尸鬼婴儿从烟尘中踉跄着站了起来。
观月千代急忙道：“老师小心，那个尸鬼借母亲身体吸收了水子的力量，尸气只是看上去淡了。”
不必千代提醒，游姬也看得出来尸鬼婴儿的进化速度快得异常。
从诞生到被自己打飞站起，不过三分钟不到的时间。
上一回可没有这么快，但这次...她也不一样了。
九十九游姬动了，速度快得出奇，几乎是尸鬼婴儿刚迈出第一步的同时，她手中的竹刀就打在了对方另一只脚的脚腕上。
可与在空中无法发力不同，小尸鬼的这一步踏得很实，竹刀的力度虽然轻上了一些，却仍撼动不了它分毫，反倒被对方抓住身体的硬直，借刀而上。
看上去就极为不妙的黑色气团由小尸鬼的口中喷出，直对九十九游姬的面门。
千钧一发之际，千代操纵着红丝将游姬的身子拉起，尸鬼也被女人后退时的惯性从竹刀上被甩了下来，却在空中迅速调整身形，稳稳落回地面。
扑空的黑气竟然在竹刀刀身留下了不小的侵蚀痕迹，幸好有刀镡阻挡，游姬握刀的手并没有受伤。
“九十九老师，你没事吧？”少女关切的声音从她的身后传来。
游姬呼了口气，语气难得变得有些严肃：“不用担心，观月同学你专注拖住外面的就好。”
随后，她又补了一句。
“相信我。”
感受红丝从自己身上脱离，游姬才放心地重新握紧竹刀，刀身受到的腐蚀也随之恢复。
就如千代手中取之不尽的红丝一样，游姬的【听竹语】同属“形”类灵能，只要灵能力者没有受伤，对灵具造成的所有伤害，都会随着时间推移或灵力补给恢复。
实际上，游姬并没有系统学习过剑道，刚刚应对尸鬼婴儿那为数不多的剑技，是她在京都警视厅的警部补好友教的、从属警视流中“木太刀”的招式。
不同于木太刀用劲挥斩足以断骨，竹刀说到底也只是剑道中供人练习的武器，理所应当的，两次攻击虽然力度不错，但不足以对尸鬼婴儿造成实质性伤害。
可作为“形”类灵能力，它的效果自然不会止于给灵能者一把与寻常剑道练习时无异的竹刀。
游姬摆出架势，手中的竹刀发出阵阵嗡鸣，宛若竹林被风吹过时竹叶的低语。
尸鬼婴儿感觉面前女人手中武器对自己的威胁正在不断提升，它一反戏弄观月千代时的态度，主动出手了。
小小躯体背后涌出八道信仰之力构成的手臂，以刁钻角度向着她袭去。
九十九游姬向前稳稳踏了一步，手中竹刀随身而动，于空中划出一道沉稳而不失锋锐的弧线，刀身完全没有碰到任何一条手臂，但刀芒所过之处，无形的竹叶却已完成了对八条异端信仰造物的轻拂。
下一刻，气势汹汹的信仰手臂随之崩解，化作点点信仰之力，被延命地藏菩萨吸了过去。
见自己辛苦得来的力量被对方如此轻易地击破甚至“物归原主”，尸鬼婴儿也顾不上折臂带来的痛苦了，它喉咙中传来的尖啸愈发尖锐，身体中仅剩的信仰之力悉数被它榨取，混合在尸气表面，黑金的色彩让它一时间看上去甚至有些诡异的神圣。
没有再给游姬多余的时间，四肢撑地后尸鬼小小的躯体如铅丸般弹射而出，目标直指她的腹部。
游姬没有丝毫慌乱，反倒将竹刀主动收归腰际。
在尸鬼看来，女人是放弃了，它从母亲继承的记忆中不是没见过旧时代的那些武士，各个手持凶器杀人不眨眼，哪是如今眼前这个毫无杀气，甚至手中握着的刀也是竹子做的女人可以比的。
但它错了，错得离谱。
伴着九十九游姬的“拔刀”，尸鬼从那本该属性温良的竹刀上感受到了远超母亲所见过的任何武士的杀意，还有刀身落在它身上时才感受到的...女人身上那比自己尸气不知沉重多少倍的死气。
居合斩将它一切为二，游姬优雅地收起竹刀侧过身子，尸鬼婴儿也便这么一半一半地从她身边飞了过去，直到死亡再度来袭，小尸鬼也没能明白它从女人身上感受的一切。
伴着余下信仰之力的回归，尸鬼们的行动也逐渐被地藏压制。
在游姬加入战局后，这场晚间危机才算迎来了终点。
水子们重新回到地藏的身边，与延命地藏菩萨互相修补着彼此间的伤痕。
至于观月千代与九十九游姬则坐在了地藏庙后、灵园门前不远处的石阶上。
休息片刻，还是观月千代先开口道：“谢谢你，九十九老师。”
九十九游姬不甚在意地摆了摆手，脱下黑色外套，白衬衫已经被汗水浸润的更加贴身。尤其是她刚刚施展居合发力的腰腹处，水渍格外明显，露出健康的曲线。
九十九游姬不甚在意地将外套搭在腿上，从内袋中掏出MILD SEVEN香烟，噙着笑对千代问道：“介意吗？”
见少女摇了摇头，游姬也丝毫不客气地按下了火机的开关。
观月千代就这样静静盯着九十九游姬叼着烟的侧脸，直到后者用手夹住烟再放下，偏过头对她开口道：“你心里一定有很多疑问吧？”
“是的。”千代的回答很简短。
“很抱歉，我大概没办法和你彻底说清楚。”游姬语气中带着轻微的无奈，然而很快便被她略微扬起的声音盖了下去，“但老师可以尽力回答些能回答的问题。”
对于老师的话，观月千代并没有感到意外，如果九十九游姬真的知无不言，她反倒会觉得奇怪。
“我...有三个问题。”千代缓缓道，“第一个问题，老师你为什么会出现在这里？”
九十九游姬笑笑，这个问题还在可接受范围之内，她一手捏着七星薄荷香烟，一手勾起观月千代的下巴：“老师是为了保护观月同学来的，当然知道你在哪里了。”
千代赶忙推开游姬的手，有些慌张地接着问道：“我...我的第二个问题是，九十九老师，你的身上有诅咒，对吗？”
“哎呀，我还以为自己藏得很好。”尽管手被推远，游姬脸上的笑意依旧不改，“的确有，但我第一个问题的答案不会变哦。”
“那第三个问题。”观月千代的声音带上了些许颤动，“老师，你是不是为了保护我...死过一次。”
游姬脸上的笑顷刻间僵住了，诅咒之气如涌泉般自她的身体中溢出，不等千代反应，那股邪祟的气息便硬生生地被游姬压了回去，但同时，一抹殷红也悄然从她的嘴角边滑落。
“不...没有。”