桑枝又要启程去执行长生殿指派的阵法检修任务了。

清晨的茅屋前，沈辞替她将几张常用的传音符递了过去。

这半年的相处，桑枝对他的信任已经到了一种近乎盲目的地步。

只要沈辞开口，她几乎不会去怀疑这背后的动机。

“这次要去哪一处阵法节点？”沈辞语气温和，随口闲聊般问起，“要在那边待多久？”

桑枝将符箓塞进储物袋，起初还有些疑惑。

她微微偏过头，打量着沈辞：“你问这些枯燥的行程干嘛？你平日里不是最听不进那些阵纹排布的事情吗？”

沈辞故作神秘地压低了声音：“自然是有我的打算。你总是抱怨检修阵法无趣，我便想着，若是知道了你的去处，到时候或许能给你准备个惊喜，去探望你一番。”

惊喜？

听到这两个字，桑枝愣了一下。

在她的认知里，凡人的情爱把戏向来是幼稚且无聊的.

但不知为何，看着沈辞那双含笑的眼睛，她心底竟然生出了一丝期待。

她强忍着想要上扬的嘴角，故意装出一副满不在乎的模样，轻哼了一声：“你能弄出什么花样来？”

“罢了，告诉你也无妨。下周开始，长生殿安排我去无妄渊那边定期检查。”

“那里荒凉得很，一坐就是一个多月，连个说话的人都没有，无聊透顶。”

“无妄渊边缘么，我知道了。”沈辞点了点头，将这个地名牢牢记在心里。

见他这副认真记下的模样，桑枝心里那副受用的感觉更甚。

她上前一步，伸手替沈辞理了理道袍的衣襟，叮嘱道：“我不在的时候，你可别忘了修炼。”

“你的《紫阳玄录》才到第五层，距离筑基还早得很，别整天净想些没用的东西，实力才是根本。”

“放心，定不负你所望。”沈辞应承下来。

看着桑枝化作一道流光遁向主峰的方向，沈辞眼底的温情一点点褪去。

无妄渊。

这确实是一个绝佳的时机。

自从一个月前他的实际修为跨入筑基期、开辟识海之后，他便将之前制作的子母阵盘重新祭炼了一番。

如今的阵盘，融入了他筑基期的神识烙印，不仅隐匿气息的能力更上一层楼，侦测的范围也扩大了数倍。

为了以防万一，他还让徐寒和赵圆又借了些材料，临时多赶制了几个备用。

下周，借着去探望桑枝、送“惊喜”的名义，他便能名正言顺地靠近那处被列为禁地的无妄渊边缘。

只要将子盘埋在附近，或许能打听到什么消息。

不过，在此之前，他还有一件更重要的事情要做。

今日，轮到他去执行长生殿安排的新任务了。

随着表面修为跨入炼气五层，他终于够资格参与神苍山边缘的巡逻。

这种巡逻任务，历来是由炼气八层、九层的资深弟子带队，领着几名炼气五层左右的新晋弟子一同前往山脚。

说白了，这便是神苍山一种薪火相传的规矩。

修为高的弟子负责传授经验、指引路线，等到这些新弟子将来修为精进，也会接过带队的重任。

一代一代，循环往复。

而对于沈辞而言，这也是他这半年来，第一次能够光明正大地离开安全区域，近距离接触神苍山山脚外围的机会。

半个时辰后，沈辞来到了长生殿外的青石广场。

这里是各支巡逻队伍集结的地方。

他刚走到指定的石碑下，便看到了两道熟悉的身影。

带队的炼气九层修士，竟然是徐寒，而站在他身旁的，自然是他的命定之人，崔儿。

“沈辞？哈哈哈，没想到今日竟是被分到了一个队伍里！”徐寒大老远便看到了他，立刻热情地招手。

沈辞走上前去，略一拱手，目光扫过两人。

半年不见，这两人不仅修为双双达到了炼气九层。

更让他感到意外的是，两人之间那种互相嫌弃、剑拔弩张的氛围，竟然消失得无影无踪。

崔儿虽然依旧是一副清冷的性子，但站在徐寒身边时，却没有了以往那种恨不得隔开十步远的抗拒。

“恭喜徐师兄、崔师姐，看二位气息圆融，想必距离筑基、前往白玉京朝圣的日子不远了吧？”沈辞微笑着开口。

听到“白玉京”三个字，徐寒的眼中立刻爆发出强烈的向往之色，连崔儿的眼神也变得柔和了许多。

“借你吉言。长生殿的长老已经查验过我们的修为，只等这次巡逻任务结束，再闭关一段时间打磨一下心境，便可准备筑基了。”徐寒拍了拍沈辞的肩膀，爽朗地大笑起来，“沈辞啊，等你筑基的时候，哥哥我大概已经在白玉京安顿下来了。”

“到时候，我便在那边等你和桑枝师姐过来相聚！”

在神苍山，白玉京就是所有弟子心中第一要务。

对于徐寒和崔儿这对互相折磨了许久的命定之人来说，即将前往那个传说中没有浊兽、没有束缚的圣地。

这种共同的期盼，足以抹平他们之间所有的怨怼与不满。

“那便提前祝两位师兄师姐大道期成了。”沈辞礼貌地回应。

就在几人闲聊之际，队伍里的其他几名新晋弟子也陆陆续续抵达了集合点。

沈辞的目光在人群中随意一扫，却在看到最后一名走来的女修时，微微停顿了一下。

叶晚。

这个消失了半年之久的凡人女子，此刻竟然背着一柄制式长剑，安静地走入了队伍之中。

沈辞的视线落在了她的手腕上。

那里，一根鲜艳的红绳正紧紧地系在白皙的肌肤上。

这昭示着她也已经在这半年的时间里，被山主赐下了命定之人。

更让沈辞感到一丝惊讶的，是她身上散发出来的灵气波动。

炼气五层。

半年时间，从一个连经脉都未开窍的凡人，一路跨越引气入体的难关，直接修炼到了炼气五层。

这种速度，放在神苍山众多弟子之中，也算得上是颇为亮眼的天资了。

似乎是察觉到了沈辞的目光，叶晚抬起头，视线在半空中与他交汇。

她并没有像半年前在灵田旁那样莽撞地冲上来。

而是站在原地，有些小心翼翼地对着沈辞挥了挥手，算作打招呼。

沈辞神色平静地微微颔首，算是礼貌回应。

随后便移开视线，继续听着徐寒讲解巡逻路线的注意事项。

他并不想和这个普通女子有过多交集。

然而，在徐寒讲解完毕，队伍准备出发的短暂间隙，叶晚却主动走了过来。

“沈辞师兄，好久不见。”她温和地打招呼，不似曾经那般热情。

“好久不见，看来你最近过得不错。”沈辞冷淡地回复。

他的想法是打个招呼便可以结束了。

叶晚冰雪聪明，自然听出了他话里的潜台词。

但她只是浅笑了一下，并没有因为沈辞的冷淡而退缩。

“沈辞师兄不必这么防备于我，我知道你心里在顾虑什么。”她一边说着，一边坦然地抬起了自己的右手，将那根红绳展示在沈辞面前。

“我也有了我自己的命定之人了。”叶晚看着沈辞的眼睛，语气诚恳，“以前是我不懂事，刚被救回神苍山，失去记忆，心里害怕。”

“因为你帮了我，我便产生了一些不该有的依赖，给桑枝师姐和你添了麻烦，实在对不住。”

她顿了顿，继续说道：“我此行过来，只是想正正经经地跟你道个谢。”

“谢谢你当初在灵田里带我，让那个什么都不懂的我，在这个陌生的地方感受到了温暖。”

“你放心，以后我绝不会再缠着你了。”

原来只是来表达谢意，顺便解开心结的。

听到这番说辞，沈辞心底那丝戒备稍微放下了一些。

一个有了自己命定之人的女修，认清了现实，放下过去那点朦胧的好感。

这在神苍山是再正常不过的。

“言重了，既然过去的事情已经说开，便让它过去吧。”沈辞的语气缓和了几分，“你如今也已跨入修炼门槛，修为有成，不必再叫我师兄。”

叶晚轻嗯了一声，点了点头。

随后，她望向山脚下那片翻滚的灰白雾气，神色变得有些担忧，。

“听说山脚边缘的地狱里面，藏着许多恐怖的浊兽。我第一次执行这种任务，心里实在没底。”她转过头，带着几分祈求看向沈辞，“沈辞，待会儿如果真的遇到了危险，我们都在队伍后面，还请互相照应一二。”

“理当如此，同门之间互相帮助是应该的。”沈辞点头应允。

即便叶晚不开口，如果真的在巡逻中遭遇了低阶浊兽的袭击。

以他如今筑基期的真实战力，护住这些人也是轻而易举的事情。

两人的交谈并未刻意压低声音，很快便引起了旁边几名新晋弟子的注意。

这几名弟子也都是刚刚达到炼气五层、第一次出来巡逻的生瓜蛋子。

听到叶晚提及浊兽，几个人的脸色顿时变得有些苍白，纷纷耸了耸肩膀，凑了过来寻求抱团的安全感。

“是啊是啊，互相照应！听说那灰雾里的怪物吃人不吐骨头，可怕得很。”一个圆脸的年轻男修心有余悸地说道。

另一名弟子也连连附和：“可不是嘛！你们还记得大半年前那次迷雾林事件吗？二十七个外院弟子啊，就那么被卷了进去。”

“要不是长生殿反应快，还不知道要死多少人呢。”

提起那次事件，这几个新人的眼中都流露出掩饰不住的恐惧。

那是他们来到神苍山后，第一次直面生死的惨剧。

“其实……我听一些执事师兄私下里议论，那次事件根本不是什么浊兽暴动。”圆脸男修压低了声音，神神秘秘地凑近了几人，“那是魔门故意搞的事情！”

“魔门？”另外几人倒吸了一口凉气。

“对！就是那些潜伏在暗处的魔门中人，为了试探我们神苍山的结界，故意引来高阶浊兽冲击边界的。”圆脸男修咬牙切齿地咒骂道，“那些魔门中人真该死啊！为了自己不可告人的阴谋，竟然拿我们这些普通弟子的命去填，简直是一群恶鬼！”

“对啊，对啊，都是些丧尽天良的恶人。若是让我遇见了，定要将他们千刀万剐……”

旁边的人也纷纷跟着痛骂起来。

沈辞站在一旁，安静听着这些弟子义愤填膺的话。

他正准备转身去检查自己的剑匣，余光却忽然捕捉到了一个细节。

一直站在旁边安静听着的叶晚，在那几名弟子大声咒骂“魔门该死”、“丧尽天良”的时候。

她盯着那几个唾沫横飞的弟子，眼神瞬间变得冰冷了许多。

那眼神……似乎有些杀意。

这个眼神仅仅持续了不到两秒钟。

当叶晚微微偏头，察觉到沈辞似乎正在看着她的方向时，那股杀意瞬间消失了。

她莹莹一笑，无缝切换成了那个对未知充满好奇的纯真少女，仿佛刚才的表情只是一场幻觉。

“沈辞，怎么了？”她伸手在沈辞眼前晃了晃，随后做出一副歪头不解的模样，“对了，他们说的魔门……又是什么呀？我以前怎么从未听长老们提起过。”

沈辞心头微微一凛，没有流露出任何破绽。

他刚想开口用些场面话糊弄过去，旁边那个圆脸男修便已经抢先插话了。

“哎呀，叶师妹，你连魔门都不知道？那可是咱们修仙界的毒瘤！”圆脸男修一副见多识广的模样，“就是那些罪大恶极、天天想着杀人夺宝、为了修炼不择手段的恐怖分子。他们的宗门里，全都是些没有人性的疯子！”

“哦？”叶晚微微挑眉。

她看着那圆脸男修，语气轻柔：“师兄这般肯定……莫非，你亲眼见过魔门中人？”

圆脸男修愣了一下，被问得有些卡壳，干巴巴地回道：“那……那倒没有。我要是见过，还能站在这里跟你说话吗？”

叶晚唇角的笑意深了半分。

她向前走了一小步，逼视着对方。

“既然师兄没见过，那你怎么知道魔门中人就全都是那种十恶不赦的杀人狂魔呢？”

“万一……他们只是抱有某种不被世人理解的使命呢？”

“万一，他们所做的一切，都是为了打破某种虚假的规则，只是手段激烈了一些呢？”

这几句话一出，周围的气氛瞬间变得有些诡异。

圆脸男修摸了摸后脑勺，像看怪物一样看了叶晚一眼，随后有些不耐烦地摆了摆手：“你这人真怪，怎么还替魔门说起好话来了？”

“算了算了，不谈这些了，真是晦气。徐师兄那边要集合了，赶紧走吧。”

几名新弟子嘀嘀咕咕地散开，朝着徐寒的方向走去。

叶晚站在原地，舒了口气，随后转头看向沈辞，冲他露出了一个有些无奈的笑容。

她似乎只是想说：自己只是就事论事，却被别人误会了。

沈辞回以一个宽慰的微笑，转身跟上了队伍。