冥香抱着书包，步伐比早晨轻快了许多。她的目光不时扫过街道两侧——便利店的灯光、居酒屋挂出的暖帘、放学后结伴而行的中学生——每一帧画面都在告诉她，她已经成为了这个世界的一部分。
“紧张吗？”士道问。
“有一点。”冥香诚实地说，“这么多人……聚在一起，为了庆祝我转学。”
“大家都很期待见到你。”士道微笑，“而且，你不是都认识了吗？十香、折纸、狂三、八舞姐妹——今天在学校见过的。琴里、四糸乃、七罪、六喰——在佛拉克西纳斯也见过很多次了。还有二亚、美九、鞠亚，还有我妹妹真那。”
“你妹妹……”冥香重复这个词。
“嗯，亲妹妹。崇宫真那，在来禅高中上二年级。她不是精灵，但知道精灵的事。”士道顿了顿，“她有时候说话比较直接，你别介意。”
冥香点了点头，将“妹妹”这个词在心里默默咀嚼了一遍。
五河家的独栋小楼出现在视野尽头。玄关的灯已经亮起，暖黄色的光透过磨砂玻璃，在门外投下一小片光晕。
士道推开门的瞬间，一股混合着各种食材的香气扑面而来。
“欢迎回来——！”
客厅里传来七嘴八舌的声音，像一群雀鸟同时开口。
士道和冥香在玄关换鞋。冥香刚把鞋放进鞋柜，一个身影就冲了过来。
“冥香！你回来了！”十香的眼睛闪闪发亮，手里还拿着一个勺子，上面沾着奶油，“我正在帮忙做饭！虽然琴里说我只会添乱！”
“你确实只会添乱。”琴里的声音从厨房方向传来，带着一丝无奈，“把打蛋器还给我，那个不是用来搅拌味增汤的。”
“可是它搅得很均匀啊！”
“味增汤不需要打发！”
冥香看着十香被琴里的声音吓得缩了缩脖子，嘴角不自觉地弯起一个弧度。
“冥香，辛苦了。”四糸乃从客厅的沙发边站起来，怀里抱着四糸奈，小脸上带着温柔的笑意，“今天第一天报到，还顺利吗？”
“嗯。”冥香点头，“谢谢四糸乃。”
“四糸乃也很担心你呢。”四糸奈用尖细的声音说，“一直在说‘冥香姐姐会不会紧张’‘冥香姐姐会不会迷路’——耳朵都要起茧子了！”
“四糸奈！”四糸乃的脸腾地红了，轻轻拍了一下兔子手偶的头。
“哈哈哈，说中了说中了！”
这时，一个身影从沙发上站起来，动作优雅而从容。
七罪——成年形态。
绿色的长发如瀑布般垂落，面容精致而成熟，嘴角带着一丝慵懒而自信的笑意。她穿着一件剪裁修身的米色针织衫，整个人散发着一种“游刃有余”的气场。
“啊啦，我们的主角回来了。”七罪的声音低沉而富有磁性，带着一种成年女性特有的从容，“冥香，第一天报到感觉如何？有没有被大学的规模吓到？”
冥香看着她，微微愣了一下。她和七罪在佛拉克西纳斯见过几次，但眼前的七罪和印象中那个总是缩在角落、说话吞吞吐吐的女孩判若两人。
“还好。”冥香回答，“地方很大，但士道带我走了一遍。”
“哦～士道带你走的？”七罪挑了挑眉，目光在士道和冥香之间来回扫了一下，嘴角的笑意加深，“那可真是‘贴心’呢。士道，你对新同学总是这么热情吗？”
她的语气里带着一丝明显的调侃，甚至有些“调戏”的意味。
士道苦笑：“七罪，别闹。”
“我哪里闹了？我只是在陈述事实。”七罪双手抱胸，歪了歪头，“你看，十香入学的时候你带她逛校园，折纸入学的时候你也带了，狂三入学的时候你也——”
“七罪。”士道的语气更无奈了。
“好好好，不说了。”七罪举起双手做投降状，但眼中的笑意没有散去，“不过说真的，冥香，如果士道欺负你，你告诉我。虽然我现在的状态维持不了多久，但帮你教训他的力气还是有的。”
冥香看着她，心中涌起一种奇异的感觉。
这个七罪……和她之前认识的那个七罪，真的是同一个人吗？
“七罪，你又在逗冥香姐姐了。”四糸乃小声说。
“这叫友好交流。”七罪理直气壮。
就在这时，七罪的身体忽然微微晃了一下。她脸上的从容笑容凝固了一瞬，然后——
绿色的灵光闪烁了一下，如同接触不良的灯泡。
七罪的身形开始变得模糊，像是被一只无形的手从上方轻轻按压。短短几秒钟，那个成熟自信的成年女性消失了，取而代之的是一个娇小的、有着绿色长发和碧绿眼眸的女孩。
七罪——萝莉形态。
她低头看了看自己缩水的手，叹了口气：“……又变了。”
刚才那股游刃有余的气场瞬间消散。七罪的表情变得有些微妙——不是以前那种极度的自卑和消极，而是一种淡淡的、带着些许无奈的平静。她拉了拉变得宽松的衣领，抬起头看向冥香。
“呃……如你所见。”七罪的声音比刚才高了几度，语气也不再是那种慵懒的成熟，而是带着一丝少女的清脆，“我现在的灵力只能维持成年形态一小会儿。变回来之后……就是这样。”
她顿了顿，似乎在确认冥香的反应。
“没关系。”冥香说，“两种形态的七罪，我都认识。”
七罪愣了一下，然后嘴角弯起一个小小的弧度。
“……嗯。谢谢。”
她走到沙发边坐下，拉了拉衣角。虽然不像以前那样把自己缩进角落，但也没有了刚才那种“调戏士道”的从容。她现在只是一个普通的、有点害羞的女孩。
四糸乃走到她旁边坐下，轻轻拍了拍她的手背。七罪看了四糸乃一眼，微微点头。
冥香看着这一幕，心中涌起一种温暖的感受。
她听士道说过七罪的故事——曾经因为外貌而极度自卑，甚至用灵力将自己伪装成理想中的样子。后来在士道和其他精灵的帮助下，逐渐接纳了自己。
现在的七罪，虽然还是会在成年形态和萝莉形态之间切换，但她已经能够坦然地面对这两种形态的自己。
这就是……成长吧。
“冥香，别站着了，过来坐。”六喰安静地坐在沙发中央，金色的长发如瀑布般垂落。她拍了拍身边的位置，声音轻柔，“六儿为你准备了茶。”
“谢谢六喰。”冥香走过去坐下，接过六喰递来的茶杯。
杯壁温热，茶香清幽。
“冥香姐姐，今天报到顺利吗？”四糸乃探过头来，“有没有遇到什么麻烦？”
“没有。”冥香摇头，“士道带我走的，很顺利。”
“那就好。”四糸奈晃了晃耳朵，“要是有人欺负你，告诉四糸乃，她会用冰结傀儡教训他们的！”
“四糸奈，我不会那样做的……”四糸乃小声抗议。
“那就告诉士道！士道会教训他们的！”
“四糸奈，我也不会那样做。”士道苦笑。
“那你有什么用！”
“四糸奈！”四糸乃捂住了兔子手偶的嘴。
冥香看着她们，嘴角弯起一个清浅的弧度。
“哎呀哎呀，我们的主角终于回来了！”
诱宵美九从厨房方向走出来，系着一条粉色的围裙，上面印着“世界第一偶像”的字样。她手里端着一盘摆盘精致的冷盘，水果和蔬菜被切成各种可爱的形状，码放得整整齐齐。
“这是人家亲手做的前菜哦～”美九将盘子放在餐桌上，转身对冥香眨了眨眼，“虽然人家主要工作是唱歌，但料理的手艺也不差呢！”
“美九今天来了就开始摆盘，一直摆到现在。”二亚从客厅的懒人沙发里抬起头来，推了推眼镜，语气带着一丝调侃，“切了三个小时的水果，就为了摆成玫瑰花形。”
“这叫艺术！”美九双手叉腰，“二亚你不懂！”
“我懂啊，我只是觉得你切了三个小时，大家十分钟就吃完了，有点亏。”
“过程和结果一样重要！”
本条二亚今天穿着一件宽松的卫衣，上面印着“截稿日就是我的死期”的字样。她整个人陷在懒人沙发里，像一团融化的棉花糖。
“冥香，今天报到顺利吗？”二亚问，“有没有遇到什么奇怪的人？比如某个白头发的研究狂？”
冥香想了想，摇头：“没有。”
“那就好。”二亚推了推眼镜，“如果遇到，记得跑。跑不掉就喊士道。”
“二亚，你别吓她。”士道苦笑。
“我是认真在提醒。”二亚的表情难得严肃了一瞬，然后又恢复了慵懒的神情，“不过今天不谈那些。今天是庆祝会，庆祝冥香成为大学生！”
“说得对！”十香举起勺子，“庆祝！”
“十香，把勺子放下。”琴里的声音再次从厨房传来，“那是要用的。”
“哦。”
十香乖乖把勺子放回桌上，紫色的眼眸中满是期待。
“兄长大人回来了？”
楼梯上传来脚步声。崇宫真那从二楼走下来，穿着家居服，马尾扎得利落。她的目光先是落在士道身上，然后移向冥香。
“你就是冥香小姐？”真那走上前，微微鞠躬，“初次见面，我是崇宫真那，兄长大人的妹妹。听琴里说了很多关于你的事。”
“你好。”冥香回礼，动作认真，“我是皐月冥香。”
真那直起身，目光在冥香脸上停留了片刻——尤其是那双异色的眼眸——然后转头看向士道，挑了挑眉。
“兄长大人。”
“嗯？”
“又攻略了一个？”
客厅里安静了一瞬。
冥香的脸微微泛红，但更多的是困惑——她不理解“攻略”这个词在这个语境下的含义。
士道叹了口气：“真那，不是你想的那样。”
“那是哪样？”真那双手抱胸，嘴角带着一丝促狭的笑意，“据我所知，兄长大人身边每一位女性，最初的台词都是‘不是你想的那样’。”
“真那！”琴里的声音从厨房传来，带着一丝无奈，“别闹。”
“我只是陈述事实。”真那耸了耸肩，走到沙发边坐下，“不过，冥香小姐，我没有恶意。只是习惯了。兄长大人的后宫——不，‘朋友圈’——规模确实有点大。”
“真那。”士道的语气更无奈了。
“好好好，我不说了。”真那举起双手做投降状，但眼中的笑意没有散去。
她坐下来，目光再次落在冥香身上，表情变得认真了一些。
“冥香小姐，我能问一个问题吗？”
“嗯。”
“你是精灵，对吧？”
客厅里的气氛微妙地凝固了一瞬。
琴里的目光扫过来，但没有说话——真那知道精灵的事，这是早就说好的。
冥香沉默了片刻，然后点头：“……是。”
“果然。”真那靠回沙发，双手枕在脑后，“那双眼睛，还有那种气质——虽然普通人看不出来，但我和精灵打过太多交道了。”
她顿了顿，语气变得有些复杂：“说实话，我很震惊。我以为精灵……不会再出现了。澪消失之后，所有的灵力都回归了邻界，我以为一切都结束了。”
她看向冥香，琥珀色的眼眸中带着一种审视，也带着某种深沉的感慨。
“没想到，居然还有新的精灵降临。”
冥香安静地听着，没有辩解，也没有解释。她只是捧着茶杯，让掌心的温度缓缓渗透进皮肤。
“但更让我震惊的是，”真那继续说，“兄长大人又攻略了一个。”
“真那。”士道的声音从厨房方向传来，带着一丝无奈，“我听得见。”
“我知道，兄长大人。”真那头也不回地说，“我就是说给你听的。”
美九从手机屏幕上抬起头来，噗嗤一声笑了出来：“真那说得没错。达令的‘战绩’确实越来越辉煌了。”
“美九，别跟着起哄。”士道的声音更无奈了。
“人家说的是事实嘛～”美九眨了眨眼，“你看，十香、折纸、狂三、四糸乃、八舞姐妹、七罪、六喰、二亚、人家、还有鞠亚——再加上冥香，达令的后宫已经可以组一个足球队了。”
“美九，你把自己也算进去了？”二亚从懒人沙发里抬起眼皮。
“当然！人家可是正宫候选人之一！”
“正宫候选人这个说法本身就很有问题。”折纸的声音从楼梯方向传来。
冥香抬头，看到鸢一折纸从二楼走下来。她换了一身家居服，白色的短发还有些微湿——显然是在楼上洗了澡。
“折纸？你什么时候上去的？”十香问。
“十分钟前。身上有食堂的油烟味，不适合参加聚会。”折纸走到沙发边坐下，目光扫过冥香，然后落在厨房方向，“士道在做鱼。”
“你怎么知道？”十香问。
“闻到的。”
“……你的鼻子真好用。”
“训练的结果。”
厨房里，士道和鞠亚正在准备晚餐。
银发的电子精灵——或守鞠亚——正站在料理台前，系着一条白色的围裙。她的身体是通过嗫告篇帙的书页捏出来的临时肉体，看起来和真人几乎没有区别，只是皮肤在灯光下泛着一种极淡的、如同珍珠般的光泽。
“士道，姜丝切好了，放在小碟子里了。”鞠亚的声音轻柔而平稳。
“谢谢，鞠亚。”士道接过姜丝，放入正在炖煮的锅中，“汤的火候差不多了，你帮我看着，我处理鱼。”
“好的。鱼需要我帮忙去鳞吗？”
“不用，我来就好。你帮我切葱花。”
“明白了。”
两人的配合行云流水，像是一同做过无数次饭的老搭档。
“鞠亚。”士道一边处理鱼一边开口。
“嗯？”
“今天辛苦你了。”
“不辛苦。”鞠亚的刀工精准，葱花被切成均匀的细段，“能够以这种形式和大家一起吃饭，我很高兴。”
她的声音依旧平稳，但似乎在“高兴”这个词上加重了一点语气。
“之前只能通过数据感知‘味道’，现在可以真正用舌头品尝。虽然只是临时的身体，但已经很满足了。”
“那就多吃点。”士道微笑。
“嗯。我会的。”
鞠亚将切好的葱花放入小碟，又拿起一块豆腐，小心地切成大小一致的方块。她看了一眼客厅方向，目光落在冥香身上。
“冥香小姐今天状态不错。”
“是吗？”
“嗯。她在学校的时候，虽然有些紧张，但没有出现灵力波动。和十香她们交流时，笑容也自然了很多。”鞠亚顿了顿，“这说明，她对‘生’的适应正在加速。”
士道顺着她的目光看去。冥香正坐在沙发上，和四糸乃说着什么，嘴角带着浅浅的笑意。
“是啊。”他说，“她在努力。”
“你也是。”鞠亚说，“你一直在帮她。”
士道没有回答，只是继续处理手中的鱼。
客厅里，真那坐在冥香旁边，双手抱胸，表情认真。
“冥香小姐，虽然你已经是兄长大人的‘后宫’新成员了，但我还是要说——”
“真那，我说了不是。”士道的声音从厨房飘来。
“兄长大人，你专心做饭。”真那头也不回地说。
她看向冥香，表情稍微柔和了一些：“以前，我是魔术师，可以用显现装置保护兄长大人。但现在，我已经不是了。”
她顿了顿，低下头看着自己的手。
“灵力回流的时候，我也想，‘如果我也是精灵就好了’。但后来发现，我只是普通人。普通人的妹妹。”
她抬起头，看向冥香，棕色的眼眸中带着一种复杂的情绪。
“所以，当我听说又有新的精灵出现，而且……而且兄长大人又开始接触精灵的时候，我真的很担心。”
“真那……”琴里想说什么。
“让我说完，琴里。”真那打断她，“但后来我又想，如果精灵恢复了灵力，如果冥香小姐的‘生’之力能够保护兄长大人，那也不是坏事。”
她看着冥香，语气变得郑重：“冥香小姐，我只有一个请求。”
“什么？”冥香问。
“保护好兄长大人。”真那说，“就像十香、折纸、狂三她们以前做的那样。”
客厅里安静了一瞬。
冥香看着真那的眼睛，那双棕色的眼眸中，没有敌意，没有不满，只有一种深沉的、属于妹妹的担忧和信任。
“我会的。”冥香说，声音很轻，但很坚定，“虽然我的力量……还在学习中。但我会保护士道的。”
真那看着她，看了很久，然后嘴角弯起一个弧度。
“那就好。”
晚餐在热闹的气氛中进行。
十香专注于眼前的食物，腮帮子鼓鼓的，像一只仓鼠。她一边吃一边含糊不清地评价：“这个鱼好吃！这个汤也好喝！鞠亚你做饭真厉害！”
“谢谢。”鞠亚平静地接受赞美，“但鱼是士道做的，汤是我调的。”
“那你们都很厉害！”
折纸坐在十香旁边，吃东西的动作安静而优雅。她偶尔会抬头看一眼士道，然后继续低头吃饭。那个频率，大约每三十秒一次。
狂三慢条斯理地喝着汤，血红的眼眸在灯光下显得格外深邃。她忽然开口：“冥香同学，社会学部选了哪些课？”
冥香从口袋里掏出选课指南，翻开折角的那一页：“社会学概论、现代社会理论、社会心理学、统计学入门……还有一门选修，还没决定。”
“统计学入门？”狂三微微挑眉，“那门课有点难。需要帮忙吗？”
“可以吗？”
“当然。我也是社会学部，虽然不同班，但课程设置是一样的。”狂三微笑，“互相帮助很正常。”
“狂三，你什么时候变得这么乐于助人了？”耶俱矢插话。
“我一直都很乐于助人。”狂三面不改色。
“是吗？上次我问你借笔记，你说‘不借’。”
“那是因为你的字我看不懂。”
“我的字很好看！”
“耶俱矢，你的字确实很难认。”夕弦平静地补充，“上次你写的‘风’字，看起来像一只倒立的章鱼。”
“夕弦！你站在哪边！”
“陈述。我站在事实这边。”
八舞姐妹的拌嘴让餐桌上的气氛更加热闹。美九趁机拍了几张照片，配文“大家庭聚餐”，发到了社交媒体上。
二亚低头吃饭，偶尔抬头说一句“这个好吃”“那个也不错”，然后继续埋头。
四糸乃和七罪安静地吃着。七罪的筷子用得有些别扭——因为手变小了，筷子显得有点长。她夹菜的动作带着一种小心翼翼的可爱，但脸上没有以前那种自我否定的表情。只是安静地、自然地吃着。
“七罪，你要那个炸虾吗？”四糸乃问。
“嗯……好，谢谢。”七罪将碗递过去，接过四糸乃夹来的炸虾，咬了一口，眼睛微微眯起，“好吃。”
“七罪刚才的成年形态，好帅。”四糸奈说，“尤其是调戏士道那段。”
“四糸奈，别提了……”七罪的脸微微泛红，但嘴角还是弯起一个弧度，“那个状态维持不了多久，每次都这样。习惯了。”
“但七罪很厉害。”四糸乃认真地说，“能够变成两种样子。”
七罪看了四糸乃一眼，轻轻笑了：“……嗯。谢谢。”
六喰坐在角落，安静地用餐，偶尔抬头看向热闹的众人，嘴角带着恬淡的微笑。
琴里坐在士道旁边，一边吃饭一边用手机回复着什么——大概是拉塔托斯克的工作消息。她偶尔抬头，目光扫过餐桌上的每一个人，确认一切正常后，继续低头看手机。
真那坐在士道对面，一边吃饭一边不时看士道一眼。她忽然开口：“兄长大人。”
“嗯？”
“今天的菜，味道比以前好了。”
“是吗？”
“嗯。是因为鞠亚帮忙了吧。”
“真那小姐过奖了。”鞠亚平静地说，“我只是辅助。”
“谦虚什么。”真那笑了，“以后多来家里做饭，兄长大人就不用老吃外卖了。”
“我也没有老吃外卖。”士道抗议。
“上周你吃了三次便利店的便当。”折纸头也不抬地说。
“你怎么知道？”
“我路过便利店的时候看到的。”
“你不是路过，你是跟踪吧。”十香说。
“不是跟踪，是偶遇。”折纸面不改色。
“连续三天偶遇？”
“运气好。”
餐桌上爆发出一阵笑声。
冥香看着这一切，嘴角的弧度越来越深。
她低下头，继续吃饭。
黄豆粉面包还剩最后一块。
她将它放进嘴里，细细咀嚼。
甜味在舌尖化开。
饭后，四糸乃和七罪主动收拾碗筷。
“冥香姐姐，你休息就好。”四糸乃将冥香面前的碗碟收走，“我们说好了要帮忙洗碗的。”
“嗯，你今天是主角，不用动手。”七罪踮起脚尖，将筷子从桌上收拢。她够不到桌子中央的盘子，四糸乃帮她拿了过来。
“谢谢。”
“不客气。”
两人端着碗碟走进厨房。水龙头的声音和碗碟碰撞的声音交织在一起，轻柔而有节奏。
冥香想帮忙，但被四糸奈制止了：“主角就好好当主角！坐着！别动！”
“好吧。”冥香重新坐回沙发。
其他人在客厅里各自散开。
十香窝在沙发上看电视，正在播一档美食节目，她的眼睛盯着屏幕里的拉面，口水快要流下来了。
折纸坐在她旁边，手里拿着一本专业书，但目光时不时飘向厨房方向——那里，士道正在收拾灶台。
狂三站在窗边，望着外面的夜色，不知道在想什么。
八舞姐妹在角落里小声争论着什么——似乎是关于“谁先洗澡”的问题。
美九坐在餐桌边，终于把那张精心挑选的照片发了出去，正在看评论。
二亚又躺回了懒人沙发，发出满足的叹息。
六喰安静地坐在沙发上，手里捧着一杯新泡的茶。
琴里在厨房门口和四糸乃说了几句话，然后走进客厅，在士道旁边坐下。
真那上楼去了，说是要打个电话。
鞠亚站在厨房里，正在擦拭灶台。她的动作很轻，像是怕打扰到什么。
冥香坐在沙发上，手中捧着已经微凉的茶，目光扫过这一切。
热闹。
但又不嘈杂。
温暖。
但又不灼人。
这就是……家吗？
“冥香。”
士道走过来，在她旁边坐下。
“嗯？”
“感觉怎么样？”他问。
冥香想了想，说：“很热闹。”
“不喜欢热闹？”
“不是。”冥香摇头，“只是……还没有习惯。”
士道微笑：“慢慢就习惯了。以后这样的聚会，还会有很多次。”
“很多次？”
“嗯。十香的生日、四糸乃的生日、你的生日——还有新年、圣诞节、文化祭结束后的庆祝——大家总是能找到理由聚在一起。”士道的目光扫过客厅里的每一个人，眼中带着温暖的光，“一旦有了家人，日子就过得很快。因为总有值得期待的事情。”
家人。
冥香将这个词放在心里，细细咀嚼。
“士道。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你……让我成为这个‘家’的一员。”
士道看着她，那双琥珀色的眼眸中倒映着她的身影。
“不用谢。这是你自己选择的，冥香。”
冥香低下头，嘴角弯起一个清浅的弧度。
“嗯。”
夜色渐深，聚会渐渐进入尾声。
十香已经靠在沙发上打起了盹，嘴角还沾着黄豆粉。折纸将她轻轻放倒，让她枕在自己腿上。
八舞姐妹上楼洗澡去了，争论的结果似乎是谁也没赢。
美九在和二亚讨论下一本漫画的剧情走向，二亚难得认真地回答。
六喰安静地收拾着茶几上的茶杯，将它们一个个洗净擦干。
琴里在和真那说些什么，两人的表情都很认真。
四糸乃和七罪从厨房走出来，手上还带着水珠。她们将最后几个擦干的碗碟放回碗柜，然后坐到沙发上，小小地松了一口气。
“辛苦了。”士道说。
“不辛苦。”四糸乃摇头，“洗碗……很开心的。”
“嗯，一起洗碗……比一个人有意思。”七罪小声附和。她靠在沙发上，绿色的长发披散在肩头，表情安宁。
冥香看着她们，心中涌起一种奇异的感受。
这两个孩子……明明是精灵，拥有强大的力量。
但她们更喜欢这样平凡的日常。
洗碗。
喝茶。
聊天。
聚在一起。
这才是她们想要的“生”。
而她自己……也是。
“冥香，时间不早了，你先休息吧。”琴里走过来，“明天还要上课。”
“嗯。”冥香点头，从沙发上站起来。
她走到玄关，准备换鞋。
“冥香？”士道走过来，“怎么了？”
“没什么。只是……有点恍惚。”冥香说，“今天……好像过了很久。”
“那是因为你今天经历了很多新的事情。”士道微笑，“去睡吧。明天见。”
“明天见。”
冥香转身，准备回到精灵公寓。
走了两步，她又停下。
“士道。”
“嗯？”
“……晚安。”
“晚安。”
冥香走出玄关，消失在转角。
士道看着她的背影消失在二楼，轻轻叹了口气。
“士道。”鞠亚从厨房走出来，解下围裙，“灶台已经擦干净了，垃圾也分类装好了。”
“谢谢，鞠亚。你也辛苦了。”
“不辛苦。”鞠亚走到沙发边坐下，银色的长发在灯光下泛着柔和的光泽，“和大家一起吃饭……很开心。”
“那就好。”士道说，“以后每次聚会，你都来吧。”
“好。”
客厅里的气氛渐渐安静下来。
十香已经彻底睡着了，发出轻微的鼾声。
折纸低头看着十香的睡脸，面无表情，但眼中有一丝温柔。
狂三从窗边走过来，对士道说：“我先走了。明天还有课。”
“路上小心。”
“嗯。”狂三看了一眼玄关方向，“冥香……适应得比我想象的快。”
“是吗？”
“嗯。第一次来这个世界的时候，她连奶茶都不知道怎么喝。”狂三嘴角弯起一个弧度，“现在，她已经有了‘想留下来’的念头。”
她穿上外套，走到玄关换鞋。
“士道桑。”
“嗯？”
“好好看着她。”狂三说完，推门离去。
夜风从门外涌入，带来一丝凉意。
士道走到玄关，将门关上。
夜更深了。
客人们陆续离开。
十香被折纸叫醒，揉着眼睛走出门。八舞姐妹换上外出服，和士道道别。美九和二亚一起离开，还在讨论漫画剧情。六喰安静地鞠了一躬，跟上了她们的脚步。
琴里上楼去了，说要去检查冥香有没有好好睡觉。
真那也回了自己的房间。
客厅里只剩下士道。
他走到茶几边，准备收拾一下。
弯腰去拿茶杯的时候，他的目光落在茶几边缘的一个小物件上。
一把钥匙。
样式相当古老，黄铜材质，表面有着经年摩挲形成的温润光泽。钥匙柄被雕刻成缠绕的藤蔓与枝叶形状，工艺细腻。藤蔓环绕的中心，镶嵌着一小簇已然干燥的、颜色褪成淡紫与灰白的勿忘我花。细小的花朵被透明的、类似树脂的材质完美地封存在内部，凝固了绽放的最后一瞬。
士道愣住了。
这把钥匙……
他见过。
那是他遇到冥香的那天早上，在抽屉角落里翻到的。
当时，他听到一个声音说“不要忘记”，然后莫名地流了泪。
现在，那种感觉又回来了。
他拿起钥匙，冰凉的金属触感透过掌心，直抵心脏。
然后——
『……不要……忘记……』
那个声音再次响起。
极其轻微，仿佛从深海之底传来，又像是紧贴着他耳廓内部的直接震颤。
模糊了性别，模糊了年龄，只有一种浸透骨髓的、近乎实质的悲伤与眷恋，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
但这一次，不止是声音。
画面。
模糊的、支离破碎的画面，在脑海中一闪而过——
一片开满鲜花的广阔草原。
一座白色的小屋。
一个樱粉色短发的女性，站在小屋门口，对他微笑。
她的嘴唇在动。
她在说什么？
她在叫他的名字。
“士道。”
然后——
画面消失。
如同被风吹散的沙尘，再也抓不住。
心脏传来一阵尖锐的绞痛。
眼眶骤然发热。
温热的液体失控地涌出，滑过脸颊，一滴，两滴，坠落在紧握着钥匙的手背上。
他哭了。
和那天早上一样。
他不知道这悲伤从何而来。
但他知道，这悲伤属于他。
属于那个樱粉色短发的女性。
属于那片开满花的草原。
属于那座白色的小屋。
属于……某个被他遗忘的、刻在灵魂深处的“过去”。
钥匙上的勿忘我花在昏暗的灯光下，呈现出一种幽幽的、近乎不真实的光泽。
“不要忘记……”
那个声音在脑海中回荡。
士道深吸一口气，用袖子胡乱擦去脸上的泪痕。
他将钥匙攥在手心，攥得很紧，仿佛怕它再次消失。
“……出去走走。”
他对自己说。
他需要冷静一下。
他将钥匙放进口袋，穿上外套，换鞋，推门而出。
夜风清凉，带着五月特有的、混合着青草和新叶的气息。
街道上空无一人，只有路灯在头顶投下昏黄的光晕。
士道漫无目的地走着，脑海中一片混乱。
那把钥匙。
那个声音。
那些模糊的画面。
那个樱粉色短发的女性……
为什么他会有那些记忆？
为什么……他觉得答案就在眼前，却怎么也抓不住？
他走到街角，停下脚步。
路灯将他的影子拉得很长，投在柏油路面上。
他抬起头，准备继续往前走——
然后，他看到了一个人。
少女。
樱粉色的短发，在路灯下泛着柔和的光泽。棕色的眼眸清澈而深邃，仿佛沉淀了无数的星光与静默的岁月。她穿着一身剪裁简约的衣裙，以粉白色为主调，在夜色中显得格外温柔。
她的嘴角，缓缓勾起一个弧度。
那笑容里，有深切的怀念，有一丝如愿以偿的欣慰，有某种超越时间的了然。
以及——
一种让士道心脏骤停的、无法言喻的熟悉感。
“晚上好，士道。”
她的声音清脆悦耳，带着一种能直接抚慰灵魂的奇特质感。
士道怔怔地站在原地，看着那个樱粉色短发的少女。
他认识她。
他认识她。
那个名字，从记忆的深处，从那些模糊的、破碎的画面中，挣扎着浮上来。
“……园神……凛祢？”
他的声音干涩，几乎是从喉咙深处挤出来的。
少女——凛祢——的笑容加深了一丝。
她没有说“是”或“不是”。
她只是安静地看着他，棕色的眼眸中倒映着路灯的光，和他困惑的脸。
“你想起来了？”她轻声问。
“不。”士道摇头，声音带着一丝颤抖，“只是……名字。我能想起你的名字。但是其他的……”
他抬起手，按住隐隐作痛的太阳穴。
“其他的……我什么都想不起来。你是谁，我们之间发生了什么，那片草原、那座白色的小屋……为什么我会有一把带着勿忘我花的钥匙……”
他看着她，琥珀色的眼眸中满是困惑和恳求。
“你……能告诉我吗？”
凛祢没有立刻回答。
她只是向前走了两步，拉近了距离。
夜风拂过，带来淡淡的花香。
勿忘我。
她伸出手，似乎想触碰他的脸——
但在指尖距离他只有几厘米的地方，停下了。
她收回手，棕色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。
“现在……还不是时候。”她轻声说，“你的记忆，需要你自己去找回来。我只能……给你线索。”
她看向他口袋的方向——那里，钥匙微微发烫。
“那把钥匙，”她说，“是打开‘门’的关键。而‘门’后面，有你忘记的一切。”
她顿了顿，棕色的眼眸直视他的眼睛。
“也有……等了你很久的人。”
“等了我很久的人？”士道追问，“是谁？”
凛祢没有回答。
她只是微微侧头，目光越过士道的肩膀，看向他身后的方向——那里，是五河家。
“今天，是庆祝那个孩子转学的日子吧。”她轻声说，“皐月冥香……她找到了自己的‘锚’，真是太好了。”
她收回目光，重新看向士道。
“士道，你会想起来的。一切——关于我，关于那片乐园，关于那个等了你很久的人。”
她后退了一步。
“但需要时间。也需要……你愿意去寻找的勇气。”
她的身影开始变得模糊，如同被夜风吹散的薄雾。
“凛祢！”士道上前一步，想要抓住她，“等等——！”
但他的手穿过了她的身影，只触碰到一片冰凉的空气。
樱粉色的光点，在路灯下缓缓飘散。
在彻底消失之前，她的声音最后一次传来，温柔而清晰：
“下次见面的时候，也许……你能叫出那个孩子的名字。”
光点散尽。
街道上空空荡荡，只有路灯投下昏黄的光晕。
士道站在原地，伸出的手还僵在半空。
夜风拂过，带来最后一丝勿忘我的花香，然后消散。
他缓缓收回手，从口袋里掏出那把钥匙。
勿忘我花在灯光下泛着幽幽的光泽。
“园神……凛祢。”
他低声重复这个名字。
他记起了她的名字。
但关于她的一切——他们之间发生过什么，那片草原和白色小屋意味着什么，那把钥匙的来历，以及她所说的“等了你很久的人”是谁——
全都笼罩在一层厚重的迷雾中，怎么也看不清。
他的心脏还在隐隐作痛。
但这一次，疼痛之中，多了一丝……期待。
下次见面的时候，也许……他能叫出那个孩子的名字。
那个孩子。
是谁？
士道将钥匙重新放进口袋，抬头望向夜空。
星星在闪烁。
其中有一颗，似乎格外明亮。
他看了很久，然后转身，走回了五河家。