阿瓷攥紧手，掐得发疼。
北域这帮疯狗，找不着她，便朝青霄宗底层弟子下口。
“你们为这个跑来魔域查探？”
“掌门说，剑尊若还活着，断不会看着他们这么死。”
年轻人脸上血泪混成一道脏痕，嗓子破得厉害。
“可剑尊失踪了，青霄宗如今快撑不住了。”
阿瓷没接话。
青霄宗少了沈辞这把天下第一剑，腰杆终究没从前硬。
偏这时，通道外传来沉沉脚步，一级一级往下逼近。
有人下来了。
阿瓷立刻后退，身影没入更暗处。
来人披黑袍，手里提着一盏魂灯。
是墨渊。
他走到牢门前停住。
年轻人看清他，挣扎得铁链乱响，喉咙里挤出血腥骂声。
“魔头，有种你就杀了我！”
墨渊没搭理他，侧过头，看向阿瓷藏身那片黑暗。
“看够了吗？”
这三个字落进地牢，贴着潮湿石壁滚了一圈。
阿瓷呼吸断了半拍。
她知道自己露了行迹，练气一层想瞒过大乘期魔尊，本来就跟拿纸糊门挡洪水差不多。
她从阴影里走出来。
“哥哥也睡不着？”
阿瓷抬脸看他，半点抓包后的慌色也无。
墨渊目光落到她身上那件玄色软甲。
“本尊还想着，一只病猫大半夜不睡，钻到地牢这种脏地方做什么。”
他抬了抬魂灯，幽绿灯光爬上阿瓷脸颊。
“原来是串门来了。”
牢中年轻人瞧见阿瓷，先怔了一下，随即破口大骂。
“你这魔域妖女，方才也是套我的话！”
阿瓷没理他，只望着墨渊。
“我来看你有没有把他们炖了。”
阿瓷道：“我不吃人，但有点好奇。”
墨渊笑了一声，笑里带着血味。
“是吗？”
他打开牢门，迈步进去，手掌随意落到年轻人肩上。
骨头碎声从皮肉底下传出。
年轻人惨叫一声，头一歪，昏死过去。
墨渊转过脸，看向门外的阿瓷。
“他方才同你说了什么？”
“说他们死了个长老。”
阿瓷答得干脆。
这种事墨渊派人一查便知，扯谎没用。
墨渊站直，从袖中取出干净帕子，慢条斯理擦过手上沾到的血灰。
“你对修真界的事倒上心。”
“我只是佩服他们被打成这样还能骂人。”
墨渊走出牢房，反手锁上铁门。
他停到阿瓷跟前，身量压出一片影子，将魂灯的绿光遮了大半。
“你从前若有这胆子，也不至于流落焦土深渊。”
帕子被他随手丢进旁边火盆，火舌舔上去，布料卷成黑边。
“走，回去。”
阿瓷乖乖跟他往外走。
出了地牢，崖底夜风刮得骨缝生疼。
“这三个人，你打算怎么处置？”
阿瓷问。
“明日扔回修真界。”
墨渊道。
阿瓷脚步慢了半寸。
这可不像这孽徒平日做派。
“为什么？”
“留着浪费米饭。”
墨渊没回头。
“再说，北域想找的人，本尊也想看看，最后能挖出多少东西。”
阿瓷不再开口。
他放走这三个人，是要借青霄宗的手去撕北域。
两人一前一后，穿过回偏殿的长廊。
阿瓷心思全落到南域暗线被拔那件事上，脑中一遍遍过着丁七三那个残缺编号。
走到一段无灯回廊，墨渊停步。
阿瓷低头想事，没收住脚，鼻梁直接撞上他后背。
“唔。”
她捂住鼻子。
这人的背硬得跟黑铁铸出来一般。
墨渊转身，看了她捂鼻子的手一眼。
他抬手扣住阿瓷手腕，两根手指搭上脉门。
阿瓷心头绷紧。
她方才于地牢动过灵气，若叫他探出来，少不得又要被审一回。
“脉跳得这么急。”
墨渊低头看她，夜色把他眉骨压得更沉。
“你怕这三个人死，还是怕他们不死？”
阿瓷忍着腕上力道，抬头迎上去。
“我怕你杀他们时顺手把我也杀了。”
墨渊盯了她片刻。
那双眼睛干净得过分，也冷静得过分，半点不像十四岁小姑娘该有的模样。
过了好一会儿，他松开手。
“回去睡觉。”
他转身继续往前走。
“下次再半夜乱跑，本尊打断你的腿。”
第二日，绛珠把阿瓷从软榻上叫醒时，窗外天色阴沉，风把兽骨铃吹得乱晃。
“姑娘，赤练统领等了半个时辰了。”
绛珠端着热水道。
阿瓷揉了揉胀痛的眉心。
昨夜折腾到后半宿，她只睡了两个时辰，可今日的鞭法课逃不得。
洗漱过后，她套上那件耐脏灰袍，赶去演武场。
赤练今日脸色难看，骨鞭垂到地面，鞭尾沾着干透的暗红血痕。
“慢了半炷香。”
赤练冷冷开口。
“拿着，今日练躲闪。”
一根没有骨刺的普通皮鞭被抛过来。
赤练自己手里，却仍旧握着那条血气未散的骨鞭。
“规矩简单。”
赤练手腕一抖，骨鞭抽到地上，黑石地面裂出一道深痕。
“一炷香内，我抽你三十鞭，你只能躲，不能还手，躲不开就挨。”
“开始。”
话音才落，劲风已奔阿瓷面门而来。
阿瓷往后一仰，鞭尾擦过鼻尖，割下一缕碎发。
“反应还行。”
赤练冷笑。
“继续。”
接下来半个时辰，阿瓷几乎只剩挨打。
前世那些经验还装于脑中，可这副身体跟不上，腿脚迟半拍，腰腹力也薄。
赤练鞭法阴狠，每一鞭都封她退路，逼她自己往疼处撞。
不到一炷香，阿瓷身上已挨了四鞭。
背上与腿上火辣辣地疼，灰袍裂开几道口子，布边翻卷，露出底下红痕。
“太慢了！”
赤练又是一鞭甩来。
“你昨夜做贼去了？腿软成这样。”
听见做贼二字，阿瓷心口跳了一下，脸上仍旧没露破绽。
“我个子矮，腿短。”
阿瓷喘着气回她。
赤练懒得听她贫嘴，鞭影铺下来，封住她左右两处退路。
眼看骨鞭要落到阿瓷左肩，一只苍白的手从旁伸来，攥住了鞭身。
是墨渊。
他今日连外袍都没穿齐整，中衣领口松散，锁骨旁露出一道旧疤。
他没怎么用力，赤练却抽不回鞭子。
“尊上。”
赤练立刻松手，退后半步行礼。
墨渊看了阿瓷一眼。
她站于原处，灰袍破了几道口，血色从布料底下透出来，背却挺得笔直。
“三十鞭抽完了？”
墨渊问赤练。
“回尊上，抽了四鞭。”
赤练道：“她躲不过。”
墨渊把骨鞭丢到地上。
“今日到此为止，你下去。”
赤练没有多问，捡起鞭子便走。
演武场空了下来，只剩风卷着落叶从两人脚边滚过。
阿瓷伸手捂住肩上伤口，没吭声。
这点疼算不得什么，从前青霄宗戒鞭落到身上，比这重多了。
墨渊走到她面前，视线停于她肩头那片血迹。
“为什么不穿软甲？”
阿瓷抬头。
“软甲是好东西，挨打弄坏了可惜。”
其实那软甲昨夜出去时穿过，沾了地牢霉味，不洗一遍再贴身穿，她自己都嫌。
墨渊看了她片刻，伸手捏住她左肩。
阿瓷疼得抽了一口冷气。
那处刚挨过鞭子。
“嘶，你干什么？”
墨渊没松手，魔气从他掌下钻入伤处，沿着肩骨与肌理缓慢游过。
他探得仔细，连皮肉深处那点淤滞都不放过。
阿瓷咬紧牙，硬把身体放松，没叫丹田里那点灵气顶回去。
半晌后，墨渊收回手。
“疼了不知道喊？”
他看着她没什么血色的脸。
“喊了你也不会停。”
阿瓷甩了甩发麻的胳膊。
“哥哥，我有早饭吃吗？”
墨渊定定看她一会儿，转身往主殿走。
“跟上。”
阿瓷跟着他进了主殿。
桌上早膳已经摆好，比平日丰盛许多，旁边还多了一碟专门补血的红莲玉髓膏。