大到偏室外已经有不少伙计、账房、护卫悄悄停下脚步。
牧谨按着剑柄，眼底冷意一点点聚起。
若只是说他，他可以忍。
毕竟诛恶令连续失手，确实是他的过错。
骂他小白脸，骂他无用，他心中虽怒，却也不是不能听。
可对方话里话外，都在逼苏芸。
这便不是一回事了。
苏芸站在案前，脸色比方才白了些，但背脊仍旧挺直。
“王叔说完了吗？”
王管事肥胖脸上露出冷笑。
“怎么？老夫说错了？”
“你当然说错了。”苏芸声音不高，“闭月楼所重，不只是眼前账面盈亏。牧公子救我性命，此恩若不报，传出去才是真正坏我闭月楼名声。”
“名声？”
王管事像是听到什么笑话，浑身肥肉乱颤。
“芸小姐啊芸小姐，你到底还是没坐太久这位置。你该不会真以为靠几句恩义，便能坐稳这巴陵分楼？”
他向前一步，周身气息又沉了几分。
“话是这么说，不过小姐你要是想帮你这位姘头，也不是不行。”
姘头二字一出，牧谨握剑的手猛然收紧，青锋剑鞘发出细微响声。
苏芸眼神也终于变了，那双温和双眸中，已经真切带上怒意。
“王管事，慎言。”
王管事眼里淫光一闪，仿佛根本没听见她的警告。
“哦？有何不能说？”
他目光在苏芸脸上慢慢扫过，像是在打量一件货物。
“芸小姐生得这般模样，自己难道不清楚？你可知，城主最喜你这样未经人事的清贵女子。你若是从了他，来年税令便少三分。这对巴陵分楼来说，可是天大好事。”
他嘿嘿一笑。
“能替闭月楼省下这许多灵石，也算你这位主事为分楼做了贡献。”
“姓王的！”
苏芸脸色大变，眼角怒意终于压不住。
“你休要欺人太甚！”
“哈哈哈哈哈！”
王管事仰头大笑。
笑声在偏室里回荡，震得桌上茶盏都轻轻晃动。
“我欺负你？”
他笑得眼睛眯成一条缝，胖脸上满是讥讽。
“芸小姐，你莫不是还没弄清楚自己现在处境？”
他从袖中取出一枚玉简，随手丢在桌上。
玉简滚了半圈，停在苏芸面前。
“监察虽然还在路上，可信件早就加急传来。总部对你的处置，已经下了。”
苏芸目光落在玉简上，指节有些发白。
王管事慢悠悠道：“剥夺巴陵主事职位，废去一切调度权。自灵信传到之日起，巴陵分楼暂由诸管事共议，待监察抵达后另行定夺。”
他说着，笑意越发恶劣。
“也就是说，芸小姐，你现在已经不是主事了。”
他身体微微前倾，语气压低回荡开来。
“你现在，只是个平常女子。”
“欺负你？”
“能帮得上闭月楼，那是你的荣幸才对。”
周伯脸色煞白，颤声道：“王管事，你们这是要把小姐往死路上逼啊！”
“死路？”
王管事冷冷看向周伯。
“周老，你年纪大了，话别说得太重。能得城主青眼，那是多少女子求都求不来的福分。再说，若芸小姐真有本事，自然可以拒绝。只不过拒绝之后，巴陵分楼今年税令落下亏空，诸位管事、账房、伙计的俸禄从何而来？”
他一句话，便让门外那些偷听之人面色各异。
苏芸胸口起伏，显然气得不轻。
她完全清楚这些商楼规矩，下作手段。
但王管事竟敢当着众人说出这种话。
这根本就是在羞辱她。
牧谨终于忍不住，上前半步，剑鞘挡在苏芸身前。
“王管事。”
“你说在下，在下认了。诛恶令未成，确是我办事不力。”
“但是苏姑娘清白，可轮不到你这样污言秽语。”
王管事终于从苏芸身上移开目光，看向牧谨时，脸上只剩不耐烦。
“清白？”像是听见更可笑的话。
“小白脸，你倒是被耍得团团转。”
牧谨眼神冷冽，寒光四起。
王管事毫不在意，反而笑得更讥诮。
“你这副穷酸样子，怕是没上过闭月四楼吧？”
牧谨眉头微皱。
四楼？
他自然记得苏芸曾同他说过，四楼售卖的是男子心驰神往之物。
不是什么功法、神兵之类的吗？不过后来诸事缠身，也未曾细问。
王管事看见牧谨眼中的疑惑，笑容越发恶心。
“看来你果然不知这楼上卖都是些什么？”
他细细咀嚼牧谨的疑惑像是在期待他接下来的反应。
苏芸脸色已不太好看，但还是抢过话头解释。
“这四楼卖的，多是一些婢女、仆役。她们有些家中贫苦，有些无依无靠，也有些是签了契约来谋生。闭月楼收来，给她们吃穿，替她们寻主家，也算是为她们寻一条活路。”
她说得很快，像是怕王管事口中吐出更难听的话。
“牧公子，此事虽非清净，却也没有什么不堪。”
王管事却已经大笑起来。
“芸小姐说得好哇！”
他鼓起掌，脸上嘲弄毫不遮掩。
“清苦女子，寻个活路。啧啧，果然不愧是本家嫡脉，说起话来就是体面。”
他看向牧谨。
“小白脸，你听懂了吗？四楼卖的，就是人，尤其那些花容月貌，闭月羞花的美人。”
牧谨脸色沉下。
王管事继续道：“当然，卖给谁，怎么卖，卖去做什么，那便看价钱，也看买主本事。有人买回去做侍女暖床，有人买回去做炉鼎，也有些嘛.....芸小姐说这叫寻活路，你觉得呢？”
苏芸厉声道：“王管事！”
王管事冷哼。
“怎么？我哪里说得有错？不然你以为闭月二字从何而来！”
他指着楼上方向。
“再说了，四楼每月交上来的账本，芸小姐没看过？那些标着闭月羞花四个字的名册，你没翻过？一等姿色，二等姿色，丰胸美乳，处子完璧，温顺可调。哪一条不是明码标价？”
牧谨听到这里，手背青筋浮起。
闭月羞花。
这个名字，原来是一册册女子身价。
苏芸脸色难看到了极点。
“那些，不是我定的。”
“可你也没改。”
王管事立刻接上，笑容阴毒。
“你既然入了闭月楼，坐在这楼中账案之后，便别装得太干净。”
他看向牧谨，眼神像在看一条可怜虫。
“你以为她是什么不染尘埃的大小姐？她坐在这个位置，吃的用的，哪一样不是从这些生意里来？”
“她救你，帮你，替你垫灵石，还不是因为你救了她一命？你真以为她是什么慈悲仙子？”
牧谨没有说话。
屋中一时只剩烛火摇晃声。
王管事见满堂诸位一言不发，越发得意起来。
“小白脸，醒醒吧。你苏大小姐，干的这活，说穿了不就是皮肉生意！”
锵！
铿锵剑鸣。
响彻偏室。
王管事面色一沉，收起笑容。
“怎么？想动手？”