林霁秋站在船舷边，海风迎面吹来，把外套下摆吹得猎猎作响。他手里拿着望远镜，不时看向海岸线的方向。灌木丛和低矮的丘陵占据了视野，零星有几座废弃的房屋和旧渔棚，像被遗弃在时间里的坐标点。那些建筑的形状和颜色他没有记录——他知道等再往前开一段，它们也会被新的景物覆盖掉，变成后视镜里越来越小的灰点。
成然从船舱里出来，拿着平板走到他旁边。“前方大约三海里处有一片建筑群，规模比之前看到的那些都大。海图没有标注，但卫星图像显示那里有至少四栋大型建筑和一个伸入水面的栈桥。”
“停靠点？”
“可能是。也可能是加工或储存中心。按照转运点的间距推算，那里很可能是下一个节点。”
林霁秋重新举起望远镜。海面上还没有出现明显的建筑轮廓，但能看见远处有一根细长的杆子立在水面上，可能是旗杆，也可能是天线。他说了一声“看到了”，然后放下望远镜，走进船舱，成然跟在他后面。
年轻人调整航向，船身微微向左偏转，朝着那根杆子的方向驶去。
船离得越近，建筑群就越清晰。四栋大型建筑沿着海岸线一字排开，外墙是灰白色的，瓦楞铁皮顶棚在阳光下泛着灰蓝色的光泽。规模比他们之前在陆地上看到的任何一个转运点都要大，至少是七号点的两倍。栈桥也比那些小型的停靠点更宽更长，能容纳中型船只靠泊。栈桥边缘有几排系缆桩，水泥浇筑的，间距均匀，像是经常有船停靠。
船在距离栈桥大约两百米的地方放缓了速度。年轻人关小了引擎，让船以极慢的速度漂流。“再往前会被发现。”他说，“这里太开阔，没有遮挡。如果岸上有人值守，他们会看到我们。”
林霁秋蹲在船舷边，用望远镜仔细观察。栈桥上没有人，但那根杆子顶端确实有一根天线，细长而高，顶端有两个横向的支臂，像是通讯设备。四栋建筑的外墙都有窗户，但窗帘拉得很严密，看不出内部有没有人。院子里停着几辆车——一辆白色面包车，两辆深色轿车。有一辆面包车的车门开着，但没有看到有人。
“是转运中心。”林霁秋放下望远镜，“规模比七号点大，说明这里的物资流量也更大。如果新基地需要定期补给，这里应该是主要的中转站之一。”
成然也在观察。“栈桥的水深足够中型船只靠泊。而且从位置来看，这里是整条转运线的南端之一。”
“再往南还有什么？”
“海图显示再往南大约四十海里的地方，有一段开阔水域，没有任何标注。是一片空白。”
“空白。”
“天宫司的基地很可能就在那片空白区域，或者是空白区域的某个位置。他们没有在海图上标注，也没有在卫星图像上显示任何建筑轮廓。”
林霁秋想了一下。“如果我们想确认那一片空白区域的具体情况，就得继续往南。”
“但前方已经没有公路了。再往南开，就是真正的外海。”
“那就走外海。”林霁秋站起来，走进船舱。“再往南开两小时，看看那片空白区域里有什么。”
年轻人看了看他，又看了看成然，然后转动舵轮，船身重新加速，调整方向，朝更南的方向驶去。引擎的声音平稳，船体微微仰起，迎面切开海面，激起两片均匀的白色浪花，像两道同时展开的线，从船艏向两侧延伸。
他们离开了海岸线。岸上的树和屋顶越来越小，最后缩成一条灰绿色的细线，贴着海面。前方的水域越来越开阔，海水不再像近岸那样浑浊，而是变得更加清澈、深沉。
林霁秋站在甲板上，看着前方。他感受着风的方向和海浪的节奏，感受到船身被海浪托起又落下的规律起伏。没有陆地遮挡的风从更远的地方吹过来，带着一种更淡、更纯粹的海水味。
一个多小时后，成然从船舱里出来。“前面有东西。”
林霁秋拿起望远镜。前方海面上出现了一个黑色的轮廓，不大，低矮，像一块漂浮的礁石，或者某种露出水面的结构。离得越近，那轮廓就越清晰——不是礁石，是一个浮台。面积大约几十平方米，用几根粗大的钢缆固定在海底，表面是灰色的金属板。浮台一侧立着一根杆子，比之前在建筑群看到的更高，顶端有红灯正在缓慢闪烁。
“观察浮台。或者警戒哨。”成然说。
林霁秋举起望远镜。“上面没有人。”
“可能是自动值守的，远程监测。”成然看了看平板，“类似这种浮台，通常是用来作为水下设施的标记点。如果新基地在附近，应该还会看到类似的浮台。”
“那就继续往南找。”
船没有停下来，继续向南航行。果然，每间隔大约十几分钟，海面上就会陆续出现一个类似的浮台。有的已经老旧了，表面锈迹斑斑，有的还很新，像是近期才部署的。它们排成一条直线，方向大致朝南，像一串路基的灯点，标记着一条看不到的航道。
“这些浮台可能标记了一条航道。”林霁秋说，“沿着它们走，应该能到达某个地方。”
年轻人没有说话，只是跟着那些浮台的走向调整了舵轮，保持着稳定的航向。
船沿着浮台的轨迹继续航行。海面上的风忽然大了一些，浪头也比刚才高了，船身颠簸得比之前明显，但还在能承受的范围内。林霁秋抓着船舷站稳，没有进船舱。他看着前方的海面，不时扫过那些浮台的位置和间距，像是在心里慢慢画出一幅水下的地图。
大约又过了四十分钟，前方的海面上出现了一个更大的轮廓。比之前的浮台大得多，像是某种高耸出水面的平台，上面立着几根细长的金属结构，在灰蓝色的天空衬托下显得格外清晰——像是一座小型的海上平台。
“到了。”成然说。
林霁秋没有回答。他握着船舷的手指不自觉地收紧，看着前方那个逐渐清晰的轮廓，它比转运点更坚固，比浮台更完整，在远天与海面交界的地方像一枚铆钉，正在从模糊中浮出来。船正朝着它驶去，潮水迎着船头涌来，船身低伏了一下，又昂起来，继续前行。
前方，那座平台的轮廓正越来越清晰。