他看着牧谨腰间归鞘的青锋剑，又看了一眼气定神闲的牧谨，嘴唇动了动，终究还是问了那一句

“王管事如何了”。

牧谨走入偏室后，直接看向芸儿并没有理会周伯的话语。

苏芸坐在案边，脸色仍有些苍白，方才王管事以修为压人，又以城主之事相逼，她虽强撑着没有退缩，可终究只是一介凡人。直到此刻，浑身仍在冒着虚汗。

见她无事，他心中那股紧绷才稍微松懈转向周伯答道：“死了。”

周伯闭上眼，长长叹了一口气。

“果然如此。”

苏芸眼睫一颤，看向牧谨：“公子可有受伤？”

牧谨摇头。

“无碍。”

他没有多说。

实际上，他体内那股强行筑基的力量已经开始退去。丹田里青黑真气灵机，二者分离得已经很明显。方才那种俯视练气神通圆满的力量，此刻正一点点从他掌中滑走。

但这些没必要让苏芸知道。

周伯看着二人，忽然像是下定了什么决心。

他扶着桌案，慢慢跪下。

“芸小姐，牧公子，如今再瞒下去，也没有意义了。”

苏芸脸色微变。

“周伯，你先起来。”

周伯没有动。

他低着头，声音苍老又沉重。

“王管事死了，事情已经彻底压不住。总部监察一到，必会以此问罪。老朽在闭月楼做了大半辈子，也算看着小姐长大，不能眼睁睁看着小姐留在这里等死。”

牧谨眉头一皱。

“等死？”

周伯抬头看向他。

“牧公子以为，王管事便是最麻烦的人吗？”

牧谨没有说话。

周伯苦笑一声。

“王管事说到底，不过是苏家养在巴陵分楼的一条狗。死便死了”

“真正麻烦的，是他背后的苏家。苏氏乃上洛几大顶尖世家之一，族中筑基真人至少有一手之数。如今王管事虽死，但族内纷争主位，怎么会放过小姐。所以真正要命的，定是这次奉命赶来的监察，”

苏芸轻轻抿唇，似乎早猜到了什么。

周伯道：“这次来的监察，不出所料应是苏家那位年轻客卿。”

他说到这里声音已是无力许多。

“说是年轻，但是他也已踏入筑基境界几十年，是真正稳固根基的筑基真人。无论见识、修为，还是斗法经验，都远非牧公子可比。”

牧谨心中微沉，筑基几十年。

这几个字，比王管事的神通圆满沉重得多。

他方才确实借夜明砂短暂踏过筑基门槛。

但油水相融，只是一时。

若真对上正牌的筑基真人，他确实绝无胜算。

周伯继续道：“筑基真人日行千里，也不是不可能。既已收到灵信，此刻应该多半已经到了巴陵地界。”

他看向牧谨，语气急切。

“公子还是速速带上芸小姐逃命去吧。”

苏芸立刻抬头。

“不行。”

牧谨也看向她。

苏芸站起身，脸色虽白，语气却很坚定。

“不用管我，公子还是一人逃命吧。我只会连累公子。”

牧谨眉头一皱。

“芸儿。”

苏芸避开他的目光。

“公子已经为我做得够多了。先是山路救我，又因此失去财物；之后被我牵连进闭月楼风波，杀了王管事。若再带着我逃命，公子便真要与苏氏为敌。”

她声音低了些。

“我不能再拖累你。”

牧谨走上前，一把抓住她手腕。

“现在不是说这些的时候。”

苏芸却用力挣了一下。

“牧谨！”

她第一次这样喊他，声音中甚至带上几分怒意。

“你听不懂吗？我是凡人，不能修炼，也不会步法。你若带着我，速度必然受限。监察若追上来，你还有几分活路？”

牧谨看着她，语气坚定。

 “我说过，救你性命，便没有半途而废的道理。”

“可这不是山贼，不是王管事！”

苏芸眼眶微红。

“我知道。”

“你不知道。”

苏芸摇头，声音发颤。

牧谨正要开口，忽然脸色一变。

他猛然抬头，看向东方。

不知是不是因为方才短暂筑基，哪怕此刻境界开始跌落，他对天地灵机的感知仍比从前敏锐许多。

东方极远处，忽然出现了一股极为夸张的真气波动。

那气息不再遮掩，像一支刺破长空的箭，直直向巴陵冲来。

庞然浩大。

与王管事那种练气神通的气势完全不同。

那是一种真正压过凡俗修士的气机。

筑基真人？

牧谨心头猛地一跳。

他不再与苏芸争辩。

“来不及了。”

苏芸还没反应过来，牧谨已经俯身，一把将她抱起。

“牧公子！”

“不可纠缠，速走。”

话音未落，牧谨脚下青云步展开，身影一晃，便从窗外直接跃出，身形借楼檐一折，抱着苏芸向城西方向疾冲而去。

街上行人只觉头顶一道风声掠过。

再抬头时，只看见一道风声在屋脊之间响动。

苏芸被他抱在怀中，几乎连眼睛都睁不开。

她一介凡人，哪里承受得住真人极速？

风迎面撞来，像一堵看不见的墙。吹得她眉眼发疼，呼吸都被压回胸口，连话都说不出来。

牧谨很快察觉不对。

他立刻分出真气外放，将苏芸护在怀中。

青黑真气在二人周身形成一层极淡屏障，疾风被硬生生排开。苏芸这才终于喘上一口气，脸色却仍旧发白。

她抓着牧谨衣襟，声音里满是消沉。

“真人追杀，我们又如何逃得掉性命？”

牧谨没有低头看她。

他的目光落在远方城墙上，脚下步法不敢停半分。

“我知道一处隐蔽地点。”

牧谨抱着她跃过一片屋脊，声音压得很低。

“那地方藏在乱石滩破庙地下，若不是段三虎，我也未必能发现。只要我们躲过一时，找到机会，便一起回青云门去。”

回青云门。

这几个字似乎让人安心。

可苏芸眼神却黯了下来，她知道牧谨是在安慰她。她是苏家嫡脉，本就点着命灯，她若活着，追杀便无休无止。

何况她只是凡人，如今彻底撕皮脸面，分家若一心追杀，哪里允许他们不远千里逃回青云山脉的？

牧谨每护她一分，便多耗一分真气。

她忽然有些恨自己。

为何偏偏不能修炼？若是有气感，她又岂会允许分家随意摆弄自己？

到头来，她只能被人抱着逃命。

她低声道：“牧公子……”

牧谨脚步一顿，随即又更快了几分。

“别说让我放下你。”

苏芸咬住唇。

“可是……”

“没有可是。”

牧谨声音平静。

“我不是说了吗？有我在，必然无事。”

苏芸听见这句话，眼眶微微发热。

西城外，乱石滩，荒山破庙遥遥在望。

牧谨心中稍定。