那是在多萝西被称为多萝西之前,作为无名浪荡子和瞎眼跑腿苟延残喘的岁月。

赚钱,再把钱挥霍在烟酒赌博上,如此循环往复奔向毁灭的时期的故事。

通过魔女接到拯救宰相女儿的委托后,他接受委托前往柯尼斯堡,却很快陷入困境。因为根本无从得知宰相女儿是被哪帮人绑架的。

在这座招牌林立的组织遍地开花的城市里,寻找宰相女儿简直难如登天。既然敢明目张胆挂招牌的组织都这么多,那些藏在阴影里的鼠辈只会更多。

所以他最终决定,把所有可疑的据点都扫荡一遍。只要翻个底朝天,总会找到的。

柯尼斯堡之所以有半座城化为废墟,正是出于这个原因。

奴隶王子正是在他历经千辛万苦终于找到宰相女儿时遇见的对手。

红发如血,黑暗中闪耀着狼般双眸的非凡男子。

对那个将柯尼斯堡杂鱼们砍瓜切菜般横扫的男人而言,奴隶王子是他唯一势均力敌的敌人。

虽然最后获胜的并非奴隶王子而是他。

"那时候...明明觉得你很快就会死的..."

多萝西仍记得当时的触感。撕开奴隶王子后颈时的触感。

"居然...活下来了啊。虽然...好像有点变化..."

但奴隶王子就这样完好无损地出现在他面前——虽然不知发生了什么变成了女性。

不过这种变化并不妨碍多萝西认出对方。即使身体改变,那双空虚的眼睛依然如故。

"...?"

但奴隶王子似乎没认出多萝西,只是困惑地看着被匕首刺中的女仆。

"算了...无所谓...呃...!!"

刹那间,多萝西猛推奴隶王子,借踢击拉开距离。

"哈啊....哈啊...烦死...人了...呃..!!"

他拔出插在腹部的短剑,捂着伤口凝视久违的宿敌。

"你的目标……是王女殿下吧?"

"……"

没有回答,但多萝西确信无疑。毕竟她曾亲手斩杀过那些为取王女性命而攻入高塔的刺客。

暗杀失败的委托人派出更优秀的杀手并不稀奇。她所知的奴隶王子,确实拥有令寻常刺客望而却步的实力。

"……哈啊……"

但绝不能退缩。守护王女正是她的使命。

面对前来索命的敌人,半步都不能退让。这是契约,亦是誓言。

多萝西从怀中取出白手套戴上,调整呼吸。

若是从前的她,此刻或许已因失血过多而亡。但现在——

……虽只是假设,但除此以外别无倚仗。

"王女殿下,能听见吗。"

"外面……发生什么事了?"

解开钢丝的同时,多萝西以愈发沉静的目光与奴隶王子对视。

"请尽量蜷缩身体。这样至少能保证安全。"

形势显然不利。不仅被偷袭得手,还要保护他人。

但并非全无胜算。若他还是她认识的那个奴隶王子,至少曾击败过对方一次。

"保护他人的战斗虽不擅长……"

罢了。该做的总得做。

__

如蛛网般张开的钢丝上,女仆轻盈伫立。

奴隶王子卢斯兰这才惊觉对方真身。

"阿拉克涅。"

"现在才认出来吗。"

曾令他尝到败绩的,来自奥勒良的蜘蛛。

"变成女人了啊。"

"彼此彼此吧。"

曾在柯尼斯堡以命相搏的两人,如今以改变后的姿态重逢于奥勒良的森林。

"……"

卢斯兰凝视此景陷入沉思。是魔女的手笔吗?

若是那个魔女,确实有这般能耐。虽不知其中原理。

但这念头转瞬即逝。无论外形如何改变,他要做的事唯有一件。

"……"

袖口翻动间短剑倏然在手,卢斯兰仰视如蜘蛛般立于丝线上的多萝西。

盘踞蛛网的蜘蛛,与蓄势待发的蜈蚣。

咻——

率先行动的是蜘蛛。多萝西的钢丝为撕裂敌人而张开罗网。

但鲁斯兰并未化作肉块。原地蹬步跃向空中的他轻松避过绞杀而来的钢丝,扑空的钢丝只将无辜树木切得粉碎。

鲁斯兰抓住空隙将手中短剑掷向多萝西。

锵——!!金属碰撞的锐响中短剑弹飞。但早已调整姿态的鲁斯兰扑向多萝西,抓住半空中的短剑顺势劈砍。

刺耳的摩擦声响起,每当鲁斯兰挥剑,多萝西便后撤扼住他的呼吸节奏;而鲁斯兰闪避退后时,多萝西又立刻压上。

"?"

这般行动在曾与多萝西交手的鲁斯兰眼中显得极为反常。

过去的她几乎从不主动近身。对于能自如操控钢丝的她来说,保持适当距离才更有利。尤其面对持短剑这类武器的敌人时更是如此。

但此刻她却放弃最优距离,冒险强行拉近距离。

究竟为何?为何舍弃惯用战术选择低效打法?

"......"

鲁斯兰很快明白了原因。

而这唯一的理由,决定了胜负。

__

不安在蔓延。

面对攻势比最初凌厉数倍的鲁斯兰,多萝西感到难以名状的违和。

虽说鲁斯兰的战斗方式本就毫无章法,如同凶暴野兽般死缠烂打,但并非完全不顾受伤。

相反,他本是比任何人都精于算计的战士。得失利弊、优劣取舍都经过彻底衡量,按最优解行动的战略家。

可现在的鲁斯兰判若两人。仿佛疯狗般不顾伤痛地扑咬而来。

虽然侥幸避开了致命伤,但人即使不受致命伤也会死。多萝西非常清楚这一点。

正因如此,她无法理解那个浑身滴血却纹丝不动的伤痕累累的敌人。就算不惜性命,有必要做到这种地步吗?

就在此时,鲁斯兰突然像木桩般站定。

"...?"

终于到极限了吗?不,不可能。

多萝西记忆中的鲁斯兰,是即使手臂被扯断也不会眨一下眼就冲上来的狠角色。那样的家伙会突然停止行动?

她确信其中必有蹊跷,握紧钢丝谨慎地监视着鲁斯兰。准备在对方冲来的瞬间将其碎尸万段。

"....."

然而多萝西的戒备全都白费了——停顿许久的鲁斯兰突然转身开始逃跑。

"....啊?"

这完全颠覆奴隶王子固有形象的意外举动,让她的大脑短暂宕机。

"...!!!!"

转瞬间多萝西意识到,鲁斯兰的目标从一开始就不是自己。

鲁斯兰的目标,鲁斯兰盯上的是西比拉公主。

她的主人,她必须守护之人。

在鲁斯兰猛攻下节节败退之际,多萝西不知不觉已与西比拉所在的马车分离。

也就是说,此刻的马车,马车里的西比拉完全暴露在危险中。

"不行...!!"

仓促射出的钢丝未能触及目标,多萝西径直追着鲁斯兰冲向马车。

绝不能让他接近马车。绝不能让他把刀架在西比拉脖子上。

完全失去冷静的多萝西拼尽全力迈动双腿。祈祷着能再靠近一点,再快一点。

"站_"

但就在这瞬间。

"_住...?"

鲁斯兰踩中多萝西布设的钢丝,借力向她飞扑而来。

从一开始他的算计,就是让多萝西失去理智盲目追击。

当多萝西醒悟时,鲁斯兰的刀锋已抵住她的咽喉。

"呃啊_"

随着一阵漏风般的声响,短剑刺穿了多萝西的咽喉。

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