精灵王的残影消散后，庭院里陷入了诡异的沉默。

艾薇儿站在原地，用手背擦掉嘴角那丝血迹，眼神复杂地盯着夏洛特。

她在算一笔账。

精灵王传承……等级六的底子……还有那团隐约可以感知到的，不属于普通魔法师的魂火气息……

这女孩现在虽然还不是她的对手，但如果给她时间——

‘三年？不，也许两年，她就能追上我。到时候……'

艾薇儿的手指不自觉地攥紧了。

杀意在心底翻涌。

现在动手是最好的时机。对方只有等级六，而她是七级顶峰。一击必杀，干净利落，永绝后患。

她的魔力已经在掌心汇聚了。

但——

“会长大人。”身后的秘书低声提醒，“维尔家族的人都在看着，而且……我们这次来只是奉命退婚，如果出了人命，院长那边不好交代。”

艾薇儿的手僵了一下。

她扫了一眼四周。维尔家族的长老和子弟们虽然脸色苍白，但眼神里已经不是之前那种绝望了。刚才精灵王残影出现的那一瞬，给了他们底气。

如果她现在强行动手，就不是“退婚“而是“灭门“了。

这性质完全不一样。

西尔维娅院长虽然强势，但也不会允许她在光天化日之下屠杀一个侯爵家族。

帝国那边估计也会动怒。

更何况，精灵王的传承者……如果杀了，引来什么不可控的反噬呢？

艾薇儿深吸一口气，将那股杀意硬生生压了下去。

“夏洛特。”她开口了，声音恢复了冷静，“你很有骨气，我承认。但骨气这种东西，在绝对的实力面前不值一提。”

“你现在等级六，我等级七顶峰。今天我是奉命来办事的，不是来杀人的，所以你还能站在这里说话。”

艾薇儿往前走了一步，居高临下地盯着夏洛特的眼睛：“但你别以为，靠着精灵王传承的余荫，就能一辈子躲在这里不出来。苍穹学院想要的东西，从来没有拿不到的。”

夏洛特回视着她，没有退让。

她的心跳还在狂跳，刚才那股精灵王的力量已经完全退去，浑身的酸软和虚脱感正在疯狂袭来。但她咬着牙，硬撑着不让自己露出半点虚弱。

然后，一个念头在她脑海中成形。

‘我不能一直被动挨打。今天她忍住了没动手，但下一次呢？下下次呢？如果苍穹学院铁了心要对付维尔家族，我们根本扛不住持续的压力。'

‘必须争取时间。'

“艾薇儿。”夏洛特突然开口。

“嗯？”

“我有个提议。”

夏洛特向前迈了一步，直视着艾薇儿那双冷漠的眼睛，声音平稳得连她自己都觉得意外：

“三年。给我三年时间。”

艾薇儿挑眉：“什么意思？”

“三年之后，我会亲自去苍穹学院，向你发起正式挑战。”

这句话一出，不仅艾薇儿愣了，连身后的维尔家族众人也全都变了脸色。

“少爷！”大长老惊呼出声。

“夏洛特少爷，不可啊！”

夏洛特没有回头，继续说道：

“赌约内容很简单——三年之内，苍穹学院不得以任何理由对维尔家族出手。不派人来退婚，不施压，不搞小动作。让我们安安静静过三年。”

“三年后，我上苍穹学院和你打一场。如果我赢了，婚约继续，学院不再过问此事。”

她顿了顿，声音微微低了下去，但每个字依然清晰：

“如果我输了，任凭处置。退婚也好，废掉我的魔力也好，我绝无二话。”

庭院里静得可怕。

维尔家的人面面相觑，想说什么又不敢说。大长老张了张嘴，最终还是没有开口打断。

艾薇儿盯着夏洛特看了很久。

然后，她笑了。

那笑容里没有温度，冰冷彻骨。

“你知道你在说什么吗？”艾薇儿的语气甚至带上了一丝好笑的意味，“三年后来挑战我？一个等级六的人，要在三年内追上等级七顶峰？”

“你当魔法修行是过家家吗？而我这三年里，也不是原地踏步啊。你知道这意味着什么吗？”

夏洛特怎么会不明白？

意味着想要追上她的话，就需要最少提高两个大境界！但是等级七，乃至于等级八哪里是那么好上的？

有多少少年天才，早早就到达了等级六，却一辈子止步于等级七之前？

“我能不能做到，不需要你来评判。”夏洛特的声音依然很平静，“你只需要回答——接不接？”

艾薇儿歪了歪头，打量着夏洛特的表情。

没有虚张声势的狂妄，也没有破釜沉舟的悲壮。这个女孩的眼神里只有一种东西，绝对的认真。

‘有意思。'

艾薇儿在心里盘算了起来。

三年的时间，对她来说没有任何损失。她本来就不可能一直耗在维尔家族这种小地方。而三年后，对方主动送上门来……

那就是在所有人面前，光明正大地碾碎她的最好机会。

到时候不用担心什么“灭门”的恶名，不用担心教廷和皇室的干涉。

一场公平公正的决斗，输了的人——

任凭处置。

这四个字的分量，可比一份退婚文书重多了。

“行。我答应你。”

艾薇儿痛快地点了头。

“三年就三年。我答应你，这三年里苍穹学院不会对维尔家族做任何事。”

她转过身，招了招手，示意身后的学生们准备离开。

走出几步后，她突然停下脚步，偏过头来，目光越过肩膀看着夏洛特。

“我会把今天发生的事如实上报给院长。精灵王传承的事，恐怕瞒不了多久。”

“还有——”

艾薇儿的嘴角勾起一抹意味不明的弧度：

“希望三年后，我还能见到你。毕竟这三年里，可不只有我们苍穹学院在盯着你。精灵王传承这种东西……多少人会眼红，你应该心里有数。“

“好自为之吧。”

说完，艾薇儿头也不回地带着人离去了。

火红的长发在夜风中飘动，很快便消失在了路的尽头。

随着艾薇儿一行人的脚步声远去，庭院中那股令人窒息的魔力威压终于彻底散尽。

夏洛特再也支撑不住，紧绷的身体瞬间脱力。她双腿一软，背靠着冰冷的石墙滑坐在地，大口大口地喘着粗气，额头上的冷汗早已浸透了额前的金发。

“少爷！”

大长老和几位维尔家族的长辈见状，立刻满脸担忧地围了上来。

“我没事……”

夏洛特虚弱地摆了摆手，试图挤出一个安抚的笑容，但微微颤抖的指尖却暴露了她刚才承受的巨大压力。

大长老看着她苍白的脸庞，长长地叹了一口气。