她脚边的花生壳已经从一排变成了三排，整整齐齐地码在青石板上，像是某种只有她自己看得懂的防御阵法。旁边还散落着两个空了的油纸包，一个原本装桂花糕，一个原本装芝麻糖，现在只剩几粒芝麻粘在纸面上，引来了两只蚂蚁正忙着搬运。
“师姐，”她终于憋不住了，抬起头看向旁边闭目端坐的苏铭，“这都快两个时辰了，该不会那个人跑路了吧？”
苏铭盘膝坐在青石上，脊背挺直，霜寒剑横放在膝上，双手搭在剑鞘两端，呼吸绵长而平稳。他的表情依旧是那副万年不变的冷淡脸，眼皮都没抬一下。但他在心里已经把柳如烟这句话接上了——两个时辰了，确实够久了。再等下去天都要黑了。
不过他没说出来，只是微微睁开眼睛，目光平静地扫了柳如烟一眼，然后又闭上了。
“不会。”他只说了两个字。
柳如烟撇了撇嘴，显然对这个简洁到近乎敷衍的回答不太满意。她跳下青石，在苏铭面前来回走了两圈，然后站定，叉着腰，用一种审查似的目光看着苏铭。
“师姐你怎么知道不会？万一他回了修罗殿就翻脸不认账呢？万一他那什么执事不认那块牌子呢？万一——”
“你很吵。”
苏铭吐出这两个字的时候语气淡得像在说今天天气不错，但柳如烟立刻就闭上了嘴——不是因为生气，而是因为这确实是陆清寒惯常的说话方式。师姐嫌她吵，至少说明师姐还是她认识的那个师姐。她哼了一声，重新坐回青石上，又从腰间的布袋里掏出一个油纸包——这回是糖渍梅子，她拈了一颗塞进嘴里，含含糊糊地嘟囔了一句“等等就等等嘛凶什么凶”。但她的眼神还是不自觉地往树林的方向瞟，脚尖在地上一点一点地敲着，焦虑的情绪透过这些小动作暴露得清清楚楚。
一直站在路边的萧衍也微微动了一下。他靠在树干上，沉渊剑抱在怀里，目光一直锁着青冥离去的那片树林。柳如烟问出那句话的时候，他偏头看了苏铭一眼，沉默了两息，然后直起身来。
他没有说话，但苏铭感觉到了他的动作，微微睁开眼睛，迎上萧衍的目光。萧衍的表情依旧平静，但苏铭在他眼底捕捉到了一丝极淡的疑问——不是不信任，而是一种不加掩饰的担忧。萧衍没问出口，但他想说的是：万一那个人真的不回来了，你的计划怎么收场？
苏铭没有回答。不是不想回答，是没法回答。他总不能说“我其实也不知道，我只是赌了一把”。陆清寒不会说这种话。陆清寒永远胸有成竹，永远冷静到近乎冷酷。所以他只能继续维持这副淡漠的表情，把所有的忐忑都压在丹田底下，不让它们浮到脸上来。
又过了一炷香的功夫，柳如烟的糖渍梅子已经吃掉了一半。她正要再拈一颗的时候，远处树林深处忽然荡开了一圈肉眼可见的灵力波动——不是灰雾，而是一个淡金色的灵舟从上方降落，在林间空地上骤然扩散开来，卷起的气浪将树梢的枝叶吹得哗啦啦响。光圈的形态比青冥之前使用的灰雾漩涡要大得多，边缘处闪烁着细密的金色符文，隐隐能闻到空气中多了一股极淡的檀香味。
萧衍的手按上了剑柄。柳如烟把梅子塞进嘴里，站起来的同时已经握住了腰间的短剑，脸上的嘻笑瞬间切换成了戒备。她侧头看了苏铭一眼，苏铭的表情依旧没什么变化，但他握着剑鞘的手指微微收紧了几分。
灵舟下方传送出一阵金光，林间空地上凭空多了三道身影。
站在最前面的是一个年轻男子。墨绿色锦袍，身量修长，面容俊俏得近乎妖异。他出现的姿势很随意，双手负在身后，微仰着头，那双琥珀色的眼睛在正午的日光下泛出淡淡的金光。他扫了一眼面前这片简陋的树林空地，眉头微不可察地皱了一下，像是在嫌弃这个地方的简陋。然后他的目光依次掠过萧衍、柳如烟，最后落在盘膝坐在青石上的苏铭身上，停住了。
站在他身后半步的是一个高瘦的黑衣人，全身裹在黑袍里，兜帽遮面，只能隐约看到帽檐下有两团幽绿色的光点在缓缓闪烁。他站立的姿势极其安静，双手拢在袖中，一动不动，像是那年轻人身后拖长的一道影子。
站在最侧后方的是孟哲，青州分殿的地字级执事
他的目光在苏铭脸上停了两息，然后嘴角微微一勾，露出一个笑容。那个笑容很好看，但怎么看都不像是善意的——更像是蛇在看到一只特别漂亮的青蛙时露出的表情，带着几分欣赏，几分好奇，还有几分跃跃欲试。
“你就是陆清寒？”他歪了歪头，语气里带着一丝不加掩饰的兴味，“比画像上好看。”苏铭的胃又抽搐了一下。
那种熟悉的、从丹田上方三寸处传来的隐痛，像一只无形的手在他的腹腔里不紧不慢地拧了一把。他用强大的意志力压住皱眉的冲动，保持着陆清寒该有的冷淡表情，目光平静地迎上对面那双琥珀色的眼睛。
操。
他在心里已经把惊讶、困惑和胃疼搅在一起翻来覆去地煎了三遍。少东家。修罗殿的少东家——晏无锋。这个NPC他认识，不，不是认识，是太熟了。在《仙天道》里，修罗殿是整个PVP系统的中枢，排位赛的入口在修罗殿，赛季任务在修罗殿领，高难度挑战任务也是修罗殿发的。而晏无锋，就是那个站在修罗殿总殿大厅正中央、头顶悬着金色问号的NPC。每周刷新一次的高难度周常任务，全服玩家都得排队找他对话，点一下“接受任务”，他弹出一句“这些任务难度极高，你确定要接吗？”，再点一下“确定”，他才慢悠悠地给你一张任务卷轴。那张卷轴上写的任务目标可能是击杀某个魔道高手，也可能是潜入正道宗门窃取情报，难度从三星到五星不等，奖励也从普通灵石到限定时装应有尽有。
苏铭当年为了刷一套修罗殿限定的黑色时装，连续三个月每周都去找晏无锋接五星任务，被他那句“你确定要接吗”问得耳朵都快起茧了。在他眼里，晏无锋就是个功能性NPC，一个会说话的自动任务发布机。他甚至记得晏无锋在游戏里只有三个固定动作——负手站立、微微歪头、抬手递卷轴。对话台词翻来覆去就那么几句，声音机械得像是谷歌翻译念出来的。
但现在这个NPC就活生生地站在他面前，穿着一身墨绿色锦袍，眼尾微微上挑，嘴角挂着一个怎么看怎么不怀好意的笑，那双琥珀色的瞳孔在日光下泛着蛇一般的金黄色泽，正饶有兴致地打量着他。不是游戏里那种呆板的视线锁定，而是一个活人打量另一个活人的目光——从上到下，从脸到衣领，从衣领到腰间佩剑，每一寸都看得仔细，像是在品鉴一件刚入手的古董。
这种被审视的感觉让苏铭很不舒服。但更让他胃疼的是晏无锋刚才那句“比画像上好看”——什么叫比画像上好看？修罗殿为什么会有他的画像？哪个王八蛋画的？画来干什么？
这些问题他一个都答不上来，但他脸上的表情依旧是那副万年不变的冷淡模样。他缓缓站起身，将霜寒剑从膝上提起握在手中，动作不快不慢，每一个关节的转动幅度都精准得像是用尺子量过的。他站在青石前，脊背挺直，目光冷淡地迎上晏无锋那双琥珀色的眼睛。
“雇主是谁？”
他开口了。声音冷淡而平稳，只有三个字，没有寒暄，没有客套，没有任何多余的语气词。陆清寒式的说话方式——直奔主题，不浪费一个字。
晏无锋微微挑了一下眉毛。他显然对苏铭的直接有些意外，但更多的是兴味。他没有立刻回答，而是偏了偏头，目光在苏铭脸上停了两息，然后忽然笑了。那笑容里带着一种很复杂的东西——欣赏有之，好奇有之，还有一丝说不清道不明的、像是在玩味某种有趣局面时的狡黠。
“陆仙子，”他开口了，语调慢悠悠的，像是在品茶时随口闲聊，“既然有这块令牌，自然知道修罗殿的规矩。”
他往前走了一步。这一步的幅度不大，但迈得极其自然，像是他天生就该站在这个距离——不远不近，恰到好处地卡在陌生人与熟人之间的分界线上。他身后的张叔如影随形地跟了一步，依旧是那副沉默如影的姿态。孟哲站在原地没动，额头上那层细汗在日光下隐隐发亮。
“修罗殿接单的规矩，雇主的身份信息只有接单执事和分殿殿主有权查阅，”晏无锋继续说道，语气依旧是那种懒洋洋的调子，但他的目光始终没有离开苏铭的脸，“即便是我这个少东家，也不能坏了规矩。当然——”
他微微歪了歪头，嘴角那抹笑意加深了几分。
“陆仙子手握金签令，按规矩见令如见殿主，权限比我这个少东家还要高半级。如果陆仙子执意要查，我当然得照办。不过在那之前，我有一件事想请教陆仙子。”
他将右手从背后伸出来，摊开手掌。掌心里安安静静地躺着那块暗金色的令牌，九层高塔的浮雕在日光下泛着幽暗的光泽，塔尖那颗血红色的珠子闪了一下，又闪了一下。
“我刚才临讯传回总殿调阅了这块令牌的编号，”晏无锋说，声音不大，但每一个字都清清楚楚地落进了在场每一个人的耳朵里，“结果总殿档案司回了四个字。”
他顿了一下，琥珀色的瞳孔微微收缩，像是蛇在锁定猎物。
“查无此令。”
这句话一出口，周围的空气像是被抽走了一层温度。柳如烟含着半颗梅子愣在当场，嘴巴微微张开，忘了嚼。萧衍的眉头皱了起来，手指在剑柄上收紧了几分，目光从晏无锋身上移到苏铭身上，带着一种深沉的疑问。连站在远处的孟哲都猛地抬起头，脸上的表情从紧张变成了震惊——他亲手核验过这块令牌，确认是真的，但现在少东家却说总殿档案里没有编号？
晏无锋将令牌在指尖翻了个面，让塔尖那颗血红色的珠子朝上，对准苏铭的方向。
“这块令牌的材质是星陨金与血髓石的合金，铸造工艺是总殿炼器司的手法，塔尖的血髓石也是从总殿血淬池里产出的。这些全部都是真的，一样不假。”他的声音平稳而缓慢，像是在拆解一道复杂的谜题，“但它没有编号。修罗殿自建殿以来发出的每一块令牌，从最低的铁签令到最高的金签令，全部有编号。编号铸造在令牌内部，用血髓石封存，无法伪造，无法抹除。但这块——什么都没有。”
他微微低头，将令牌握在手心，抬起头时，那双琥珀色的眼睛直直地看向苏铭。
“一块货真价实的金签令，却没有任何编号。就好像这块令牌在铸造完成之后，从未被登记入库，从未被发放给任何人，直接从炼器司的铸造台上凭空消失了。这种事情，修罗殿建殿三百年来从未发生过。”
他往前又走了半步，这个距离已经比陌生人之间的安全距离近了那么一两寸。他微微偏头，语气里带着一种不加掩饰的好奇，但好奇底下藏着一层更锐利的东西——审视。
“所以我想请问陆仙子，”他说，嘴角依旧挂着笑，但那笑容的温度已经变了，从玩味变成了审视，从审视变成了某种说不清道不明的认真，“这块令牌，你是从哪里得到的？苏铭看着晏无锋那双琥珀色的眼睛，心里已经不耐烦了。
这种不耐烦不能表现在脸上——陆清寒的脸永远是冷的，表情永远是淡的，眉毛不能皱，嘴角不能撇，连眼神都不能有任何多余的波动。但他的胃替他表达了情绪，那种熟悉的隐痛又拧了一下，像是一根筷子在腹腔里搅了一圈。他穿越过来才两天，面对的事情已经够多了——顾长渊那条真假参半的消息、萧衍那双沉甸甸的眼睛、太虚剑阁里还没浮出水面的内鬼、卡了三年的境界瓶颈、一个躲在林子里等着他起飞时给他一剑的修罗殿杀手——每一件事都像一根线缠在他身上，越收越紧。现在好不容易等来了修罗殿能给他一个答案的人，结果这位少东家跟他聊起了令牌编号。
编号？谁在乎编号？
他微微抬起下巴，迎上晏无锋的目光，开口了。声音不大，语速不快，但每个字都像是用剑尖在石板上刻出来的，干脆利落，没有任何可以商量的余地。
“我就问你，令牌是不是真的？”
晏无锋的表情肉眼可见地哽了一下。他嘴角那抹惯常的、带着几分妖邪气的笑意还在，但笑意的弧度僵在了脸上，像是被一只无形的手按住了嘴角的肌肉，上不去也下不来。他大概是习惯了在对话中占据主导地位——他是修罗殿的少东家，总殿的二号人物，走到哪里都是别人看他的脸色，没有人敢用这种语气跟他说话。但苏铭这个问题问得太直接了，直接到没有任何可以迂回的空间。令牌是不是真的？是，还是不是？这是一个只有两个选项的问题，任何试图绕圈子的回答都会让自己显得心虚。
“……是真的。”晏无锋吐出这两个字的时候，语调里带着一种很微妙的憋闷感，像是被人把一整段精心准备好的说辞硬生生堵回了喉咙里。他手中那块暗金色的令牌在日光下泛着幽光，塔尖的血髓石闪了一下，像是也在替它的持有者感到心虚。
但晏无锋显然不甘心就这么被堵住。他迅速调整了表情，那抹僵硬的笑意重新活泛起来，语调也恢复了那种懒洋洋的从容。
“但这块令牌没有编——”
“是真的？”
苏铭打断了他。这是第二次。两个字，和刚才一模一样的两个字，连音调的高低起伏都分毫不差。他的表情依旧是那副万年不变的冷淡脸，目光平静地看着晏无锋，像是在看一个在课堂上被老师连着两次问到同一个问题却答不出来的学生。
晏无锋的嘴巴张着，刚才说到一半的“编号”两个字还卡在舌尖上，吐不出来也咽不回去。他身后，张叔兜帽下的幽绿色光点微微晃动了一下——这个老影子跟了晏无锋这么多年，见过无数人在少东家面前战战兢兢、语无伦次、跪地求饶，但他从来没见过有谁敢连着两次用同一个问题堵少东家的嘴。更没见过少东家被堵了之后，居然没有发火。
柳如烟站在旁边，手里拈着的梅子停在半空中，糖渍顺着指尖往下滴了一滴，她都没注意到。她看看苏铭，又看看晏无锋，嘴巴微微张开，眼睛里写满了困惑和隐隐的兴奋——她虽然完全搞不懂现在是什么情况，但她能看出来，那个看起来就很不好惹的蛇眼男人，被她师姐两句话就噎得说不出话来了。师姐好厉害。
萧衍的手依旧按在剑柄上，但他的嘴角极其细微地动了一下。那不是笑，是某种比笑更深层的东西——一种在紧张局势中忽然感到一丝微妙欣慰的松动。他没说话，只是把目光从晏无锋身上移到了苏铭脸上，看了两秒，然后又移了回去。
晏无锋深吸了一口气。他活了二十多年，第一次觉得自己在对方面前像个在解释账本漏洞的账房先生。
“令牌是真的，”他把令牌往掌心一握，终于不再挣扎了，坦然地承认了这个事实。但他的语气随即一转，带上了一丝不甘心的较真，“但陆仙子，你总得讲道理——令牌是真的不假，可它没有编号。没有编号就意味着它从未被登记入库，从未被正式发放给任何人。而一块从未被发放出去的令牌，为什么会凭空出现在你手里？这件事——”
“令牌是真的就够了。”
苏铭第四次开口，依旧是那种冰面下流水般的平稳语调，不紧不慢，但每个字都精准地打断了晏无锋试图延续的逻辑链条。他看着晏无锋的眼睛，那双琥珀色的瞳孔里此刻映着他的脸，他可以清晰地看到自己冷淡的表情倒映在那片金黄色里。
“令牌是真的，你认了。至于它有没有编号，那是你们修罗殿自己的事。”
他顿了一下，垂下眼帘，语气平淡得像在陈述一个不需要讨论的事实。
“关我什么事？”
这句话一出口，整片林间空地安静了整整三息。
这三息里，风停了。树叶不再哗啦啦地响，远处小镇上的叫卖声也恰好在这几息里沉寂了下去，连林间的鸟叫都像是被什么力量按住了暂停键。整个世界仿佛都在等晏无锋的反应。
晏无锋站在原地，手里握着那块暗金色的令牌，脸上的表情第一次出现了一种完全不属于“蛇公子”的神情——茫然。不是愤怒的茫然，不是杀意涌上来的茫然，而是一个习惯了掌控一切的人，在某个瞬间忽然发现自己失去了对局面的掌控，然后大脑出现了短暂的空白。
他被说懵了。
令牌是真的。他亲口确认了。张叔也确认了。材质是真的，铸造工艺是真的，血髓石也是真的。一块货真价实的金签令，见令如见殿主，权限比他还高半级。至于它为什么没有编号，为什么从未登记入库，为什么凭空出现在陆清寒手里——这些疑问当然重要，但从规矩上讲，这些疑问是修罗殿的内部问题，不是持令者的问题。持令者只需要证明令牌是真的，而他已经替她证明完了。
逻辑闭环了。他绕进去了。他拿着人家给的令牌替人家证明了令牌是真的，然后人家反手就把所有的问题都推了回来。什么叫偷鸡不成蚀把米，这就是。
柳如烟终于回过神来，赶紧把手里的梅子塞进嘴里压压惊。她嚼了两下，小声地、用只有自己能听到的音量嘟囔了一句：“师姐好厉害……”她刚才还担心那个蛇眼男人会为难师姐，现在看来，为难的是对方。她虽然还是搞不懂那块令牌到底是怎么回事，但她决定从现在开始不再替师姐操心了——师姐还是那个师姐，冷着脸，三句话就能把人说到哑口无言。
晏无锋的嘴角抽搐了一下。那抹妖邪的笑意终于彻底垮了，取而代之的是一副他很努力在控制但控制不太住的无语表情。
“好，”他深吸一口气，将令牌往苏铭手里一塞，动作里带着一股破罐子破摔的干脆，“令牌是真的，我认。至于雇主——陆仙子，我们借一步说话。”