三天时间，熬不死人，只把人熬得形同鬼魅。两人缩在暗巷墙根，后背紧紧贴着墙面，满身蹭上泥灰也全然不顾。屁股下垫着捡来的破麻袋，麻袋破了个洞，干枯零散的稻草从洞里露出来。他们不敢上街，街上光线太亮，刺得双眼发疼。两人早已习惯黑暗，暗处能藏住身形，没人注意他们，只管蜷缩着苟活，不用看人脸色，也不用听旁人辱骂。

侯三瘦得脱了形，颧骨高高凸起，撑得脸上皮肤薄如透光的纸片，能清晰看见皮下骨络。眼窝深深凹陷，空荡荡一片，干裂枯竭。太阳穴青筋根根暴起，在皮肤下游动，迟缓得毫无气力。脖颈细得像枯麻杆，喉结突兀凸起，滚动时，脖颈每一寸肌肉的牵动都看得清清楚楚。

麻四的模样也好不到哪去。他本就比侯三瘦小，如今蜷缩在墙根，像只被雨水淋透的野猫，皮肉干瘪地贴在骨头上，浑身骨骼棱角分明。嘴唇干裂得满是口子，结着黑红色血痂。他伸出舌头舔掉一块翘起的血痂，嚼碎咽下，嘴里满是咸腥的铁锈味。

两人整整三天粒米未进。第一天还能硬扛，胃里空荡荡的，浑身发飘，走路脚下虚软。第二天撑不住了，胃部开始发沉发闷，沉甸甸的钝痛感压得人直不起腰。第三天，胃早已没了痛感，饿得缩成一团，干瘪僵硬，连抽搐的力气都没有。

饥饿熬到极致，眼里看什么都像食物。墙上灰蒙蒙的泥灰，在侯三眼里竟像炒面。他蘸了点唾沫，伸手蹭下一块墙灰，放进嘴里咀嚼。满口干涩发沙，满是土腥气，牙碜得难受。嚼了两口便吐出来，灰色泥灰混着唾沫，黏腻浑浊。

麻四同样饿得眼前发黑，视物都围着一圈金黄光晕。地上圆润的石子，被他看成了鸡蛋。他捡起石子攥在手心，久久不愿丢掉，也不敢往嘴里放，最后塞进衣兜，心里盘算实在熬不住时，就啃上几口充饥。

侯三靠墙大口喘气，胸膛剧烈起伏，像破旧风箱来回拉扯，每一次呼吸都带着骨头缝里挤出的粗重声响。他眼皮半耷拉着，瞳孔涣散，目光没有落点。嘴唇无意识地微微蠕动，本能地渴求着食物。

“麻四，”侯三嗓音沙哑粗糙，字字都像是从开裂的嗓子里硬挤出来，“我撑不住了。”

麻四没抬头，只低头盯着自己的手。双手布满黑泥，指甲缝里塞满污垢，泛着死人般的惨白。他翻过手掌，掌心纹路杂乱交错，分不出条理。试着攥紧拳头，浑身脱力，手指绵软无力，根本握不拢。

“我也一样。”麻四的声音轻得几乎听不见。

巷子里陷入长久的安静。天光从惨白渐渐转为灰蒙，最后彻底暗沉下来，周遭景物模糊一片。远处传来剧烈的咳嗽声，过后又是死寂一片。寂静里，只剩两人缓慢沉重的心跳，像快要停摆的老钟，有气无力地晃动。

侯三忽然开口，语气平淡，字字沉稳落地。

“望江楼的小翠，身上肯定有钱。”

麻四眼珠微微转动，原本死寂无神的眼底，在听见“钱”字的瞬间，掠过一丝微弱光亮，转瞬又被饥饿与绝望吞没，眼底比先前更加暗沉。

“有钱又能怎样？”麻四语气里满是苦涩，“粮铺早就空了，粮仓也烧成了废墟，有钱也没地方买粮食。难不成去找死人买，指望他们爬起来烙饼充饥？”

侯三沉默着，目光死死钉在地面硬实的泥地上。地面布满脚印车辙，散落着大片干涸发黑的血迹。他一动不动盯着血迹，反复舔舐干裂的嘴唇，舔掉翘起的血痂，嚼碎咽下。

片刻后，他缓缓抬起头。

麻四对上他的眼神，那眼神里藏着从未见过的阴冷。寻常的贪婪、歹毒都比不上这份寒意，像深不见底的枯井底，浓稠的黑暗无边无际。暗处仿佛有东西缓缓蠕动，一点点往外攀爬，透着蚀骨的阴冷。

侯三舌尖蹭过嘴角溃烂的伤口，裂开的皮肉渗出鲜红的血珠。他没有擦拭，任由血珠挂在嘴角，慢慢顺着下巴滑落，滴落在地面。

“人肉，也是肉。”侯三语气平淡，像在说着一件寻常小事。

麻四瞳孔骤然缩成针尖，身子猛地一颤。胃里一阵翻涌，酸水直冲到喉咙，又被硬生生咽了回去，灼烧得喉咙又酸又辣。

他忽然想起深夜躲在墙缝看到的一幕。一个男人蹲在地上，身前躺着一个一动不动的人影。男人腮帮子鼓胀，嘴角沾着暗红污渍，眼神麻木凶狠，像吃饱的野兽。那画面深深烙在脑海里，散不去一丝焦糊的寒意。

可脑海里的画面再可怖，也抵不过腹中难忍的饥饿。理智压制不住生理的本能，胃里的空洞和绞痛，容不得半点抗拒，只想随便找点东西填满。

麻四干涩地咽了口唾沫，喉咙里干涩发沙。

“你说……小翠？”他声音不住发抖，浑身发冷，牙齿磕碰得咯咯作响。

侯三仔细舔遍嘴唇上的血痂，喉咙里滚出一声沉闷的吞咽声，眼里翻涌着异样的念想。

“年纪轻，皮肉嫩，”他语气飘忽，带着贪婪的回味，“肉质肯定比上了年纪的人好。”

麻四沉默不语，脑子里两股念头不停拉扯。求生的饥饿压倒仅剩的顾虑，思绪乱成一团嗡嗡作响。

他抬眼看向侯三，侯三也正盯着他。

两人目光相撞，眼里没有半点羞耻。温饱尚且难求，根本顾不上脸面。也没有多余犹豫，浑身脱力，没精力纠结对错。只需一个对视，彼此都懂了对方的心思。如同两头饿疯的野兽，无需言语，本能里已经打定主意动手。

两人慢慢从巷子里爬起来，动作迟缓僵硬。先用膝盖撑地，手扶着墙壁勉强起身，刚站直半截腰便酸软难忍，弯腰喘息片刻，才勉强挺直身子。双腿不停发抖，勉强扶着墙面稳住身形，等力气稍稍恢复，一步步朝着巷口挪动。

他们不敢走大路，街上残存的路人眼神同样凶狠，都是被饥饿逼红了眼的人，为半块发霉的粮食就能拼命。两人专挑小路窄巷，翻墙钻洞绕行。平日里片刻就能走完的路程，此刻走走停停，耗费了近半个时辰。每走几步就要停下喘息，累得像耗尽力气的老牛。

望江楼早已残破不堪，大半楼宇被大火烧毁，只剩半截楼体歪斜立着，摇摇欲坠。焦黑的梁柱杂乱倒地，还飘着淡淡的焦烟。门板被拆走，窗纸残破不堪，门口空荡荡的竹竿在风中摇晃，发出吱呀的异响。

望江楼后门藏在狭窄小巷里，巷道仅容一人通行。两侧高墙斑驳，墙皮大块脱落，砖缝里长着干枯野草。侯三和麻四蹲在后门对面的垃圾堆后，垃圾堆堆满烂菜叶、鸡毛鱼骨，散发着刺鼻酸臭。两人早已饿到嗅觉迟钝，闻不到半点异味。

垃圾堆旁有个狭小的狗洞，洞口砖块被磨得光滑。侯三瞥了一眼，没有贸然钻进去。两人静静潜伏，等着天色彻底黑透，等着巷中行人散尽，等着小翠单独落单。

小翠正在后院晾晒衣裳。

她丝毫察觉不到墙外潜藏的恶意。花惊梦染了重病高烧卧床，她煎药时药罐开裂，熬糊了药汤。重新煎好的药，花惊梦喝下便连连咳血。小翠默默擦拭污渍，忍不住落泪，被花惊梦呵斥后，只能强忍着，眼泪却止不住往下掉。

这会儿花惊梦沉沉睡去，小翠拿出积攒几日的脏衣服清洗。后院大水缸里的井水浑浊泛黄，只剩最后一点存水。衣物泡在水里，轻轻揉搓，单薄的双手就被搓得破皮泛红，饿得皮肉脆弱，稍一用力便钻心地疼。她咬着牙，不停搓洗。

小翠嘴里哼着小曲，是花惊梦教她的调子，绵软温润。嘴角微微带着浅淡弧度，眼底却红肿泛红，布满血丝。她已经哭了一整夜，哭到眼泪干涸，便靠着哼歌平复心绪。

侯三躲在垃圾堆后，目光死死锁着小翠。

他的视线在小翠身上来回打量，从头到脚没有半点遗漏。眼底泛着狼一般的幽绿冷光，那股寒意从骨子里往外透。盯着小翠纤细的腰身，盯着她脖颈白皙细嫩的皮肉，喉咙里滚出低沉的闷响，满是野兽般的贪婪。饥饿早已磨灭人性，只剩下原始的**。

麻四蹲在一旁，双手止不住发抖。他把手缩进衣袖，死死攥紧拳头，指甲掐进掌心，靠着痛感勉强维持清醒。心底隐约藏着一丝惶恐，却早已被滔天的饥饿压制。

太阳彻底落山，最后一缕天光消失在墙头。小巷陷入一片漆黑，像被一口黑锅倒扣下来。黑暗里，只剩侯三眼底两点绿莹莹的光，像飘忽的鬼火。

他耐心潜伏着，等着夜深人静。已经饿了三天，不差这片刻功夫。极致的饥饿里，时间变得缓慢难熬。他舔舐嘴角的伤口，血腥味在嘴里蔓延。

黑暗中，侯三扯了扯嘴角，扯出一个扭曲阴冷的笑意，转瞬便隐没在浓稠的夜色里。