终于还是开了口。

“小主人，有件事……我不知道该不该跟你说。”

陈曦靠着墙滑坐下来，两条腿已经完全不听使唤了。

她看了铁奴一眼。

“说。”

铁奴搓了搓手，又往巷口两边张望了几下，确认没人，才凑近了些。

“老爷和夫人……他们身上曾经有一块玉佩，您还记得吗？”

陈曦脑子里翻了一下。

记得。

那块玉是她娘亲贴身带着的，从小就挂在脖子上，从不离身。

小时候她问过，娘亲只说是保密的东西，让她别乱碰。

后来娘亲过世，那块玉就到了父亲手里，一样贴身收着。

“记得，怎么了？”

铁奴压低了声音，沙哑得几乎听不清。

“那块玉不是普通的玉。”

陈曦没出声，等他往下说。

“我在马厩干了二十多年，有些事主家不跟我讲，但老奴不是傻子，眼睛耳朵都长着。”

铁奴用手背擦了擦嘴，“二老爷——就是陈烈风那个狗东西，他动手那天晚上，第一件事不是去杀人。”

“他去了哪儿？”

“老爷的书房。”铁奴的声音更低了，“他带人直接冲进书房，翻箱倒柜找了小半个时辰。”

“后来是在陈家重地找到了那块玉，才开始清洗府里的人。”

陈曦的手指微微蜷了一下。

先拿玉，后杀人。

顺序反了。

如果只是夺权篡位，应该先控制人、再搜刮家产。

但陈烈风把搜玉放在了第一位，比杀人灭口还急。

“那块玉有什么特别的？”

铁奴咽了口唾沫。

“十六年前有一回，老爷在书房跟一个外面来的人说话，我正好在院子里清马粪，隔着窗户听见了几句。

那个人说——那块玉是一张帖子，拿着它可以去什么……什么仙门拜师。”

陈曦身子一僵。

“仙门？”

“对，就是修仙的那种。”

铁奴比划了一下。

“我听得不太真切，但那个人说，这块玉是他们门里的信物，每一代只传一人，拿着这块玉去他们山门叩关，就能入门修行。”

巷子里安静了好一阵。

远处有公鸡打鸣，天越来越亮了。

陈曦把脑袋靠在墙上，闭了几秒眼睛。

仙门的信物，一代只传一人的机缘。

怪不得。

怪不得陈烈风费那么大的劲，设那么深的局，甚至不惜把自己变成这副模样——

他要的根本不只是陈家的家产和权势。

他要的是那块玉，是修仙的路。

铁奴小心翼翼看着她的脸色。

“小主人……”

“知道了。”

陈曦睁开眼，语气平得出奇。

铁奴一愣。

“您不生气？”

“生气有什么用？”

陈曦低头看了看自己——浑身泥污。

里衣烂得只能勉强遮身，手腕上的伤口还在往外渗血水。

“我现在连双鞋都没有，你跟我说仙门机缘？”

她笑了一下，笑容很淡，扯得嘴角边的干泥裂开了。

那块玉被拿走了，家产被他夺了，连这条命都差点搭进去。

就算我知道了又怎么样？我去找他要回来？

铁奴的嘴巴动了动，一时接不上话。

“我现在就是条丧家之犬。”

陈曦的声音很轻，轻到被晨风一吹就散了。

“连自己都保不住。”

她说完，垂下头，没有再看铁奴。

安静了好久。

铁奴忽然“扑通”一声跪了下去。

膝盖砸在石板上，响得陈曦抬起了头。

“小主人，老奴跟了陈家二十三年。”

铁奴的声音发颤，眼眶红了一圈，脸上的脏污被泪水冲出两道印子。

“老爷夫人待老奴恩重如山，收留老奴的时候，老奴是个快饿死的人，是老爷给了老奴一口饭吃，给了老奴一个能待的地方。”

他抬起头，看着陈曦。

“您还在，陈家就还在，今天您是落难了，可落难不是完了。

您是陈家嫡脉的血，骨头比那个老东西硬一百倍。”

陈曦嗓子发紧，说不出话来。

“老奴没什么本事，不会武功，不识字，就是个喂马的粗人。”

铁奴用袖子擦了把脸，“可老奴有一把力气，有两条腿，能跑能干活。

小主人往后不管去哪儿，老奴跟着。端茶倒水喂马扫地，什么都干。”

他说着，又磕了一个头。

“老奴求小主人收下。”

陈曦盯着他，喉咙里堵着一口气，半天没吐出来。

这个又丑又脏的老头子，肋骨上还挂着一道快要命的刀疤。

自己都在讨饭，膝盖跪下去的时候眼睛里却带着光。

她伸手去拉他。

“起来。”

铁奴不起。

“您收不收？”

“收了收了，赶紧起来，跪在街上让人看见像什么样子。”

铁奴这才站起来，咧嘴笑了，露出豁了的门牙。

那张枣核脸上的褶子挤在一起，丑得不行。

陈曦心里某个绷了很久的东西，微微松了一下。

就那么一下。

她正要开口说走的时候，目光无意间扫过巷口上方的屋檐。

一只黑色的鸟蹲在檐角上，脑袋一歪一歪地转动。

陈曦表情瞬间变了。

铁奴顺着她的视线看过去，也愣住了。

“那是——”

“别抬头看它。”陈曦压低声音，身子往墙根缩了缩。

“低头，别动。”

铁奴立刻把脑袋低下去。

“什么东西？”

“阴姥姥养的乌鸦。”陈曦的手心攥紧了，指甲掐进肉里。

“我从那帮人手里跑出来的，她放了一群乌鸦来追我，河里漂了一路甩掉了大部分，没想到还有一只跟过来了。”

铁奴的牙咬了一下。

“追您的？什么人？”

“人贩子而已。”

铁奴的脸一下子黑了，额角的青筋跳了两跳。

“畜生。”

他没多问，脑子却转得很快。

在街上讨了几个月的饭，这座小镇他比谁都熟。

“小主人，这只乌鸦要是盯上了咱们，一直在头顶跟着，很快那帮人就追过来。”

“我知道。”

陈曦的脑子在飞速转。

她现在的状态跑不了多远，铁奴的身体也好不到哪里去。

两个人一起走，速度太慢，目标太大。

铁奴沉默了几秒，忽然站直了身子。

“小主人，您往北走，出这条巷子左拐，过两个街口有条土路，顺着走。

岔路口往右边那条小道拐进去，翻过一个矮坡就是官道。

官道上人多车多，那只鸟混在人堆里不好找您。”

陈曦抬头看他，心里一沉。

“你要干什么？”

铁奴没回答，弯腰捡起地上的麻袋片子，往肩上一搭。

“老奴去把那只鸟引走。”

“不行。”

“小主人——”

“我说不行。”陈曦抓住他的袖子，手指攥得发白。“你身上有伤，跑不快，而且那帮人追上来——”

“追上来又怎样？”铁奴回过头，咧嘴笑了一下。

“老奴就是个讨饭的叫花子，跟您有什么关系？他们能拿我怎么样？一个臭要饭的，不值当他们费劲。”

陈曦张了张嘴，反驳的话卡在嗓子眼里。

铁奴说的有道理。

阴姥姥要找的是她，不是一个乞丐。

只要他把乌鸦引到相反的方向，阴姥姥的人就会往那边追。

等他们发现不对，她早就走远了。

可是——

“快走吧，小主人。”

铁奴把她的手从袖子上掰开。

“老奴在这个镇上混了几个月，哪条沟哪条巷子都摸得清，那帮人来了也抓不住我。”

他顿了一下，又补了一句。

“等您安顿好了，我来找您。”

陈曦的鼻子发酸。

她没哭。

从小就不怎么哭，变成这副身体之后就更不愿意哭，会显得她很脆弱一样。

“你怎么找我？”

“老奴自有办法。”

铁奴拍了拍胸口，也不知道他有什么办法。

“先走，那鸟动了。”

陈曦抬眼一扫——屋檐上的乌鸦果然换了个位置，挪到了更近的一处墙头上，脑袋转得更频繁了。

没时间了。

“走了。”

陈曦咬了咬牙，转身往巷子深处走。

她没再回头，拐进了巷子左边的岔道里。

身后传来铁奴故意弄出来的动静——他踢翻了一个木桶，哗啦一声响。

乌鸦的翅膀扑扇声，朝着相反的方向去了。

之后陈曦按照对方说的路线走。

左拐，过两个街口，土路，岔路口右拐。

没走官道。

她在岔路口停了一下，改了主意。

官道上人多是不假，但她这幅模样走在官道上，太扎眼了。

浑身泥血，光着脚，只穿一件破里衣的少女——

巡道的捕快看见了肯定要盘问，到时候说不清楚更麻烦。

她选了另一条路，岔路口左边那条更窄更荒的小径。

路两边是半人高的野草，踩上去松松软软，比石板路好走，也不会扎脚。

但走了不到半里，身体的极限就到了。

水里泡了大半夜，体温一直没恢复。

手腕上的伤口被河水泡发了，边缘翻卷着，碰一下就钻心地疼。

脚底板更不用说，每踩一步都是针扎。

她的步子越来越慢，越来越歪。

脑袋开始发沉，眼前的东西时不时会晃一下，像是有人在推她。

不行……还不能倒……

陈曦用力甩了甩头，逼自己保持清醒。

再走了一段，小径尽头出现了几间屋子。

灰瓦土墙，门口挂着一块褪了色的木牌。

上面写着“顺来客栈”三个字，笔画歪歪扭扭，漆掉了大半。

旁边还有个马棚，空的，一匹马也没有。

小客栈，生意看着不怎么样。

陈曦往前又挪了几步，走到门口的台阶前。

她想抬脚踏上去。

腿没抬起来。

膝盖一软，身子往前栽。

她下意识伸手去撑，手腕上的伤口撞在台阶棱上，一阵剧痛冲上来，眼前直接黑了。

“嘭”一声，她整个人摔在了台阶旁边的泥地上，没了动静。

“爷爷！爷爷你快来！外面倒了个人！”

客栈的木门吱呀一声被推开，一个扎着双丫髻的小丫头探出半个脑袋。

看见地上躺着的人，吓得退了两步。

“爷爷！”

“嚷什么嚷，一大早的——”

一个干瘦的老头子拎着扫帚从里面走出来，花白的胡子翘着，睡眼惺忪。

“哪来的人？”

他走到门口，低头一看，扫帚差点掉了。

地上趴着一个少女，浑身是泥，头发打着结贴在脸上，身上只有一件湿透的薄衣裳。

脚上什么都没穿，脚底板上全是血口子。

“哎哟——”

老头子蹲下去，伸手在少女鼻子下面探了探。

还有气。

“丫头，去烧水！快！”

“爷爷她是谁啊？”小丫头缩在门框后面，半个脑袋露在外头。

“管她是谁，先救人！”

老头子把扫帚一扔，弯腰把陈曦从地上抱起来往屋里走。

走了两步，低头又看了一眼陈曦的脸。

泥巴底下，五官倒是生得不赖。

可这一身的伤——

老头子皱紧了眉头，脚步加快了。

小丫头在后面噔噔噔跑去厨房烧水，嘴里还在嘀咕。

“好惨啊……她怎么搞成这样的……”

走之前这位老人一挥手，外面突然吹气一阵风来，客栈的门重新合上了。

门外台阶上，一小摊血迹正慢慢被风吹干，颜色消失不见。