“主人，属下无能。”

星若看了她一眼。左肩贯穿，血还没止住。

他没说话，但冰蓝瞳孔泛着寒光。手心浮出一团纯粹的漆黑焰火，魔焰径直穿透古雅琪拉的胸口。

古雅琪拉低头看向铠甲。表层星辰纹路一点点崩裂。她攥紧剑柄，剑身圣光在熄灭前最后一次亮起。

但魔焰已先一步烧穿了她的胸口。剑气未成形便碎在掌心。圣剑从掌心滑落，插进石板缝隙。

濒死之际，脑中闪过大天使奥莉维娅曾经在圣域议会上说过的话——

恶魔之主绝影有能让人死后成为傀儡的手段。

她闭上眼，下定决心。将体内残存的所有信仰之力一口气引爆。体内的圣光同时绽开。

星若在钟楼上身体崩解成黑雾，瞬间裹住夏提思和莉娜。黑雾撕开空间裂隙，三道人影被拖入其中。

教堂穹顶坍塌。古雅琪拉在圣光爆破的余晖中蒸发殆尽。

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法蒂站在混乱的街道上。

她裹紧身上披风，转过身，逆着慌乱人流，朝着王宫的方向走去。

教堂半边坍塌，浓烟不停往天上翻涌。民居的火势还在蔓延，街巷里火光始终没有熄灭。

一队轻甲士兵从身旁快步跑过，领头人举剑挥手，示意士兵封锁巷口。

身后有人撞了一下她的肩膀，没有道歉就跑远了。

一道熟悉的身影从人群中快步走来，胸甲上刻着王宫侍卫团的徽记。

“殿下！您没事太好了——”

法蒂认出那张脸。她父王身边的警卫兵，里昂。

里昂压低声音。

“殿下，教堂那边塌了，这里危险，请随属下走安全通道。”

法蒂点了点头。她跟着他拐进一旁的窄巷。

巷子里没有任何火把，高墙挡住所有月光。越往深处走，光线越发昏暗。

里昂在一堵爬满枯藤的矮墙前面停了下来，转过身。

“公主殿下，有劳您跟我走一趟。”

他的声音变了。

胸甲消散，露出内里规整合身的深灰管家礼服，白发束在脑后，浅金瞳孔在暗处透着冷意。

法蒂往后退了一步，后背抵住石墙。

“你是谁？”

男人微微欠身，语气恭敬又平稳。

“在下——魔爵泽尔诺。”

法蒂望向巷口，远处的浓烟，还在不停升腾。

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别墅一楼。

大厅中央的空间突然裂开一道漆黑的裂隙。黑雾裹着三道人影从裂隙中摔出，落地时雾团散尽。

夏提思扶着沙发扶手坐下。左肩伤口重新渗出血丝，茶几上很快积了一小摊暗红。

星若走到她面前，抬手悬在那道贯穿伤上方。

恶魔之力从掌心涌出。纯黑的雾气覆上创口，嵌入被圣光撕裂的肌理。

灼烧的皮肉从焦黑褪回暗红，再从暗红收成一道浅淡的疤痕。

圣光残痕被黑雾一寸寸逼出伤口，蒸成极细的白气。

夏提思咬紧牙关。修复的过程比受伤时更疼。她唇下那颗小痣绷成一条细线。

最后一丝信仰残痕被顶出，皮肉彻底闭合。疤痕边缘泛着新生的淡粉色。

星若收回手。

夏提思活动了一下手指。握紧，松开。没有牵痛。

“主人，你的存量——”

星若摆摆手，已经转身往沙发走了。她没再说下去。

苏纹从厨房端了两杯温水。一杯放在夏提思面前，一杯搁在星若手边。

别墅外传来脚步声。

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莉娜往门的方向扫了一眼。

门被推开。泽尔诺步入大厅。

他右手拖着法蒂，修长的手指攥紧她的浅金长发，像拖一只布偶一样把她从门外拽了进来。

法蒂摔在地板上，闷哼了一声。她还没来得及抬头，泽尔诺已松开手，然后单膝跪地。

“主人。这位是诺克尔斯王国的第二公主。”

星若靠在沙发上，看了一眼地板上蜷着身子的少女。

“你怎么来了。”

“美迪斯大人不放心，会议结束后命属下即刻动身，着手诺克尔斯的情报工作。”

“抓她干什么。”

“几年前排查圣域魔晶供给线时，注意到这位公主跟圣域有联系。今夜刚好撞见，顺手带回来了。”

星若看了一眼法蒂。

“让她说。”

泽尔诺起身，走到法蒂面前。

他抬起右手，指尖停在她额前两寸，暗紫色的精神控制纹路从指尖蔓延而出，无声钻入她的眉心。

法蒂的瞳孔骤然放大。翠绿的眼眸失去焦距。她张开嘴，第一个音节从喉咙深处硬拽出来的。

“圣域在诺克尔斯的联络人……共六人。分布在六个地点，药材铺是其中之一，其他的我不知道。”

“父王不知道我加入圣域。他以为我只是在教堂做义工。”

她停了一下。语气没有任何起伏，却比之前任何一句都更轻，更笃定。

“我是圣光的仆人。从十六岁起就是了。母后说我疯了，她说一个公主不该跪在教堂对着彩窗祈祷。”

“我不在乎公主的身份，更不在乎王位。”

“圣域是这个世界上唯一不需要魔晶就能活下去的地方。在那里，人和人是平等的。”

“我想成为圣域的公民。是真正的、被神皇认可的追随者。为此我可以付出一切。”

泽尔诺收回手。

精神控制纹路从法蒂额前抽离。整个人往前栽，他伸手接住，放平在地板上。

“说完了，是个圣域狂信徒。不过属下认为她还有利用价值，可以留着性命——”

夏提思在沙发扶手上换了个姿势，挑起一边眉毛

“这句狂信徒从你嘴里说出来，总感觉怪怪的。”

“属下只是对主人陈述事实。”

星若看了一眼地上蜷成一团的浅金长发。

“带她去二楼最里那间。窗户锁死。”

苏纹快步走过来，和莉娜一起把人扶上了楼。

星若靠在沙发上，端起水杯。

“王都的火是你放的。”

“是的，主人。属下为了引开注意而放的火。教堂塌了，信仰节点最重要的法阵就断了。”

泽尔诺微微抬起金瞳。

“圣域如果刻意隐瞒。诺克尔斯王室查到原因后，信任就会出现问题，就不得不重新考虑联盟条件。”

泽尔诺带有一丝笑意。那抹笑意没有温度，只停在唇角。

“目前圣域现在很被动。承认失利不敢，倾巢而出不敢。再派高阶——古雅琪拉就是下场。”

他突然抬头，眼神放光。

“主人来诺克尔斯王国，从一开始就是精心布置好的计划。属下只是在执行。”

星若靠在沙发上，偏过头。精心布置的计划——

来诺克尔斯吃烤肉、被姐姐从被窝里揪出来、在训练场晒太阳睡过头。

他在脑子里把这句话过了一遍，没说出来。

“……嗯。你想的不错。”

壁炉里柴火的噼啪声不断响起……