夜夜有琴声顺着水波淌来，仿若一根无形的丝线，将整座玉兰镇的心脏都系在了船头。

一曲琴声辽阔，万里月色悠长。

百丈江面浮波，千寻碧水漾月。

起初只是零星几句赞叹，后来满城都变了风向。

茶楼酒肆里，商贾与书生们把酒言欢，杯盏碰撞声叮当作响，混着酒气与楼下糖炒栗子的焦甜，在夜风里飘出老远。

他们交口称赞，说那琴声如九天仙乐，能涤荡凡尘，不听这琴，便不配做玉兰镇的人。

听觉被那此起彼伏的溢美之词填满，仿佛整条街都在为江心那艘船喝彩。

坊船夜夜笙歌，中年摆渡人一船接一船地将各家公子与贵客送上坊船。

他们衣着华丽，佩玉鸣金，锦缎衣料摩擦发出沙沙的轻响。

一上船便簇拥在甲板四周，木质的甲板被踩得微微下陷，所有人都目光灼灼地盯着船头那道抚琴的倩影。

歌女柳翩翩薄纱遮面，只露出一双秋水般的眼眸，江风偶尔掀起面纱一角，露出白皙的下颌。

十指轻拨琴弦，便引得满船喝彩。

“柳姑娘这琴艺，怕是天上仙子也不过如此！”

“这般人物，若能得一夕风流，便是折寿十年也值了！”

“笑死，那些守着牌坊过日子的蠢妇，也配与柳姑娘相提并论？”

满船哄笑，却又狂热。

有人掷金，元宝落在甲板上发出沉闷的钝响，滚到歌女脚边。

有人吟诗，将放浪捧作风流，把守节踩成笑柄。

笑守节为蠢，捧放浪作仙……玉兰镇如此，整个南岭云州亦是如此。

然而与这满船追捧形成诡异对比的，是刘翩翩本身的孤独。

她琴声凄美，却从不停顿回应任何一声喝彩。指尖在弦上滑动，俨然是一个人在对深渊独白。

与她能对上话的人寥寥无几，那位年过四旬，眼神却如年轻人般锐利的摆渡人却是其中一个。

摆渡人沉默摇橹，从不与乘客多言。

他送完一波贵客，便独坐船尾，听那琴音收尾。

待甲板散尽，人声褪去，只剩江风拍舷，他才低声开口，声音沙哑如磨砂：

“今日琴声比昨日更悲三分。”

歌女指尖悬在弦上，没有抬眼，面纱被夜风吹得贴住脸颊：

“江底的鱼，也在听。”

“鱼听了会死。”

“人听了，也会死。”

两人对话仅此而已。

摆渡人不再多言，摇橹离去，水声吱呀，如一声叹息慢慢融进江雾里。

时间过去了半个多月。

镇民开始说那琴声招邪，每夜琴响，次日必有牲畜溺毙于江滩。

那些牲畜死状诡异，牛马羊猪的脏腑像是被什么东西从体内啃空，只剩皮囊漂浮在浅水处，散发着浓烈的腥臭。

镇民们掩鼻奔走，却又在夜里忍不住往江心张望。

这一日，一名白衣侠客踏过小玉宁江的石桥，入了玉兰镇。

他行至大玉宁江畔，见那江水如镜，映照出一张与萧逸完全一样的面容。

只是眉宇间少了那份纨绔的慵懒，多了几分凌厉的侠气以及某种源自灵魂深处的寂静。

他名为顾云。

顾云远远就看见了，镇民正抬走又一头溺毙的牲畜。

那牲口眼眶空空的，腹腔塌下去一大块，皮肤底下像被什么抽空了，看着就让人想要敬而远之。

顾云又转头望向江心坊船，灯火通明，丝竹声隐隐约约飘过来。

而后又看了看江畔渡口。

那里有一名腰背如剑松般挺立的摆渡人安安静静坐在岸边小舟上，手里握着鱼竿，鱼线垂进浑浊的江水，一动不动。

顾云想了想，还是决定上前攀谈。

他抱拳行了个礼：“这位……兄台，这江上牲畜接连惨死，您知道是怎么回事吗？”

摆渡人没回头，鱼线在水面上轻轻颤了一下，荡开一圈细细的涟漪，一如此刻他的心境。

“不知。”

“那坊船上的琴声……”

“好听。”摆渡人截断他的话，声音是中年人的嗓子，却有一股年轻人的傲气与锋芒，

“但好听的东西，往往有毒。”

顾云眉头微微皱起来，还想继续追问。

然而摆渡人却已经开始收鱼竿了。

鱼线离水，带起一串如剑影般的水珠，滴答滴答落回江面，一如他打算回答的话语。

“玉宁江……玉宁江，可这大江并不安宁。

江底或许有什么东西，被琴声压着，也借着琴声换气。

牲畜血气重，便自然先被选中了。所以接下来，就该轮到人了。”

……

水沸，发出咕嘟咕嘟的声响，茶香袅袅升起，清苦而温暖，与江面的雾气混在一处，又被夜风吹散。

白承晚隔江倾听那坊船上的琴音，眼神空洞而温柔。

琴声凄婉，他听的却不是那琴声，而是人。

他端起茶盏，却没有喝，只是让那热气熏着眼眶，烫得眼皮发涩。

仿佛这样就能把某种说不出口的歉意蒸腾掉，化作江上的雾，散得无影无踪。

“难道我的决定，真的是错的吗？”他低声喃喃，声音散在江风里，轻得像一声叹息，却又重得像一块石头沉入江底，

“是爹害死了你……是爹，差点把你最珍视的人也害死……

爹什么都不想，只想保住你留下的东西……”

坊船之上，琴声渐歇。

说书人不知何时已坐在坊船阁楼内，手中醒木一拍，脆响如惊雷炸开满船喧哗。

他开口，年轻的嗓音依旧带着万古沧桑，清晰地切开了江风与水波：

“书接上回！太元圣母于堑渊之底得祖龙真意，遭各大势力联合追杀，可谓举世皆敌。

殊不知天无绝人之路，魔龙孟章竟是那东海苍龙，乃是祖龙子嗣。

与宿敌死战后，太元圣母乘龙脉去往东海，隐姓埋名、大隐于市。

东海苍龙真魄出世，天下英雄如过江之鲫，纷纷前往，入这九龙夺魄之局。

然……局中迷雾丛生，却是谁也不识谁。”

“好！先生说得好！”满船公子贵客纷纷鼓掌，金银细软打赏不断。

酒盏碰撞声再度响起，权当柳翩翩抚琴中不错的余兴节目了。

然而船头抚琴的歌女指尖一颤，琴弦发出一声刺耳的裂音，像一根绷断的丝线。

江畔沏茶的白承晚手一抖，茶水泼在炉火上，发出嗤嗤的声响，腾起一股焦糊的蒸汽。

远处树影里，顾云按住了剑柄，长剑出鞘半寸，死死盯着眼前漆黑。

摆渡人透过深沉的夜色，看向江畔抱着茶包，于江边寻找爹爹的少女白伶。

所有人都是戏中人，却是谁也不识谁。