在漫天坠落的带火横梁下，奥古斯带着笑容凑到了她的鼻尖前。

对塞里娅而言，这是她每夜都在重复上演的梦境。

但即便已经经历了无数次，梦中的每一秒，却依然如十年前那般痛彻心扉。

这场梦的结局，也必将以她被这股无尽的恐惧与愧疚彻底吞噬而告终。

入睡后大约只过了一个小时。

塞里娅被这场如期而至的噩梦惊醒。她猛地从大床上坐起身，双手死死攥着被角，胸口剧烈地起伏着，大口大口地喘息着冰冷的空气。

冷汗浸透了她薄薄的睡裙。

宽敞而奢华的寝殿里，空无一人。只有墙角的魔法座钟的声响。

塞里娅脱力般地重新躺回枕头上，阖上双眼。

但即便此刻的大脑依然处于一种昏沉的半梦半醒状态，那份能够让人安眠的睡意，却迟迟不肯降临。

“好可怕……”

她蜷缩起身子，像个无助的孩童般抱住自己的双臂，声音嘶哑得不成样子。

那个梦境令她恐惧。

那段被大火烧得支离破碎、永远无法抹去的十年前的记忆，令她恐惧。

闭上眼，那场大火的热浪仿佛又一次扑面而来。

在那个午后，年幼的她不知道父亲与那些贵族在幕后筹划着叛乱。

她只记得，那天的自己身体虚弱，连呼吸都带着几分吃力。

可她依然因为思念，和父亲爆发了激烈的争吵，执意要溜出府邸，去和奥古斯一起看她最喜欢的萤火喵喵。

她记得父亲当时那张阴沉可怕的脸，记得他突然决定了什么，连看都没多看她一眼，便急匆匆地离开了公爵府。

而固执的她拖着病弱的身体，步履蹒跚地跑向了皇宫的方向，满心欢喜地想要去找她的奥古斯。

可最后，当她终于抵达时，等待她的不是少年明媚的笑脸。

而是卷入火海的身影。

因是久违地再次在梦中重温了那场烈火，梦境里奥古斯那逐渐融化的焦黑脸庞，在今夜显得尤为骇人。

即便她现在已经清醒，但意识似乎依旧无法凭着自己的意志，彻底从那片火海的余烬中抽离出来。

“奥古斯……”

沉溺在噩梦余韵中的塞里娅，对着空荡荡的房间，梦呓般唤出了那个名字。

想必，此刻唤他，并非是因为比起过去更加思念他。

塞里娅痛苦地摇着头。

幻觉中，梦里那个逐渐融化的奥古斯似乎又出现在了床边。

因为爱他，所以无法放开他。

因为背负着家族害死他的罪，所以更无法逃离他。

塞里娅掀开沉重的杯子，赤着脚有些踉跄地走下床。

她走到巨大的落地窗前，缓缓拉开遮光窗帘。

刺眼光线瞬间涌入昏暗的房间。

塞里娅微微眯起眼睛。

现在，已经是第二天的下午了。

不能就此停滞不前。

是时候行动了。

☾☾☾☾☾

“……所以呢。这到底是怎么回事？塞里娅。今天怎么突然说要跟着去参加晚会了？”

马车内。第一王子测既单手撑着下巴问道。

这对于一个常年闭门不出的“恶女”来说，确实是个可疑的举动。

但测既并没有对她产生特别的怀疑或戒备。作为兄长，他比谁都清楚，这十年里，那场大火给塞里娅留下无法愈合的创伤。

“没什么。”

塞里娅望着窗外飞驰而过的街景。

“这段时间一直在房间里待得太久，觉得有些闷了。只是想去人多的地方，稍微散散心而已。”

“是啊。那样倒也不坏。”

“不过，我听说你最近夜里的睡眠似乎安稳了一些。是病情终于有所好转了吗？”

“不太清楚。但……似乎是那样吧。”

“确实，今天的气色看起来比以往好多了。”

测既随口应和着。由于塞里娅平素那些视人命如草芥的作风，皇宫里但凡有关于她的一点风吹草动，都会传遍每一个角落。

“……并非如此。”

塞里娅语气冰冷。

“这样啊。”

测既并没有刻意去接话，毕竟他也知道，去刺激一个随时可能发疯的妹妹，绝非明智之举。

“但愿你今晚，能在这场晚会上尽兴而归。”

“谢谢你呢。”

塞里娅和测既的马车，缓缓驶入了戴普森公爵府的大门。

粮食，是这个国家的根本。

今晚，是为了庆祝王国今年的粮食迎来罕见的大丰收、各地税收顺利入库，而由戴普森公爵在自家豪宅举办的盛大晚会。

可以说，今晚聚集了王国绝大部分的贵族世家，将其称为帝国最高规格的社交盛宴也毫不为过。

然而，塞里娅刚迈过大门，声音迎面而来。。

“你竟然还有脸来这里啊。”

塞里娅停下脚步。

站在几步之外的，是一位穿着华丽蓝色礼裙、拥有一头如天空般湛蓝长发的少女。

她双手抱在胸前，仰视着塞里娅。

正是戴普森公爵家唯一的女儿，罗塞塔。

同时，她也是当年与奥古斯一起长大的青梅竹马。

显然，她也是提前听说了塞里娅今晚会出席的消息，才特意早早守在门厅，想要给她一个下马威。

明明晚会才刚刚开始，罗塞塔的身上却已经弥漫着一股浓烈的酒气。

虽然她整个人看起来有些醉醺醺的，但湛蓝眼眸里蕴含的杀意与憎恨，却丝毫不减。

塞里娅扫过罗塞塔那张因为愤怒而扭曲的脸，径直越过她，向着灯火通明的晚会主会场走去。

罗塞塔咬着牙想要上前，但由于门厅周围聚集的贵族与侍卫实在太多。

为了家族的体面，她最终还是被身边的侍女死死拉住，没能做出更过激的举动。

随着宴会气氛的逐渐升温，各处都开始有自命不凡的贵族子弟上前，鼓起勇气邀她共舞。

不知不觉间，塞里娅已经成为了这场晚会上最炙手可热的存在。

站在二楼回廊上的测既微微眯起眼睛。虽不知道她心里究竟打着什么算盘，联想到先前在马车里和房间里的塞里娅，这确实堪称反常之举。

随着一支又一支舞曲的结束，塞里娅翩跹的舞步开始渐渐变得凌乱，原本苍白的面颊上也浮现出了红。