她的目光反而锐利地转向房门方向，声音清晰地穿透了木门：

“身为格拉斯伯爵的继承人，凯尔哥哥在门外偷听淑女的谈话，可不算什么有礼貌的行为。”

门外一片寂静。

几个呼吸过后，房门被轻轻推开。

骑士长凯尔站在门口，那张平日里总是带着爽朗笑容的年轻脸庞，此刻却写满了复杂与一丝不易察觉的尴尬。

他走进房间，反手关上门，目光直视索蕾丝：“索蕾丝小姐，您是如何察觉的？我自信隐匿气息的功夫，在地骑士中也算不凡。”

索蕾丝轻轻摇头，银发在月光下流淌：“我是猜的。凯尔哥哥，格拉斯家族与费斯南德家族世代交好，关系密切。而我们这次‘游历’，父亲偏偏指派你来做护卫队长——其中的意味，难道还不够明显吗？”

凯尔的表情更加复杂了。

他沉默片刻，似乎在斟酌词句，最终叹了口气：“索蕾丝小姐，有些事情并非表面那么简单。费斯南德伯爵领地处行省边缘要冲，需要独自面对边境的匪患、潜伏的邪教徒，甚至偶尔从黑暗山脉流窜出来的魔兽。为了整军经武，自费雇佣那几支实力不俗的佣兵团，资金压力巨大，提高领地税金……也是无奈之举。”

“你！”

爱葛莎闻言，冰蓝色的眼眸中瞬间燃起怒火。她张口欲要反驳那所谓的“无奈之举”是如何将她家乡的民众逼入绝境。

然而，索蕾丝抢先一步，轻轻拉住了她的手腕。力道不大，却带着不容置疑的意味。

索蕾丝看向凯尔，语气平静无波，仿佛在陈述一个与己无关的事实：

“凯尔哥哥，费斯南德家族的事务，自有父亲去权衡处理。这些涉及封臣内政与行省平衡的大事，莫说是你了，即便是我，也没有资格随意置喙和参与其中。”

凯尔看着索蕾丝那与其年龄不符的冷静与通透，眼神中闪过一丝钦佩，也有一丝无奈。

看来索蕾丝大小姐神童的名号，并非是空穴来风。

他微微欠身：“我明白了。我会尽力劝说费斯南德家族，在可能的情况下，更加……善待领民。”

他顿了顿，声音压低了些，带着一丝明确的倾向：“另外，我个人支持伊莱恩副团长，以骑士的方式，彻底解决‘魔山’那个祸害。”

说完，凯尔再次行礼，转身离开了房间，轻轻带上了房门。

室内重新恢复了寂静。

爱葛莎猛地抽回自己的手，眼中满是委屈和不解：“为什么阻止我？他根本不知道费斯南德领地上的人过的是什么日子！”

索蕾丝转过身，面对着她，脸上第一次露出了毫不掩饰的无奈，甚至带着一丝疲惫：

“爱葛莎，你还不明白吗？从你带着那些证据找上我，将费斯南德伯爵乃至可能牵扯到的更庞大势力的隐秘揭露在我面前的那一刻起，你就已经踏入了一个危险的漩涡。这些信息太过敏感，牵扯太大。”

她走近一步，紫罗兰色的眼眸紧紧盯着爱葛莎，语气严肃：

“现在，摆在你面前的路很清晰。要么，你选择为我效力，成为坎贝尔家族体系内的一部分。只有这样，我，或者说我的家族，才有名义和能力为你提供庇护，让那些可能因你的调查而被触怒的势力有所顾忌。要么——”

索蕾丝没有说完。

但爱葛莎已经明白了那未尽的含义。

若不依附于一个强大的庇护者，她这个知晓了太多秘密、又毫无背景的平民法师，在那些权势贵族眼中，无异于可以随意碾死的虫蚁。

月光透过窗棂，将两个少女的身影拉长。

爱葛莎紧咬着下唇，身体微微颤抖。她意识到，自己不仅背负着血海深仇，更在不经意间，将自己的未来也推到了一个必须做出抉择的十字路口。

而索蕾丝的话语，虽然现实得近乎残酷，却可能是她目前唯一的生路。

爱葛莎沉默良久，冰蓝色的眼眸中挣扎与理智交织。

最终，她抬起头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：

“索蕾丝小姐，我明白您的意思，也感谢您给予的机会和……坦率。但亚瑟副院长于我亦有知遇之恩，在我最困难时给予过帮助。如此重大的决定，我……我需要回去当面询问他的意见，方能给您答复。”

索蕾丝闻言，并未流露出不悦，反而理解地点了点头。

她深知，能让爱葛莎这样性格刚烈的人如此看重，亚瑟副院长在其心中的分量必然不轻。

“理应如此。”她温和地说道，“那我们就先结束这次‘游历’吧。”

接下来的两天，索蕾丝果真只是带着爱葛莎象征性地游览了附近两个以手工艺品和特色果园闻名的小村镇，感受了一番坎贝尔直属领地内平和富足的烟火气息。

随后，她便启程返回了露米娜魔法学院。

回到星辰塔的次日傍晚，索蕾丝正在书房翻阅典籍，女仆长安娜轻声通报：亚瑟副院长前来拜访。

这位一向以冷峻严肃著称的雷系大魔法师，此刻站在索蕾丝面前，深色的法师袍依旧洗得有些发白，但眼神却比以往任何时候都要复杂。

他深深地看了索蕾丝一眼，竟微微躬身，行了一个对贵族而言不算什么、但对他这样地位的平民法师领袖来说却极为郑重的礼节。

“索蕾丝大小姐，”亚瑟的声音依旧低沉，却带着前所未有的诚恳，“感谢您对爱葛莎的……庇护与指引。”

他抬起眼，目光中透着洞悉世事的沧桑：“我在行省内挣扎浮沉数十年，见过太多风雨，很清楚您当时对那孩子点明利害，并给予选择，而非强行逼迫或利用秘密要挟，已是做到了仁至义尽。这份情谊，我亚瑟记下了。”

索蕾丝坦然接受了他的谢意，并未虚伪推辞。

她明白，对于亚瑟这样的人，真诚远比客套更有分量。

数日后，一则消息在露米娜魔法学院内引起了不小的轰动。

刚刚晋升正式法师不久、被视为平民法师中翘楚的爱葛莎，竟主动申请提前毕业。更让人惊讶的是，她随后以正式法师的身份，公开宣誓效忠，成为了索蕾丝·坎贝尔大小姐的贴身侍女兼魔法护卫！

这一决定，不仅让众多看好她魔法前途的导师感到惋惜，更在平民法师群体中激起了层层涟漪。

然而，更让所有人——包括那些高高在上的贵族法师们——瞠目结舌的，是亚瑟副院长的后续举动。

他不仅没有因爱葛莎的“选择”而恼怒，反而亲自前往星辰塔，再次拜访索蕾丝。

这次，他带来了数本封面古朴、甚至隐隐有魔力流转的典籍作为赠礼。

“大小姐在火系魔法上天资卓越。这几本笔记，是我早年游历所得，记录了关于火系魔法修行的一些独特见解和实战应用，或许对您有所裨益。”

亚瑟的态度平和，却明确传递出了靠拢的信号。

这还不够。

不久后，人们惊讶地发现，亚瑟副院长竟然以个人名义，主动接取了几个来自坎贝尔公爵府发布在学院任务栏、报酬丰厚但一直无人问津的高难度魔法研究任务！

这一连串的举动，如同在平静的湖面投下数块巨石，在学院内掀起了一场舆论风暴。

平民法师内部对此议论纷纷。

许多人感到不解甚至失望，他们无法理解——为何一向代表他们利益、敢于和贵族派系据理力争的亚瑟副院长，会如此明显地倾向于一位公爵千金。

而在贵族法师的圈子里，则充满了讥讽与嘲弄。

“看吧，我早就说过，亚瑟那个老狐狸，平日里满口为了平民，装得清高，实际上还不是个趋炎附势之徒？”

“索蕾丝大小姐才来了多久？他这就迫不及待地凑上去了，真是条善于伪装的变色龙！”

“哼，说什么给平民法师谋福利，不过是待价而沽的筹码罢了。现在正主来了，可不就急着宣誓效忠了？”

这些或疑惑或鄙夷的议论，自然也传到了索蕾丝和亚瑟的耳中。

然而，身处风暴中心的两人，却都保持着异乎寻常的沉默。

索蕾丝依旧每日专注于她的魔法修行与学院课程，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。

而亚瑟，也依旧我行我素，专注于他的研究和刚刚接下的公爵府任务，对所有的流言蜚语置若罔闻。

只有极少数明眼人能隐约感觉到——

学院内部维持了多年的派系平衡，似乎因为这位年轻公爵千金的到来，以及亚瑟副院长难以捉摸的态度，开始悄然松动了。