“距离大约两百米。还在继续靠近。”
林霁秋没有回答。他看着那道红光，它比他想象中更稳定，没有随着船身的晃动而偏移位置，像是被锚定在某一点上。船以最低速向前滑行，引擎的声音被压得很低，几乎听不到。雾在船侧缓缓流动，形成一层薄薄的、不断流动的帘幕，像是海水在空气中移动，又像是海风带着潮湿的雾粒在船边经过。
“模拟信号准备好了。”成然按了一下平板侧面的按钮，停了片刻，“如果平台的自动检测系统还在运行，它会先收到一组匹配信号，再决定要不要报警。”
平台上没有任何变化。那道红光依旧以同样的间隔闪烁着，像是没有察觉到他们的存在。船继续向前滑行了一段，距离浮台不到一百米时，成然开口道：“信号发出去了。”
林霁秋没有催促，也没有追问。他只是在等待，等待着某个可能发生的回应。平台依然沉默，那道红光依旧按照固定的间隔闪烁，像是整件事与它无关。船继续前进，平台的位置随着船的行进逐渐偏移，直到它从船侧移到了船尾的方向，然后从视野里消失了。
船通过了。
林霁秋靠在船舷边。前方的雾比刚才薄了一些，能见度正在慢慢恢复，远处的海面也开始露出模糊的轮廓。雾层在继续变淡，像是阳光已经开始从某处透过来，把那些白色的水汽一束一束地打穿，留下一道道逐渐扩大的空隙。“下一座浮台应该还在更南边，”成然低头看着平板上的坐标，“间距和前面几座一致，方向也是直线。如果平台的检测系统没有升级，我们还有机会继续前进。”
“那就继续。”
引擎恢复巡航转速。船身微微抬起，切开水面，继续向南航行。雾已经散得差不多了，海面重新变得清晰起来。第二座浮台出现在视野里，和第一座几乎一样——灰色的平台，金属质地，顶端的红灯在灰蓝色的天幕下缓慢闪烁。林霁秋看着那座浮台，成然再次发送了模拟信号，这次比第一座通过得更快。平台没有做出任何回应，像一段已经结束的对话，不再需要重复。
第三座浮台也通过了，第四座也通过了。航线在继续向南延伸。
海面上的颜色在变化，从近岸的灰绿变成更深邃的蓝。空气的温度也稍稍降了一些，带着一种更远的海域才有的气味。船上没有多余的对话。年轻人偶尔调整一下航向，成然查看平板上的数据，林霁秋站在船舷边，手里握着杯沿，手指沿着弧线来回划动，偶尔停下来，又继续。
第五座浮台——不，第六座。当他数到第七座时，已经记不清这是今天的第几个了。每一座看起来都差不多，灰色的平台，顶部的红灯，在远处以同样的频率闪烁。它们像是被按相同的标准制造出来的，连锈迹的位置都像是被故意调整过的对称。船行其间，像是在通过一条看不见的通道，而两侧的立柱只是通道边缘上用来指示方向的标记。前进的方向没有任何变化，路线像是一根绷直的线，穿过一排均匀的标记点。林霁秋开始觉得，这些浮台存在的意义并不是为了守住某个入口，而是为了让某条路能够被确认——让走在这条路上的人知道，自己还在正确的航线上。
船继续前行。
天色从浅蓝变成深蓝，又从深蓝变成一种更暗的色调，带着橙红色的微光，覆盖在海面上。太阳正在下落，在他们身后铺开一道宽阔的暖色光带，把船影投在前方拉得很长。
前方出现了一座比之前大得多的建筑，形状不像是普通的浮台，更像一座小型平台。结构是钢制的，表面有一些凸起的方形金属壳，排列整齐，间距均匀，像是一排被密封的集装箱。没有灯，也没有天线，只有几个圆形舱盖嵌在甲板边缘，像是某种设备舱的入口。
林霁秋站在船头，目光没有移开。那组凸起的方形金属壳排列整齐，边缘没有杂乱的管线，表面也没有锈迹，像是近期才被安装上去的。船停下来，引擎熄了，周围安静下来，只剩下海浪拍打船壳的声音和水流绕经水下结构的轻微声响。他听着那些声响，辨认着它们的来源。
成然走到他身边，看着前方。“这不是通讯平台，也不是监测点。更像是存放水下设备的平台。”
“水下设备？”
“可能是备用的深潜器，也可能是远程操作机器人。如果新基地需要频繁进行水下作业，附近应该会有存放和维护设备的平台。否则每次都要从基地内部调运，会非常麻烦。”他放下平板，停顿了一下，“你想下去看看？”
林霁秋想了一下。“先不急着下。先记录下来，确认它的位置和结构。回去之后再决定下一步。”
成然点了点头，举起相机，对着平台拍了十几张照片，又绕着甲板走了一圈，补了几个角度的影像。他操作设备时的动作很专注，像在处理一件需要精确完成的事。林霁秋没有催他，靠在船舷边，看着逐渐暗下去的天色，天空正在从浅灰变成深蓝，光线正在从均匀的光源凝聚成远处的余晖，只留下一道宽阔的光带铺在水面上，像一条正在慢慢熄去余温的通道。平台的轮廓在落日的映照下变得越来越暗，那些灰色的金属表面褪去了白天的质感，开始融入周围的夜色。船影在光带上像一枚黑色的戳记，没有偏移，也没有沉下去。