隆美尔一踏入指挥部，立刻就被副官和参谋们围住了。尽管他离开的时间不长，但前线的局势已然更加恶化。各种亟待处理的文件、汇报、请求和坏消息，如同潮水般将他瞬间淹没。他几乎是立刻切换回了那个冷静、果决、疲惫但不容置疑的“沙漠之狐”状态，将黑尔林根那个短暂、温暖的夜晚，连同那些离奇的插曲和荒谬的对话，强行压入心底最深处。
他迅速听取简报，下达命令，签署文件，试图在已经千疮百孔的防线上，找到哪怕一丝稳固的可能。林晓白则悄无声息地回到了她那个独立、安静的角落里，仿佛只是出去散了会儿步。但敏锐的参谋们发现，这位神秘的女上校回来后，似乎比离开前更……难以捉摸了。她依旧沉默寡言，但偶尔看向墙上的作战地图，尤其是阿登森林地区时，那双暗紫色的眼眸里，会闪过一种令人心悸的、若有所思的光芒。
繁忙的军务暂时冲淡了隆美尔心中的疑虑和荒谬感，但每当夜深人静，或者处理军务的间隙，林晓白那句“你撸猫的手法怎么样？”以及那声软绵绵的“喵呜~”，就会不受控制地跳出来，在他脑海中盘旋，带着一种令人烦躁的、挥之不去的神秘感。还有她临走前那句“等没人的时候”，像一根细小的刺，扎在心头。
几天后的一个深夜，指挥部里终于稍微安静了一些。大部分参谋和军官都去休息了，只有几个值班的通讯兵还在低声交谈，电台的指示灯在昏暗的光线下明灭不定。隆美尔处理完最后一份关于某个装甲师油料耗尽、被迫弃车的报告，揉着发痛的太阳穴，站起身，决定去外面透透气，也让被各种战报和地图折磨得生疼的眼睛休息一下。
指挥部深处有一条通往备用出口的狭窄通道，平时很少有人走动，只有几盏昏暗的应急灯提供照明。这里空气相对好一些，也足够安静。隆美尔沿着通道缓缓走着，冰冷的混凝土墙壁散发着潮气，脚步声在空旷的通道里回荡，更添几分孤寂。
然后，他看到了那个身影。
林晓白背对着他，站在通道尽头一扇加固的防爆门前。那扇门通往一个废弃的通风井，早已被封死，只有一丝极其微弱的、从缝隙透进来的夜风。她就那样静静地站在那里，穿着一套干净但略显宽大的普通德军军便服（她似乎并不在意军容），双手插在裤兜里，微微仰着头，似乎在凝视着防爆门上斑驳的油漆，又似乎只是单纯地在黑暗中发呆。
应急灯昏黄的光线从她侧后方打来，在她身上勾勒出一道纤细而挺直的剪影。黑色的短发在黯淡的光线下泛着微光。她站在那里，与周围冰冷、粗糙、充满战争痕迹的环境格格不入，却又奇异地融为一体，仿佛她天生就该属于这种阴影和寂静。
隆美尔停下了脚步。他想起了林晓白在车上说的话——“等没人的时候”。
现在，就是“没人的时候”。除了他们俩，这条通道里空无一人，只有远处隐约传来的电台噪音。
似乎是察觉到了他的到来，林晓白没有回头，只是用她那平淡的、听不出情绪的声音说：“来了？”
隆美尔的心跳不由自主地加快了一拍。他深吸一口气，压下那些荒谬的联想和隐隐的不安，迈步走了过去，在距离林晓白几步远的地方停下。他必须知道，必须弄清楚，这个女人和露西之间，到底发生了什么。
“林上校，”隆美尔的声音在空旷的通道里显得格外低沉，“现在，可以说了吗？”
林晓白终于转过身。她的脸在昏暗的光线下显得有些模糊，但那双暗紫色的眼眸，却清晰明亮，如同两泓深不见底的寒潭，倒映着应急灯微弱的光点。她没有立刻回答，只是静静地看着隆美尔，目光在他疲惫、紧绷、写满忧虑的脸上扫过，似乎在评估着什么。
“嗯。”她轻轻应了一声，算是确认。然后，她移开视线，重新看向那扇防爆门，仿佛在组织语言，又仿佛只是随口一提，“隆美尔夫人，是个很有趣的人。”
有趣？隆美尔皱起眉头。这是什么评价？
“她很喜欢猫。”林晓白继续说道，声音平淡，像在陈述一个与己无关的事实，“手法也很好，很专业。耳朵后面，下巴底下，还有脊椎到尾椎那一线……她似乎很懂。”
隆美尔：“……”
他感觉自己的思维再次出现了短暂的停滞。“手法很好”？“很专业”？“耳朵后面”？“下巴底下”？“脊椎到尾椎”？这听起来……这听起来怎么那么像是在描述……给宠物做按摩或者梳毛？！而且，她是怎么知道露西“手法很好”的？！难道……
一个荒谬绝伦、但结合了那声猫叫、露西的异常反应，以及林晓白此刻这诡异的描述……似乎越来越清晰的画面，不受控制地在隆美尔脑海中浮现。但他立刻强行掐断了这个念头。不，这不可能！绝对不可能！人类怎么可能会……
“你到底想说什么？”隆美尔的声音不自觉地带上了一丝烦躁和严厉，“请不要用这种模棱两可的话来敷衍我！露西和你之间，究竟发生了什么？那声……那声音，又是怎么回事？”
林晓白似乎对他的烦躁毫不在意。她终于完全转过身，正面面对着隆美尔，双手依旧插在裤兜里，姿态放松，甚至带着点慵懒。但她的目光，却让隆美尔感到一种无形的压力。
“我在回答你的问题，元帅。”她平静地说，“只是用你能理解的方式。或者说，用你愿意相信的方式。”
“我不相信任何故弄玄虚的暗示！”隆美尔低吼，连日来的压力、对家人的担忧、对前线局势的绝望，以及对眼前这个女人无法掌控的恼怒，此刻都涌了上来，“我要一个明确的解释！现在！”
通道里陷入了短暂的寂静，只有远处隐约的电流声。昏暗的光线下，林晓白的脸隐藏在阴影中，看不清表情。但隆美尔能感觉到，她的目光，正牢牢地锁定着自己。
几秒钟后，林晓白轻轻叹了口气。那叹息声很轻，几乎微不可闻，但在这寂静的通道里，却格外清晰。
“好吧。”她说，语气里似乎带上了一丝……无奈？或者说，是某种“既然你坚持”的妥协。
然后，在隆美尔紧紧盯着的、充满了警惕、疑惑和压抑怒火的目光注视下——
林晓白的身后，靠近腰臀的位置，那条略显宽大的军裤下方，毫无征兆地，悄无声息地，探出了一条东西。
一条毛茸茸的、油光水滑的、在昏暗光线下呈现出深邃黑色的、只在尖端有一小撮醒目白毛的……尾巴。
一条猫尾巴。
那条尾巴出现得极其自然，仿佛它原本就长在那里，只是之前被巧妙地隐藏了起来。它先是试探性地、懒洋洋地垂落下来，尾尖那撮白毛在昏黄的光线下轻轻晃动。然后，仿佛是为了让隆美尔看得更清楚，那条尾巴又灵活地向上卷了卷，在空中划过一个优美的弧度，尾尖的白毛几乎要触碰到她自己的后背，然后又缓缓垂落，尾尖有一下没一下地，轻轻拍打着冰冷的水泥地面。
啪嗒。啪嗒。
轻微的拍打声，在寂静的通道里，清晰地传入隆美尔的耳中。
隆美尔整个人僵住了。
他脸上的表情，在那一瞬间，凝固成了一个近乎滑稽的、混合了极致震惊、难以置信、世界观崩塌的呆滞模样。他死死地瞪着林晓白身后那条不该存在的、违反了一切物理和生物常识的、正在悠闲摆动的黑色猫尾，眼睛瞪得如同铜铃，嘴巴微微张开，却发不出任何声音。
他感觉自己全身的血液似乎都在瞬间冲上了头顶，又在下一秒彻底冻结。耳朵里嗡嗡作响，眼前的一切都变得有些不真实。那条尾巴……那条尾巴！它是真的！它在动！它不是幻觉，不是灯光造成的错觉，更不是什么可笑的装饰品！它就那样真实地、活生生地、长在林晓白的身上！
沙漠之狐，德意志帝国最负盛名的元帅之一，曾经在北非沙漠中指挥千军万马，见识过无数大风大浪，经历过无数生死瞬间的埃尔温·隆美尔，此刻感觉自己的大脑彻底宕机了。所有的军事谋略，所有的战场经验，所有的人生常识，在这一刻，在这条轻轻摆动的黑色猫尾面前，都显得如此苍白无力，如此荒谬可笑。
这……这怎么可能？！人类怎么可能长出猫的尾巴？！这超出了他的理解范畴，颠覆了他认知的一切基础！难道林晓白她……她不是人？是某种……妖怪？或者是什么……科学实验的产物？不，即便是最疯狂的纳粹科学家，也造不出这种东西！而且，这尾巴看起来如此自然，如此灵活，就像它天生就该长在那里一样！
时间仿佛在这一刻凝固了。隆美尔只能僵立在原地，如同被施了石化咒，死死地盯着那条尾巴，看着它悠闲地、有节奏地拍打着地面，尾尖那撮白毛在每一次拍打时都轻轻颤动。
林晓白就那样站着，任由隆美尔盯着她的……尾巴。她的脸上依旧没什么表情，但那双暗紫色的眼眸里，却似乎掠过了一丝极淡的、近乎恶作剧得逞般的笑意。然后，在隆美尔依旧处于极度震惊、无法做出任何反应的时候，她忽然歪了歪头，用她那特有的、平静无波的语气，轻轻地问：
“试试？”
试试？
试什么？！
隆美尔的大脑艰难地转动着，试图理解这两个字的含义。试试……这条尾巴？摸摸看？像露西那样？！
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸开，将他从极度的震惊中猛地拽了回来，取而代之的是一种混合着荒谬、尴尬、不知所措，甚至还有一丝难以言喻的……惊悚的感觉。让他，埃尔温·隆美尔，德意志的元帅，去摸一个……一个长着猫尾巴的……女人（？）的尾巴？！这简直……这简直比让他去单枪匹马冲击盟军阵地还要疯狂！还要不可思议！
他的脸瞬间涨红了，不是因为愤怒，而是因为一种极度的窘迫和不知所措。他张了张嘴，喉咙里发出几个无意义的音节，目光从那条尾巴，移到林晓白那张平静得甚至有些无辜的脸上，又猛地移开，仿佛那是什么烫手山芋。
“算…算了！” 隆美尔几乎是脱口而出，声音因为紧张和窘迫而有些变调，甚至带上了一丝他自己都未曾察觉的慌乱。他下意识地后退了半步，仿佛那条悠闲摆动的黑色猫尾是什么洪水猛兽。
说完这句话，他几乎是立刻转开了视线，不敢再看林晓白，更不敢再看那条该死的尾巴。他感觉自己脸上的热度在飙升，心跳快得像要撞出胸膛。他强迫自己将目光投向通道另一头昏暗的应急灯，试图用那冰冷的光线让自己冷静下来，但脑海中那条黑色猫尾灵活摆动的画面，却无论如何也挥之不去。
他没有看到，或者说，刻意忽略了一旁，在他那句“算了”脱口而出后——
那条原本悠闲地、有一下没一下拍打着水泥地面的黑色猫尾，动作骤然停顿了一下。
然后，那条尾巴不再悠闲地摆动，而是猛地向下一甩，尾尖那撮白毛几乎擦着地面，发出“啪”的一声轻响，在寂静的通道里显得格外清晰。
紧接着，那条尾巴不再随意摆动，而是开始用一种明显带着不满的、甚至可以说是有点烦躁的节奏，“啪啪啪”地、用力拍打起冰冷粗糙的水泥地面。那力度，比之前大了不止一点半点，每一次拍打都带着一种无声的抗议和……嫌弃？
林晓白依旧站在那里，双手插兜，面无表情。但她身后那条突然开始“发脾气”的黑色猫尾，却无比清晰地传达出了主人的情绪——显然，对于隆美尔元帅如此干脆利落、甚至带着点惊慌失措的拒绝，某位“猫娘”感到非常、非常、非常的不满。
隆美尔虽然没有再看，但那一声声清晰有力的、带着明显情绪的拍打声，却如同鼓点般敲打在他的耳膜上，也敲打在他本已混乱不堪的心绪上。他脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，额角隐隐有青筋跳动。
这……这算什么？！尾巴自己还会表达不满？！这到底是个什么怪物？！
通道里再次陷入了沉默，但这次沉默，却被那一声声“啪啪”的尾巴拍地声，渲染得无比诡异和……令人窒息。
隆美尔感觉自己快要疯了。先是看到猫尾巴这种违反常识的东西，然后被邀请去“试试”，接着被自己慌乱拒绝，现在还要忍受这明显带着情绪的尾巴拍地声……这短短几分钟内发生的一切，比他指挥一场战役还要耗费心神，还要冲击他的理智。
他深吸一口气，再深吸一口气，强迫自己冷静下来。他是埃尔温·隆美尔，是帝国的元帅，不能因为一条……一条尾巴就自乱阵脚。他必须弄清楚，这到底是怎么回事！林晓白，她到底是什么？！
他猛地转回头，目光如电，再次射向林晓白，试图从那平静无波的脸上找出答案。但林晓白只是静静地看着他，暗紫色的眼眸在昏暗光线下深不见底，身后的尾巴依旧在不依不饶地拍打着地面，啪啪作响，仿佛在控诉他的“不识好歹”。
“林晓白，”隆美尔的声音终于找回了些许冷静，尽管依旧有些沙哑，“这……这到底是怎么回事？你……你究竟是什么？”
这一次，他的问题不再围绕着露西，而是直指核心——林晓白本身，和她身上这无法解释的、非人的特征。
林晓白与他对视着，尾巴的拍打声渐渐停了下来，但依旧危险地、带着弧度地垂在身后，尾尖那撮白毛，在昏暗的光线下，像一个小小的、挑衅的信号。
她没有立刻回答隆美尔的问题，只是微微偏了偏头，那动作，配上她此刻的形象（如果忽略那条尾巴的话），竟然带着点……猫科动物般的审视和好奇。
“我是什么，很重要吗，元帅？”她终于开口，声音依旧平淡，但那双暗紫色的眼眸里，似乎有什么东西在缓缓流动，“比起我是什么，我带来的‘结果’，以及我能为你做到的事，不是更重要吗？”
她向前走了一小步，拉近了与隆美尔的距离。隆美尔下意识地想要后退，但军人的骄傲和长久以来身居高位的气场，让他硬生生钉在了原地，只是身体几不可察地绷紧了。
“阿登，”林晓白的声音压低了一些，只有他们两人能听清，“你还在犹豫。因为资源，因为风险，因为看不到胜利的希望。”
她的目光锐利起来，仿佛能穿透隆美尔强装的镇定，看到他内心深处的不确定和恐惧。
“但希望，从来不是等来的，是抢来的，是赌来的。”她的语气带上了一种冰冷的、不容置疑的力量，“就像这条尾巴，”
她说着，身后那条黑色的猫尾，仿佛为了配合她的话语，灵活地向上翘起，尾尖那撮白毛几乎要碰到隆美尔的下巴，但又在最后一刻灵巧地避开，只是在他面前危险地晃了晃。
“它不合常理，它超出认知，它让你害怕，让你想逃。”林晓白的目光紧紧锁住隆美尔的眼睛，“但它就在这里。它是真实的，它是力量的一部分。忽略它，否定它，或者被它吓倒，毫无意义。接受它，利用它，或者……至少，不要因为恐惧而拒绝看清它可能带来的……变化。”
她的话语如同冰冷的锥子，一字一句，敲打在隆美尔的心上。阿登的反击，那疯狂的、希望渺茫的计划，和眼前这条诡异的猫尾，在这一刻，似乎产生了某种诡异的联系。都是超出常规的，都是风险巨大的，都是……难以理解的。但正如她所说，它们都存在，都是“现实”的一部分，无论这现实多么荒谬。
是选择固守旧有的认知，在绝望中等待注定的结局，还是抓住这荒谬中可能存在的一线生机，赌上一切？
林晓白不再说话，只是静静地看着他，身后的尾巴也安静地垂落下去，不再拍打地面，只是偶尔轻轻地、懒洋洋地摆动一下尾尖。她在等待，等待这位“沙漠之狐”做出选择。
是继续被“常识”和“恐惧”束缚，还是迈出那通向未知、也通向可能的一步？
通道里只剩下两人轻微的呼吸声，和远处永不间断的、象征着战争与死亡的电流噪音。昏暗的灯光将两人的影子拉长，投在冰冷粗糙的混凝土墙壁上，扭曲，变形，如同他们此刻同样复杂难明的心境和未来。