他们不是普通的苏军散兵，战术动作干净利落，配合默契，使用的也是德制装备。但那种冰冷、精准、近乎非人的感觉……与“影牙”营的“面瘫”士兵如出一辙。是汉斯上尉的“系统”制造的、类似“影牙”的另一种傀儡部队？还是这个“泡影”世界中，自然生成的、受到某种“异常”影响的扭曲存在？
没有时间细究。先解决眼前的麻烦。
林晓白动了。她没有选择直接硬冲枪口，而是如同一道贴着地面的阴影，瞬间折向，扑向侧翼一个被同伴火力暂时照顾不到的射击点。速度之快，甚至在空气中留下了淡淡的残影。
那个埋伏在灌木丛后的枪手，只觉眼前一花，目标已经从瞄准镜中消失。他反应极快，立刻放弃精确瞄准，抬枪准备盲射压制，但已经晚了。
冰冷的刀刃，带着死亡的气息，从他视线的死角——斜下方刺入！精准地掠过颈动脉，割断气管，没有一丝多余的声音。枪手身体一僵，眼中的神采瞬间熄灭，软软地倒下，连扣动扳机的机会都没有。
另外两个枪手立刻察觉同伴的“失联”，枪口迅速转向，朝着林晓白最后出现的位置疯狂扫射！子弹将灌木丛打得枝叶横飞。
但他们扫射的，只是空气。林晓白在解决第一个目标后，早已利用尸体倒下和枪声的掩护，如同狸猫般悄无声息地绕到了第二个射击点的侧后方。那里是一棵需要两人合抱的古树，枪手背靠着树干，以为万无一失。
他听到了同伴倒下的闷响，听到了子弹射空的噗噗声，心中警兆陡升，刚想转身——
一只手，从树干后无声无息地探出，捂住了他的口鼻，另一只手中的格斗刀，从肋下精准刺入，穿透心脏。剧烈的挣扎只持续了半秒，便归于死寂。林晓白轻轻将尸体放倒，动作轻柔得没有发出任何声音。
短短十几秒，两个训练有素、装备精良的枪手，便已无声殒命。
第三个，也是最后一个枪手，此刻感到了真正的恐惧。他听到了同伴倒下的声音，看到了灌木丛和古树后闪过的、快得不似人类的身影。他不再试图瞄准，而是猛地从藏身处跃出，一边朝着大概方向倾泻子弹，一边试图向地穴入口方向撤退——那里似乎是他们的“安全区”或目标所在。
但他刚刚跃出，脚下一绊，似乎踩到了什么坚韧的东西（林晓白之前悄然布下的、用缴获的钢琴线改装的绊索）。身体一个踉跄，射出的子弹全部打飞。
就在他失去平衡的瞬间，林晓白的身影如同鬼魅般出现在他面前，不足两米！他甚至能看清对方那副黑框眼镜后，暗紫色眼眸中冰冷的平静。
“砰！”
枪手在惊恐中下意识地再次扣动扳机，但林晓白只是微微侧身，子弹擦着她的衣角飞过。下一秒，她手腕一抖，另一把格斗刀脱手飞出，化作一道银光，精准地钉入了枪手的咽喉！
“呃……” 枪手喉咙里发出嗬嗬的声音，难以置信地看着插在自己脖子上的刀柄，又看向林晓白，眼神中充满了惊骇和茫然，然后，仰面倒下。
战斗结束。从遭遇伏击到解决三名敌人，总共不超过一分钟。林晓白甚至没怎么出汗。她走到尸体旁，快速检查了一下。三人都是典型的东欧斯拉夫人相貌，穿着混杂的服装，有德军制服部件，也有苏军或平民的衣物，没有任何明显的身份标识。装备是清一色的德制Kar98k步枪和鲁格手枪，保养良好。更关键的是，他们身上也隐约散发着那种与“影牙”营士兵类似的、微弱但冰冷的气息，只是更加混乱和……“野生”？
“不是汉斯上尉的直属部队，但可能同源，或者受到了类似‘污染’？” 林晓白心中猜测。她拔回自己的格斗刀，擦干净血迹，没有再做停留，快速向地穴入口靠近。
地穴入口处，那股令人不安的能量残留更加清晰，带着一种淡淡的硫磺和铁锈混合的怪味。入口内部一片漆黑，但林晓白的灵能感知延伸进去，能“看”到一条倾斜向下、人工开凿痕迹与天然溶洞结合的粗糙通道，通道壁上似乎有一些模糊的、非人类文明的刻痕。通道深处，那微弱的生命气息和冰冷的敌意，依旧存在。
她侧耳倾听，隐约能听到深处传来的、压抑的呻吟和哭泣声，用的是俄语，而且不止一人。
是发出求救信号的幸存者？
林晓白略一思索，用俄语朝着地穴内，压低声音喊道：“里面有人吗？能听到吗？我是来帮忙的！”
里面先是一静，随即响起一阵窠窸窣窣的声音，还有压低了的、惊疑不定的俄语交谈：
“谁？外面是谁？”
“德国人？不，是俄语……”
“小心！可能是陷阱！”
“可是……她说是来帮忙的……”
过了一会儿，一个嘶哑、但带着明显警惕的男性声音响起：“你是谁？哪个部分的？怎么证明？”
林晓白脑中飞快转动，用带着一丝疲惫和焦急、但尽量平静的语气回答：“我不是正规军，是附近游击队的同志。我们收到了求救信号，过来查看情况。外面那些穿得乱七八糟、用德国枪的家伙，是你们的人吗？我刚解决了三个。”
“游击队？” 里面的声音明显愣了一下，随即是更激烈的争论，但很快，那个嘶哑的男声再次响起，带着一丝难以置信和急切：“你说你解决了外面那些‘怪物’？你……你一个人？”
“外面暂时安全了。你们能出来吗？还是需要帮助？” 林晓白没有直接回答，只是再次询问。
“我们……我们出不来！” 另一个更年轻、带着哭腔的声音喊道，“有东西堵在下面！怪物！那些穿德国衣服的怪物！还有更可怕的……下面有……”
他的话被一声沉闷的、非人的低吼打断！那吼声从地穴深处传来，带着强烈的震动，连洞口都震落了些许尘土！
里面的幸存者发出一阵惊恐的呜咽。
“它们又来了！” 嘶哑的男声吼道，“同志！如果你真是游击队的同志！请帮帮我们！下面……下面有我们受伤的同志，还有……还有那些怪物守着！它们好像……在守着什么东西！一个门！一个发光的、该死的门！”
发光的门？怪物？林晓白眉头一挑。这听起来越来越不像普通的军事任务了。
“坚持住！我下来！” 她没有犹豫，从背包里取出一个缴获的德军手电筒（用布蒙着，只留一道缝），咬在嘴里，双手持刀，身体轻盈地一滑，进入了地穴。
通道陡峭、湿滑，空气中弥漫着浓重的霉味、血腥味和那股硫磺铁锈的怪味。手电筒的光芒只能照亮前方一小片区域。她将灵能感知提升到最高，如同雷达般扫描着前方和周围。
通道壁上那些刻痕更加清晰了，扭曲、怪诞，像是某种原始的、充满恶意的涂鸦，又像是无法解读的文字。能量残留在这里形成了某种类似“场”的东西，干扰着她的感知，让她对前方的探查变得模糊。
向下行进了大约三四十米，通道变得开阔了一些，前方出现了微光，还有激烈的喘息声、压抑的哭泣声，以及……一种沉重的、仿佛金属摩擦石头的声音，伴随着令人牙酸的、湿漉漉的蠕动声。
林晓白关掉手电，适应了一下黑暗，悄然摸到通道拐角，探出半个头。
眼前是一个天然形成的、大约半个篮球场大小的地下洞穴。洞穴一侧，七八个衣衫褴褛、满脸血污和惊恐的苏军士兵，正蜷缩在一处凹陷的岩壁下，用手中的武器（主要是步枪，也有两把波波沙冲锋枪，但弹药似乎不多了）颤抖地指向前方。他们中间，躺着两三个重伤员，发出痛苦的呻吟。
而洞穴中央，靠近另一侧岩壁的地方，赫然矗立着一扇门！
那并非普通的石门或金属门，而是一扇由暗沉、仿佛某种生物骨骼和黑色金属扭曲融合而成的怪异拱门，高约三米，宽两米。拱门表面布满了不断蠕动、变幻的、发出暗红色微光的诡异符文，符文的光芒映照在潮湿的岩壁上，投下摇曳不定的、令人不安的影子。拱门内部并非实体，而是一片翻滚的、暗红色的、如同血浆般的混沌光幕，光幕中，隐约可见扭曲的、非人的轮廓在蠕动，发出阵阵低沉的非人嘶吼，正是之前听到的那种吼声的源头。
拱门前方，守着几个身影。其中两个，穿着和外面被林晓白干掉的那三人类似的混杂服装，端着步枪，眼神空洞，但身上散发着比外面三人更强烈的、混乱冰冷的气息。另外几个，则完全不是人形——它们更像是用烂泥、碎骨、锈蚀金属和某种发光的粘液强行捏合在一起的、勉强具有四肢轮廓的怪物，约莫一人高，行动迟缓但力量惊人，正用它们那不成形的手臂，试图将几个苏军士兵拖向那扇发光的拱门！刚才听到的金属摩擦和湿漉蠕动声，就是它们发出的！
苏军士兵们用最后的勇气和弹药抵抗着，子弹打在那些怪物身上，只能溅起一些粘液和碎屑，效果甚微。一个怪物抓住了一个受伤行动不便的士兵的脚，正试图将他拖走。那士兵绝望地挣扎着，发出凄厉的惨叫。
“伊万！不！”
“开火！开火！打死这些狗娘养的！”
“手榴弹！谁还有手榴弹？！”
苏军士兵们绝望地吼叫着，但子弹所剩无几，手榴弹也早就用光了。
就在这时，林晓白动了。
她没有直接冲出去，而是如同鬼魅般沿着洞穴边缘的阴影移动，速度快得只在视网膜上留下淡淡的残影。目标——先解决那两个持枪的、看似指挥者的“傀儡”士兵。
那两个“傀儡”似乎感应到了威胁，猛地转身，空洞的眼神看向林晓白的方向，抬枪就要射击。
但林晓白的速度更快！她手腕一抖，两道银光脱手而出，并非飞刀，而是两枚用缴获的苏军反坦克手雷改装的、延时极短的“飞镖”！精准地砸向两个“傀儡”的面门！
“轰！轰！”
两声几乎同时响起的爆炸在洞穴中回荡！火光和破片瞬间吞没了那两个“傀儡”！他们的身体被炸得支离破碎，残肢断臂混着粘液飞溅。
突如其来的袭击让那几只烂泥怪物也愣了一下，动作出现了短暂的停滞。
“同志们！坚持住！援兵到了！” 林晓白用俄语高喊一声，声音在洞穴中回荡，带着一种奇异的、能让人稍稍安定下来的力量。同时，她已如离弦之箭般冲向那个正抓着受伤苏军士兵的烂泥怪物！
那怪物察觉到危险，松开士兵，转身用它那由碎骨和金属构成的手臂，带着恶风砸向林晓白！
林晓白不闪不避，在手臂即将及体的瞬间，身体如同没有骨头般向后一折，以毫厘之差避开，同时左手格斗刀如毒蛇吐信，精准地刺入怪物手臂与身体连接的、那团发光粘液最密集的“关节”处！右手刀则划向它那勉强算是“头部”的、由几块发光的碎石组成的“核心”！
“噗嗤！”
左手刀刺入粘液，仿佛刺破了某个充满气体的囊泡，怪物发出一声尖锐的、非人的嘶叫，整条手臂瞬间失去了力量，软塌塌地垂落。右手刀则被怪物用另一只手臂格挡，只在碎石上划出一串火星。
但这一下，已经为那个受伤的苏军士兵赢得了时间，他连滚爬爬地逃回了同伴身边。
“攻击它们发光的地方！关节和头部！” 林晓白一边用俄语快速喊道，一边身形不停，在另外两只扑上来的烂泥怪物之间穿梭。她的动作快如闪电，又诡异莫测，总能在间不容发之际避开怪物的攻击，同时手中的格斗刀如同手术刀，精准地刺入怪物身上那些发光粘液汇聚的节点。
每一次刺入，都伴随着怪物的嘶吼和粘液的爆裂，怪物的动作会随之变得迟缓、扭曲。
苏军士兵们被这突如其来的强大援兵惊呆了，但求生的本能和军人的血性被瞬间点燃！
“乌啦——！！！”
不知是谁先喊出了这句象征着冲锋与决死的口号，紧接着，所有还能动的苏军士兵，连同那两个重伤员，都发出了嘶哑却充满决绝的怒吼！
“乌啦——！！！”
他们不再蜷缩，端着刺刀，举着工兵铲，甚至捡起地上的石块，如同受伤的野兽，咆哮着冲向了那些让他们恐惧、让他们失去战友的怪物！没有子弹，就用血肉之躯！一个士兵被怪物的手臂扫中，胸口凹陷，口喷鲜血倒下，但另一个士兵立刻扑上去，用工兵铲狠狠劈砍怪物“头部”的发光石块！又一个士兵死死抱住另一只怪物的“腿”，哪怕被粘液腐蚀得皮开肉绽也不松手，只为给同伴创造攻击的机会！
原始的、血腥的、惨烈的搏杀，在这诡异的地下洞穴中展开。苏军士兵用他们的勇气和牺牲，硬生生缠住了剩下的烂泥怪物。
林晓白压力一轻，身形如电，瞬间逼近最后那只、也是最大的、似乎是指挥者的烂泥怪。这只怪物体型更大，身上的粘液光芒更盛，动作也更快，它挥动着一根嵌满碎骨、如同狼牙棒般的畸形手臂，狠狠砸向林晓白！
林晓白眼神一凝，不退反进，在狼牙棒砸下的瞬间，身体如同柳絮般贴着棒身滑过，手中双刀交错，如同剪刀般绞向怪物“头部”的核心发光处！
“铛！”
一声金铁交鸣般的巨响！怪物的“头部”异常坚硬，双刀只在上面留下两道深深的白痕，并未击碎。但巨大的力量也将怪物震得向后踉跄。
就在这时，一个满身是血、几乎看不出军衔的苏军军官（很可能是那个嘶哑声音的主人）挣扎着从地上爬起，他怀中紧紧抱着一个用衣服和绑腿粗糙包裹起来的、篮球大小的包裹，包裹一端还“滋滋”冒着青烟——那是用他们最后所有手榴弹和炸药临时捆绑制作的、超大号的集束手榴弹/炸药包！
“该死的怪物！下地狱去吧！！！” 军官发出野兽般的怒吼，用尽最后的力气，将那个滋滋作响的包裹，狠狠扔向了那扇发光的、不断有非人嘶吼传出的诡异拱门！而他自己的胸口，被一只烂泥怪物的利爪，从背后刺穿！
“不——！！！” 其他苏军士兵发出绝望的哭喊。
但军官的脸上，却露出了一丝解脱和狰狞的笑容，他死死抱住穿透自己胸膛的怪物手臂，用最后的力气嘶吼：“为了祖国！为了斯大林！乌啦——！！！”
“轰隆——！！！！！”
惊天动地的爆炸！比手榴弹猛烈十倍、百倍的爆炸！整个地下洞穴都剧烈摇晃起来！爆炸的火光瞬间吞噬了那扇发光的拱门、扔出炸药包的军官、以及附近的两只烂泥怪物！巨大的冲击波裹挟着碎石、粘液、碎骨和硝烟，向四周猛烈扩散！
林晓白在爆炸的瞬间，已经如同鬼影般向后急退，同时灵能在身前形成一层薄薄的、肉眼不可见的屏障，抵挡着冲击波和飞溅的碎石。但爆炸的威力远超想象，整个洞穴顶部在剧烈的震动中，发出了令人牙酸的呻吟，巨大的裂缝如同蛛网般蔓延！
“洞穴要塌了！快走！” 林晓白厉声喝道，一把抓起离她最近的一个还在发愣的苏军士兵，将他推向通道方向。
幸存的苏军士兵们也从爆炸的震撼中惊醒，连滚爬爬地搀扶起伤员，哭喊着、咒骂着，拼命涌向唯一的出口通道。
“轰隆隆——！”
大块大块的岩石从洞穴顶部坠落，砸在地上发出沉闷的巨响，尘土弥漫。那扇发光的拱门在爆炸中扭曲、崩解，暗红色的光芒急剧闪烁，然后如同被戳破的气泡般骤然熄灭，只留下一地扭曲的、失去光泽的怪异碎片。几只残存的烂泥怪物也被落石砸中或掩埋，发出最后的嘶鸣。
林晓白掩护着最后几个苏军士兵撤入通道，自己殿后。不断有石头在她身边落下，但她总能以毫厘之差避开。混乱中，她似乎看到那个被刺穿胸膛、扔出炸药包的军官，在爆炸的火光中，身体被彻底撕裂，但他脸上那最后的表情，似乎定格在一种近乎狰狞的满足上。
终于，所有人都连滚爬爬地冲出了地穴入口，扑倒在冰冷的雪地上，大口大口地喘着粗气，脸上混杂着劫后余生的茫然、失去战友的悲痛，以及对刚才那恐怖遭遇的深深恐惧。
身后，地穴入口在一声巨响中彻底坍塌，将那个充满诡异拱门、怪物和牺牲的洞穴，连同那些苏军士兵同伴的遗体，永远掩埋在了地下。
林晓白站在崩塌的入口边缘，拍打着身上的尘土。她除了衣服有些破损、沾了些污渍，看起来几乎毫发无伤。暗紫色的眼眸平静地扫过地上横七竖八、惊魂未定的苏军士兵，大约还有五六个人活着，几乎个个带伤。
那个声音嘶哑的军官（应该是副职，军衔最高的是个中尉，已经牺牲了）挣扎着坐起来，他的一条手臂不自然地扭曲着，脸上有一道深深的伤口，但眼神依然带着军人的坚毅。他看向林晓白，眼中充满了感激、震惊和难以置信。
“同志……你……” 他艰难地开口，声音更加嘶哑了，“你真的是……游击队的？”
林晓白点了点头，走到他身边，撕下自己内衬相对干净的布条，帮他简单包扎手臂的伤口。“算是吧。你们是哪个部队的？怎么会被困在这里？”
“我们是近卫第XX摩托化步兵营的残部……” 中尉（现在是最高军衔了）喘着气，断断续续地讲述起来。他们营在一次反击中被德军击溃，与大部队失散，在撤退途中，意外发现了这个有奇怪能量波动的古地穴。好奇心驱使下，他们派了一个小队进入探查，结果遭遇了那些穿德军衣服、但行为诡异的“傀儡”士兵的袭击，更可怕的是，地穴深处竟然有那种烂泥般的怪物和那扇诡异的“门”。他们被堵在里面，伤亡惨重，绝望中，通讯兵用最后的电池和一台缴获的、改装过的德军电台，向所有可能的方向发出了明码求救信号……
“那扇门……那些怪物……” 中尉眼中闪过一丝恐惧，“它们不像是……这个世界的东西。它们在守着那扇门，不让我们靠近，也不出来……就像……地狱的入口。”
林晓白默默听着，帮他固定好手臂。看来，那扇“门”和那些怪物，与“影牙”营、“系统”以及汉斯上尉，很可能有着某种联系，但又不完全是一回事。这个“泡影”世界的扭曲，似乎比她预想的还要复杂。
“谢谢你，同志。” 中尉包扎好伤口，看着林晓白，郑重地说道，虽然眼中仍有疑虑，“没有你，我们今天都得死在里面。你是哪个游击队的？等我们回去，一定上报，给你请功！”
“叫我安娜就行。” 林晓白淡淡地说，没有回答游击队的具体番号，“请功就不必了。这里还不安全，那些穿德军衣服的‘傀儡’可能还有同伙，德军也可能被爆炸声吸引过来。你们能走吗？必须尽快离开。”
中尉看了看身边仅存的、伤痕累累的战友，咬了咬牙：“能走！爬也得爬回去！”
“往西北方向，大约五公里外，有一片沼泽地，地形复杂，德军巡逻队很少去。你们可以先到那里暂时隐蔽，再想办法联系部队。” 林晓白指了一个方向，那是她来时注意到的相对安全区域。
“西北方向……沼泽地……明白了！” 中尉记下，在其他士兵的搀扶下站起来，对着林晓白郑重地敬了一个军礼，“安娜同志，大恩不言谢！如果将来还能见面，我，阿列克谢·伊万诺维奇，和我的兄弟们，一定会报答你！”
其他苏军士兵也挣扎着站直身体，向林晓白投来感激的目光。
林晓白微微颔首，算是回礼：“保重，同志们。愿你们平安归队。”
她没有再多说什么，看着这群伤痕累累、但眼神重新燃起求生火焰的苏军士兵，相互搀扶着，踉踉跄跄地消失在西北方向的树林中。
直到他们的身影彻底消失，林晓白才收回目光。她快速清理了一下自己留下的痕迹，换回那身稍作清理的德军通讯兵外套，背起仪器箱，看了一眼已经完全坍塌、被碎石封死的地穴入口，又看了看之前被她干掉的三个“傀儡”枪手的尸体。
“这个‘泡影’世界，越来越热闹了。”
她低声自语，嘴角那抹玩世不恭的笑意再次浮现，只是这次，笑意里多了几分冰冷的探究。
她抬头看了看天色。距离汉斯上尉的突击部队预计返回的时间，已经不多了。
“该回去了。”
“今天的‘外出测试’，收获颇丰呢。”
她最后看了一眼这片重新恢复死寂的林地，转身，朝着“影牙”营驻地的方向，快速而无声地掠去。
通讯兵安娜·冯·施特恩贝格上尉，即将“完成”她的设备维护，带着“一切正常”的报告，返回营地。没有人会知道，过去的两个多小时里，这位看似文弱的通讯官，深入了怎样的诡异之地，经历了怎样的生死搏杀，又放走了一支苏军的残部。
只有那双暗紫色的眼眸深处，倒映着越来越清晰的、这个扭曲世界的混乱轮廓。一场更大的风暴，似乎正在这东线的冰天雪地之下，悄然酝酿。