王宫的喧嚣，被隔绝在那扇厚重的橡木门外，远去了。

医疗室内的空气滞重无比。草药与消毒水的气味交织在一起，冷冽而刺鼻。

卡西利亚将华贵的礼服随手掷在椅背上。他死死盯着陷在雪白床单里的未婚妻，目光再也无法移开分毫。

办公室内，待批的卷宗想必早已堆积如山。

因与父王冲突而引发的政治动荡，也急需他出面平息。

可是，现在的他什么都不在乎了。

他此刻的全部世界，就只剩下这间逼仄而死寂的病房。

“……殿下。”

王室御用的老医师战战兢兢地开了口。

卡西利亚依然没有将视线从莉莉丝身上移开，只冷冷吐出几个字：

“情况如何？”

“是……莉莉丝大人的身体，出现了严重的营养不良。加上长期处于极度紧绷的状态，已经彻底衰弱了。……此外，”

老医师含糊其辞，视线不安地游移着。

他看见了。

在解开衣襟进行诊治时，他亲眼目睹了那具苍白无瑕的躯体上，遍布着数不清的陈年旧伤。

那绝非意外或磕碰所致，而是清清楚楚、用指甲和利刃亲手刻下的痕迹——每一道，都像是在绝望中发出的无声惨叫。

但若将此事如实禀报王太子，势必会卷起一场事关公爵府颜面的惊天丑闻。

出于多年的行医经验，老医师选择了三缄其口。

“……似乎是积劳成疾。眼下最重要的，是让她安静地睡个好觉。这比什么药都管用。”

“知道了。……退下吧。”

“是。”

老医师如蒙大赦般逃出了房间。室内再次陷入了死寂，静得连衣料摩擦的微响，都显得过于突兀。

卡西利亚拖过椅子，在莉莉丝的枕畔坐下。

他伸出颤抖的双手，轻轻包裹住她的一只手。

“……呃。”

他猛地倒抽了一口凉气。

太瘦了。

瘦骨嶙峋，轻若无物。

昔日那丰润柔软的指尖，如今只剩下皮包骨头。近乎透明的肌肤下，泛出病态的青蓝色血管。

就是这样一双手，在加纳领地那段生不如死的日子里，苦苦支撑过来的吗？

我高高在上地称其为“试炼”，躲在安全的王宫里作壁上观。而她，却只凭这一双纤弱的手臂，在那片地狱里熬到了今天？

“莉莉丝……”

卡西利亚的指腹，温柔地摩挲着她的手腕。

不经意间，蕾丝袖口滑落，露出了隐匿在下方的肌肤。

卡西利亚的动作骤然僵住了。

在那纤细的手腕上，赫然交错着数道红肿的划痕与半结痂的伤口。

有刚添的新伤，也有早已泛白的旧疤。

这些伤痕，无声地诉说着她在“完美圣女”的假面之下，究竟将多少痛苦生生刻进血肉，又默默忍受了多久。

“……啊，啊……”

卡西利亚的喉咙里，滚出难以抑制的呜咽。

视线瞬间被泪水模糊，滚烫的泪滴砸落在她的手背上。

我竟然没有察觉。

我什么都不知道。

当她对我微笑时，心里究竟在流着怎样的血泪。

当她在信中写下“我很幸福”时，手腕上或许正添上一道新的血痕。

我不是发誓要守护她的骑士吗？

可我却亲手将自己该守护的公主，推进了满是荆棘的囚笼。看着她被刺得鲜血淋漓，我竟还沾沾自喜，夸赞她“成长了”。

我和父王有什么两样。

我也是把她逼上绝路的凶手。

卡西利亚用双手死死捂住莉莉丝的手，用力贴在自己的额头上。

好冷。

那份冰凉，宛如一柄审判他罪行的冰刃，直刺心底。

但是，我不会再迷惘了。

如果这个世界非要给她降下试炼，那我就化作斩断这一切的利剑。

“对不起……莉莉丝，真的对不起……”

这迟来的忏悔，注定无法传达给沉睡中的她。

即便如此，卡西利亚依然像祈祷般，一遍遍地呢喃着。

他将颤抖的双唇，轻轻印在她手腕那触目惊心的伤疤上。

那不像是恋人间的亲吻，更像是对神明起誓，缔结下灵魂的契约。

“我再也不会留你一个人了。……不管你受了多重的伤，变成了什么样子，我都会全盘接受。”

那已不再是少年人天真无邪的恋慕。

而是一个男人，决定献祭一切的决绝。

“我爱你，莉莉丝。……这一次，我绝对、绝对会让你幸福。”