阿瓷托着盒子下了后山，碎石叫靴底碾出细碎响声，崖顶的风一路追下来，黑色劲装的衣摆不住拍过腿侧，那盒子明明轻得没分量，落进掌心却沉得腕骨发沉。
回到偏殿侧厢时，天色已经黑透，廊下兽骨灯一盏盏燃起，惨白火舌铺过黑石地面，绛珠端着热水从转角处过来，瞧见她便停步垂首。
“姑娘，要沐浴吗？”
阿瓷没看那盆水，推门入屋，话说得干脆。
“今夜不用伺候，退到院外去，不管听见什么动静，都不准靠近这扇门半步。”
绛珠的视线从她手中黑盒上一掠而过，当即低头应下，端着水盆退远。
阿瓷跨过门槛，反手合门，落下木闩，又到窗边，把两扇窗户全数关严。
屋中暗了下去，只余桌上一盏灯，苦撑着昏黄光圈。
她走到桌边，搁下黑盒，脱去沾汗的外袍，身上只剩薄薄里衣。
软榻旁的隐匿阵昨夜已经裂了，她从袖里摸出几块下品灵石，沿榻边重新摆成聚灵阵。
做完这些，阿瓷盘膝坐稳，把呼吸一寸寸捋顺。
手掌探向桌案，拿起那个黑盒。
盒盖刻满繁复锁灵阵纹，她用拇腹抵住卡扣，用力按下。
咔。
盒盖弹起。
浓厚血腥气混着寒煞扑面灌来，桌上灯火被冲得狠晃，差点熄掉。
盒底中央悬着一滴暗红稠液，没沾盒底，四周覆着细碎黑冰。
魔髓。
阿瓷盯着那滴东西。
前世她听过它的名头，魔域恶地养出的天材地宝，能让魔修省去数年苦修，也能当场撑破经脉。
墨渊把这东西丢给她一个练气一层，说到底，是拿她的命试斤两。
阿瓷没有迟疑，两指夹起那滴魔髓，送入口中。
寒意先冻住舌根，魔髓滚过喉管，尚未落入丹田，那股冷便翻成霸道热浪，直冲胸腔深处。
阿瓷背脊当即弯下去，双手扣紧软榻边沿。
甲面陷进木料，拖出刺耳细音。
狂暴力量沿经脉乱撞，她体内那点练气一层灵力撑不过半息，转眼便被冲散。
气流擦过经脉内壁，所过之处皮肉鼓胀，血管浮于皮下，暗红纹路爬得狰狞。
阿瓷咬住牙关，没让痛声漏出去。
她硬撑着坐稳，重新盘起双腿，双手于身前结出青霄宗引气法印。
得牵住它。
不能任它乱跑。
神识沉入体内，阿瓷强行接管那股横冲直撞的魔气，将其分作两路。
一路推向丹田，一路送往眉心识海。
识海旁，那颗蚕豆大小的灰暗魔种嗅到魔髓气息，当场活转，表面浮出密密阵纹，灰雾拉长成十几条细线，贪婪扑向涌来的力量。
阿瓷没有阻拦。
她松开限制，任由魔种吞吃那股力量。
魔种吃得越急，经脉里的压力便少一分。
门外，走廊尽头传来沉稳脚步声。
墨渊披着宽大黑袍，停于侧厢门外三步远。
他没带侍从，廊风吹动腰间白玉剑珏，玉面轻碰，声响极轻。
赤练从院门外快步而来，手里握着一卷密信，刚要开口。
墨渊抬手，食指竖于唇前。
赤练立刻闭嘴，脚步止于十步外。
她顺着墨渊所看的方向望去，那扇紧闭的门缝里透出忽明忽暗的红光，煞气波动逼得人胸口发闷。
赤练眼底掠过惊色。
那是魔髓的气息。
尊上竟把魔髓给了一个尚未筑基的小丫头。
墨渊没有看她，只挥了挥手。
赤练收起密信，无声退离，顺手带上院门。
院中安静下来。
屋里传来木料断裂的脆响，接着便是重物砸上墙面的闷声。
墨渊靠着廊柱，双臂抱于胸前，视线盯住门板。
“撑不住就出声。”
他朝门缝开口，字音穿过阵法，落进屋里。
“本尊此刻进去，还能给你留一具全尸。”
屋内安静三息。
随后，一个沙哑得带血腥气的字，从门缝里挤了出来。
“滚。”
墨渊听见这个字，唇角牵了牵。
他没有离开，仍靠着柱子，周身威压无声铺开，把整座侧厢罩入其中。
凡有气息靠近此处，都会被大乘期魔气碾碎。
屋内，阿瓷已从软榻跌到地面，聚灵阵中的灵石碎成粉末。
她侧倒于黑石地砖，冷汗湿透全身，里衣贴紧皮肉，嘴角不断溢出黑血。
识海里的魔种吞了近半魔髓力量，总算吃到饱足。
它表面的阵纹亮起刺目红光，随即迅速收缩，又变回蚕豆大小，安分伏于识海边缘。
魔种吃饱了。
剩下的力量，全堵于经脉之中。
阿瓷双手撑住地面，一寸寸把身体托起。
骨头摩擦出令人头皮发麻的细响。
她重新盘膝坐好，双手再次结印。
这一回，她没用青霄宗功法。
阿瓷直接调动那股精纯魔气，沿经脉行大周天。
魔髓力量开始修补方才冲出的裂痕。
经脉于撕裂与重塑之间反复拓宽，比先前坚韧数倍。
气流一路下沉，撞入丹田。
丹田内，原本水珠大小的灵液被这股力量冲散，转成一团旋涡。
旋涡越转越急，将周遭残余灵气与魔气全数卷入。
外界灵气受牵引，疯狂涌向侧厢。
屋顶瓦片被气流掀得哗啦乱响。
气流于丹田中不断压缩提纯，最终结成甲盖大小的青黑气旋。
气旋成形那刻，无形波动从阿瓷体内荡出，扫过屋中桌椅。
桌上瓷杯裂开细纹，茶水沿缝隙渗了出来。
筑基。
阿瓷睁开眼。
眼底青光一掠便沉。
她吐出一口浊气，气流贴地拂过，吹散灵石粉末。
身体轻了许多，感知也向外扩出一大截。
她甚至能听清门外墨渊的呼吸起落。
皮肤表面浮着一层黑色污垢，散出难闻腥味，这是魔髓洗经伐髓后逼出的杂质。
她没有立刻起身，只抬起右手。
食指与中指并拢，指端轻轻一挑。
一道凝实青色剑气成于指端。
已不再是先前那簇撑半息便灭的小火苗，这道剑气稳稳悬着，切得周围空气发出细细震声。
门外传来轻响。
墨渊站直身，指端一抬，门内木闩应声断开。
他伸手推开门。
门轴发出干涩声，外头廊风卷着冷气灌入屋中。
墨渊停于门口，视线扫过满屋狼藉，碎裂软榻，又落到大半身子藏入阴影里的阿瓷身上。
他察觉到她气息已变。
练气一层到筑基初期。
一夜跨过一个大境界。
“没死。”
墨渊开口，话音寻常，听不出喜怒。
阿瓷散去指端剑气，双手撑着膝盖站起。
沾满杂质的里衣贴着身，难受得厉害，可她背脊挺得笔直。
她看向门口的墨渊。
“多谢魔尊赐药。”
阿瓷的话稳了下来，没了先前示弱，也不再装疯卖傻。
“这魔域的规矩，我算摸到一点门道了。”
墨渊看着她此刻的模样。
冷静，克制，锋芒藏于皮骨之下，竟与记忆里那个立于青霄宗大殿台阶上俯看他的身影重了起来。
他往前迈了一步，跨过门槛。
“既然摸到门道了。”
墨渊反手合门，将外头的风隔断。
“明日起，跟本尊去血池。”
阿瓷眉头动了动。
血池是万骨崖核心禁地，也是墨渊煞气最重之处。
“去那里做什么？”
墨渊走到桌边，瞥了眼那个空掉的黑盒。
“你以为一滴魔髓就能喂饱那个魔种？”
他转过头，视线落于她脸上。
“它只是暂且睡了，想彻底压住它，你眼下这点修为，还差远了。”
墨渊伸手，于桌面敲了两下。
“北域的人还没走远，屠万里留了眼线于东市。”
他嗓音沉下去。
“你筑基的动静瞒不住，明天天亮，整个万骨崖都会知道，本尊养于偏殿的这只病猫，长出了爪子。”
阿瓷懂了。
有了修为，便有了价值，也会成更显眼的靶子。
“所以？”
阿瓷问。
“所以，你得证明你这双爪子，配得上本尊给的魔髓。”
墨渊收回手，转身往门口走。
“洗干净。”
“明日卯时，我于血池等你。”