他忽然意识到，雪月夫人不是在他手上扔了一个店。

她是给他扔了一个战场。

一个没有刀光血影、但同样需要战略和执行力的战场。

他需要学会分配任务、管理人手、控制成本、提高效率。

他需要学会跟客户沟通——而他的客户，是九只尾兽。

每一只都拥有毁灭性的力量。

每一只都有独特的脾气和需求。

砂之守鹤不喜欢水。

又旅喜欢被挠下巴。

矶抚需要定期清洁龟壳。

孙悟空讨厌梳毛。

穆王对温度很敏感。

犀犬的皮肤容易干燥。

重明的尾巴需要特别的护理。

牛鬼每次都要洗很久。

九喇嘛……九喇嘛是最大的变数。

角都闭上眼晴，深吸一口气。

他忽然想起了泉奈说的话——「学不会，就去修路。木叶的公路总得有人修。」

但他不想让自己活得没有价值。

不是因为修路丢人。

是因为他这辈子好不容易找到了一个不需要杀人的地方。

他想抓住它。

角都睁开眼，站起身，拿起建筑钥匙。

铜钥匙在手心里微微发凉。

他转身，朝木叶后勤部的方向走去。

……

角都入住木叶忍村后的第三天。

清晨。

阳光透过窗帘的缝隙，洒进内室。

斑睁开眼睛。

他侧过头，看向身旁的位置。

雪月盘坐在那，闭着眼。

她的呼吸很轻，很均匀，睫毛在阳光下微微颤动。

她唇角微微勾起似笑非笑。

她还是那么美。

只是看着她，便是一种视觉享受。

自从摊牌之后，雪月修炼从来不背着斑，她每天都勤奋修炼。

斑想跟着她一起，奈何身躯依然扛不住。

每天都是雪月连睡觉时间都在修行，而斑不得不睡。

此时此刻。

斑只是静静地看着她。

晨光中，他忽然闻到了一股淡淡的香气。

不是薰衣草。

不是桃花梅花。

是……蔷薇的味道。

斑愣了一下。

他低下头，看向自己的左侧锁骨。

血色的蔷薇在那里静静地绽放。

花瓣殷红如血，花茎墨绿如翠。

但今天，它似乎比昨天更鲜艳了一些。

花瓣的边缘，隐隐泛着一层淡淡的光晕。

而那股蔷薇的香气，正是从这里散发出来的。

斑伸手，指尖轻轻触碰蔷薇的花瓣。

温热的。

像是有生命一样。

他忽然想起了雪月昨夜说过的话——"刺青拥有自己的灵魂。"

灵魂……

斑的目光变得深邃。

是因为他的心情，蔷薇花才会展现出这种形态吗？

……

“你在看什么？”

雪月的声音从身旁传来，带着一丝刚睡醒的慵懒。

斑回过神来，侧过头。

雪月正睁着眼睛看他，嘴角带着淡淡的笑意。

“在看你。”斑说，“然后……闻到了一股花香。”

雪月眨了眨眼，凑近了一些。

她的鼻尖几乎贴到了斑的锁骨上。

他们的距离很近。

近到斑感觉自己的锁骨处酥酥麻麻。

斑浑身一颤，不敢动弹。

“哦~”她笑了，“是你的气味，习惯就好。”

斑的耳尖微微泛红。

“它……为什么会散发香味？”斑低声问道。

“我跟你说过，它是活的。”雪月伸出手，指尖轻轻抚过蔷薇的花瓣，“刺青的灵魂，会根据宿主的情绪和想法，做出不同的反应。”

斑愣了一下。

“根据我的情绪？”

“对。”雪月的语气变得认真起来，“看来你把它养得很好，蔷薇很鲜艳。散发出的香味，也很浓郁。”

斑沉默了。

他低头看着那朵蔷薇，目光复杂。

虽然有心理准备，依然感觉很是神奇。

也就是说，如果他做了什么不好的事。

这蔷薇花会枯萎吧？

可仔细想想，这蔷薇花的约束对的是他。

斑又有些愤愤不平。

却听雪月笑道：“……你把它养得越好，好处自然也少不了。”

“好处？？”斑一脸疑惑地看着雪月。

雪月笑吟吟，“它的等级越高，你能借用我的力量就越多。”

“竟然是这样？”斑的身体微微一僵。

雪月一开始并没有这么说。

斑忽然意识到，不许雪月之前心存试探。

那么，他现在……算是通过考验了吗？

“但你不会让它枯萎的，对吧？”雪月伸出手，轻轻捧住斑的脸。

斑看着她的眼睛。

那双眼睛里，带着某种他读不懂的情绪。

“……嗯。”斑低声说，“我不会。”

斑与雪月相处时间很长了。

他虽然不敢说自己最了解雪月。

但对雪月的性情还是有那么一点点掌控感的。

她的真话会一点一点的说完。

千万不能操之过急。

否则就会错过很多“真相”。

或许蔷薇花的真相远远不止如此。

伴随着时间流逝，斑才能知道越来越多的真相。

雪月凑近，她的侧脸在斑的耳边轻轻摸索，她说：“我相信你……”

斑微微眯起了眼。

……

没多久。

雪月起身去梳洗，斑坐在床边，低头看着自己的锁骨。

蔷薇的花瓣在晨光中更加鲜艳了。

香味也更浓郁了。

斑伸手，指尖轻轻触碰花瓣。

他忽然感觉到了一种奇怪的感觉。

从蔷薇的位置开始，一股温热的气息顺着经脉蔓延开来，像是有无数条细小的溪流在血管里流淌。

那感觉……很舒适。

不是忍术的查克拉流动。

也不是战斗中被击中的麻痹。

是一种更深层的、更私密的感觉。

像是有人在他的身体里，轻轻地按下了一个“安定”的按钮。

斑的眉头微微舒展。

他忽然明白了。

蔷薇不只是一朵花。

它是一个……守护。

守护他的情绪；

守护他的心境；

守护他不被黑暗吞噬。

……

早餐。

客厅里，九喇嘛趴在沙发上，尾巴一摇一摇的。

又旅蜷在窗台上，眯着眼睛晒太阳。

守鹤不知道又钻去了哪里，院子里传来“沙沙”的挖掘声。

雪月坐在餐桌旁，手里端着一碗粥。

斑坐在她对面，手里拿着筷子，但没有动。

他在看着雪月。

“夫君，怎么了？”雪月抬起头，“不吃吗？”

“吃。”斑低下头，夹了一口菜。

但他吃了几口，又停下了。

雪月放下碗，看着他。

“夫君。”她的语气淡淡的，“你有话想说？”

斑的身体微微一僵。

他沉默了片刻。

然后他开口了。

“雪月。”他的声音很低，“你有没有经常见柱间的孩子？”

雪月的筷子顿了一下。

“那孩子啊……好像就出生的时候，抱过他一会儿。”雪月漫不经心地笑了，“柱间的长子，我亲自接生的。”

斑点了点头。

“我见过那孩子。”斑状似无意地说道：“很可爱。”

雪月没有说话。

“柱间很高兴。”斑继续说，“他跟我说，当父亲的感觉……很不一样。”

雪月放下了筷子。

她看着斑，目光平静。

"夫君……你？"