“露西，曼弗雷德，”隆美尔清了清嗓子，努力让声音恢复平稳，尽管眼眶的微红和声音里残余的沙哑出卖了他，“这位是林上校，我的……同僚。她这次……与我一同执行任务，路过附近，暂时在这里停留。”
他的介绍简短而含糊，刻意回避了具体职务和任务内容，只强调了“同僚”和“停留”。在这种时候，任何多余的细节都可能带来不必要的风险。
露西·隆美尔这才从丈夫归来的巨大冲击中完全回过神来，意识到还有一位客人在场。她连忙擦了擦脸上的泪痕，整理了一下略显凌乱的发髻和衣襟，恢复了女主人应有的端庄和礼貌，只是看向林晓白的目光中，依旧带着难以掩饰的好奇、感激（她以为这位“同僚”是护送丈夫回来的），以及一丝不易察觉的审视。这个女人太年轻了（至少外表如此），气质也太特别了，那种冷淡疏离却又自带强大气场的矛盾感，与寻常的德军女军官或同僚截然不同。
“林上校，欢迎您。我是露西。” 露西走上前，优雅地伸出手，脸上带着得体的微笑，尽管眼圈还有些发红，“非常感谢您……护送埃尔温回来。路途一定很辛苦，快请进来，别站在门口。”
林晓白这才从阴影中完全走出来，踏入客厅温暖的灯光下。她没有立刻去握露西的手，而是先微微颔首，行了一个简单却标准的礼节，然后才伸出手，与露西轻轻一握。她的手有些凉，但握力适中。
“隆美尔夫人，幸会。打扰了。” 她的声音依旧是那种平静无波的调子，用词礼貌，但没什么温度，仿佛只是完成一个社交程序。
“不不，您能来是我们的荣幸。快请坐，我让玛丽准备些热茶和点心，你们一定又冷又饿。” 露西热情地招呼着，尽管心中疑窦未消，但良好的教养和对丈夫绝对的信任（以及丈夫平安归来的巨大喜悦），让她将对这位神秘女上校的疑惑暂时压了下去。她转向儿子，“曼弗雷德，去帮玛丽阿姨的忙。”
曼弗雷德应了一声，又好奇地看了林晓白一眼，才转身跑向厨房。少年对这位突然出现的、漂亮但气场强大的“林上校”充满了好奇，但母亲的话他向来听从。
林晓白在客厅沙发上坐下，姿态依旧带着那种随性的慵懒，与这间布置温馨、充满了家庭气息的客厅有些格格不入。她的目光平静地扫过墙上的家庭照片、壁炉上摆放的小摆件、沙发扶手上手工编织的毛毯，最后，落在了壁炉边一个铺着柔软垫子的藤编篮子里。
那里面空无一物，但垫子上残留着几根细小的、深色的毛发。
林晓白的目光在那垫子上停留了两秒，然后抬起眼帘，看向正在张罗茶水的露西，用她那特有的、平淡却清晰的语气问道：
“你们家养猫吗？”
这问题问得突兀，与当前的气氛和语境毫不相干。正在倒茶的露西手一抖，差点把茶水洒出来。就连坐在对面沙发、依旧心潮起伏的隆美尔，也愣了一下，诧异地看向林晓白。猫？在这种时候，她怎么会突然问起这个？
露西稳了稳心神，将茶杯放在林晓白面前的茶几上，脸上露出一丝略带伤感的微笑：“以前养过一只，是只很乖的黑色波斯猫，叫‘莫妮卡’。曼弗雷德小时候可喜欢它了。不过……去年冬天，它年纪太大，安静地走了。之后……一直没再养。” 她顿了顿，声音低了些，“现在这种时候，连人都活得艰难，也顾不上这些小生命了。”
林晓白点了点头，没有对猫咪的离世表示任何安慰或遗憾，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气，抿了一小口。然后，她放下茶杯，看向露西，暗紫色的眼眸在温暖的灯光下，似乎比平时少了几分冰冷。
“很好的红茶。” 她评价道，然后，像是忽然想起什么似的，补充了一句，声音很轻，几乎只有坐在她对面的露西能听清，“夫人，能单独和您聊几句吗？关于……路上的一些见闻。”
露西微微一怔，看向自己的丈夫。隆美尔也听到了，眉头微蹙，看向林晓白，眼中带着询问。他不知道林晓白想做什么，但他本能地觉得，最好配合。
“哦，当然可以。” 露西很快反应过来，尽管心中疑惑更甚，但还是维持着女主人的风度，“埃尔温，你先陪曼弗雷德说说话，他一定有很多话想对你说。我和林上校去书房坐坐。玛丽，茶点好了送到书房来。”
隆美尔点了点头，目送着妻子和林晓白一前一后走上楼梯，心中那丝不安再次浮现。林晓白……她到底想和露西说什么？
书房在二楼，是隆美尔在家时处理公务和阅读的地方，布置得简洁而舒适。深色的木质书架占据了两面墙，上面摆满了军事、历史、地理类的书籍。一张宽大的书桌对着窗户，上面整齐地摆放着文具和一台老式收音机。壁炉里生着火，让房间里暖意融融，驱散了冬日的寒气。
露西关上书房的门，转过身，脸上维持着礼貌的微笑，但眼中已带上了明显的疑惑和一丝警惕。“林上校，您想和我聊什么？是……埃尔温在前线有什么事吗？” 她首先想到的是丈夫的安危，声音里不由自主地带上了一丝紧张。
林晓白没有立刻回答。她走到书桌前，手指轻轻拂过光滑的桌面，目光扫过书架上的书籍，最后停留在壁炉前那张铺着厚厚地毯的扶手椅上。然后，她转过身，面向露西。
此刻的书房里只有她们两人。昏黄的灯光，跳动的炉火，营造出一种私密而静谧的氛围。
林晓白看着露西，这个温婉、坚强、眼中带着对丈夫深切担忧的女人。她沉默了几秒，似乎在斟酌措辞，又似乎只是在享受这片刻的安宁。然后，她开口，声音比刚才在楼下时，似乎更柔和了一些，但依旧没什么起伏。
“隆美尔夫人，” 她说，暗紫色的眼眸直视着露西，“首先，请放心，元帅阁下在前线……暂时无恙。我指的‘见闻’，也并非军事。”
露西稍稍松了口气，但疑惑不减：“那您是想……”
“我想请您帮个忙。” 林晓白打断了她的话，语气依旧平静，但说出的内容却让露西瞬间睁大了眼睛。“一个小小的，不会对您和您的家庭造成任何损害的忙。”
“请说。” 露西谨慎地回答，身体微微绷紧。
“接下来您看到的，无论是什么，” 林晓白缓缓说道，一字一句，清晰无比，“请当作没看见。不要告诉任何人，包括您的丈夫，您的儿子，以及这栋房子里的任何人。可以吗？”
露西完全愣住了。她看着林晓白那双深不见底的紫色眼眸，那里面的平静让她感到一阵莫名的心悸。不要告诉任何人？看到什么？这个女人到底要做什么？
“我……我不明白您的意思，林上校。” 露西的声音有些干涩。
“您不需要明白。” 林晓白的声音里带上了一丝几不可察的……或许是无奈，或许是别的什么情绪，“只需要答应我，保密。这很重要。”
露西的心脏怦怦直跳。直觉告诉她，眼前这个女人身上隐藏着巨大的秘密，而这个秘密可能非常危险。但另一方面，这个女人是丈夫的“同僚”，而且刚刚和丈夫一起回来……丈夫信任她吗？她会不会对埃尔温不利？
各种念头在露西脑海中飞速闪过。最终，对丈夫安危的担忧压倒了对未知的恐惧。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，看着林晓白，缓缓点了点头：“好，我答应你。只要不伤害到我的家人，我会保密。”
林晓白似乎对这个回答并不意外。她点了点头，脸上依旧没什么表情，但周身那种冰冷的、生人勿近的气场，似乎……消散了一些？不，不是消散，更像是收束、内敛了。
然后，在露西惊愕、茫然、最终化为难以置信的目光注视下，林晓白做出了一个完全超出她理解范围的动作。
她抬起手，似乎很随意地，在自己头顶上方，空气中轻轻拂过。
紧接着，在露西的视线里，林晓白那头干净利落的黑色短发间，毫无征兆地，凭空冒出了两只……毛茸茸的、三角形的、尖端带着一小撮俏皮白毛的……黑色猫耳！
那对猫耳与她的发色完美融合，却又因为那独特的形状和尖端的一点白而异常显眼。它们甚至还在出现后，微微抖动了一下，仿佛在适应房间里的温度和空气流动。
露西猛地捂住了嘴，才没让自己惊叫出声。她瞪大了美丽的蓝眼睛，死死地盯着林晓白头顶那对绝对不该存在于人类身上的器官，大脑一片空白。幻觉？灯光太暗看花了？还是……自己因为丈夫突然归来，情绪过于激动，产生了臆想？
然而，更让她震惊的还在后面。
就在猫耳出现的同时，林晓白的身后，裙摆（她不知何时换下了风衣，里面是一件深色的连衣裙）下方，一条同样毛色漆黑油亮、只在尾尖有一小撮白毛的、修长灵活的猫尾巴，悄无声息地、优雅地探了出来，在空中轻轻摇摆了一下，然后柔顺地垂落，搭在了她的腿侧。
猫耳。猫尾。
眼前的“林上校”，除了那张依旧是人类女性的美丽脸庞和身形，头上和身后，赫然多出了猫的特征！
露西·隆美尔，一位受过良好教育、性格坚韧、经历战争磨砺的元帅夫人，此刻感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击。她踉跄着后退了一步，后背抵住了冰冷的书架，才没有让自己腿软倒下。她张着嘴，却发不出任何声音，只是用见了鬼一般的眼神，死死地盯着林晓白……或者说，盯着眼前这个无法用常理解释的、近乎奇幻的存在。
林晓白似乎对露西的反应毫不意外。她甚至……似乎对露西的震惊感到一丝满意？那对黑色的猫耳又轻轻抖动了一下，身后的尾巴也悠闲地左右摆了摆。
“如您所见，” 林晓白的声音响起，依旧是那副平淡的调子，但不知是不是露西的错觉，那声音里似乎多了一丝……慵懒？甚至是一丝不易察觉的、恶作剧得逞般的笑意？“我……不太一样。不过请放心，这对耳朵和尾巴，不会咬人，也不会带来瘟疫。它们只是……嗯，一部分。”
她说着，还特意向前走了两步，让露西能更清楚地看到那对随着她动作而微微颤动的猫耳，以及那条自然地垂在身后、偶尔轻轻摆动的尾巴。动作自然得仿佛那对耳朵和尾巴天生就长在那里一样。
露西的呼吸依旧急促，她看着林晓白，又看了看那对货真价实的、毛茸茸的猫耳，大脑终于从宕机状态勉强恢复了一丝运转。震惊、恐惧、荒谬、好奇……种种情绪混杂在一起，让她几乎无法思考。但多年培养出的教养和坚韧的性格，让她强行压下了尖叫和逃跑的冲动。她想起了自己刚才的承诺——“只要不伤害到我的家人，我会保密。”
眼前这个……这个“生物”，虽然超出了她的理解范畴，但到目前为止，除了让她受到巨大惊吓之外，似乎并没有表现出任何恶意。而且，她是和埃尔温一起回来的，埃尔温知道吗？他知不知道自己的“同僚”是……是这个样子？
“埃尔温他……知道吗？” 露西终于找回了自己的声音，干涩地问道。
林晓白偏了偏头，这个动作让她头顶的猫耳也跟着歪了歪，显得……竟有几分可爱？“元帅阁下？他知道一部分。不过，” 她顿了顿，目光平静地看着露西，“关于这对耳朵和尾巴，他不知道。也请你，不要告诉他。”
她的语气很平淡，但露西听出了其中不容置疑的意味。这是条件，是她们之间“保密协议”的核心部分。
露西深吸了几口气，努力平复狂跳的心脏。她看着林晓白，看着那双平静的、仿佛蕴藏着星空的暗紫色眼眸，又看了看那对微微抖动的、毛茸茸的黑色猫耳。荒谬感依旧强烈，但最初的恐惧慢慢退去，取而代之的是一种巨大的、混杂着好奇和……某种奇异吸引力的复杂情绪。
猫。她想起了她养了多年的“莫妮卡”，那只温顺粘人的黑色波斯猫。眼前这个“林上校”，虽然长着人类的样貌，但不知为何，配上这对猫耳和尾巴，竟然让露西产生了一种……诡异的亲切感？尤其是那对耳朵，看起来……手感很好的样子？
这个念头一冒出来，连露西自己都吓了一跳。她连忙甩开这荒谬的想法，努力让声音听起来正常一些：“我……我明白了。我会保密的，林……林小姐。” 她下意识地换了称呼，觉得“上校”这个军衔，用在眼前这个长着猫耳和尾巴的“生物”身上，实在是太违和了。
林晓白点了点头，似乎对露西的适应能力还算满意。然后，她做出了一个让露西再次瞪大眼睛的举动。
她走到壁炉前那张铺着厚地毯的扶手椅旁，并没有坐下，而是……直接在地毯上，面对着壁炉里跳跃的火焰，姿态极其放松、甚至可以说有些慵懒地，侧身坐了下来。她曲起一条腿，手臂随意地搭在膝盖上，另一条腿伸直，那条毛茸茸的黑色猫尾，则自然地蜷缩在身侧，尾尖那点白色，在火光映照下格外显眼。
然后，她微微侧过头，看向依旧僵硬地站在书架旁的露西，暗紫色的眼眸在炉火的映照下，流转着温暖而奇异的光泽。她没说话，只是用那双眼睛看着露西，头顶的猫耳，几不可察地，向着露西的方向，轻轻转动了一个微小的角度。
那姿态，那眼神，那对微微转动的猫耳……像极了一只正在壁炉前烤火、并且对主人发出无声邀请的、傲娇又慵懒的大猫。
露西的心，不争气地漏跳了一拍。她感觉自己的手，有些蠢蠢欲动。
“隆美尔夫人，” 林晓白的声音再次响起，比刚才更轻，更柔和，甚至带上了一丝几不可察的……期待？或者说是某种放松状态下的自然流露？“这里很暖和。您不介意的话……”
她没有说完，但那微微偏头的动作，和轻轻晃动的尾巴尖，似乎已经说明了一切。
露西的理智在尖叫，告诉她这太荒谬了，太不合常理了，眼前这个“生物”神秘而危险，她应该保持距离。但情感，或者说，某种深植于爱猫之人灵魂深处的本能，却在悄然滋生。那对毛茸茸的、看起来手感绝佳的猫耳，那优雅摆动的尾巴，那在炉火映照下显得柔软而放松的姿态……这一切，对她这个刚刚失去爱猫、且一直喜爱小动物的人来说，有着致命的吸引力。
鬼使神差地，露西迈动了脚步。她走到壁炉前，在林晓白身边蹲了下来。距离近了，她能更清楚地看到那对猫耳上细密柔软的绒毛，能看到尾巴尖那撮白毛随着呼吸轻轻颤动。她甚至能闻到一种极其清淡的、难以形容的、混合着阳光和某种冷冽植物的气息，从林晓白身上传来。
“我……可以……摸摸吗？” 露西听到自己用轻得几乎听不见的声音问道，手指已经不受控制地、微微颤抖着抬了起来，目标，正是林晓白头顶那对微微抖动的黑色猫耳。
林晓白没有躲闪，也没有回答。她只是将头稍稍向露西的方向偏了偏，闭上了眼睛。那是一个默许，甚至可以说是……邀请的姿态。
露西的手指，终于轻轻落在了那只黑色的、毛茸茸的猫耳上。
触感……比她想象的还要好。温暖，柔软，绒毛细腻顺滑，耳廓的软骨带着恰到好处的弹性。那耳朵在她指尖触碰的瞬间，敏感地抖动了一下，但随即就放松下来，甚至主动地，微微蹭了蹭她的掌心。
一种难以言喻的、混合着巨大满足感和奇异愉悦感的电流，瞬间从露西的指尖窜遍全身。她忍不住轻轻地、小心翼翼地从耳根抚摸到耳尖，感受着那柔软绒毛在指腹滑过的触感。那对耳朵似乎很享受，时不时会随着她抚摸的节奏，轻轻颤动一下。
而更让露西心跳加速的是，随着她的抚摸，林晓白的喉咙里，竟然发出了一阵极其轻微、但清晰可闻的、低沉而愉悦的——“呼噜呼噜”声！
那声音，与猫咪被抚摸得舒服时发出的呼噜声，几乎毫无二致！轻柔，绵长，带着一种心满意足的慵懒感。
露西的手顿住了，震惊地看向林晓白。而林晓白依旧闭着眼睛，只是那“呼噜”声并未停止，甚至因为她停下动作，而带上了一丝催促般的、不满的轻哼，尾巴也有些不耐烦地在地毯上扫了扫。
露西的蓝眼睛里，瞬间迸发出了奇异的光彩。震惊、好奇、不可思议，最终都化作了某种近乎“狂热”的喜爱和……沉迷。她不再犹豫，双手齐上，一只手继续轻柔地抚摸着那对让她爱不释手的猫耳，另一只手，则试探性地、小心翼翼地向林晓白身后那条看起来同样手感绝佳的黑色猫尾伸去。
尾巴似乎更敏感一些。在露西的手指触碰到尾根的瞬间，整条尾巴“唰”地一下绷直了，尾尖的白毛都炸开了一点。林晓白的身体也几不可察地僵了一下，喉咙里的“呼噜”声暂停了。
露西吓了一跳，以为自己弄疼了她，连忙停手。
但林晓白只是微微睁开了眼睛，暗紫色的眸子斜睨了她一眼，那眼神里没有责怪，反而带着一丝……无奈？然后，她又闭上了眼睛，喉咙里再次发出“呼噜呼噜”的声音，那条绷直的尾巴也慢慢放松下来，甚至主动地、柔顺地，缠绕上了露西试探着伸过去的手腕。
那触感，温暖，毛茸茸，带着生命特有的活力。
露西的心都要化了。她彻底忘记了眼前这个“生物”的神秘和危险，忘记了她是丈夫的“同僚”，忘记了一切。此刻，在她眼里，这就是一只罕见、美丽、慵懒又……意外地亲人的大猫！而她，一个爱猫成痴的女人，正在享受这独一无二的、天堂般的撸猫体验！
她开始更加大胆、也更加熟练地抚摸。揉捏那对手感绝佳的猫耳，顺着耳廓轻轻抓挠耳后（那里似乎特别敏感，林晓白的呼噜声明显变大，尾巴也缠得更紧），然后顺着脊背，轻轻梳理着那在炉火映照下泛着光泽的黑色长发（发质好得惊人），最后，手指来到了那条尾巴，从根部到尖端，轻柔地、充满爱意地抚摸着，感受着那蓬松柔软的毛发和尾巴骨节分明的触感。
林晓白似乎彻底放松下来。她蜷缩在柔软的地毯上，背靠着扶手椅，面向着温暖的炉火，闭着眼睛，喉咙里持续发出满足的“呼噜”声，尾巴有一下没一下地轻轻摆动着，偶尔缠紧露西的手腕，偶尔又松开，拍打一下地毯。那样子，像极了一只被伺候得舒舒服服、正在打盹的猫咪。
露西完全沉迷其中。她跪坐在地毯上，脸上洋溢着一种近乎幸福的红晕，蓝眼睛里闪烁着满足和喜悦的光芒，所有的忧虑、紧张、对战争的恐惧，似乎都在这一下下轻柔的抚摸和那令人愉悦的“呼噜”声中，暂时被遗忘了。她甚至开始无意识地哼起了小调，那是以前她给“莫妮卡”梳毛时经常哼的曲子。
时间，在这温暖静谧的书房里，仿佛停滞了。只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声，露西轻柔的哼唱声，以及林晓白那低沉而规律的“呼噜”声，交织成一曲奇异而安宁的乐章。
直到——
“露西？林上校？茶点好了，你们聊完了吗？” 隆美尔的声音伴随着敲门声，在书房门外响起，打破了这片温馨（或者说诡异）的宁静。
露西如同从梦中惊醒，猛地回过神来。她这才意识到自己做了什么——她竟然在给丈夫的这位神秘“同僚”、一个长着猫耳和尾巴的……生物，像撸猫一样撸了这么久！而且，自己似乎还……乐在其中，完全忘了时间！
她的脸瞬间涨得通红，触电般地收回了手，慌忙从地上站起来，手忙脚乱地整理着自己略有凌乱的衣裙和发髻。心脏狂跳，一半是羞窘，一半是害怕被丈夫发现这难以解释的一幕。
而地毯上的林晓白，也在隆美尔声音响起的瞬间，睁开了眼睛。暗紫色的眼眸里，那片刻的慵懒和舒适如同潮水般退去，瞬间恢复了往日的平静和深不见底。她头顶的猫耳和身后的尾巴，如同出现时一样突兀，无声无息地消失了，仿佛从未存在过。她从容地站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，动作自然得仿佛刚才那个发出猫一样呼噜声、任由人抚摸的并非是她。
“聊完了，元帅阁下。” 林晓白的声音恢复了惯常的平淡，对着门外说道，“我们这就出来。”
她转向依旧满脸通红、手足无措的露西，暗紫色的眼眸平静地看了她一眼，用只有两人能听到的声音，轻轻说了一句：“谢谢。手感不错。”
然后，不等露西反应，她便走过去，主动拉开了书房的门。
门外，站着端着茶盘、一脸疑惑的隆美尔。他看了看面色如常、仿佛只是进行了一场普通谈话的林晓白，又看了看自己妻子那异常红润的脸颊、闪烁的眼神和略显凌乱的头发，眉头不由自主地皱了起来。
“你们……在聊什么？聊了这么久？” 隆美尔狐疑地问道，目光在两人之间来回逡巡。
露西的心脏都快跳出嗓子眼了，她张了张嘴，却不知道该说什么。刚才发生的一切太过离奇，她根本不知道该如何解释。
“没什么，” 林晓白淡然自若地从隆美尔手中的茶盘上端过一杯茶，轻轻抿了一口，“只是和夫人交流了一下……养猫的心得。顺便，借夫人的手，享受了一下专业的按摩服务。隆美尔夫人手法很好。”
她说着，还意有所指地，用空着的那只手，轻轻揉了揉自己的后颈，动作自然无比。
隆美尔：“……？”
养猫的心得？按摩服务？这都什么跟什么？他看看林晓白那一本正经胡说八道的脸，又看看妻子那几乎要冒烟的脸颊和躲闪的眼神，心中的疑云更重了。这两个女人，关起门来这么久，到底在搞什么鬼？
露西则被林晓白这番面不改色的说辞惊得差点咬到舌头，但同时也暗暗松了口气，连忙顺着话头，用还有些发颤的声音说道：“是、是啊，林上校她……肩膀有些酸，我帮她按了按。聊了聊以前养‘莫妮卡’的事……那个，茶要凉了，我们下去吧。”
她不敢再看丈夫探究的眼神，接过茶盘，几乎是逃也似的快步走下楼梯。
隆美尔看着妻子仓皇的背影，又看了看身边一脸平静、仿佛刚才真的只是享受了一次肩颈按摩的林晓白，眉头皱得更紧了。他总觉得哪里不对劲，但具体又说不上来。这个林晓白，身上到底还藏着多少秘密？
而走在前面的林晓白，嘴角几不可察地向上弯了弯。嗯，手感确实不错。看来这次“放松之旅”，比她预想的，还要有意思一点。
只是，当她的目光扫过楼梯转角处一面装饰镜时，镜子里的黑发女子，暗紫色的眼眸深处，飞快地掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的柔和，但随即，又恢复了那深不见底的平静。