海因走在大街上，把手缩进袖子里。今天他没去藏书室——奥路法有事，带着莉赛璐出门了。温蒂在技术部继续当她的“牛马”冲刺她的年终奖。他难得清闲，准备去城东买点东西。

路过西市的时候，他停住了。

前面围了一圈人。

不是看热闹的那种围，是远远站着、不敢靠近的那种围。海因凑过去，从人群缝隙里往里看——

两架马车在转角处撞了，围在旁边的护卫们，正在对峙。

车身损伤轻些的马车极为奢华，光是外面的各种装饰就比舒卡蕾塔家的强上太多，车身上刻的家徽更是繁杂，一看就知道是那种传承久远的家族，一群衣着亮丽的护卫们围在车身周围，看向对方，目露不善。

另一边的马车则是不同的风格，简朴大气，没有过多的装饰，只有帝国的国徽以及插在车上的军旗。

“科波菲尔将军，那么着急干什么，你看看，我这车可是新买的，您打算怎么赔付？”

贵族马车的窗帘被人掀开，里面的男人发出阴阳怪气的笑声。

“军务院也是的，将军可是帝国的支柱，怎么就配这么劣质的马车，难道是又没钱了吗？呵呵~”

对面是清一色军装的护卫，听到后，脸都黑了，但他们依然安静，只是不时看向自己这边的车厢，仿佛只要里面的人一声令下，他们就会动手一样。

窗帘掀起，将军探出头，面无表情的看了一下，随即缩了回去。

没有反应，车夫继续驾驶着有些残破的马车前进着。

只是，在与贵族车厢擦肩而过时，海因听到了一声巨响。

是枪声。

伴随着人群的惊呼声。

将军的马车并未停顿，车后的护卫们也仿佛什么都没发生过一样，只是看向贵族马车时充满了嘲讽和不屑。

那架华丽马车，车驾前拉车的两匹白马，被一枪贯穿，无力的倒在地上，鲜血四溅。

路边有几个巡逻兵，远远看了一眼，转身走了。

海因没动。他只是看着。

不久后，有传话兵过来，只是远远的转达了那位将军的嘲讽，就快速离开。

“伯爵，将军说，刚刚枪不小心走火了，希望您不要在意，将军还说，您是国家传承已久的贵族，应该不会介意这种意外情况吧？”

赤裸裸的挑衅。

马车中的贵族沉默不语，烦躁的拍拍车门，他的护卫们就自觉的将尸体搬到一旁，几个人一同把自己当牛马般，拖着车驾离开了。

街上又恢复了平静。

海因站在原地，看着倒在血泊中的白马，忽然想起奥路法说的话：

“帝国还能打多久？”

他转身，不再理会周边居民的窃窃私语，继续往城东走。

他心乱如麻。

。。。。。。

查尔斯坐在酒桌边，看着面前的两个男人。

一个是马克，喝得满脸通红，还在往杯子里倒酒。另一个是军务院的同僚，一个老资格的百长，平时话不多，今天却特别能说。

“我跟你们讲，”老百长把杯子往桌上一顿，“大皇子那边，最近走动得特别勤。三天两头往那几个伯爵、子爵府上跑，不知道在商量什么。”

马克醉眼朦胧：“关我们什么事？”

“关你们什么事？”老百长凑近一点，压低声音，“你知不知道，最近东门、南门那边的人，有好几个被换了，都是禁军的人，但是现在的禁军，是听老皇帝的，还是哪个皇子的，没人知道……”

查尔斯没说话，只是喝酒。

“这大皇子，背后是那些老贵族，一向看咱们不顺眼，这三皇子就不一样了，无论怎么说，当年拿下南领、东领有他的功劳，可惜啊，他不是长子……”

老百长放下酒杯，似乎回忆着什么。

马克摆摆手：“管他呢，咱们听上面的就是了。”

“你懂个屁！”老百长急了，“听上面的？上面是谁？老皇帝还在，那当然听老皇帝的。老皇帝要是……咳，你听谁的？”

马克没回答。

查尔斯还是没说话。

酒桌上沉默了一会儿。

老百长叹了口气，把杯子里的酒一口闷了：“算了，不说了。喝酒。”

他们又喝了一阵。老百长先走了，说是明天还有差事。马克瘫在椅子上，盯着天花板发呆。

查尔斯站起来，准备走。

“老哥。”马克忽然开口。

查尔斯回头。

马克没有看他，只是盯着天花板，声音很轻：

“你说，咱们算是中央的人，还是南领的人？”

查尔斯沉默了一下。

“不知道。”他说。

马克苦笑了一下，没再说话。

查尔斯推门出去。

外面的风很冷，吹得他清醒了一点。他站在街上，看着远处的皇宫，脑子里反复想着酒桌上的那些话。

他想起自己年轻时在南领打仗的日子，想起那些一起拼过命的兄弟，想起临走前奥路法拍着他肩膀说“有事来找我”。

他不知道自己算哪边的人。

但他知道，有些事，可能要变了，他需要做出选择。

。。。。。。

海因回到家时，天已经快黑了。

查尔斯坐在院子里，没点灯，就那么坐着。海因走过去，在他旁边坐下。

海因感到有些不妙。

“老爸？”

“嗯。”

沉默了一会儿，海因问：“今天出什么事了？”

查尔斯没回答，反问：“你呢？今天干什么了？”

“去城东买东西。”海因说，“路过西市，遇到将军和伯爵的车撞了，看了会儿热闹。”

查尔斯转过头，看着他。

“谁赢了？”

海因想了想：“算不上谁赢，但是伯爵那边更难看。”

查尔斯点点头，没说话。

“海因啊……”

他突然向自己的儿子问了一个问题。

“如果，有人问你你是南领人，还是帝都人，你会怎么回答？”

那一瞬间，海因瞳孔猛地一缩。

但他很快控制住，平复心情，随后露出笑容。

“老爸你是不是喝晕了，南领也好，帝都也好，不都属于帝国吗？”

查尔斯愣了一下，也笑了，虽然海因看得出这个回答他不算满意，但好歹也是个回答。

随即他看向天空，吐出一口白气。

“马上就三年了啊，今年还是个大年……”

海因在一旁静静地听着，帝国当然没有春节、元旦这种东西，但是跨年的纪念活动还是有的，不过平时办的简单些，每五年一次，要办的隆重些，马上就是帝国历法的85年，正好是个大年，不出意外，即使是他们家也要搞些庆祝活动。

“今年不去马克那了，你最近多跑跑他们家，争取年底让他们来咱们这儿……”

查尔斯笑着说，相识这么久，难得能过一次跨年，他身为“老哥”，自然要摆出样子。

“哦~看起来老爸你最近从西门那收了不少好处啊，都有底气搞跨年宴会了……”

海因试图露出微笑，虽然有些勉强。

“臭小子……”

查尔斯笑骂一声，站了起来，拍了拍海因的肩：“进去吧，外面冷。”

海因跟着他走进屋。

冷吗？外面当然冷，毕竟快入冬了。

但海因想到父亲的问题，只觉得心中发凉。

。。。。。。

夜里，海因躺在床上，听着隔壁父亲辗转反侧的声音。

查尔斯睡不着，海因不知道他今天经历了什么，反正自己也睡不着。

“你是南领人？还是帝都人？”

想到父亲的问题，海因没来由地有种慌张。

这是被人问了，还是明晃晃地问你站在哪一边。

海因心中烦躁，他知道的信息太少了，站队是个大事，不是说你跟哪边关系好就倒向哪边。

现在的情况并不明朗，至少帝都内明显还在皇帝的掌控中，皇帝今年50多岁，下半年迎接东元帅的排场上，海因远远地看见过，不像是快病死的人，而且帝都范围内也并没有皇帝得病或者卧床的流言。

查尔斯的位置太敏感了，一道城门的负责人，无论是皇帝本人，还是南领或是那些觊觎皇位的人，都不会轻易舍弃。宫城内是一道战场，帝都内又是另一道。

不到最后关头，谁也不知道谁会赢。海因想到了很多久远的故事。

孝武晚年的“猪瘟”，天柱将军、宇文萨保的自大，大野渊父子间的腥风血雨……

海因在一种说不清的恐惧中失眠了。

。。。。。。

第二天，海因在街上遇到了威斯。

威斯站在路边，盯着一个方向发呆。海因顺着他的目光看过去——是一家看起来很普通的宅子，门口停着一辆马车。

“那是谁家？”海因问。

威斯回过神，摇摇头：“不知道。”

海因看着他，其实海因知道那也是威斯的家，谢林德夫人在家属区不止一套宅子。

威斯沉默了一会儿，忽然说：“母亲昨晚出去了。很晚才回来。”

海因没接话。

威斯继续说：“她什么都没说。但我看见……她的眼睛红了。”

海因拍拍他的肩：“别想太多。”

威斯点点头，但眼神里的担忧藏不住。

海因陪他站了一会儿，然后走了。他什么都没说。但他知道，威斯家的那辆马车，和今天街上的那些马车，都在同一条路上跑。

他走在街上，看着来来往往的人群，看着那些神色匆匆的商人，看着那些缩在墙角晒太阳的乞丐。

他想起温蒂说过的话：“那种人，随便一句话就能改变人的一辈子。”

他想起奥路法说的：“你需要知道怎么在这种世道里活下去。”

他想起自己昨天没对威斯说的话：

“不是我想太多。是你想得太少。”

但他没说。

有些事，说了也没用。

夜里，海因在日记里写下这段时间的见闻：

“帝国历84年星夜月

……新旧贵族的冲突加剧了，虽然整体局势可控，但帝都的人心确实在浮动……”

他合上日记，看向窗外。

赤月高悬。

星夜无云。