女仆们多次想来尝试叫醒罗恩，但是这项工作向来是由罗恩的贴身女仆，也就是艾瑞丝负责，可奇怪的是，今天的艾瑞丝也睡了一整天，于是谁也没有打扰他们，直到他自然醒来。
罗恩托着睡到脱力的身子打开卧室门。
走廊上，女仆们端着银质餐盘往餐厅的方向走，看到自家少爷急匆匆地跑过，纷纷侧身让路，欠身行礼。
他冲到餐厅，只见父母已经落座。
“父亲，母亲。”
主位上坐着一个面容威严的男人，灰褐色的头发疏得一丝不苟，下巴上留着修剪整齐的短须。
他瞥了一眼罗恩，又看向自己的夫人，那眼神的意思是“看你养的猪儿子。”
伯爵夫人显然对丈夫的小动作相当敏锐，只是淡淡的看了伯爵老爷一眼，老爷立刻把视线缩回来，咳嗽了两声。
“咳咳。”
旁边的女仆递来一杯红酒，适时的缓解了老爷的尴尬。
另一位女仆拉开椅子，罗恩坐上去。
“宝贝，明天就是你的成人礼了，你准备好了吗？”
从称呼可以看出，伯爵夫人对自己的孩子那是相当的溺爱，罗恩抓起桌上的一个面包就塞进嘴里，边吃边说。
“差不多吧……”他想起什么，“对了父亲，最近城里似乎又有魔族渗透进来了，这次的等级可能不低。”
“格雷和我说过了，我已经派了人下去调查，”伯爵老爷看了一眼自己的儿子，“比起这个，你还是多担心担心成人礼的事情。”
“有什么好担心的？”
伯爵皱眉：“现在尚未分封的领地都只剩下了北境那边的地方，那边的战乱持续了快半年，铁毡堡的领主阵亡以后，魔族的活动越来越频繁，甚至已经出现了成建制的魔族军队。”
罗恩啃面包的动作停了下来。
“成建制的军队？他们突破‘圣障’了？”
“不清楚，教廷的人正在全力排查，”伯爵摇了摇头，又看了一眼夫人“你母亲的意思是，如果你不想去的话，就待在家里。”
罗恩愣了一下：“我还能不去？”
伯爵夫人笑了笑，把木桌上的银盘往罗恩面前推了推，盘子里堆着切好的烤鹿肉和蜜渍苹果。
“你父亲好歹是王城伯爵，这么多年下来，在贵族议会上还是有些分量的，既然北境那边那么危险，那不如再等两年，等局势稳定下来了再说。”
罗恩低头思索了一会。
“那代价呢？”
伯爵老爷微微撇过眼，看了一眼自己的孩子。
罗恩接着说：“您不会是，想让父亲去吧？”
母亲愣了一下，说：“他先去帮你稳定局势，等边防安全了，教廷的人把‘圣障’的问题解决了以后，你再过去继任。”
罗恩看了一眼沉默的父亲，他依旧喝着红酒没有说话，眼睛上面的疤痕随着眨眼的动作开合又打开。
罗恩笑了笑：“父亲，你打算带多少人去？”
“王城骑士团的人我带走一半，再多的话，王城的防务会吃紧。”
“一半……”罗恩在心里估算了一下，“那就是两百人。”
伯爵点头。
罗恩笑着说：“父亲您当年打拼的时候，我记得是不是带着就是两百个人？”
伯爵愣了一下，不知道儿子忽然提起自己年轻时候的事干什么。
“从白头小子一路杀到今天的王城伯爵，”罗恩感叹地点了点头，目光落在父亲脸上那道陈旧的疤痕上，“当年您带着两百个人打下这片基业，现在我也要带着两百个人去北境，这不是巧了吗？”
伯爵握着酒杯的手很稳，半点水也没有洒出来，他放下酒杯，深深地看了罗恩一眼。
“你这话是什么意思？”
“父亲您有没有听过一句话，”罗恩耸了耸肩，“虎父无犬子。”
“这听起来像是东边的那群商贩会说的话。”
“是的。”
饭桌上陷入了沉默。
伯爵夫人没听懂那句话是什么意思，但大概能猜到罗恩的想法是要自己踏上战场，顿时皱起了眉毛。
“宝贝，我们只是在帮你扫清一些不必要的障碍。”说完她看了丈夫一眼，“当年你父亲他一无所有，所以只能赌上一切去拼命，但你不一样，你是我们的儿子，你生来的起点更高，没必要再把弯路再走一遍。”
伯爵轻轻点头。
“正因为是你们的儿子，所以我不能辱了猎德森的名号。”
猎德森是罗恩的姓氏，他全名叫罗恩—猎德森。
这个姓氏在三十年前还不值一提，是伯爵用刀剑和血汗在乱世中一刀一刀刻出来的。
从无名小卒到王城伯爵，猎德森这三个字背后是一条沾满了硝烟和铁锈的路。
见他如此固执，伯爵夫人眉头更紧了，她瞅了一眼丈夫，意思是让他再劝劝，伯爵却平静地喝了一口红酒。
“铁砧堡的地理位置，你清楚吗？”
“在灰石山脉的南麓隘口，东边是断崖，西边是沼泽，只有南北两条路能通行，北边通往荒原，南边通往王国内地。”
“城防结构？”
“一道外墙三道内墙，瞭望塔数十座，内城有一座主塔和两座辅塔，主塔高约四十尺，视野能覆盖整个隘口，城内有一口水井，井深约六十尺，水源来自地下暗河，不易被断水。”
“如果被魔族围攻了，如何破局？”
“耗着。”
伯爵老爷挑了挑眉：“耗着？”
“对，不管出于它们什么原因突破了圣障，都无法和我们比后勤供应，”罗恩说，“只要不主动接战，它们就无法通过死去的士兵或者同类尸体补充食物来源。”
“所以他们唯一的食物来源——”伯爵说。
“就是赶来增援的王国边防军。”罗恩笑。
两人对答如流，伯爵夫人这才发觉丈夫正在对儿子进行一场小小的考验。
“铁毡堡的经济状况可不比我们这。”
“父亲您忘了？我用人的本事，好像比您强那么一点点？”罗恩举起手指，捏出一段距离。
言毕。
伯爵喝了一口红酒，放在木桌上，在夫人责怪的目光中欣慰大笑。
“哈哈哈哈哈……好！”
“虎父无犬子。”
他笑得胡须都翘起来。
“这句话我喜欢。”