林晓白的声音并不高，甚至可以说很平淡。但在巴顿将军那间被炭火盆烘得有些燥热、堆满了地图、文件和雪茄烟蒂的临时指挥帐篷里，这句话却像一颗投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅。
巴顿坐在他那张宽大的、用炮弹箱临时拼凑成的“办公桌”后面，手里那根刚刚点燃、还没抽两口的粗大雪茄，动作猛地一顿。灰白色的烟灰簌簌落下，掉在他面前那张摊开的阿登战区地图上，正好落在代表巴斯托涅的那个蓝色标记旁边。他那双锐利如鹰隼的灰色眼睛，瞳孔骤然收缩，死死地盯着帐篷中央，那个被两名全副武装的宪兵“护送”进来、此刻正平静地站在炭火盆旁的女人。
不，她已经不再是之前牢房里那个赤着脚、穿着单薄便装的狼狈模样。在巴顿“命令”下达后不久，她就得到了一双合脚的、美军的野战皮靴，一套干净但明显大了一号的冬季作战服（可能是从阵亡士兵的遗物中找的），甚至还被允许简单清洗了一下脸和手。此刻，她穿着那身略显宽大的军装，深色的头发简单地束在脑后，露出光洁的额头和那张即使在昏暗跳跃的煤油灯光下，也依旧美得惊心动魄、却又平静得令人心悸的脸。暗紫色的眼眸，如同两口深不见底的古井，倒映着炭火的微光，也倒映着巴顿脸上那难以掩饰的惊愕。
帐篷里不止巴顿一人。他的参谋长，一个头发花白、神色严肃的准将；情报官，一个戴着眼镜、身材瘦削的中校；还有两名负责记录的书记官，以及刚才押送林晓白进来的宪兵。此刻，所有人的目光都聚焦在林晓白身上，脸上写满了难以置信、震惊，以及浓浓的怀疑。
“影子”部队。
这个名字，在过去的几天里，如同噩梦般，反复出现在盟军各级指挥部的战报、情报汇总和前线士兵惊恐的传闻中。无处不在的渗透、伪装成美军的袭击、精准的通讯破坏和后勤袭扰、导致无数友军误击的混乱……这一切的背后，似乎都隐约晃动着一个被称为“影子”的幽灵。盟军情报部门拼尽全力，也只能确定这是一支高度专业化、训练有素、且拥有可怕伪装和渗透能力的德军特种部队，其指挥官身份成谜，行踪诡秘，被认为是阿登德军此次反击得以取得初期惊人战果、并造成盟军巨大混乱的关键因素之一。
而现在，这个神秘的、被无数盟军将领和情报官恨得牙痒痒的“影子”指挥官，就站在他们面前。不是一个想象中的、冷酷凶悍的纳粹军官，而是一个看起来如此年轻、如此……美丽的东方女人？还自称是德军少将？
荒谬！难以置信！简直是天方夜谭！
“你再说一遍？” 巴顿缓缓将雪茄从嘴边拿开，声音低沉，带着一种极力压抑的、火山喷发前的不稳定感。他身体前倾，双臂撑在粗糙的桌面上，那姿势像是一头蓄势待发的猛虎，随时可能扑出。
林晓白平静地与他对视，暗紫色的眼眸中没有丝毫波澜，仿佛只是在重复一个再普通不过的事实：“我是西线B集团军群直属特种作战单位，代号‘影子’的指挥官。军衔，少将。或者，你们也可以叫我——‘白色死神’，如果你们喜欢这个称呼的话。”
“白色死神……” 情报官中校下意识地重复了一遍，脸色变得更加难看。这个绰号，是最近才在某些与“影子”部队交过手、幸存下来的美军士兵中流传开的，指的是一个在雪原中神出鬼没、枪法如神、给美军造成惨重伤亡的幽灵狙击手。难道……就是她？
巴顿的呼吸明显粗重了一些。他没有立刻暴怒或质疑，那双灰色的眼睛如同最精密的探照灯，在林晓白脸上、身上来回扫视，试图找出哪怕一丝一毫撒谎、虚张声势、或者精神不正常的迹象。但他看到的，只有一片深不见底的、剔除了所有人性情感的绝对平静，以及那平静之下，隐隐透出的、冰冷的自信。
这种平静，这种眼神……巴顿忽然感到一阵莫名的心悸。不是恐惧，而是一种久违的、面对真正危险对手时的、如同野兽般的警觉。这女人，不简单。非常不简单。但……“影子”指挥官？女人？少将？这实在超出了他认知的极限。
“证据。” 巴顿从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑，“证明你是‘影子’指挥官的证据。否则，我会把你当成一个试图哗众取宠、或者脑袋被冻坏了的疯女人，扔回那个笼子里，让宪兵好好‘照顾’你。”
他的威胁毫不掩饰，灰眼睛里闪烁着危险的寒光。
林晓白似乎早就预料到他会这么问。她没有立刻回答，而是微微侧过头，目光落在了巴顿办公桌旁边一个不起眼的角落里，那里放着一个用防水帆布盖着的小箱子。那是之前从她身上搜走的随身物品，以及从那辆几乎报废的威利斯吉普车上找到的一些东西，被一并送到了这里。
“我的随身物品，还有吉普车上的东西，应该都在那里。” 林晓白用下巴示意了一下那个箱子，语气平淡，“其中有一本皮质封面的野战记事本，银色外壳的铅笔，还有几枚特殊的金属信标。记事本的最后一页，有加密的部队识别码和指挥官权限确认序列。密码是‘冬之毒牙’的变体，以‘守望莱茵’计划第三阶段补充指令的日期为密钥，可以解开。里面记录了‘影子’部队在阿登战役期间的部分任务概要、联络方式和部分渗透小组的初始部署坐标。虽然不完全，但足以证明我的身份，以及我所知道的情报价值。”
她顿了顿，暗紫色的眼眸看向情报官中校：“你们的情报部门，如果有能破解简单维吉尼亚密码的人，可以试试。或者，直接联系你们在巴斯托涅的审讯部门，问问他们从被俘的德军第2伞兵师军官口中，有没有拷问出关于一个代号‘林’或‘白’的联络官的信息。那是我在协调‘影子’与空降猎兵师行动时使用的临时身份之一。”
她的语速平稳，逻辑清晰，给出的信息具体而专业，完全不像临时编造的谎言。尤其是“冬之毒牙”（这是德军阿登反击的总体计划代号，盟军已经知晓）、“守望莱茵”计划，以及“第2伞兵师”这些具体的名词和细节，让情报官中校的脸色瞬间变得极其严肃。他看向巴顿，低声快速说道：“将军，她说的计划代号和部队番号都是准确的。而且，我们确实从一些俘虏口中，零散听到过关于一个神秘的、级别很高的协调军官的传闻，但信息非常模糊，无法确认。”
巴顿的脸色也更加阴沉。他挥了挥手，示意情报官去检查那个箱子。情报官立刻上前，掀开帆布，打开箱子，小心翼翼地将里面的物品一一取出，放在桌上。一把保养精良的鲁格P08手枪，一把锋利的德军军官匕首，一个皮质封面的野战记事本，一支造型精致的银色金属铅笔，几枚造型奇特的金属小物件（信标），还有一些零碎的私人物品，如一把小梳子，一面小镜子等。
情报官首先拿起了那个皮质记事本，翻到最后几页。果然，在最后一页的角落，有一行极其微小、用特殊墨水书写的、看似乱码的符号。他又拿起那支银色铅笔，仔细端详，在笔帽靠近笔尖的位置，发现了一个几乎肉眼难以察觉的、微雕的鹰徽标记——那是德国国防军最高统帅部直属单位的特殊标识！
他的呼吸急促起来，立刻从随身携带的公文包里拿出一本密码本和译码表（显然是缴获或破译的德军密码资料），开始对照林晓白给出的密钥，尝试破译那行符号。帐篷里一片寂静，只有炭火盆偶尔发出的噼啪声，情报官翻动密码本和快速书写的沙沙声，以及巴顿那沉重而不规律的呼吸声。
林晓白静静地站着，对情报官的动作似乎毫不在意，暗紫色的眼眸反而饶有兴致地打量着这间属于巴顿的临时指挥所。地图、沙盘、堆积如山的文件、墙上的敌我态势图、角落里那台滋滋作响的野战电台……一切都在她眼中快速掠过，如同数据流般被分析和记忆。
几分钟后，情报官猛地抬起头，脸色因为激动和震惊而有些发红，他看向巴顿，声音带着一丝颤抖：“将军！破译出来了！部队识别码确认，属于德国国防军最高统帅部直属、西线B集团军群战时特遣单位，代号确为‘影子’！指挥官权限序列……验证通过！权限等级……很高！” 他顿了顿，用难以置信的眼神看了一眼林晓白，补充道，“而且，记事本前面的部分，虽然用了更复杂的密码，但零散的信息显示，确实记录了大量关于我军后方交通线、通讯节点、防御薄弱点的侦察信息，以及……疑似破坏和袭扰计划！”
帐篷里的空气，瞬间凝重到了极点。所有人，包括那两名宪兵，都用一种看怪物的眼神看着林晓白。这个年轻的女人，竟然真的是那个让无数盟军士兵闻风丧胆、让指挥部头疼不已的“影子”指挥官？！
巴顿缓缓坐直了身体，手中的雪茄已经快要烧到手指，但他浑然未觉。他死死地盯着林晓白，灰色的眼眸深处，风暴在酝酿。震惊、愤怒、被愚弄的羞辱感（想到自己刚才竟然还“命令”给她靴子和衣服），以及一种面对真正强大、狡猾敌人的、混合着警惕和奇异兴奋的战意，在他胸中翻腾。
“所以，” 巴顿缓缓开口，声音因为极力克制而显得格外沙哑，“你就是那个在背后搞鬼，炸我们的桥，切我们的电话线，穿着我们的衣服杀我们的人，让我们自己人打自己人的……‘白色死神’？”
“白色死神”这个绰号，此刻从他口中说出来，带着一种沉甸甸的、血腥的分量。
林晓白平静地点了点头：“战术需要。制造混乱，瘫痪指挥，为正面攻势创造条件。我的部队完成了他们的任务。”
“完成了任务？” 巴顿猛地一拍桌子，发出砰的一声巨响，桌上的地图、文件、雪茄烟灰缸都跳了一下！“你他妈的知道你的‘任务’让我们损失了多少人吗？！多少小伙子因为你们的伪装和欺骗，死在自己人的枪口下？！多少补给和增援被你们耽误，让巴斯托涅和圣维特的兄弟们多流了多少血？！”
他猛地站起身，高大的身躯带着巨大的压迫感，几步走到林晓白面前，几乎是脸贴着脸，那双燃烧着怒火的灰色眼睛，死死地瞪着她：“你以为你现在站在这里，轻飘飘地说一句‘战术需要’，就能抵消你手上沾满的我军士兵的鲜血吗？！”
面对巴顿的暴怒和几乎要喷到脸上的炽热气息（带着浓烈的雪茄味），林晓白的反应，再次让所有人心脏骤停。
她没有后退，没有恐惧，甚至连眼睛都没有眨一下。暗紫色的眼眸，依旧平静地回视着巴顿那燃烧的眼睛，仿佛在看一场与己无关的烟火表演。然后，她微微蹙了蹙眉，不是因为害怕，而是因为……巴顿靠得太近，他身上的雪茄味、皮革味、汗味，以及那暴怒的情绪，形成了一种令她不快的气息。
她没有回答巴顿关于“鲜血”的质问，而是用那种平淡的、仿佛在讨论客观事实的语气，说了一句似乎完全不相干的话：
“巴顿将军，您的呼吸，有很重的尼古丁和胃炎的味道。长期大量吸食劣质雪茄，加上战地饮食不规律，您的胃溃疡应该已经很严重了。建议您少抽点烟，尤其是这种……廉价货。”
帐篷里，再次陷入了死一般的寂静。只有炭火盆里的木炭，发出轻微的爆裂声。
参谋长的嘴巴张成了O型。情报官扶了扶眼镜，仿佛怀疑自己听错了。两名书记官拿着笔的手僵在半空。宪兵的表情像是见了鬼。
而巴顿本人，脸上的暴怒瞬间凝固，然后变成了一种极其古怪的、混合了错愕、荒谬、以及一丝被说中隐秘的恼羞成怒的表情。他确实有严重的胃病，医生多次警告他少抽烟、注意饮食，但他从来不听。这个女人……她是怎么知道的？靠闻的？还是她真的懂医？
“你——” 巴顿想骂人，但一时竟不知该骂什么。这女人根本不按常理出牌！他是在质问她战争罪行！是在发泄怒火！她却在关心（？）他的胃病和抽烟习惯？！这他妈的是什么魔鬼思路？！
林晓白似乎并不觉得自己说了什么奇怪的话，她甚至微微侧了侧头，避开了巴顿因为激动而更加粗重的呼吸，然后，用那双平静的暗紫色眼眸，看着巴顿因为愤怒和荒谬而显得有些扭曲的脸，缓缓补充了一句：
“另外，您靠得太近了。而且，您似乎忘了，在指挥部，您更应该关心的，是外面的战局，而不是在一个俘虏身上浪费无谓的怒气。这会影响您的判断。”
“砰！”
巴顿再也忍不住，一拳狠狠砸在了旁边的木箱上，发出巨大的声响，木箱的盖子都被砸得裂开了一道缝。他胸膛剧烈起伏，脸色涨红，额头上青筋暴跳，显然已经到了爆发的边缘。这女人！这该死的女人！她是在教训他吗？！一个俘虏！一个双手沾满他部下鲜血的敌人！竟然在教训他该如何当一个将军？！
帐篷里的所有人都噤若寒蝉，连大气都不敢出，生怕将军的怒火下一个就落到自己头上。
然而，林晓白的下一句话，却像一盆冰水，瞬间浇熄了巴顿即将爆发的火山，也让他脸上的暴怒，瞬间化为了更加深沉的、难以言喻的惊悸。
“还有，” 林晓白的目光，从巴顿愤怒的脸上移开，落在他头上那顶擦得锃亮、镶嵌着三颗将星的M1钢盔上，暗紫色的眼眸微微眯起，仿佛在回忆什么，语气平淡依旧，却带着一种令人不寒而栗的精确，“您似乎也忘了，12月18日上午，在前往巴斯托涅东南观察哨的途中，您的吉普车在XXX岔路口遭遇迫击炮袭击。其中一发炮弹的落点，距离您的车头只有不到五米。而就在炮击间隙，从您左侧九点钟方向，距离大约六百码的一片云杉林里，射出了一发7.92毫米狙击步枪子弹。”（并不是那次的M4A1。当时已经远离战场，巴顿放松了警惕）
她的语速不疾不徐，每一个字都像冰锥，钉入巴顿的耳膜。
“那发子弹的弹道，原本应该命中您的眉心。但因为您当时正弯腰去捡被震落的地图，子弹只是擦着您钢盔的左侧边缘飞过，在盔檐上留下了一道大约三厘米长、零点五毫米深的划痕，带起了一小撮烤蓝。您当时的副官吓坏了，但您只是骂了一句，然后命令司机加速离开。”
她顿了顿，暗紫色的眼眸重新看向巴顿，那目光平静得可怕。
“那发子弹，是我打的。”
死寂。
帐篷里，只剩下巴顿那骤然变得粗重、如同拉风箱般的喘息声。他脸上的血色瞬间褪得一干二净，取而代之的是一种近乎死灰的苍白。他下意识地抬起手，摸向自己钢盔的左侧边缘——那里，确实有一道新鲜的、细微的划痕，不仔细看根本发现不了！那是几天前的事情，他从未对任何人详细说过遇袭的细节，尤其是关于那发擦着钢盔飞过的子弹！只有他和当时的副官知道！而这个女人……她不仅知道，甚至连距离、方向、子弹口径、以及造成的划痕细节，都说得一清二楚！仿佛她当时就站在那片云杉林里，透过瞄准镜，冷静地看着这一切发生！
冷汗，瞬间浸透了巴顿的后背。一股寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。那不是对死亡的恐惧（巴顿从不畏惧死亡），而是一种被更高层次、更冰冷、更精确的杀戮机器锁定、并且对方曾轻易取走他性命（只是因为他恰好弯腰）的后怕和……毛骨悚然。
“你……你……” 巴顿的声音干涩嘶哑，几乎说不出完整的句子。他想问“你怎么知道”，但答案已经再明显不过。除了开枪的人自己，还有谁能如此清晰地描述那次狙杀的每一个细节？！
“瞄准镜的倍率不够，风速估算有误，而且您弯腰的时机……运气不错。” 林晓白仿佛在评价一次失败的射击练习，语气里甚至带着一丝几不可察的遗憾，“所以，没能完成任务。不过，也让我确认了您的身份和行进路线，为后续的袭扰计划提供了参考。”
她竟然还在“复盘”那次失败的狙杀！用这种冷静到近乎残酷的专业口吻！
巴顿感觉自己的血液都要冻结了。他看着眼前这个平静得不像人类的女人，看着她那双深不见底的暗紫色眼眸，脑海中不由自主地浮现出那次遇袭的场景——刺耳的炮声，近在咫尺的爆炸，副官的惊呼，地图飘落，他下意识弯腰去捡，然后耳边传来一声极其轻微、几乎被爆炸声掩盖的、子弹划破空气的尖啸，以及钢盔上那一下轻微的、如同被石子击中的震动……当时他只以为是弹片，骂了一句就催促司机离开，现在想来，那竟然是死神擦肩而过的声音！而这个死神，现在就站在他面前，用平淡的语气告诉他：是的，那次是我，没打中，算你走运。
荒谬。恐怖。冰冷。
帐篷里的其他人，也全都听傻了。参谋长和情报官脸色惨白，看着林晓白的眼神如同在看一个从地狱里爬出来的恶魔。那两名宪兵更是下意识地握紧了手中的冲锋枪，手指搭在扳机上，仿佛随时准备将这个“怪物”击毙。
良久，巴顿才缓缓地、极其困难地，吐出一口浊气。他脸上的暴怒、羞恼、荒谬感，全都消失不见，只剩下一种深沉的、混合着后怕、警惕，以及一丝不得不承认的、对眼前这个“敌人”的……复杂情绪。
他慢慢走回自己的座位，重重地坐了下去，仿佛用尽了全身力气。他拿起桌上那杯已经冷掉的咖啡，也不管冷热，仰头灌了一大口，试图压下喉咙的干涩和内心的震撼。
然后，他放下杯子，抬起头，再次看向林晓白。这一次，他的目光里，没有了轻视，没有了暴怒，只有一种纯粹的、军人对军人的审视，以及一种面对强大、危险、且无法用常理揣度的对手时的……凝重。
“所以，” 巴顿的声音恢复了平静，但那平静之下，是惊涛骇浪过后的冰冷和锐利，“‘影子’指挥官，林晓白少将。你亮明身份，告诉我这些，是想做什么？投降？谈判？还是……另有所图？”
他终于开始用对待一个“对手”、而非一个“俘虏”或“疯女人”的态度，来面对她了。
林晓白对巴顿态度的转变似乎并不意外。她依旧平静地站着，暗紫色的眼眸在跳跃的炭火光下，显得幽深莫测。
“投降？不。” 她摇了摇头，语气平淡，“谈判？或许。但前提是，您，巴顿将军，有资格，也有意愿，听我说完接下来的话。而不是像对待范德比尔特那种废物一样，只会用暴怒和威胁来掩盖自己的无能和恐惧。”
她又提到了鲍比，语气里的不屑毫不掩饰。
巴顿的眉头猛地一跳，但这次他没有发怒。他只是深深地看了林晓白一眼，然后，对帐篷里的其他人挥了挥手。
“除了霍布斯中校（情报官），其他人，都出去。在外面守着，没有我的命令，谁也不许进来。”
参谋长和书记官愣了一下，似乎想说什么，但接触到巴顿那不容置疑的眼神，还是立刻起身，敬礼，然后默默地退了出去。两名宪兵看了看巴顿，又看了看林晓白，有些犹豫。
“你们也出去。” 巴顿命令道，“在帐篷外警戒。没有我的信号，天塌了也不许进来。”
“是，将军！” 宪兵立正敬礼，也退了出去，顺手将厚重的帆布帘子拉严实。
帐篷里，只剩下巴顿、林晓白，以及那位脸色依旧苍白、但强作镇定的霍布斯中校。
炭火盆里的火光，将三人的影子投在帐篷壁上，拉得老长，摇曳不定。
“现在，” 巴顿看着林晓白，灰眼睛锐利如刀，“这里没有无关的人了。说，你到底想干什么。如果你的话不能让我满意，我保证，你会后悔今天没有死在那发子弹下。”