沉重的马蹄声如同滚滚闷雷，嘉坦帝国的大部队正式抵达战场。

数十名重装步兵迈着整齐的步伐推进，手持长戟将玩家们团团包围。

弓弩手占据高点，冰冷的箭簇瞄准每一个试图反抗的人。

玩家们在绝对的人数碾压面前毫无意义。

抵抗只持续了短短几分钟。

部分玩家被当场格杀，剩下的玩家与那些原本就瑟瑟发抖的奴隶一起，被驱赶到空地中央。

烈烈骑着一头极其高大的披甲战兽，缓缓越过人群。

他目光冷漠地扫视着这些战利品。

先前逃跑的斥候队长连滚带爬来到战兽前，单膝跪地，声音带着掩饰不住的恐惧进行汇报。

“大人！有个穿着红裙子的女孩跑到森林里去了！她会使用魔法！地上突然长出巨大的冰刺，把阿三连人带马钉死在天上！”

烈烈双眼微眯。

纳尼？情报是真的？

真的有使用魔法的人存在！？

他强作镇定，转过头，对着身边的副官下达指令：“派两个队……不，派出所有骑兵进去搜，抓活的，一定要抓活的。”

副官领命离去。

烈烈翻身跳下战兽，走到俘虏前。

军官阿丘快步跟在身侧，伸手指着倒在人群最前方的黑发少年。

“大人就是他！昨天在教堂门口，就是他自称是马法兰大公的后裔。”

文缕跌坐在满是泥土的地面上。

右肩的箭矢已经被折断大半，只留下箭头深深扎在肉里。

鲜血染红了半边衣衫，剧烈的疼痛并未让他发出哀嚎。

他脑海里不断循环播放着顾芍转身逃跑的背影，与记忆深处的那一抹鲜红背影重合。

为什么？

诸多怨毒的疑问和自我安慰的纠结缠在一起，化作深深的疲惫与茫然。

烈烈走到文缕面前停下脚步。

巨大的阴影将少年整个人笼罩在内。

烈烈居高临下俯视着文缕，等待着对方的反应。

求饶辩解或者是虚张声势。

但文缕什么都没做。

他甚至没有抬头看烈烈一眼，目光越过层层叠叠的士兵，死死盯着远处那片深邃的黑色针叶林。

对站在面前的帝国第一勇士完全视若无睹。

烈烈眉头皱起，心中生出几分疑虑。

身受重伤沦为阶下囚，面对掌握生杀大权的强敌，竟然能够表现出如此镇定自若的态度。

没有任何恐惧和惊慌，连呼吸的节奏都没有发生改变。

这份沉稳绝不是普通的流寇能够伪装出来的。

难道昨天阿丘汇报的情况，也是真的？

只有拥有古老底蕴经历过无数大风大浪的贵族子弟，才能在生死关头保持着高高在上的从容与无视。

烈烈的手按在腰间的阔剑剑柄上，察觉剑在发抖。

他低头一看——哦，原来不是剑在抖，是我的手在抖啊。

烈烈的手从阔剑剑柄上移开。

“军医过去，把箭拔出来，给他止血。”

烈烈向后退开两步，沉声下令：“没我的允许，谁也不准动他，更不能让他死。”

两名萨满立刻上前，恭敬地跪倒在文缕身旁，撕开衣物开始处理伤口。

烈烈转过身，大步走向后方。

那里临时搭建起了一座宽大的毡帐。

作为帝国最具权势的统帅，烈烈出行自带五十名精挑细选的高级奴隶，专门负责打理他的饮食起居。

军队停步的那一刻，哪怕是前线，毡帐也会迅速搭起。

——这就是帝国第一勇士的余裕。

掀开厚重的毛毡门帘，帐内已经燃起火盆。

一名奴隶端着满载清水的铜盆膝行上前，高高举起。

烈烈将双手浸入冰冷的水中，胡乱在脸上抹了两把。

水珠顺着下巴滴落。

身旁的奴隶立刻递上干燥的麻布，擦干脸庞后，烈烈摒退左右，独坐于帐内床上。

马法兰大公的后裔……

索伦帝国……

对于王城里成天装神弄鬼的祭祀口中吐出的神话，烈烈从前只是当成耳旁风。

神话不过是用来统一部落，驱使底层士兵去送死的工具。

祭祀描绘出一个掌握魔法与绝对武力的古老帝国，给了嘉坦人狂热的信仰。

信仰带来了胜利，烈烈才容忍神话的存在。

但现实正在狠狠抽打他的脸。

魔法真的出现了。

被俘虏的黑发少年更是处处透着古怪。

身陷绝境却视强敌如无物，傲慢得浑然天成。

如果传说是真的，如果少年真的是马法兰大公的血脉……

烈烈嘴角扯出弧度，脑海中迅速勾勒出一条通往王座的血路。

王城里的迈斯陛下是个废物，军队里早有不满。

若是直接举兵造反，名不正言不顺，其他几个摇摆不定的将领必定会趁机发难。

现在完美的借口送到了手里。

带马法兰大公后裔回王城。

以保护以及引荐古老帝国血脉的名义，要求祭祀亲自验证真伪。

祭祀绝对无法拒绝见一见自己口中神话的现实化身。

迈斯自然也无权阻拦。

大军将名正言顺地开进王城，接管防务。

到了内城，只需安排几个亲信将领带头制造混乱。

本不属于烈烈嫡系的部落士兵，在狂热的信仰与仓促的局势裹挟下，只会盲目跟从。

政变，简单！

烈烈站起身，将擦脸的麻布丢进火盆里。

帐外突然传来急促的脚步声。

负责外围警戒的军官一把掀开门帘，甚至忘记通报的礼仪，单膝砸在地上。

“大人！南边大路上来了很多人！跑得太快了！”

“什么？”

……

嘉坦帝国的军队已经并非部落时期的野蛮人，他们是有完整的斥候体系。

但很不巧。

骑兵刚刚被统帅烈烈全部派进黑色针叶林里，去搜捕会魔法的红裙女孩。

外围完全失去了机动侦查能力。

当狂奔的玩家第一梯队越过荒野上的小丘陵时，两支队伍直接在几百米的距离上看了个对眼。

烈烈刚刚走出营帐，抬起望远镜，便被前方的景象震住。

远处地平线上，黑压压的人群正踩着滚滚黄尘狂奔而来。

阵型散乱到了极点，毫无章法可言。

但烈烈的视线并未停留在糟糕的阵型上，而是死死锁定这些人的体态。

第一批冲破视线的人，个个身高腿长。

即便是只穿着简陋皮甲的轻兵，肌肉线条也极其饱满，面色红润，完全看不到因为饥饿造成的干瘪与虚弱。

后续跟上的重甲步兵更是夸张。

扛着半人高的大盾，在极速奔跑后，依然能爆发出吼叫。

体格意味着什么？

嘉坦帝国虽然完成初步统一，绝大多数帝国民依然在温饱线上挣扎。

而烈烈这位第一勇士，是天赋与营养共存，才能有如此大只佬。

眼前冲过来的这群人……

成百上千，每一个人都身高不低，体魄健壮——以烈烈这个从部落时代出生的人的标准。

大路上的人头还在不断翻涌，后续兵力根本看不到尽头。

烈烈原本以为，俘虏的人已经是对方最核心的精锐。

现在看来，那不过是沧海一粟。

冷汗从烈烈的额头冒出，顺着脸颊滑进脖颈。

极度震撼击穿了帝国统帅的心理防线。

他看着远处狂奔而来的强壮躯体，听着他们口中完全无法理解的狂热战吼。

大脑里只剩下一个念头——真他妈是传说中的索伦帝国？！