“醉春阁。”

“醉春阁打探消息吗，倒是一个好地方。”沈澈摇着折扇，跟在他身侧，语气懒散，“但现在去的话，时候尚早，估计还是很冷清，没有几个人呢。”

牧谨闻言停下脚步。

“那去哪里？”

沈澈笑了笑，抬眼看向南边街市。

“随我来吧。那卢简既要逃命，又是凡人，便一定不会靠自己两条腿跑出上洛。若想快些离城，要么雇车，要么托船，要么混进商队。”

他顿了顿，又道：

“河运那边查得严，商队又要有熟人作保。像他这种从闭月楼跑出来的抄手，最有可能的还是租一辆马车逃跑，因此最适合打听的地方，就是南市脚行。”

牧谨看了他一眼。

“你倒是清楚。”

沈澈笑道：“上洛城里，只要是人要走，货要动，消息要传，就绕不开南市。脚夫、车把式、马队什么的，全在那里混饭吃。一个凡人想跑，最先留下痕迹的地方，必然也是那里。”

牧谨没有再问，跟着他往南市走去。

上洛南市比外头街面更乱。

街口尚算宽敞，越往里走，道路便越挤，把这南市变得像一口热锅，什么人都往里倒导致什么气味都往上蒸。

牧谨皱了皱眉，有些不适应这种味道。

沈澈倒是走得很自在。

他似乎对这里的每一条窄巷、每一块破招牌都熟，甚至知道哪块青石板松动，哪间车行门口常年拴着一条咬人的黄狗。

有几个脚夫看见他，先是一怔，随即低下头，不愿与他对视。

也有人远远瞧见他，转身便走。

牧谨将这些细节都看在眼里，却没有开口询问。

沈澈带着他穿过两条细窄巷子，最后停在一间看上去没什么人气的店面前。

那店面破落得有些厉害，门板裂了两道缝，招牌也斜斜挂着，像是风大些就能掉下来。门口本该挂着车马租赁的木牌，却早已掉漆，只剩下几个模糊字迹。

牧谨打量了一番。

“这儿？”

沈澈道：“越是不起眼的地方，越知道些不该知道的事。”

他说完，便推门进去。

尘土霉味扑面而来。

屋里光线昏暗，柜台上堆着旧账本和几只破茶碗，墙角放着几根断了头的车轴。空气里带着久不见日光的潮气，连脚踩在地上，都能扬起一层细灰。

沈澈站在门口，懒洋洋喊了一声：

“老葛！还活着吗？”

一阵苍老的咳嗽声从柜台后传来。

那声音像破风箱，断断续续，咳了好一会儿，才骂出一句：

“你这个挨千刀的狗东西都还活着，我怎么可能死了。”

牧谨目光微动。

柜台后，一个瞎了一只眼的断臂老头慢慢坐起身。

他头发灰白，脸上沟壑纵横，左眼蒙着一层灰翳，右边袖管空荡荡垂着，只剩一只手还撑在柜台边。即便如此，他坐起来时，背仍旧挺得笔直，像一截烧黑了却没断的木头。

沈澈走近了些。

那老头眯着独眼看了他半晌，像是终于认清了来人。

下一刻，他不知从哪里摸出一把大刀，猛地朝沈澈砍去。

刀锋卷起灰尘，劈得柜台一震。

牧谨手指微动。

沈澈却连折扇都没合，只侧身一步，便轻轻松松避了过去。

“干什么？”

他像是真的有些疑惑，反问道。

老葛喘着气，走出柜台，又抡起刀砍第二下。

“我发了誓，下次再见到你，我要砍死你啊，你这个畜生！”

沈澈步伐轻松，退到一旁，语气甚至还有些无奈。

“别费劲了，老头子，你砍不死我。”

老葛独眼发红，刀刃拖过地面，发出刺耳声响。

“砍不死也要砍！”

沈澈看着他，笑意淡了些。

“再说了，我那时候不出卖你，怎么救得了你女儿？”

屋中忽然静了一瞬。

老葛举刀的动作停在半空。

那浑浊的独眼里似乎泛起一点泪光，但他很快又将那点光芒压了下去。握刀的手仍旧在抖，只是挥刀的速度明显慢了下来。

“你还有脸提她？”

沈澈没有避开他的目光。

“她至少还活着。”

老葛喉咙里发出一声哑笑，像哭，又像骂。

“活着？她被卖去苏家的那几年，也叫活着？”

沈澈沉默了一息。

牧谨看向他。

沈澈脸上仍带着笑，只是那笑意终于不像平日那样轻松。

“后来我把她弄出来了。”

老葛握刀的手更紧。

“那是后来。”

沈澈道：“那时候我只有十二岁。”

老葛死死盯着他。

“所以你就能把我俩供出去？”

沈澈平静道：“不供出你俩抵账，他们怎么会善罢甘休。供了你们，按道上规矩你断手瞎眼抵账，她也能多活几年。”

老葛胸口剧烈起伏，又咳了起来。

他咳得很厉害，像是要把肺都咳出来。那把刀砸在地上，发出沉闷声响。

牧谨站在一旁，没有插话。

沈澈从怀里取出一方帕子，慢条斯理地擦了擦方才被灰尘沾到的袖口。

“当时约好，欠我三个请求。现在还有一个，今日就兑现了吧。”

老葛咳了好一会儿，终于缓过来。

他用仅剩的手拄着刀，慢慢站直些，独眼里满是血丝。

“欠你的还清，下次见面，就是不死不休。”

沈澈点头。

“可以。”

老葛咬着牙：“问吧，你这个混蛋。这次要问什么？”

沈澈道：“最近是否有一个叫卢简的人来寻过车子？”

老葛冷笑一声。

“你说那小子啊，来过。”

牧谨眼神微动。

沈澈却并不意外，只继续问：“买的去哪里的车子？”

“买？”老葛像听见什么笑话，嗓子里挤出一声冷哼，“他倒是想买。”

沈澈道：“没人敢接？”

“谁敢接？”

老葛重新坐回柜台后，呼吸粗重，手却仍按在刀柄上。

“那小子惹了苏家，还想逃出上洛？干我们这一行，谁没个自己的消息渠道？闭月楼苏家最近不太平，谁人不知，这节骨眼上谁敢触他们霉头。”

牧谨眉头微皱。

“闭月楼不太平是因为...？”

老葛这才像是刚注意到牧谨，独眼朝他扫来。

他看见牧谨的模样与佩剑，又看见沈澈站在旁边，眼神顿时多了几分古怪。

“你带来的？”

沈澈笑道：“朋友。”

老葛冷哼。

“你这种人也有朋友？”

沈澈道：“刚交的。”

牧谨冷冷道：“谁与你是朋友。”

沈澈面不改色：“小谨害羞。”

牧谨按剑。

老葛却忽然笑了一声。

那笑声很短带着气音，像刀刮过石头。

“你这张嘴，迟早害死你。”

沈澈笑道：“许多人都这么说，可惜我命硬。”

老葛没再理他，只看向牧谨。

牧谨问：“那卢简现在在哪里？”

老葛摇头。

“鬼知道呢？他问了一圈走不掉，估计不知道跑到哪里去了。”

沈澈道：“他有没有说自己要去哪？”

“说了又如何？”老葛冷笑，“这种逃命的人，嘴里哪句能信？一会儿说去东城投亲，一会儿说去西门买药，最后又问有没有不经城门的路。一个凡人，惹了苏家，以为自己能从上洛钻出去，蠢得要命。”

沈澈手中折扇轻轻敲了敲掌心。

“不经城门的路……”

老葛看他一眼。

“别想了。那些路这几日都封了。苏家不知在找什么东西，查得比官府还勤。”

牧谨心头微动。

苏家在找什么？

沈澈似乎也听出了这句话里的意思，却没有追问，只笑道：

“多谢老葛。”

老葛面无表情地看着他。

“谢就不必。欠你这就算还清了。”

沈澈点头。

“还清了。”

老葛独眼死死盯着他。

“滚。”

沈澈从善如流。

“这就走。”

两人出了那间破落车行。

门外日光刺眼，暑气扑面。方才屋里的霉味还像黏在衣袖上，一时散不干净。

牧谨回头看了一眼那扇半掩的破门。

门后没有再传来咳嗽声，只有死一样的沉默。

沈澈抬手遮了遮日光，笑道：“老葛脾气还是这么差。”

牧谨看着他。

“你出卖过他。”

沈澈脚步停了一瞬。

随后他又继续往前走，语气轻飘飘的。

“都说了，人在江湖，难免有些旧账。”

牧谨道：“你觉得那算旧账？”

沈澈没有立刻回答。

两人沿着南市走了一段，旁边脚夫推着车经过，车轮碾过泥水，溅起一点污痕。沈澈侧身避开，白袍仍旧干净，只鞋边沾了些灰。

过了片刻，他才道：

“小谨，人不是只有好人与坏人两种活法。有时候，人只能在成为坏人还是更坏的人里挑一个。”

牧谨冷淡道：“所以你挑了坏的？”

沈澈笑了笑。

“至少我活下来了。”

牧谨没有说话。

接下来，两人又问了几家车行。

答案都差不多。

卢简确实来过南市。

他先问过西门车队，又问过城外短驿，甚至想花高价雇一辆不起眼的货车，混在送菜的车队里出城，但没有一家敢接他的活。

卢简最后一次被人看见，是在南市东口。

据说他脸色惨白，怀里紧紧抱着一个布包，身上穿着灰布长衫。有人说他往东去了，也有人说他钻进了南边棚户巷。

再往后，就没人见过他了。

沈澈一路问过去，熟门熟路得过分。

哪家车行收黑银，哪家脚夫跟闭月楼有来往，哪条巷子白日能走，他都知道。

有些人看见他会笑着招呼。

有些人看见他会立刻闭嘴。

还有个年轻车夫本来正翘着腿嗑瓜子，看见沈澈进门，脸色当场白了，连忙把藏在袖里的小册子塞进柜台底下。

沈澈也不拆穿，只笑着问：

“问个人。”

那人立刻点头。

“沈公子问，沈公子尽管问。”

牧谨站在一旁，看着这一切。

他觉得沈澈就像一根钉子，钉进上洛许多阴暗缝隙里。

问到第五家时，暑气已经更重。

沈澈从棚下走出来，抬手揉了揉眉心。

“看来南市这条线断了。”

牧谨道：“不是断了，是有人不让他走。”

沈澈看了他一眼，笑道：“小谨越来越会查案了。”

牧谨冷冷道：“你少废话。”

沈澈叹气。

“好吧。卢简是凡人，走不出上洛，又不敢回他常待的地方。加上南市没人敢送他。那他只能藏。”

牧谨道：“藏在哪里？”

沈澈没有立刻答。

他抬头看了看南市尽头，那里人声更杂，棚户暗巷还有旧仓连成一片。

“上洛能藏人的地方很多。”他说，“然而一个被苏家追的凡人，想藏得久，必须有人愿意收。”

牧谨道：“谁敢收？”

沈澈挠挠头，像是有些头疼。

“虽然不想去见她，但是既然问不出来，那卢简又没有逃出上洛。我倒是知道一位，肯定能知道他在哪里。”

牧谨没有立刻接话，反倒问道：“刚才很多人都看上去很恨你啊。”

沈澈脸上的笑容微微一僵。

“咳咳，人在江湖，许多发生的事情我也是身不由己，别提了。”