牧谨沿着官道往前走了一段，便见路旁行人越来越少。再往前，原本平整的道路也逐渐变得崎岖，草木稀疏，碎石遍地。

不多时，一大片乱石滩便遥遥在望。

那石滩极大，灰白乱石层层叠叠，像是被什么巨力从地底翻出，又随手抛洒在天地之间。石缝中生着野草，偶尔有几株歪斜的小树，枝叶稀疏，看着颇有几分荒凉。

据说这里本是巴陵江昔日流经之地。

后来不知哪里来的仙人在此斗法，神通碰撞，打得山崩地裂，最后竟硬生生令江水改道南流。

旧河道便只留下这片荒芜石滩。

牧谨站在高处远望，心中不由神往。

这等手段，已远超他的想象。

他师尊玄微乃筑基真人，在牧谨眼中已是极了不得。

可即便是师尊，也绝做不到让一条大江改道。

想来，那至少也是金丹修士，甚至更上层的大能。

牧谨握着腰间青锋剑，眼神渐渐明亮起来。

修道之路，果然广阔。

他如今虽已练气圆满，在青云门同辈之中无人能及，可放在这片天地之间，仍旧不过刚刚起步。

炼气之后有筑基，筑基之后有金丹。

金丹之上，想来还有更不可思议的境界。

若有一日，他也能修到那方天地….

搬山填海，令江河改道。

夺寿延年，与日月同辉。

大丈夫生当如是也。

念头一起，牧谨胸中顿时热意翻涌。

那种初下山时的少年意气，又一次从心底升起。

他仿佛已经看见未来某日，自己立于云海之上，青锋剑早已换作真正飞剑，剑光横空，群山低首。

牧谨越想，心里越畅快。不过很快，他又想起自己的借款。

胸中刚刚升起的万丈豪情，也便平稳了一些。

还是先把眼前这单委托做完吧。

金丹大能的事情，离他尚远。

眼下若杀不了段三虎，他连欠苏芸的一枚灵石都还不上。

牧谨深吸一口气，运转《青云引气诀》。

丹田中真气缓缓流转，沿经脉游走一周，心头激荡也随之平复下来。

青云引气，重在清正平和。

师尊曾说过，不可轻狂。

也就是说，可以有锐气，却不可被锐气牵着走。

牧谨按住剑柄，目光重新沉静下来。

他从怀中取出闭月楼给的密信，展开又看了一遍。

乱石滩往北三里，有一处废弃山腰古庙。

段三虎近日便藏在那里。

身边手下不多，但此人身法诡异，性情多疑。若要动手，宜快不宜慢。

牧谨将密信收好，继续向乱石滩深处行去。

石滩难走。

脚下全是大大小小的碎石，松动而又锋利。寻常人在这里走上半个时辰，脚底便要磨烂。

牧谨却走得极稳。

补气丹药力尚未完全散去，他体内真气充盈，步法一展，整个人便像一片青云在乱石之间掠过。脚尖每一次落下，都只在石面上一点，借力向前，衣袂随风轻动，飘然出尘。

此刻的牧谨，终于有了几分青云门首席行走的样子。

行到乱石滩尽头，前方地势渐高。

山并不算高大，只是一片低矮石岭。

山腰处树木杂乱，隐约能看见一角破旧飞檐。

牧谨眼神一凝。

就是那里。

他没有贸然冲上去，而是先绕着山脚走了半圈。

密信中说段三虎多疑，那身边自然可能设有暗哨。

牧谨吃过被人围攻的亏，如今肯定谨慎许多。

他屏息凝神，将真气聚于耳目。

四周风声、虫鸣，乱石都清晰起来。

片刻后，他确实在庙外一处矮林旁发现了两名守卫。

那两人靠在石头后面，一个抱着刀打盹，另一个正低头剔牙，看起来不像什么高手。

牧谨没有犹豫，他身形一晃，绕到二人身后。

青云步轻灵无声。

那剔牙的守卫只觉得后颈一凉，还没来得及回头，便被牧谨一指点在穴位上，软软倒了下去。

另一个刚睁开眼，嘴还没张开，牧谨已经顺手一掌按在他肩上。

真气一吐。

那人眼前一黑，也昏了过去。

整个过程干净利落，毫无声响。

牧谨低头看了看两人，心里稍微满意。

这才对嘛。

只要不是被一堆人围着乱打，他堂堂练气圆满，还是很厉害的。

他将二人拖到树后，又确认没有其他动静，这才沿着破旧石阶往山腰古庙走去。

古庙年久失修。

门前石狮断了脑袋，台阶缝隙里长满杂草。庙门半开，门板被虫蛀得破破烂烂，风一吹，便发出轻微的吱呀声。

庙内香火早已断绝。

正中供着一尊看不清面目的泥塑神像，身上落满灰尘。殿角堆着些破木板和干草，旁边还有几个空酒坛。

而在神像前方，一名膀大腰圆的男子正背对着大门盘膝而坐。

此人赤着半边臂膀，肩背宽厚，手臂肌肉虬结。

正是密信中所画的段三虎。

此刻他悄无声息，似在打坐修炼。

牧谨站在庙门外，看着这人背影，眉头皱起。

此人气息虽沉稳绵长，但远不如他，确实是练气中期境界。

他没有偷袭。

虽然接的是杀人买卖，但到底还是青云门弟子。

若对方正在打坐，他一声不吭上去便刺，岂不有失正道风采。

于是他站在门口，朗声问道：

“阁下可是段三虎本人？”

声音在破庙里回荡开来。

神像前，段三虎缓缓睁开眼。

那双眼睛很小，带着几分凶光。

他结束打坐，起来转身看向门口的青衣少年。

“你是何人？”

段三虎声音粗哑，带着几分警惕。

“来此作甚？”

牧谨看着他，叹了口气。

“我本无事。”

段三虎皱眉。

牧谨按住剑柄，神情认真道：

“只是阁下头颅与我有缘，请借我一用。”

话音落下。

青锋出鞘。

牧谨脚下步法一踏，整个人瞬间从庙门外掠入殿中。

那一瞬间，破庙里亮起一线寒光，直取段三虎胸口。

这一剑毫无保留。

练气圆满的真气灌入剑身，青锋剑发出一声清越轻鸣。剑尖破开殿中浮尘，所过之处，灰雾向两侧散开，竟像是被硬生生切出了一条清亮的线。

段三虎脸色骤变。

他显然没想到这青衣少年说动手便动手，而且一出手便是杀招。

仓促之间，他腰身一侧，肩膀向旁边软软塌去。

那动作极怪。

他明明生得膀大腰圆，身形魁梧，可这一避却没有半分粗笨，反倒像戏台上甩袖侧身的伶人，身段柔得不可思议。

胸口避开剑锋，可牧谨太快，剑光擦着他的肩头掠过。

嗤！

鲜血飞溅。

一条粗壮手臂被齐肩削下，重重落在地上。

段三虎吃痛，惨叫声几乎震得破庙梁上落灰。

“啊！”

牧谨一剑得利，脚步在神像前一踏，借势转身。

段三虎捂着断臂处，连退数步，脸色瞬间惨白。

下一刻，他胸腹猛地一鼓，周身肌肉像是被什么力道拧紧。断臂处的血流竟肉眼可见地缓了下来，不消片刻，只剩几道血线顺着肩头往下淌。

牧谨眼神微凝。

运功止血。

此人虽然凶恶，倒确实有些操控真气的本事。

段三虎低头看了一眼自己落在地上的手臂，眼中又惊又怒，随后忽然放低声音，急促道：

“爷爷饶命！”

牧谨身形一缓。

段三虎咬着牙，额头冷汗直冒。

“可是我二哥派人来取我性命？只为一个破功法，这又是何苦？”

牧谨剑尖轻扫，鲜血滚落成珠，寒光不染。

“并非如此。”

他缓缓道：“你作恶多端，劫杀商旅，掳掠良家，手中人命不可胜数。”

他抬起青锋剑，剑尖微微下压。

“如今已有取死之道。我只是替天而行罢了。”

段三虎脸色阴晴不定，大骂道：

“休要骗人！”

话不投机，牧谨再不迟疑，又是一道寒光直取咽喉。

段三虎不敢正面硬接，只得身段一旋，若只看影子，几乎不像一名魁梧汉子在逃命，倒像一名舞姬在灯下转身。

肩、腰、膝、足各处像是没有骨头般一节节卸开，整个人贴着地面滑出半丈，避开了牧谨这一剑。

段三虎借着这一旋已飘至庙门边缘。

牧谨三步并作两步，迅速跟上。

只是心中暗道不妙，这贼子想逃。

然而段三虎却回转身来，剩下那只手忽然握拳，猛地打向牧谨面门。

拳风凶猛。

牧谨眼神一凝，立刻回剑格挡。

然而这一拳没有打到实处。

看似直奔面门，实则拳势虚浮在外，根本没有真正压进来。

佯攻！

牧谨心头一沉。

果然，那拳头尚未碰到剑身，其腰背便弯出一个诡异弧度，足尖一点庙门门槛，整个人如一缕被风卷起的烟，散了出去。

牧谨挥剑追斩。

剑光只削下一片衣角，段三虎便已掠出庙外。

“想走？”

牧谨暴喝一声，青云步全力展开，紧追出门。

可他冲出庙来，只有山风迎面。

乱石、荒草、枯树，全都静悄悄地立在原地。

山腰小路空空荡荡。

段三虎已经没了踪影。

牧谨握剑站在庙门口，脸色立刻沉了下来。

“该死！”