沈辞发现自己躺在一处冰凉平整的台面上，材质似玉非玉，寒意透骨。
身体完全无法动弹。
他试着掀开眼睛，也无法做到。
遇事临危不乱，是沈辞刻入灵魂的本能。
他立刻将心神沉入经脉，稍作流转，便探明了当下的处境。
他并未受到伤害，只是被一种禁锢阵法封锁了肉身机能。
施法者手段老练，显然是想让他陷入深度沉睡。
但对方低估了他。
那历经斩天大劫、碎裂无相道骨后依然不灭的坚韧神魂，并非这个时代的寻常术法可以催眠。
此刻，他虽口不能言、目不能视，神魂却内敛于心，对周遭事物洞若观火。
“咦？真是奇怪……”
一道清脆的声音在沈辞旁边响了起来。
沈辞心中微动。
这似乎是一个小女孩的嗓音，听起来年岁尚小，十分稚嫩。
但在其吐字发音的地方，却与方才大殿中那位神秘莫测的山主，有着同源的韵律。
沈辞瞬间恍然。
褪去了大殿阵法的伪装，这个略带稚气的女孩，便是山主的本来面目。
古往今来，修仙界多有奇闻。
有些修士因功法反噬，或是早年承接了某种庞大阵法的因果，肉身便会永远定格在某个特定的年岁，再也无法生长。
这位执掌神苍山、赐下无数红绳的山主，可能便是这般情形。
她在此地镇守了数百年，容貌与身形，始终维持在孩童的模样。
当然，这都是他的猜测。
或许山主只是声音稚嫩而已……
思索间，一股柔和的力道托起了沈辞的身体。
半空翻转后，他被重新放在了冰凉的平台上，改为了背部朝上。
一阵脚步声由远及近。
小女孩似乎凑到了他的身旁，正在仔细端详。
“糟了。”
她的语气忽地一沉，先前的轻松荡然无存。
“他的背上……竟然有一枚浊兽的污染之种。”
女孩喃喃自语，似在推演未来的走向：“这种子已经顺着受损的经脉，悄无声息地潜入了丹田深处。”
“若是任由他继续吐纳灵气、修炼下去，这颗种子便会扎根抽芽。”
“到了那时，他整个人便会被浊气彻底同化，最终变成迷雾里那些人不人鬼不鬼的东西……”
听闻此言，沈辞心底顿时掀起了一阵波澜。
污染之种？
他自诩对身体的掌控已至化境，却未曾察觉到丹田内有异物潜伏。
思绪翻转间，他猛然回想起了灰雾中的那场绝境奔逃。
就在他抱着桑枝即将跨入神苍山结界的前一刻，那头半步筑基圆满的浊兽，曾吐出一颗暗色珠子。
那道攻击速度快得不可思议，直接击碎了法相金光，狠狠砸在他的后背上。
当时他五脏六腑震荡，意识确实有那么一瞬的涣散。
想来，那颗所谓的污染之种，便是趁着那一瞬间的防守空虚，钉入了他的体内，一路潜行至丹田蛰伏。
就在沈辞盘算着，日后该如何凭借自身底蕴将这枚种子炼化剥离之时。
周遭的氛围，已然降至冰点。
“既然丹田已经被污染了……”
小女孩的声音完全变了。
稚嫩与空灵消失得无影无踪。
铮……
是利刃出鞘的声音。
“还是就地格杀吧，免得日后生出什么难以预料的祸端。”
山主冷漠地宣判了结果。
沈辞心头一梗，颇为无语。
这位看起来年岁不大的山主，行事作风竟如此简单粗暴。
前一刻还在担忧他的伤势，后一刻拔刀便要将他当场超度。
森寒的杀意锁定了他的后颈，那把不知从何处掏出的尖刀眼看就要斩落而下。
沈辞自然不可能坐以待毙。
他迅速调动丹田内仅存的那一丝纯正灵气，将其压缩至极致，准备强行冲破眼前的禁锢法阵。
纵然这会让他本就受损的经脉雪上加霜，甚至暴露自己神魂异常的事实，他也必须在此刻暴起反击。
灵气在经络中悄然流转。
就在他即将冲破枷锁的刹那。
当啷！
那把悬在沈辞后颈上方的尖刀，被一把掷在了玉石平台上。
那股锁定他的杀意……也瞬间消失得干干净净。
“不行……不行的！”
女孩的声音突然变得慌乱起来。
伴随着一阵急促的脚步声，她似乎在原地快速打转，而且还在用力摇晃着脑袋。
“呼……呼……”
她大口的喘气，似乎在压抑心底的某种本能。
“我怎么又犯了老毛病。遇到变麻烦事就想提刀杀人，这样不对，规矩不是这样的……”她一边平复着呼吸，一边絮絮叨叨，语气中满是懊恼，“冷静下来想一想。”
“在筑基期之前，这颗妖魔种子彻底爆发的概率微乎其微。”
“更何况他身在神苍山，有我的法阵日夜监管。”
“只要有一丝压制不住的迹象，到时候再动手也不迟。”
女孩的语速逐渐放缓，理智重新占据了上风。
她仿佛在努力扮演一个合格的掌权者。
“只要他能安稳修炼到筑基境界，依照规矩前往白玉京朝圣。”
“到了那里，自然能够轻易化解他体内的污染之种……嗯，只能先这样处理了。”
听到这番话，沈辞悄然散去了逆流的灵气。
对方既然放下了屠刀，他便也按下了反击的念头。
只是，山主言语间透露出的情报，再次与他前世的认知产生了割裂。
白玉京能化解妖魔污染？
前世，那里分明是域外神尸设立在九州的最大接引枢纽，是所有登仙者的葬身之地。
怎么到了这个时代，那座屠宰场，竟成了悬壶济世、净化浊气的人间圣地？
还没等沈辞细细思索其中关窍，一股拉扯感再次降临。
空间法阵启动，身下的寒意瞬间消失，身体的控制权骤然回归。
沈辞感觉到双脚踏上了地面，眼前的黑暗也随之退散。
“沈辞！”
还没等他彻底看清四周的景象，一道惊喜的呼唤在他耳边骤然响起。
紧接着，一阵香风扑面而来。
沈辞睁开双眼。
那尊巍峨的白鹿雕像静静矗立在前方，头顶的夜明珠洒下淡淡的光晕。
他重新回到了神苍山的主殿。
桑枝紧紧地环抱着他的腰，双臂勒得很紧。
少女将脸颊埋在他的胸口，肩膀微微颤动着。
力道之大，甚至让沈辞有些胸闷。
沈辞低头，看着少女那束着草绳的乌黑发顶，抬手摸了摸对方的秀发以示安慰。
“检查完毕。”
大殿上方，山主那空灵且低沉的嗓音适时响起。
那声音已经恢复了威严，全然听不出方才在密室里提着刀暴躁打转的模样。
“沈辞，你体内并无大碍。”山主淡淡道，“方才金光示警，不过是你后背硬抗浊兽一击时，残留了些许灰雾的阴寒之气，引动阵法误判了。”
“我已施法将那股寒气驱散，你回去之后，正常修炼即可。”
桑枝闻言，这才从沈辞怀中退开半步。
她仰起头，眼眶微红，上上下下仔仔细细打量了沈辞一番。
确认他真的安然无恙后，她这才松了口气。
“多谢山主。”沈辞拱手一拜，将戏做足。
就在这时，白玉鹿雕像的鹿角上方，忽然亮起一抹微光。
一个四四方方、用红金丝线编织的平安福，缓缓飘落而下，最终悬停在沈辞的面前。
那平安福做工精致，其上流转着一股神秘的波动。
“此物赐予你。”山主的声音在大殿内回荡。
沈辞伸出手，将平安福接在掌心，触感温润。
一旁的桑枝看到这一幕，脸色一僵。
她盯着沈辞手中的平安福，眼底闪过一丝不悦。
这神苍山这么多弟子，就连当初周岩那批最早被“救”回来的执事，都未曾得到过山主私人赐下的贴身物件。
沈辞是她的命定之人，是打上了她桑枝烙印的专属物。
别的女人……哪怕是山主，凭什么赐给他这种贴身佩戴的东西？
这种领地被侵犯的感觉，让桑枝短暂地忘记了伪装的怯懦。
她上前一步，直直地看向那尊白鹿雕像。
“山主。”桑枝开口，隐隐有些质问的意思，“既然沈辞体内只是残留了些许阴寒之气，且已经驱散。”
“为何要单独赐下这平安福？别的弟子入山多年，也未曾有过这般待遇。”
此话一出，大殿内的气氛陡然凝固。
沈辞余光瞥了桑枝一眼，心中疑虑更深。
一个炼气八层的寻常弟子，敢在大殿之上当面质问山主行事的不公？
这等胆识与底气……更证明她来历非凡。
大殿深处，那空灵的声音罕见地停顿了许久。
过了半晌。
“咳……咳咳。”
两声略显生硬的咳嗽声从四周传来。
密室里的女孩显然没料到，自己随手下发的一个保险措施，竟会被一个底层女弟子当面盘问。
她自然不能说，这平安福是为了防备沈辞丹田里的污染之种突然爆发。
一旦那种子有破壳的迹象，平安福便会及时阻止侵蚀，同时向她传递警报。
若是和盘托出，只怕会立刻毁了这两人修炼的心境，坏了神苍山定下的规矩。
“放肆。”
山主迅速端正了姿态，故作严肃地呵斥了一声，强行将话题压下。
“我行事，何须向你解释？”
她将话锋转向沈辞，语气严厉：“沈辞，你状况特殊，底子太薄。”
“这平安福乃是温养经脉的法器，你必须每日佩戴在身。”
“听清楚，是十二个时辰寸步不离，就连睡觉的时候，也不允许摘下！”
沈辞看着手中的平安福，心中自然明了这东西的真正用途。
山主看似严厉，实则是在用这物件充当监控。
“弟子谨遵山主法旨，定当寸步不离地佩戴。”沈辞立马答应下来，随后当着两人的面，将那红金相间的平安福系在了腰间的衣带上。
见沈辞答应得如此痛快，一点拒绝的态度都没有。
桑枝站在一旁，面无表情地看着他。
那张原本楚楚可怜的清秀脸庞上，此刻没有半点表情。
她盯着沈辞腰间的那个平安福，眼眸深处暗流涌动。
属于她的东西，身上却挂着别的女人强行塞来的物件。
偏偏……他还系得那么理所当然？
“规矩已毕，退下吧。”山主似乎不想再在这个话题上过多纠缠，直接下达了逐客令。
沈辞行礼告退，转身走向殿门。
桑枝默默地跟在他的身后，一言不发。