原本在告示板下抄写的几名伙计早已不知何时离开。

就剩她一人在下面仰着脸，任由雨点拍打在脸上。

斗篷轻轻覆落在肩上，

温柔地笼住她湿透的脊背与双臂。

“埃丽卡，你怎么在这里。”

艾斯特下意识用手背抹眼睛，吸了吸鼻子。

“我还想问你呢，也不避避雨，感冒了怎么办？”

埃丽卡站在雨里，将唯一避雨的斗篷给了自己，

明明她自己浑身都湿透，却眉眼温和，

静静地站在漫天冷雨当中。

“这个……我……还是你自己……”

艾斯特抓着肩上的斗篷有点语无伦次，

“你说什么？”埃丽卡没听清，只是帮她把斗篷的领口捏好，

她快步来到告示板下，仰头一目十行扫了一圈。

“好了，”一拍手，利落地将内容记住。

“给你用啦，你也知道我家里斗篷多，而且淋几步也没事。”

说着，她朝着广场离开的方向，

踩着湿漉漉的地面小跑起来。

埃丽卡微微侧过头，脑后的蝴蝶结跟着抖了抖，

她一只手举在头顶，潦草地挡着雨水，

另一只手朝艾斯特轻轻挥动。

“等一下！”

然而，艾斯特喊住了她。

“怎么了？”她回头。

“一起走吗？”

………………

…………

……

肩膀相贴，缩在单薄的斗篷下，

她们脚步仓促，

时不时被钻进来的冰冷雨水惹得小声惊呼、轻喘连连，

不由得贴得更紧。

埃丽卡的家，是皇家市场里的裁缝服装店，名字叫蓝织馆，

还是那个位置。

两人并肩快步冲至门前，慌忙推开大门，

一前一后踉跄地跨进门内。

“好冷！”埃丽卡直接脱下罩袍，拧出水分：“还好早上看天就收了衣服。”

艾斯特正卷着衣角，听到收衣服，小声地啊了一声。

“你忘了？”

“忘了。不过应该没事。”

习惯独居的希尔维亚应该会帮忙收一下，

问题不大。艾斯特默默想着。

她们处理着自己身上的湿衣服。

“也是，大宅邸仆从多，不怕没人收吧。”埃丽卡闲聊。

“大宅邸？”

“嗯？我记得艾斯特你不是公主殿下的侍女吗？还是应该说是王宫。”

埃丽卡抬头，比划了一下：“还送了我家一枚金币。”

“啊……确实。”

“确实什么啦。”

“就是，我离职了。”艾斯特捏了捏在滴水的刘海：“现在差不多是开了一家餐馆吧。”

“餐馆！这么厉害啊，开在哪的？”

“王……王城里。”

“天呐，佩服。”埃丽卡蹲在地上，脸上还有一丝羡慕：“我就进去送过货，根本不让闲逛。”

“不是那种正经的……”

艾斯特无意低头，视线不经意一晃，

骤然瞥见对方被湿衣贴合勾勒出的胸口线条。

好、好白。

她话说到一半差点呛到口水，慌忙别开眼。

“……？”埃丽卡微微歪头。

“没什么，”艾斯特咬了一下发紧的舌尖，转移话题，“你父亲不在家吗？”

“爸爸啊……”

擦拭身体的毛巾拧得差不多了，

埃丽卡站起身，弯腰去点燃壁炉，

她的声音忽然放轻了，弯了弯眼：

“爸爸不在啦。”

语速很自然，就像说起一件平常的小事，

“两年前就走了，现在就剩我一个人住咯。”

怕气氛沉下来，埃丽卡很快又浅浅笑了笑，眉眼依旧明朗：

“他一辈子都在好好照顾我，已经陪我很久。

“好好生活，好好长大，他也会安心的。”

她的侧脸没有浓烈的悲伤，只有淡淡的怀念。

天性乐观的性格，让她把离别轻轻安放，

“任何人都可以忽视他的付出，但我不行。”

指尖轻轻摩挲岁月在墙壁上留下的旧痕，看着就算开了这么多年依旧无人问津的“小破店”。

指尖轻轻摩挲岁月在墙壁上留下的旧痕，

“所以抱歉啦，不能去王城跟你做邻铺咯。”埃丽卡忽然扭头笑道。

“原来是因为这个原因才不去的吗。”艾斯特接话。

两人对视一眼，

艾斯特噗嗤一声笑了出来，

埃丽卡也露出牙齿，发出了嘻嘻的笑声。

这种时候还能开玩笑，不愧是埃丽卡。

“嘶，你也觉得冷吧，我去烧水。”她想起了什么，摩擦自己的手臂，往店深处走去。

看着她的背影，

第一次来还嫌小的店铺，

只有一个人时又显得如此空旷。

艾斯特笑容慢慢收敛，

“裘德叔，我会长得更好看。看不到让你后悔死。”

【任何人都可以忽视他的付出，但我不行。】

说来也是，

生来不被善待，活着无人牵挂，如果拼命一场，死了都没人怀念，

那得多可怜啊。

就算他曾经是罪人，是为钱财搏命的庸俗之人，

来路不堪，名声狼籍，

但他做的事情，直面危险也要达成的目的，

还有他的名字：

裘德。

至少她一辈子都不会忘，大家也是。

事实可以被掩埋、被篡改，

但艾斯特相信，真相永远会被人记住。

………………

…………

……

埃丽卡点好烧水的火，

转身推开后门，走入巷子里，

身上本来就是湿的，也不在意多淋一会雨。

巷子尽头是阳光照不到的遗忘之地，

右侧房间的木门更是发潮到长满青苔。

“我一直认为理性的乐观，才是真正高级的意志。”

埃丽卡推开门，她没有表情，

仿佛先前的开朗只是一层伪装，

但她此刻却用拇指抹去了眼角的湿润，

“但果然人心天性的脆弱，依然需要感性来治愈。”

房间里坐着一名少女。

微卷的金色长发，眼角微吊的凌厉紫色瞳孔。

“怎么哭了？”

和五年前相貌别无二致的特蕾莎，依旧是优雅且尊贵。

甚至因为还保持着十五岁左右的身体，

现在反倒还矮了埃丽卡半个头。

“年纪轻轻就要一人经营店铺，人家还不能哭一下吗？”

埃丽卡理直气壮，“都忙到要趁下雨没人再去看告示了。”

对于服装店，时事可决定了潮流服饰的走向。

“41号，”特蕾莎没接她的话：“33号现在是人类那方的英雄，她和你一样是‘枢纽’，你想怎么做。”

“没找到那个‘小透明’，就顺带送入个内奸而已。”

“要是找到了就是一石二鸟，2号心思果真如此缜密。”特蕾莎轻轻扶着下巴。

“想他做什么，我就在你眼前。”埃丽卡叉腰。

“……感叹一下。”

“目的没变。你失忆了，帮我感染更多人即可。”

特蕾莎微微点头，顺从对方的话。

使用过禁忌魔法，她的灵魂同样处于不稳定状态，

和其他魔王的共享并不顺畅，只能依托低效的口头交流，

所以基本上不参与其他魔王的行动，被当作底牌之一修养着。

“我过来只是告诉你，按照计划——”

依托勇者贞女玛丽，

望星门该重新活跃活跃了。