清冷又平稳的女声顺着微凉的空气落进耳畔，埃拉缓缓醒来。
她慢吞吞掀开沉重的眼皮，茫然地眨了眨红色的眸子。
简陋却干净的床铺铺着柔软的苔藓软垫，四周是虫巢改造出的密闭房间，潮湿却温暖的气息萦绕在鼻尖，是独属于这片巢穴的味道。
看到四人已经安然无恙，埃拉整个人瞬间松懈下来，突然就不想干活了。
“早上好啊，各位”
她含糊地打了声招呼，指尖慵懒地揉了揉眼角，半点起身的念头都没有。
裹紧身上由工虫吐丝编织而成的蓬松棉被，整个人蜷缩成圆滚滚的一团，布料裹住小巧的身躯，像一颗软糯圆润的白汤圆。
下一秒，她直接抬手将被子往上一拉，严严实实地盖住大半张脸，手脚并用地在床上蹭了蹭，摆出一副彻底摆烂的姿态，打定主意要继续窝在被窝里当死人。
哼，这不是理所当然的事情吗？
埃拉闷在被子里暗自腹诽，心底的小算盘打得噼啪作响。
联盟的追兵暂时被击退，眼下短时间内不会再有致命的危机，紧绷多日的神经终于可以放松，好不容易得来的清闲，不拿来睡懒觉简直是暴殄天物。
反正她是虫群的陛下，麾下有数不尽的工虫任劳任怨，巢穴的修缮、资源的搜集、周遭环境的警戒，所有繁杂琐碎的事情，都会有勤恳的工虫一一完成，根本不需要她费心劳力。
摸鱼睡觉，才是当下第一要务。
就在埃拉沉浸在慵懒的惬意之中，准备一觉睡到天昏地暗时，眼前骤然一凉，遮挡光线与暖意的被子猛地被人抬手掀开。
刺骨的凉意瞬间包裹周身，埃拉猛地一颤，不满地皱起眉头，抬头对上了霜凌认真又凝重的眼眸。
霜凌依旧身姿挺拔，蓝色的长发束在身后，眉眼间永远带着一份远超旁人的冷静与警惕，她垂眸看向赖床不起的埃拉，语气没有半分缓和。
“陛下，我理解您想要休息的心思，您确实耗费了不少心神，但眼下根本不是适合安逸休息的时候”
“联盟绝不会善罢甘休，溃败只是暂时的，他们必然正在大范围搜寻我们的踪迹，一心想要赶尽杀绝，将我们彻底歼灭”
她缓缓侧身，将周遭的局势直白地摊开。
“我们如今的兵力贫瘠到了极致，全部战力拼凑在一起，仅有一头踏步者，外加数十只刚孵化不久、战力薄弱的工虫，我们四人之中，蝶翼她们三人体质残缺，战斗天赋不足，根本没有多少实战能力，算得上是无法奔赴战场的失败品”
一字一句，都戳中了当下最窘迫的现状，没有丝毫美化与隐瞒。
埃拉听完，耷拉着眼皮，慢吞吞地坐起身，蓬松的发丝乱糟糟翘起一缕呆毛，看起来毫无威严，反倒像隔壁家的小屁孩。
“你这么一说，我当然都明白啦”
她漫不经心地摆了摆手，余光悄悄瞥向一旁的蝶翼，果不其然，在听到“失败品”三个字时，这位容貌艳丽、心性高傲的蝴蝶少女瞬间脸色涨红，眼底翻涌着浓烈的气愤，腮帮子气鼓鼓地鼓起。
哼，又哈气了，哈基蝶。
可她偏偏无力反驳，自身战力的缺陷是无法抹去的事实，最终只能硬生生咽下满腔火气，独自站在角落生闷气，憋屈又无助的模样，看得埃拉心底暗暗窃喜，甚至觉得格外有趣。
但是啊，道理我都懂。
埃拉拖着长长的语调，语气软糯又理直气壮，眼底满是摆烂的坚定。
“现在这种时候，就应该好好休息才行～”
话音落下，她眼疾手快，猛地从霜凌手中抢回柔软的棉被，重新裹紧自己，四肢蜷缩，像区一样在床上来回蠕动磨蹭。
“之前全程手动操控踏步者，精神高度紧绷，脑子都快要炸了，实在太累太累了”
她埋在被子里，委屈巴巴地小声抗议，一遍遍重复着自己的诉求。
“我要休息，休息休息休息！摸鱼，摸鱼摸鱼摸鱼摸鱼！”
嘁，小屁孩……
虽然霜凌没有直接说什么，但埃拉确定，她看到了这种表情。
面对埃拉这般孩子气的任性举动，霜凌眉头紧锁，正要继续开口劝说，一道温柔的女声打断了她的话语。
红发大姐姐伊文缓步走上前，修长的手掌轻轻拍了拍霜凌的肩膀，微微摇了摇头。
“算了吧，霜凌”
“陛下终究和我们不同，我们天生就是作为战斗单位被制造出来的，陛下没有你这么强的体力，她确实累了”
霜凌深深闭了下眼再睁开。
“我不明白，您完全可以依靠虫巢网络远程下达指令指挥踏步者作战，轻松又省力，可您偏偏选择了脊椎神经接驳的手动操作模式”
“一次只能操控一个单位，累，作战效率也极其低下，完全得不偿失，陛下为什么这么做？”
突如其来的质问，瞬间让埃拉浑身一僵。
盖在身上的被子微微滑落一截，头顶晃动的呆毛骤然定住，眼底的慵懒与散漫瞬间消散。
糟糕，完蛋了！
埃拉的心底瞬间响起刺耳的警报，心脏猛地一缩，紧张得手心微微冒汗。
这个问题她根本没办法如实回答。
她并不是霜凌认为的虫母，这种事情要怎么说啊！我不想再被压在墙上捏住手腕了呀！
只好发动！语言的艺术了！
几秒的慌乱过后，她强行挤出一本正经的表情，抬起头，故作深沉地开口辩解。
“联盟的舰队武装精良，士兵训练有素，火力凶猛，绝非普通敌人可比，若是依靠虫巢网络笼统下令，指令粗糙，容错率太低，很容易出现破绽，一旦被敌人抓住漏洞，我们只会损失惨重”
哇！她好会说！听起来真像那么一回事！
“为了彻底击溃追兵，确保将那一队联盟战力完全毁灭，杜绝后患，我才特意开启精准手动操控，只为做到万无一失”
没错！没错！就是这样！快相信我吧！霜凌！
霜凌微微颔首，郑重地低下眼眸。
“原来是这样，您辛苦了，陛下，是我们无能……”
疑惑解开，可她的问题并没有就此结束，很快，第二个更加尖锐的问题接踵而至。
“那我还有最后一个疑问，天使暴君与刺杀者呢，您把它们派出去任务了吗？您需要更多靠谱的护卫，应该让它们待在您身边才是”
埃拉的眼神瞬间飘忽，不敢直视霜凌的目光，语气肉眼可见的心虚。
“额……它们……被我融掉了……”
话音刚落，角落里立刻传来一声压抑不住的轻笑。
蝴蝶少女捂住嘴，肩膀微微抖动，眼底满是毫不掩饰的嘲讽与戏谑。
紧接着，她坏心眼地抬手，重重拍了拍身旁沉默寡言的蛛罗，用眼神示意对方一同看热闹，一起嘲笑。
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“什么叫被您融了？！”
果不其然，霜凌在听到这句话的瞬间，瞬间变了脸色，清冷的嗓音陡然拔高，压抑着极致的震惊与痛心，眉眼间满是难以置信，埃拉还是第一次看到霜凌这么失态的样子。
“天使暴君与刺杀者！好不容易才造出来的真正在虫群里摸到高等战力的单位！您就把它们融了？！您是不是觉得再找一对那样的母体很简单！”
“您怎么能直接将它们熔解化作有机质！”
霜凌的语气满是痛心，每一个字都在指责这份得不偿失的荒唐举动。
面对霜凌的怒火，埃拉缩了缩脖子，底气不足地大声反驳，努力为自己辩解。
“我也没办法啊！当时你们四都快挂了！都快躺板板了！”
“不融了它们！哪里能这么快造出一堆工虫造治疗站啊！”
可霜凌却丝毫没有动容，神色依旧冰冷又决绝。
“陛下，您不必为我们做到这种地步”
“我们本就是为您而生，诞生的唯一使命，便是为虫母效忠，为族群赴死，为您牺牲，哪怕化作虫巢的养分，也是理所应当”
就在这一刻，埃拉清晰捕捉到，霜凌冰冷决绝的眼眸深处，闪过一丝极淡极浅的犹豫与动摇。
那抹情绪转瞬即逝，快到像是错觉。
埃拉微微一怔，心底莫名生出一丝异样的感觉。
短暂的沉默后，霜凌垂在身侧的手指微微蜷缩，她缓缓摆了摆手，接受了既定的事实。
“事已至此”
她抬眼，目光扫过蝶翼三人，语气骤然变得严肃冷厉。
“我们本应已经化作新虫巢的基石，陛下的这份恩惠，牢牢记住吧，同伴”
话语落下，霜凌的目光死死瞪向一旁还在暗自偷笑的蝶翼，眼神压迫感十足，带着毫不掩饰的警告与斥责。
蝶翼脸上的笑意瞬间僵住，浑身一僵，下意识收敛了所有戏谑，悻悻地低下头，不敢再肆意嘲讽。
躲在被子里的埃拉将这一幕尽收眼底，差点没忍住当场举起手欢呼雀跃。
瞪得好！
天天阴阳怪气嘲讽她、看她笑话的臭蝴蝶女！
继续瞪！狠狠教训她才好！