"前面是雾村。"嬷嬷木棍在前方的雾气里敲了敲，发出空洞的响，"最后一站，过了雾村，再走一天就是王城。"
那雾气从地面升起来的，像一锅正在慢慢沸腾的粥表面那层黏稠的泡沫，贴着地面翻涌，高度大约到人的膝盖，再高就散开了，稀薄了，只剩下一层淡淡的、近乎透明的纱。但地平线那一块是浓的，浓到看不清楚后面有什么，只能看见一片灰白色的屏障，在风里缓慢地移动，像一头正在呼吸的巨大生物。
队伍放慢了脚步。
公主从轿子里出来了，说在里面看不见路，心里慌。
"这雾是从哪里来的。"她问。
"迷宫。"嬷嬷在前面回答，木棍继续敲着地面，"迷宫的雾往上渗，渗到地面，就有了雾村。这里的雾不是水汽，是迷宫的瘴气，很轻，飘不高，就贴着地面铺一层。"
"有毒吗。"
"吸多了会迷糊。"嬷嬷说，"脑子不清楚，记性变差。住久了的人，大多不记得自己是谁。"
公主没再说话，她的脚步比刚才更慢，每一步都要先探一探前面的地面，确认是实的才踩下去。小蝉跟在她身后，布包抱在胸前，手指攥着包的系带，动作和公主一样谨慎。
白银祈走在队伍最后面，蛇尾在雾气里滑过，鳞片上沾了一层灰白色的水珠，像被涂了一层薄薄的霜。她的话比平时更少，进了雾村范围之后就没有开过口。
雾村的房屋很矮，墙壁用灰白色的泥土夯成，表面粗糙，布满裂纹，屋顶铺着茅草，茅草被雾气常年浸泡，颜色发暗，接近灰色，边缘垂下来，像一团团被拧干了的头发。房屋之间的间距很大，中间隔着大片大片的空地，空地上长着一种很矮的植物，没有叶子，只有灰白色的茎。
村里没有人走动。
队伍穿过村口的土路，两侧的房屋门都关着，窗户用木板或者兽皮封住，看不见里面的情形。但偶尔能听见声音，从墙壁后面传出来，很低，很含糊。声音断断续续，听不清内容，但能感觉到那是人的声音，只是被雾气泡软了，被墙壁挡住了，只剩下一层薄薄的尾音飘出来。
"这里的人都去哪了。"公主问，声音压得很低，像怕惊动什么。
"在屋里。"嬷嬷说，木棍在一户人家的门上敲了敲，门是木头的，已经被湿气泡得发胀，敲上去发出沉闷的响，"雾村的人白天不出门。雾太大，出门容易迷路。"
"晚上呢。"
"晚上雾散一些，才出来活动。"嬷嬷收回木棍，继续往前走，"但他们也不走远，就在自己家门口，坐一坐，说说话，然后回去睡觉。"
"说什么话。"
"不知道。"嬷嬷说，"没人听得懂。他们说的都是自己编的词，不认识的语言。在这里住久了，舌头就变了。"
公主深褐色的眼睛在雾气里转了一圈，看向路边一户人家的窗户。窗户用兽皮封着，兽皮的边缘翘起了一角，露出里面的一线黑暗。
她收回目光，往林深身边靠了靠。
队伍在雾村中央的一口井旁边停下来。
井沿上长满了灰白色的苔藓，和墙壁上的裂纹一个颜色。井里没有水，或者是水已经干了，只剩下一个黑漆漆的洞，往地底深处延伸，看不见底。雾气从井口里涌出来，比周围的雾更浓，更稠，像一锅正在慢慢煮的粥。
"在这里歇脚。"嬷嬷说，"等雾散一点再走。"
侍卫们在井旁边找了一块相对干燥的石板，用袖子拂去上面的灰，让公主坐下。公主坐下去，双手抱着膝盖，深褐色的眼睛盯着井口，那团从井里涌出来的雾气在她面前翻滚，像一张正在慢慢呼吸的嘴。
林深站在井沿旁边，低头往下看。井很深，黑暗从下面涌上来，带着一股潮湿的、近乎于泥土的腥味。他想起白银祈在驿站院子里蹲着的那口枯井，也是这么黑，这么深，也是涌着一股说不出来的气味。这两口井是不是通的？地下是不是有一张巨大的网，把所有的地方连在一起，把所有的异乡人都连在一起？
"你长得像我儿子。"
一个声音从身后传来。
林深转过身。
是一个老妇人，从雾气里慢慢走出来。她的步伐很慢，每一步都要在雾里探很久，像在蹚一条看不见的河。她穿着灰色的衣服，颜色和雾气几乎一样，走近了才看清轮廓。她的脸很皱，皱纹很深，每一道都往不同的方向延伸。她的眼睛是浑浊的黄色，和裂隙之城注册处那个老太太一样，但更加浑浊，像两口被泥沙淤满的枯井，井底沉着一层厚厚的、永远不会被搅动的泥。
"你长得像我儿子。"她又重复了一遍，走到林深面前，停下脚步，浑浊的黄色眼睛在他脸上停住。
"你鼻子像他。"她伸出一只手，手指悬在林深的脸旁边，没有碰下去，只是悬着，像在空中描绘某种轮廓，"还有眉毛。粗粗的，往上挑。"
她的手在发抖。那抖动从手指传到手腕，再传到肩膀，最后把整个人都带得微微摇晃。
她顿了一下，浑浊的眼睛里有什么东西在动，像泥沙下面有一条很小的鱼翻了个身。
她收回手，在衣服上擦了擦，像在擦掉什么看不见的东西。她的衣服是湿的，被雾气浸透，擦上去发出滞涩的响动。
"但你不是他。"她浑浊的眼睛在林深脸上又停了一瞬，然后移开，"他比你矮。比你胖。笑起来有酒窝，你没有。"
她转过身，往雾气里走去，步伐还是那样慢，每一步都要在雾里探很久。她的背影在灰白色的雾气里变得越来越模糊，像一张被水洇湿了的画，颜色正在慢慢散开。
"她还是每次都认错人。"一个声音从旁边传来。
是一个男人，坐在一户人家的门槛上，之前没有注意到他。他的头发是灰白色的，是异乡人的指甲变白之后蔓延到头发上的颜色，像一层被涂上去的霜。他的脸还很年轻，但表情很空，像一张被擦掉了所有字迹的纸，只剩下一片空白。
"她是谁。"林深问。
"第46号。"男人说，声音比他的脸更老，带着一股被雾气泡了很久的嘶哑，"她儿子埋了之后，她就没再下迷宫，一直住在这里。住了十年。"
"她每天都认错人。"
"每天都认错。"男人说，目光没有焦点，看着雾气里的某个虚空，"看见年轻男人就说是她儿子。没人纠正她。纠正了她也记不住。"
他顿了一下，手指在门槛上敲了敲，发出空洞的响。
"住在这里的人，"他说，"都差不多。忘一半，记一半。忘了自己是谁，但记得自己想找谁。找不到了，就认错人。"
公主坐在井沿旁边的石板上，脸色变了。
她看着老妇人消失在雾气里的背影，看着那个坐在门槛上的男人灰白色的头发，看着周围那些紧闭的门窗和从缝隙里漏出来的、含糊不清的声音。
"他们也会变白。"她说，"王城的人不会变白。"
"王城的人本来就不会变白。"嬷嬷说，坐在井沿上，木棍横在膝盖上，"只有异乡人才会变。异乡人待久了，指甲白，头发白，记忆白，最后整个人变成一张白纸，被风吹走。"
"那为什么还要让他们来。"公主转过头，看着嬷嬷，深褐色的眼睛里带着一种尖锐的、近乎于质问的东西，"裂隙之城为什么要让他们来？为什么要让他们变白？为什么要让他们变成这样？"
嬷嬷看着她，目光沉稳。
"不是裂隙之城让他们来的。"她说，"是他们自己要来的。黑门在那里，开着的，谁都可以进。这是自己选的。"
公主没说话。
"我也会变白吗。"
"你不是异乡人。"嬷嬷说，"你生在王城，长在王城，。你不会变白。"
"但如果我出去呢。"公主说，"如果我去迷宫呢。如果我去地球呢。我会变白吗。"
嬷嬷没有立刻回答。她看向雾气深处。
"会。"她说，声音低得像在对自己说，"离开了这里，去了别的地方，待久了，就会变。会变成那个地方的人，忘记这里。就像异乡人来到这里，变成这里的人，忘记地球。"
晚上，队伍在雾村边缘的一座空屋子里过夜。
侍卫们在门口生了火，火很小，被雾气压着，火苗不高，只照亮了很小的一片区域。公主坐在火堆旁边，双手抱着膝盖，眼睛盯着火焰。
小蝉靠在墙边，已经睡着了，布包垫在头下，呼吸很浅，偶尔发出一声很轻的叹息，像在梦里看见了什么。嬷嬷坐在门口，背靠着门框，木棍横在膝盖上，眼睛半闭着，但没有真正睡着。
林深坐在火堆的另一侧，背靠着墙，右手藏在袖子里，拇指反复摩挲着手腕内侧的痂。
白银祈不在火堆旁边。
她在屋子外面，站在雾气里，蛇尾被雾气淹没了一半，只剩下上半身还露在外面。她的白色头发在雾里飘着，像一团被水气蒙住了的月光。她的脸朝着雾村的方向，朝着那些灰白色的房屋和紧闭的门窗。
"你进来过吗。"林深从门口探出头，压低声音问她。
"我以前来过这里。"声音从雾里传过来，被泡得很软，"找人。"
"第1号。"
"不是。"她收回手，在裙子上擦了擦，"是另一个。已经忘了是谁了。"
她转过身，蛇尾从雾气里滑出来，带着一层湿漉漉的水珠，在门槛上留下一道弯曲的水痕。她走进屋子，在火堆旁边坐下，离林深大约两臂的距离。她的衣服是湿的，被雾气浸透，贴在皮肤上，勾勒出她瘦削的轮廓。
"这里的人。"，"都这样。忘了自己是谁，但记得要找谁。"
"你呢。"林深问，"你忘了多少。"
她转过头，白色的眼睛看着他。火光把她的脸照成一种很暗的颜色，上半部分是亮的，下半部分是暗的，像一张被分割成两半的画。
"没忘。"她说，声音轻得像在对自己说，"我记得所有。"