“这边有更多来了!需要支援!”
无数叫喊此起彼伏,尚未回荡开来,便被凛冽的寒风与杂乱的兽吼撕成碎片。西线战场上,穿着法式防寒服的士兵们在山谷中架起防线,步枪和机枪对准涌来的兽群疯狂地喷出火舌。
阿内莫娜·德·阿基坦站在防线后山坡上的临时指挥所内,她面前是一张用冻土和碎雪堆砌的简易沙盘。沙盘将她所处的战场清晰地微缩、复刻,两种不同颜色的标示物于山谷中对峙。
一名士兵冲入指挥所,汇报战线目前的情况,而这样的汇报,每五分钟就有一次。这次的汇报和先前一样,没有出现人员伤亡,战线稳稳地维持着。
即使霜兽在形体上表现出更具攻击性的异变,面对人类文明的火器也只能乖乖倒下。可这一切的前提是,火器一直能有供其发射的弹药。
听完士兵的汇报,阿内莫娜和之前一样问:“目测到的霜兽群有减少吗?”
对于这个问题,先于语言作答的,是士兵那窘迫的神情。
“没有,依旧看不到霜兽群的尾端。这些畜生铺天盖地的,真不知道之前都躲在哪里。”
虽然法国对于霜行者的态度和英国完全不同,可当对象变成霜兽,两国的意见又归为一致。研究发现,霜兽和霜行者一样,因某种不明原因使得它们的所需营养很少。可在这种没有生存压力的情况下,所有的霜兽都对其他个体表现出反常的高攻击欲望,甚至原本植食性的动物也是如此。
阿内莫娜示意士兵返回战线,自己走出指挥所,来到停在一旁的弹药卡车前。看着车厢里已消耗大半的弹药箱,她眉头紧锁——再这样下去,战线迟早会因为弹药耗尽而崩溃。
想到这,阿内莫娜的手摸向腰间佩刀。若是火器失能,到时他们将不得不面临白刃战。
“女公爵大人。”
听到有人喊自己,阿内莫娜转身望去。一个身穿防寒服的高大男人正摘下头盔,露出来的是一副年迈但坚毅的脸庞。
“马丁先生。”
来人曾在她父亲麾下担任副官,比她年长十来岁,可以说是看着阿内莫娜长大的长辈。
马丁轻轻颔首,眼神随即落到卡车上:“看来补给很吃紧啊。”
“基地那边还有储备吗?”
“你也知道,虽然法国已经摆脱战后的军火紧缺。但大冰封之后,我们的武器产线缩减得很厉害。”
阿内莫娜神色一暗。
“不过这并不代表储备已经耗光,现在最要紧的问题是,如何运输。”
“我记得卡车还有几辆。”
“不是这个问题。”马丁摇头,视线转向东南、拿破仑一世和陶里斯所在的那片战场,“现在基地大门那里,已经不是人类可以进入的区域了。”
说完,为宽慰阿内莫娜,马丁拍拍她的肩膀:“放心吧,真到要拼刺刀的时候,叔叔我会冲在你前面的。”
闻言,阿内莫娜眉头微蹙,语气却并未带上真正的怒意:“马丁先生,我可不是当初那个被父亲保护着的小女孩了。过会你可不一定能追得上我。”
言尽于此,女公爵无视愣住的马丁,径直走回指挥所。
半晌,马丁才回过神来,合上双眼轻柔一笑:“纪尧姆,你的女儿现在可长成不得了的女人了。”
与此同时,圣米歇尔山基地大门外。陶里斯坠地的同时,数十门机炮再度齐鸣,穿甲弹群撕裂空气,以两倍音速飞射而出。
陶里斯刚从撞击地面的冲击中缓过来,还没来得及理清现状,铺天的弹幕已经呼啸而至。即使思考尚未明晰,陶里斯还是本能地做出防御动作,巨大的龙尾如鞭一般甩出,将率先逼近的数发炮弹斩于半空。即便如此,还是有2发炮弹在灰龙近前炸开。
轰轰轰轰轰——!
“近弹!2发近失弹!”端着望远镜的列车员高声报告。
“暂停,检查弹着!重复上一组诸元,齐射!”弗朗西斯·斯帝欧果断地下令。
正当所有机炮正在装填下一发炮弹时,又有一名列车员快速跑上弗朗西斯所在的机炮平台,凑到弗朗西斯耳边低语。
“我当然知道这种事,用不着他们操心。”听完之后,弗朗西斯脸色变得不太好看,眼睛看向伏地的灰龙,一字一顿地说,“眼下要紧的,是杀掉那条龙。”
弗朗西斯注意到,陶里斯上方的空中,有一道银白的身影正急速下坠,直冲它而去。
而这道身影正是身披铠甲的贞德。她看见爆炸的烟尘散开后,原本覆盖地面的深厚积雪已被冲击全部掀翻,十几年未见天日的灰黄泥土裸露而出。但她的目光旋即被另一处画面死死攫住——陶里斯尾部附近,一滩触目惊心的蓝色血液正在扩散。
这是灰龙第一次流下血液。
“现在的炮弹威力真大啊,连那么硬的龙鳞都能炸开。(法语)”
感叹一句后,贞德握紧手中旗枪。随着陶里斯在视野中的占比飞速扩大,她知道眼前的龙即将进入自己的攻击范围。
“【Retour Hivernal】(再临之冬)!”
与圣母院那时截然不同,这一次,皇帝的愤怒与危急感倾注于他的每一分力量之中。
“!”
还没等贞德接近陶里斯,一阵遮天蔽日的冰暴便以陶里斯为中心,向着四面八方无差别地肆虐开来。
一时间,重力赋予身体的势能被施以强力的否定,刚刚还在下坠突刺的贞德此时竟被骤然卷起的风暴再度向天空的方向推开!
另一边,正在奔袭着向陶里斯和拿破仑一世靠近的罗兰一行人立即原地停下。原本正在咏唱雷魔法的阿斯托尔福来不及更改咏唱,罗兰见状立马扛起大剑命令两人躲在自己身后。
尽管霜行者的三人不会被冻死,可面对如此强劲的气流,他们并没有不被吹飞的把握。想明白这点,罗兰随即大声让奥菲莉娅和阿斯托尔福抱紧自己。阿斯托尔福立马冲到罗兰身边,一手环住罗兰的躯干,一手递向奥菲莉娅。可奥菲莉娅却没有听从罗兰的建议,而是快步突至罗兰前面。
“奥菲莉娅!你干什么?!(法语)”
尽管阿斯托尔福很想上前将奥菲莉娅拽到自己身边,可眼下那道风雪之墙已然迫近,她只好收回伸出的手,全力抱住身前的罗兰。
另一边,弗朗西斯立即下令机炮静默,关闭红鹿号所有的车厢顶盖,同时让所有人迅速离开机炮平台返回下两层车厢。
下一秒,拿破仑一世召唤而来的超级雪崩便将视野中的一切全部吞没。