除开第一层是人为用石墙加固过以外，第二层到第九层均为类似钟乳洞的构造，而到了这第十层，则像是步入了某个地下神殿，周围的空间大到看不见尽头，只有几根粗长的大理石柱在支撑着这片空间。

地上染满灰尘的红毯则是一直延伸到空间的中心，那里有一个巨大的石坛，周围插放着数根由骸骨和木棍拼凑而成的骨杖，有些则是颅骨状的篝火台，而在石坛的中心，一只巨魔外型的石像正和挥舞着巨大镰刀的绷带男交战，场面看起来非常胶着。

当然，那不只是普通的巨魔，在它石质皮肤的外面，还穿着一件漆黑的半身重甲，从上面那无数的刀痕可以看出，那件重甲非常坚硬，也非常厚重。

再加上和重甲同款的重盔，与它手上那两把长两米宽一米的大砍刀……

克洛「这家伙，莫非是巨魔狂战士？」

丝缇娜「比普通巨魔更狂的战士吗？」

克洛「没那么简单，它除了攻击欲望要比普通巨魔高得多以外，身体各方面的性能也是普通巨魔望不能及的，无论是力量、防御、速度还是智慧，都远超普通巨魔。」

克洛「再加上…它是会使用战技的个体，根据持有战技的不同，巨魔狂战士的实际威胁度也不同，对付它所需要的职能分配也会随之改变。」

丝缇娜「听起来就很麻烦。」

克洛「不过，这都是我从一些古书上看到的，自北方的魔族大侵攻结束之后，世界上魔物也随之急剧减少，原因不明。」

克洛「到了现在，除了在这种特定的遗迹或者迷宫以外，平时连见到普通魔物的机会都没有，更别说巨魔狂战士了。」

丝缇娜「原来如此。」

？？？「唔姆，看你年纪轻轻，见识却不少啊。」

一位头发苍白的老伯靠到克洛身旁，只见他额头上挂着一副护目镜，身上穿的那件白大衣已沾满了泥土，手上还提了个大铁箱，稍微动一动就能听见里面传出工具的碰撞声。

克洛「老爷爷，你就是莱奥斯说的那个遗物学者吗？」

？？？「什么老爷爷！年轻人说话别太年轻！我还没老到要被人叫老爷爷呢！」

什么叫年轻人说话别太年轻…？？

？？？「哼，不愧是莱奥斯那小鬼派来的人，说话都那么年轻…听好了，我叫艾库斯克，行内人都叫我艾老爷子，是这万径之城第一的遗物学者！」

克洛「呃，老爷子和老爷爷不是差不多吗？」

艾库斯克「哼！年轻人就是年轻人！真是够年轻的！！」

那不然呢…？？

艾库斯克「听好了，“差不多”就代表存在差距！而这一点的差距！往往能决定结果的好坏！解析遗物可不是用“差不多”这种态度就能胜任的工作！！」

可我也不解析遗物啊…？？

丝缇娜「哦~不愧是万径之城第一的遗物学者，艾老爷子说话好专业。」

艾库斯克「对吧对吧！哼，你看，同样是年轻人，这小妹妹就比你可爱多了！！」

这，那毕竟我是个男人，跟可爱这个词就完全不沾边吧…？？

克洛「呃，那，艾老爷子，要不我们先回去吧，这里很危险，而且莱奥斯也很担心你，还派了好多冒险者来找你呢。」

艾库斯克「回去？你在说什么鬼话，我辛辛苦苦才来到这第十层，你要我空手而归？倒是年轻人，我看你对这巨魔颇有了解，你知道那层石皮是怎么回事吗？莫非那就是，你刚说的战技？」

克洛「不，据我所知，巨魔狂战士并没有那样的战技。」

只不过…那石质皮肤，从那像砖瓦堆砌般的层层纹路，和那灰白掉粉的质感来看，跟刚刚战斗过的那两只石像的表皮是一样。

以至于我第一眼看上去先感觉是石像，再从外表判断是巨魔。

艾库斯克「这样啊……」

艾老爷子并没有多问，而是皱起眉头观察着巨魔与绷带男的战斗，不知道他是否和我在想同一件事。

此时，石坛的正中，绷带男与巨魔狂战士的战斗已揭分晓。

只见绷带男用镰刀正面接住那把大砍刀的顺劈，两个分身已在巨魔狂战士身后跃起，待双镰交错挥下，巨魔狂战士的石质头颅便如滚石磕磕碰碰落下石坛，身躯则和石像一样化作石沙融解，飘散于空中。

随着，他从地上捡起一个灰色的晶块，稍看两眼便失去了兴趣，随手扔在地上，然后缓缓走下石坛。

艾库斯克「那个一定是巨魔狂战士的核心！！」

说着，艾老爷子便冲上石坛——

与此同时，克洛一直提防着从石坛走下的绷带男，但他并没有去攻击艾老爷子，反倒是走近看到克洛之后，露出了一个意味深长的笑容。

待到他与克洛擦身而过时，轻声地在克洛耳边留下一则预告——

绷带男「我们很快会再见面的。」

…………

…………

【万径之城——艾库斯克工坊】

莱奥斯「同事阁下，我听说了，多亏你及时赶到，冒险者们才能无一减员安全归来，我在这里替所有冒险者对你说声谢谢。」

克洛「不客气，分内之事而已，对了，莱奥斯阁下，我有件事想问下你。」

莱奥斯「嗯？那直问便是，同事阁下和我客气什么呢。」

克洛「接下你委托的冒险者里面，有没有一个双手和头都缠着绷带的男人？」

莱奥斯「嗯…据我所知应该是没有的，毕竟如此有个性的打扮，但凡见过一眼就很难忘记吧。这个绷带男怎么了吗？」

克洛「只是在遗迹里有过一面之缘，他给我一种说不出来的怪异…和神秘感。」

莱奥斯「哈哈，毕竟是缠着绷带的怪人嘛，怪点也是正常的。」

克洛「那倒是。」

艾库斯克「喂！年轻人，拿上你要的东西，速速离开我的工坊！」

艾老爷子向克洛递过去一本破旧的古书，里面记载的是圣女洛丝缇娜对神圣魔法的应用心得，看起来是她在教会学习时的笔记，用这个向圣乔治交差应该没什么问题。

克洛「谢谢，艾老爷子。」

艾库斯克「在一分钟内离开我的工坊就是最好的感谢！」

那句“老爷爷”能够被他记仇到现在啊……

克洛「走吧，丝缇娜。」

丝缇娜「好，艾老爷子拜拜。」

艾库斯克「嗯！小妹妹有空来坐啊！」

这差别对待是不是太过分了？？

…………

克洛「莱奥斯阁下，巨魔的遗迹里有石像，是正常现象吗？」

三人离开艾库斯克工坊后，克洛突然想到这件有点让人在意的事情，便向莱奥斯询问。

莱奥斯「……当然不正常，目前只能认为是遗迹深处发生了什么，在侦察队查出什么来之前，我们也只能等着。」

克洛「侦察队都派出去了吗？动作这么快？」

莱奥斯「呵呵，同事阁下，别忘了，我可是谜语人啊。」

莱奥斯笑着再次自称为谜语人，克洛也不知道他这番戏言有多少是真的。

前不久，克洛和冒险者们从遗迹里撤出来时，发现莱奥斯带着几名会治疗魔法的祭司已在遗迹的第一层等候着，估摸着他是预料到了会有不少伤员，便提前做好了准备。

但在那之后，莱奥斯便陪同着克洛来到了艾库斯克工坊，期间他没有和任何冒险者交流过情报，理应是不知道遗迹里出现了石像才对。

但现在他不但已经知道了石像的情报，甚至还在克洛察觉不到的时候派出了侦察队…

克洛「（到底是怎么做到的？？）」

说实话，克洛都快觉得这是莱奥斯主导的一场阴谋了。

但这若无其事地说出自己所有行动的态度，倒很难让人继续怀疑他。

莱奥斯「说起来，同事阁下什么时候回去？若是不着急，不妨在这多呆几天，让我尽尽地主之谊，好好招待同事阁下一番如何？」

莱奥斯「毕竟，同事阁下远道而至，路上想必也吃了不少苦，若是匆匆而来，又匆匆而去，免不得对这万径之城好感尽失。」

莱奥斯「请容我替这个城市，稍微挽回点颜面。」

嗯…说到吃苦的话，倒也不是我吃苦。

毕竟这些年被圣乔治呼来唤去，我早习惯了马车的颠簸和恶劣的气候。

不过，我身边这位丝缇娜小朋友并不这么认为。

至少坐马车坐到双腿发麻，倒地不起这个事…她估计会记一辈子。

再加上这里并没有她最喜欢的玉米汁，在丝GN评分里，万径之城的旅游评鉴估计得给到5分高分，当然，满分是100分。

而且莱奥斯看起来也挺有诚意的，这里就，帮他一把，给他个机会吧。

克洛「那莱奥斯阁下，这万径之城有什么特产吗？刚好我也想给家里人带点手信。」

莱奥斯「欸，同事阁下，那你可就问对人了，不瞒你说，这万径之城以遗迹产业发扬光大，那珍奇宝石和各种艺术品可谓是数不胜数，不是我吹，在藏品这方面，我们万径之城绝不输艺术之都。」

克洛「嗯…还有别的吗？」

莱奥斯「那当然！还有——」

克洛「咳咳！！」

克洛特意重咳一声，并用口型不断地暗示“甜品”二字，还悄悄地用大拇指指向丝缇娜。

都做到这份上了，莱奥斯自然也明白了克洛的意思，只见他假装思考，喃喃道——

莱奥斯「说起来，前不久“甜甜是道”那家店刚出了几个新品，据说卖得非常火爆，我就托关系搞了两个蛋糕尝了尝，奶油滑而不腻，蛋糕松软可口又充满蛋香，与新鲜水灵的草莓酸甜交融…光是想想都流口水了。」

莱奥斯「最重要的是，里面还加了万径之城的特产香料“甘露香叶”作为隐藏调料，那会给蛋糕带来凌驾于蜂蜜的香甜，但又完全不影响原先的口感，让味蕾在这蛋糕的甜沼中越陷越深，无法自拔…」

莱奥斯「再配上它家那温暖而醇厚的红茶，丝滑入喉，伴有回甘，每一次呼吸都带着惬意的茶香，简直是极致的享受啊…哎呀不好，说着说着我自己都想吃了。」

莱奥斯苦笑着舔了舔嘴唇，看这反应，他这些营销级的话语倒是添了几分可信度。

丝缇娜虽然脸上没表现出来，但是从中途开始，她那只抓住克洛大衣的手就显得有些躁动不安，很明显是被诱惑到了，只能说，丝缇娜终归也是女孩子，对甜品没什么抵抗力。

克洛「欸——听起来好像很不错啊…丝缇娜，要尝尝吗？」

丝缇娜「要。」

虽然只有短短一个字，但这斩钉截铁的秒答和语气已经足够表现出她对蛋糕的渴望，的确就如丝缇娜所说——正是忠于欲望她才活到了现在。

这话绝无半点虚假。

克洛「好，那就承蒙莱奥斯阁下好意，在这多打扰几天了。」

莱奥斯「哈哈，什么话，只要同事阁下愿意，一直住在这里都没问题。」

莱奥斯「那，麻烦同事阁下和侍者阁下先随我到寒舍落脚休憩，这边请。」

于是，克洛和丝缇娜应邀来到了莱奥斯的贵族宅邸，看到老管家带着女仆们在门口迎接时的阵仗，丝缇娜不禁发出了一声感慨，目不暇接地观察着这十来个漂亮又苗条的女仆。

不说别的，此刻的丝缇娜就像是上了年纪的变态大叔，那下流的眼神彷如将女仆们全身都舔了一遍，还连连发出“啧啧啧”的感叹，实在是有损教会的颜面。

不仅如此，丝缇娜甚至还想留在原地多舔几下，克洛实在看不过去，便一把搂住丝缇娜的腰，将她像提小猫咪一样拎在腰上带走。

晚饭之后，丝缇娜如愿以偿地吃到了莱奥斯应许的那个蛋糕，看到丝缇娜吧唧吧唧地吃得整张嘴都鼓了起来，整一副非常满足的表情，克洛也跟着欣慰地露出微笑，心里头想着“还好来了”。

夜深，待到丝缇娜睡下之后，克洛便走出宅邸乘凉，而在中庭，已有先来之人。

莱奥斯「这不是同事阁下吗？怎么了？大深夜的，莫非是睡不惯咱家的软床？」

克洛「说不定睡不惯的是枕头呢。」

莱奥斯「哈哈，倒也不是没有这个可能。」

克洛「那莱奥斯阁下又如何？奥尔斯汀的下任当家习惯了熬夜，太早上床会睡不着？」

莱奥斯「到底是习惯了熬夜才睡不着，还是因为睡不着才养成了熬夜的习惯，我也说不好，唉……」

二人沉默片刻，就这么静静地望着天空，即便是黑夜，结界之外依然被浓雾完全覆盖，一丝月光都无法从中渗透进来。

若是一辈子都生活在这座城市，恐怕连一睹夜空的机会都没有吧……

更别说想要眺望群星，拥抱月光。

克洛「（有点理解笼中鸟是怎么样的感觉了。）」

克洛「（若是鸟儿向往外面的世界，迟早会自己冲破鸟笼，振翅飞向天空。）」

克洛「（可，若是鸟儿知道外面只是空无的白色，还会冲破鸟笼吗？）」

克洛望着这片沾染了黑色的白雾，莫名感到有些许窒息，不禁深呼吸了一下。

克洛望向旁边的莱奥斯，从他的表情中读到的情绪并不多，那并非渴望，也并非悲伤，他微微皱着眉，更像是因某事在烦恼。

而这，估计跟克洛今晚会出现在这里的缘由，脱不开关系。

克洛「莱奥斯阁下，奥尔斯汀的家事很繁忙吗？」

莱奥斯「还好吧，我接手奥尔斯汀家也快满五年了，习惯得差不多咯。」

克洛「但我看你现在一副愁眉苦脸，实在不像是还好的样子。」

莱奥斯「……哈哈，果然瞒不住同事阁下啊。」

莱奥斯「同事阁下，还记得白天我派了一支侦察队出去吗？」

克洛「当然，呃……莫非这次轮到侦察队失联了？」

莱奥斯「那倒不是，不如说刚刚还传来了报告，本来栖息于巨魔的遗迹深处的那些魔物，似乎有涌出地面的倾向，原本在二十层的尖牙巨魔已经来到十七层了。」

莱奥斯「虽然短期内它们还不会威胁到地面，但也不得不为此做些对策。」

莱奥斯「目前想到最有效的方法是将从十层通往十一层的整个大平台炸掉，让楼层间形成一个十多米的天然深坑……哦不好，偏题了。」

莱奥斯「同事阁下，你觉得，它们为什么会突然涌出地面？难道在二十层发生了什么吗？」

克洛「……莱奥斯阁下，你应该知道，教会专职于对付魔女和恶魔这类被视为异端的存在，关于魔物，教会了解得并不多。」

克洛「不如说，既然你自称谜语人，这种常识也无需我特意指出了吧？」

莱奥斯「当然，所以，我问的不是身为审判官的你，而是身为克洛的同事阁下。」

克洛「……这二者有什么区别？」

莱奥斯「不知为何，直觉告诉我，同事阁下对这种现象一定知道些什么，而且是最关键的信息。别的不说，但直觉这方面，我还是很有自信的。」

莱奥斯「同事阁下，如果你有什么头绪的话，就请说出来吧，为了万径之城…甚至是，为了这个世界。」

克洛「………」

自称谜语人的莱奥斯，却否认自己是枢机主教。

之前他说自己是奥尔斯汀的下任当家，这话应该不假。

除此之外，他还负责管理这万径之城大部分遗物的出入。

甚至还是当地教会对外的接头人。

这样有头有势的人物，却对这万径之城的秘密丝毫不知。

说起来，自己来这几天了，还从未去过万径之城的教会…明天得抽个时间去问问情况。

在那之前，“万径”的秘密还是对莱奥斯保密吧。

可问题来了，莱奥斯几乎是一口咬定我知道什么秘密，若是不编个像样的理由，他估计不会放我离开…怎么办才好呢？

就在我头痛至极时，丝缇娜仅穿着那条单薄的黑色连衣裙就走了出来，眼睛眯成了一条丝，一副半睡半醒的样子。

估计是睡着睡着发现我不见了，强忍着睡意出来找我的吧。

不过，这回我必须说，来得太是时候了丝缇娜！！

克洛「丝缇娜！？」

克洛连忙冲过去脱下自己的大衣给丝缇娜披上——

克洛「怎么穿这么少就走出来了，会感冒的！快回屋里去吧。」

丝缇娜「嗯…克洛…我走不动了…抱我回床……」

好助攻啊丝缇娜！这麻烦又爱撒娇的性格居然在这种时候起到了重大作用！！

克洛「唉…真拿你没办法。」

克洛假装叹气，赶紧一个公主抱将丝缇娜抱在怀里，回头向莱奥斯交代——

克洛「莱奥斯阁下，要不等明天再说吧，这大半夜的，也到该睡觉的时间了。」

莱奥斯「………」

莱奥斯「说的也是，愿你做个好梦，同事阁下。」

克洛「嗯，莱奥斯阁下也做个好梦。」

说罢，克洛便抱着丝缇娜快步回到房间里去。

…………