艾莉莲娜坐在书桌前，盯着笔记本上密密麻麻的推演记录叹了口气。
上次在银月厅，她确实把芬恩从失控的边缘拉了回来。
但那些被她引入体内的污秽魔力并没有消散。
它们只是潜伏在她意识的某个角落，仍然需要她自己花时间一点点去剥离、净化。
但这还没过几天，她就又能隐约感觉到芬恩体内那股魔力又开始蠢蠢欲动了。
【难道以后要一直帮芬恩疏导吗？】
这个念头让女孩不自觉地握紧了笔杆。
她这边也需要时间排出污秽啊。
冥想一个时辰，才能清理掉那么一丝丝；就以上次吸收的量来说，照现在这个速度下去至少要花上好几周时间。
如果这段时间内芬恩那边又出状况，她这边还没清理干净就要再吸一轮——那不是恶性循环吗？
谁来帮自己疏导？
【如果频率过高的话，别最后他还没变成怪物，我先变了。那不废了吗。】
女孩想到那个画面，忍不住打了个寒颤。
芬恩的脑子保住了，自己却变成了疯子。
【那一样不行啊。】
可若是让芬恩一辈子不使用魔力呢？
她的目的——培养一个超规格的战力，好让自己在这个危机四伏的世界里能够咸鱼一生——就先不谈大失败了。
单说芬恩本人也肯定不能接受。
那孩子看魔法书时的眼神就像饿了很久的人看到了面包。让他永远不碰魔力当个麻瓜，还不如一开始就别救他呢。
艾莉莲娜揉了揉太阳穴。
【先找个借口定期疏导再说吧。走一步看一步，总不能现在就认输。】
她合上笔记本推开房门，朝芬恩的房间走去。
——————
芬恩正坐在窗边看书。
看到女孩进来，他合上书页站起身。
“本小姐有个决定。”艾莉莲娜开门见山。
“你的魔力比较特殊，本小姐作为你的导师，有义务定期检查你的魔力状态。就每周三吧。”
她扬着下巴，一副理所当然的语气，“这样既能继续研究，也能预防上次那种事再发生。”
“上次那种事？”
“就是你晕倒那次。”艾莉莲娜面不改色，“你难道忘了？在银月厅你直接晕过去了，本小姐费了好大劲才把你拖回马车。”
芬恩沉默了一会儿。
“每周三都要查？”
“对。”
“那查到什么时候？”
“查到你的魔力稳定了为止。”
“什么时候能稳定？”
“你问题怎么这么多？”艾莉莲娜回头瞪了他一眼，“本小姐说了算。你只管配合。”
芬恩没再说话。
他重新坐回窗边，翻开书。
艾莉莲娜走出房间，在走廊里深吸了一口气。
于是，每周三的“定期疏导”就这么定了下来。
说是研究，其实就是艾莉莲娜以“检查魔力性质”为名，暗自将芬恩体内积聚的污秽魔力一点一点地渡到自己身上。
每次只引一点点。
这样不至于让自己负担太重，也足够让芬恩体内的污秽魔力浓度保持在安全线以下。
每周三的这个时候，她会握住芬恩的手，闭上眼睛，让自己的魔力小心翼翼绕过那些盘踞在他意识深处的污秽，找到男孩的意念，然后“靠拢”。
那些污秽魔力会被她模拟出来的假象欺骗，乖乖跟着她的意识走，从芬恩体内转移到她体内。
每到这时候，芬恩的呼吸都会变得平缓一些。
眉间的皱痕会舒展开。
肩膀会不自觉地放松下来。
男孩虽然不知道具体在发生什么，但他的身体记得这种感受——那种压在胸口的重物被搬走一小块的轻松。
而艾莉莲娜脑子里的杂音的强度会变强一些。
她面不改色地把它们压下去，松开手，说一句“今天的数据收集得差不多了，你回去吧”，然后等芬恩走后，一个人坐在书房里冥想半宿。
【这种频率......应该还行。】女孩抹了抹额头的汗，倒在床上。
虽然治标不治本，但至少暂时稳住了局面。
——————
这样的日子持续了一个多月。
一个多月里，除了每周三的暗中疏导，艾莉莲娜对芬恩的教育也稳步推进着。
但实际上，纯理论教学的日子，远比艾莉莲娜预想的更难熬。
不是因为芬恩学得不好。
恰恰相反，男孩学得太好了。
那些她费了好大劲才消化掉的理论，到了他那里就像水倒进海绵，无声无息地就全吸收进去了。
每天早晨的抽考，男孩从最初的磕磕绊绊，到后来的对答如流，再到现在——
“魔力节点循环受阻时，应急处理方法有哪几种？”
“三种。第一种是通过外部魔力介入进行疏通，第二种是利用非受阻节点进行迂回传导，第三种是强行突破。但第三种方法只在极端情况下使用，因为会对节点造成不可逆的损伤。”
“......背诵第七节第三条的原文。”
“若魔法师遭遇持续性魔力阻断，且无法通过常规手段解除，应优先评估阻断源的性质及强度，切忌盲目使用反制咒文——”
“够了够了。”艾莉莲娜抬手打断他，“你是活字典吗？”
芬恩闭上嘴，面无表情地看着她。
但那嘴角的弧度极其微小的上扬来一下——分明一副“我背出来了，你能拿我怎样”的得意神色。
艾莉莲娜咬了咬牙。
这种时候，她真不知道该骄傲还是该生气。
骄傲的是自己的眼光没错，捡来的确实是个天才。
生气的是——这小子最近越来越不把她这个老师放在眼里了。
“背得不错。”
她从椅子上站起来，走到芬恩面前，“既然理论都记牢了，那今天——”
她一把抽走芬恩面前的书。
“我们不学理论，学实战。”
芬恩抬头看她，眼里闪过一丝不解。“可是你说我不能使用魔力。”
“是这样没错。”艾莉莲娜把书丢到一旁的桌上，“可是谁告诉你，不使用魔力就不能实战了？”
芬恩皱了皱眉。
“魔法师，不能是只会用魔法的炮台。”
“去练武场拿把剑，跟我来。”
“......去哪？”
“一个不会被人发现的地方。”
——————
他们走了很远。
艾莉莲娜带着男孩穿过庄园后方的练武场，穿过那片芬恩曾经深夜独自练习魔法的树林，一直走到一条小溪边。
这里离庄园已经很远了，四周是高大的树木，只有溪水哗哗流过石头的声音。
“就这里了。”艾莉莲娜停下脚步，转身面对芬恩。
女孩今天没有穿平时的蓬蓬裙，而是换上了一身便于活动的便服——显然是有备而来。
“拔剑。”
芬恩顺着女孩的话拔剑出鞘，动作有些生涩。剑柄握在手里，沉甸甸的。
“你对剑术了解多少？”艾莉莲娜问。
“......零。”
“很好。”艾莉莲娜拔出自己的短剑，剑尖斜指地面，“那今天，我们就从零开始。”
“你......学过剑术？”他问。
“学过一点。”
——前世作为全收集癖，艾莉莲娜可是把游戏里所有武器类型的熟练度都刷满了——虽然那只是游戏操作，但战斗意识这种东西，居然也残留了一些下来。
看着眼前年纪这般小的女孩说什么会剑术，芬恩的嘴角抽了抽。
“什么时候学的？”
“你问题又多了。”艾莉莲娜站起身，用剑在地上勾画着。
她把地上画的东西指给芬恩看——是一个简单的箭靶状的图案。
“从这里，用剑尖攻击靶心。不要用魔力，只用身体的力量。”
芬恩看着那个靶心，深吸一口气，开始挥剑。
最初几次，剑尖完全偏离目标。他的手腕太僵，握剑的角度也不对。
艾莉莲娜时不时走过来纠正他的姿势——抬手腕、放松肩膀、用腰发力而不是手臂。
到了三十几次的时候，芬恩的剑尖第一次擦到了靶心的边缘。
到了第六十几次，他能稳定地命中靶心的外圈了。
到了第一百次，剑尖精准地点在了靶心正中央。
芬恩气喘吁吁地放下剑，看向艾莉莲娜。
女孩坐在溪边，手里拿着一根草茎在玩水，看起来毫不在意。
“还......还行吗？”芬恩喘着气问。
“勉强及格。”艾莉莲娜站起身，拍了拍衣服上的草屑，“休息一会儿，然后我们来实战。”
“实战？”
“对，你和我，用剑。”
芬恩的脸色微微变了。“这......我会伤到你的。”
“哈。”艾莉莲娜笑了一声，“你先碰到本小姐再说吧。”
五分钟后，芬恩明白了女孩为什么笑。
他无数次地挥剑攻击，每一次都被女孩轻松避过。
艾莉莲娜的姿态一点也不勉强，少女的闪避游刃有余、仿佛能预判他所有动作。
她的身形小巧，步伐轻盈，每一步都踩在他挥剑的空档里。
更让他惊愕的是，她闪避的同时还在说话。
“太慢了，这一剑我闭眼都能躲。”
“挥剑之前先动肩膀，等于把‘我要打你’写在脸上了。”
“不要用眼睛看剑，用眼睛看我。剑不会告诉你它要做什么，但我会。”
芬恩咬着牙，加快速度。一剑接一剑，每一剑都比前一剑更快、更刁钻。
但他始终碰不到她。甚至连衣角都擦不到。
最后他一脚踩滑，整个人扑倒在草地上。
艾莉莲娜站在他面前，连呼吸都没乱。
“起来。”她说。
芬恩用手撑着地，慢慢爬起来。
他的眼睛里满是困惑和震撼。
虽然他本来就没觉得自己会赢。
但是——
“你......怎么做到的？”他抬头看着她，“你明明和我一样大。不对，你比我还小一些吧。你怎么做到的？”
艾莉莲娜看着芬恩。
少年跪坐在草地上，身上沾满了草屑和泥土，脸上写满了毫不掩饰的疑问。
“魔法不是凭空变出来的。实战也不只是比谁的魔力更大、谁的咒语更快。”
她放轻了声音。
“战斗是一种思维方式。每一个动作都有逻辑，每一次选择都有后果。你只是在挥剑，但你没有思考。”
芬恩愣愣地看着她。
“今天就到这里。”艾莉莲娜转身，弯腰捡起自己的剑，“回去了。”
——————
傍晚时分，他们走在了回庄园的路上。
夕阳把天空染成了橙红色，两道长长的影子在草地上缓缓移动。
芬恩走在前面，一言不发，像是在消化今天学到的东西。
然后他停下了脚步。
“艾莉莲娜。”
“叫小姐。”
他没有理会女孩的纠正，转过身面对她。由于逆着光，艾莉莲娜看不清男孩脸上的表情，但他那双灰蓝色的眼睛在夕阳里亮得惊人。
“你，究竟是谁？”
艾莉莲娜停住脚步。
“一个九岁的千金小姐，怎么可能懂得这么多？魔法的理论，战斗的技巧......”
芬恩的声音很轻，但很稳。
“你根本不是普通的女孩子。”
艾莉莲娜沉默了几秒。
她在心里盘算着——她的真实身份不可能告诉他。
前世的事不可能告诉他。
污秽魔力的事不能告诉他。
但男孩显然需要一个，能让他安心的解释。
艾莉莲娜做出了一个决定。
撒一个小谎。
一个能让这个十一岁男孩感到安心的谎。
......
艾莉莲娜深吸一口气，闭上眼，周身涌起了她全部的魔力。
绚烂的魔法光晕从她小小的身体里绽放出来，将女孩整个人笼罩其中。
风在她脚下盘旋，扬起她的发梢和衣角。
水汽在她指尖凝结，折射出细碎的微光。
火元素化作暖橙色的光点在她肩上跳跃。
土壤里的沙粒响应着她的召唤，在她周身浮起，缓缓旋转。
艾莉莲娜睁开眼。
湛蓝的瞳孔里倒映着魔法辉光。
然后，她发现了一件奇妙的事。
在魔力全开的时候，她的身体完全听从于她的意志。
没有那种滞涩的延迟。
没有那种该死的本能抢先一步。
她可以自由地控制自己的表情、语调、动作，像控制真正的自己的身体一样。
她的嘴角缓缓扬起。
“你猜对了。”她说。
声音是小女孩的细甜嗓音，语调却沉稳得像个成年人。
两种矛盾的特质叠加在一起，构成了一种令人无法移开视线的奇异魅力。
“我是一位大魔法师。”
芬恩睁大了眼睛。
“那......千金小姐......”他喃喃道。
“那不过是我的伪装罢了。”
艾莉莲娜微微一笑。
这个笑容里没有平日里那种居高临下的轻蔑，也没有捉弄人时的调皮。
那是一种温柔而沉稳的笑。
艾莉莲娜向刚经历了一天训练、疲惫的少年招了招手。
芬恩站在原地，一动不动。
男孩的眼睛里写满了犹豫和警惕，但双腿却不由自主地朝女孩迈了一步。
“过来。”艾莉莲娜又说了一遍。
芬恩像是被无形的线牵引着，一步步走到女孩的面前。
艾莉莲娜抬起手，示意芬恩低头。
芬恩带着疑惑低下了头。
艾莉莲娜伸出双手，将少年的头轻轻抱在怀里。
女孩的指尖穿过他柔软的黑发，一下一下地抚摸着。
然后她贴着他的耳朵，用只有两个人能听到的、轻柔的声音说：
“已经没事了。”
芬恩的身体僵住了。
“你做得很好。”
她的声音很轻柔，像春天的风，像夜晚的雾，像母亲在床边的低语。
“一个人走到现在，很辛苦吧？被坏人追捕，没有饭吃，没有地方睡觉，每天都在想着怎么活下去......”
她的手继续抚摸着他的头发。
“真了不起。真的。”
芬恩的喉咙里发出一声奇怪的声音。像是想说什么，却被什么东西堵住了。
【什么啊。这种话。你——】
他在心里说。
他不知道自己在想什么。这个女孩明明比自己还小。
她凭什么用这种语气对自己说话？
凭什么用这种看小孩的眼神看着自己？
他想挣脱。
他应该挣脱。
可是他的身体不受控制地僵在那里。
他的脸埋在女孩的肩头，闻到她身上那股熟悉的甜香。
他的手不自觉地攥住了她后背的衣服。
他以为这些话他不需要。
他以为自己早就习惯了。
可当这些真的发生的时候——
芬恩的嘴唇开始发抖。
那些被他压抑在心底太久太久的委屈、恐惧、孤独，像决堤的河水一样涌上来，堵在喉咙口，酸涩得发疼。
他拼命忍住的那些眼泪，那些他以为早就流干的眼泪，正不受控制地涌上来，模糊了视线。
不能哭。不能在这种地方哭。
可那只手还在温柔地抚摸着他的头发，像是要把他所有的逞强都一点一点揉碎。
“......才不会......”
然后，眼泪流了下来。
他不知道自己为什么在哭。
不是因为痛苦，不是因为恐惧，不是因为愤怒。
他甚至说不清现在自己胸口涌起的到底是什么情绪。
只是那些被压抑了太久的东西，那些在无数个饥寒交迫的夜晚、在无数次惊险逃亡的瞬间、在每一次咬着牙告诉自己“不能哭”的时刻——被那个温柔的声音轻轻一击，就全部溃堤了。
男孩嚎啕大哭。
艾莉莲娜在心里叹了口气。
【毕竟，还是个小孩子嘛。】
魔力耗尽了。
她感觉到周身的光晕在消散，那种对身体完全掌控的感觉也随之褪去。
她的肩膀被芬恩的眼泪打湿了，晚风吹过来，凉飕飕的。
她低头看了一眼还在颤抖的少年，张了张嘴，想说些什么。
然后——
身体的本能回来了。
怀里的少年哭着抬起头，用红肿的、湿漉漉的眼睛看向她。
他的眼眶通红，鼻尖通红，睫毛上挂着泪珠，嘴唇微微颤抖。那副平日里总是板着的、带着与年龄不符的沉稳的脸，此刻完全属于一个十一岁的孩子。
他看着她。
“......你......你......”
芬恩的声音还在哽咽。
“你什么你！”
艾莉莲娜一把松开了他的头，往后跳了半步，双手叉腰，用那副刻薄尖锐的的语调大声说道：
“还不快给本小姐滚回去背书！”