信王站在门口，拢了拢身上的粗布麻衣，将兵部的大印揣进怀里，拍了拍，转过身，目光落在宋宁身上，落在他光着的脚上，落在他单薄的寝衣上，落在他那双什么也看不见的白色眸子上。
“宋公子，待到本王归来，一定重重地谢你。”
若非宋宁，恐怕她在路上就已经被杀了，不可能撑到现在还能参与博弈。
宋宁拱手，动作恭谨，脊背微微前倾，头低着：
“忠君之道，为国效忠。”
他的话说得滴水不漏，可心里却在盘算着另一件事。
重重谢我？
等到一切平安，给自家娘子讨到一个爵位，他就立马要让齐楚瑶去别的地方，远离京城。
越远越好，越偏越好，最好是信王够不着的地方。
万一自己被信王留在皇宫，那还得了？那跟坐牢等死有什么区别？等起义军攻破京城，自己还有好果子吃？
他自认没有能力挽救一个走到末路的王朝。
这个王朝都二百多年了，烂到骨头里了，就算是太祖皇帝复生也救不回来。
他能做的，只是在这个王朝彻底倒塌之前，给自家人找一条活路。
还是赶紧脚底抹油逃跑吧。
信王走了，夏灵跟着她，消失在门外的夜色中。
屋内安静下来。
宋宁坐在椅子上，光着脚，披着外套，青丝散在肩上，脸色有些苍白和疲惫。
夏霜站在他身侧，抱着剑，她也不说话。
两个人之间仿佛生着闷气，互相都不搭理。
空气里弥漫着一种奇怪的沉默，烛火将两个人的影子投在墙上，明灭不定。
不一会，纷乱的脚步声从门外传来，由远及近。
那脚步听起来有些虚乏，像是一个身体不好的人在赶路。
宋宁的耳朵动了动。
“哥，发生什么事了？”
一道白色的身影出现在门口。
宋幼怡穿着一身白衣，素白的襦裙，外罩一件薄薄的白色披风，整个人像一朵在夜色中盛放的白莲。
她的脸色苍白得没有血色，头发松松地挽着，几缕碎发散落在额角和鬓边，被夜风吹得轻轻飘动，手里攥着一块手帕。
见到宋宁后，宋幼怡的眼眶一下子就红了。
“哥，你没事吧？”
她快步走进来，裙摆在脚边甩来甩去，伸出手，抓住了宋宁的手臂。
宋宁感觉到那只手抓在自己手臂上，那凉意透过衣料渗进来，激得他微微一颤。
“你怎么来了？身子不好，别乱跑。”
“幼怡吗？别害怕，没什么事，哥都已经安排好一切了，不要害怕。”
宋幼怡听到这话，才算定了定心神。
似乎只要听到宋宁的话，她就能感受到一股安全感。
“娘亲呢？今晚到底出了什么事？娘都不愿意告诉我。”她小声说道。
宋母无意让自己这个病弱的女儿知道这件事。
在她眼里，宋幼怡是那个需要被保护的小花，风吹不得，雨打不得。
外面的那些打打杀杀、刀光剑影，不是她该知道的事。
宋宁没有回答，伸出手摸到她的手臂，轻轻拍了拍，语气如同许多年前一般，令人安心。
“走，扶着哥去府门口。”
宋幼怡一怔，随即点了点头，弯下腰，将宋宁的手臂搭在自己肩上，另一只手扶着他的腰。
两人慢慢地往外走。
夏霜跟在后面，抱着剑，目光警觉地扫视着四周，手按在剑柄上，随时准备拔剑。
出了大厅，夜风迎面扑来。
宋幼怡扶着宋宁，一步一步地朝府门口走去。
“哥，出什么事了？娘有危险吗？”她不放心地又问道。
宋宁轻轻地将她搂在怀中，拍着她的后背，温声安慰道：
“没事的，哥保护你，你不会有事的。”
闻言，宋幼怡单薄的娇躯紧紧地贴在宋宁的身上，眼泪汪汪。
药味涌进宋宁的鼻端，柔软的身子有几分凉意。
“那我要跟哥一起，哥没事才行。”
夜色沉沉，月光如霜。
远处的喊杀声越来越近，像一头从黑暗中苏醒的巨兽，正张着血盆大口，朝这边扑来。
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这条路不算宽敞，魏央带着大队人马涌进了这条窄路。
锦衣卫在前，东厂的番子在后，火把的光芒将整条路照得通亮，将那些人的影子投在墙上，像一群从地底爬出来的鬼魅。
脚步声、甲片碰撞声、马蹄声混在一起回荡。
忽然，前方亮起了更多的火把，在黑暗中同时亮起，像一条突然苏醒的火龙。
火光将整条路照得如同白昼，将那些藏在黑暗中的身影一一照亮。
齐素功的人马结阵而行，从路的另一端涌出来。
她们手持兵刃，步伐整齐，阵型严整，进退有度。
“狗阉！你好大的胆子！胆敢谋逆！”
一声爆喝从阵中传来，声如洪钟，在路中回荡，震得火把都晃了晃。
那声音里带着几十年的积怨，带着被压制了太久的愤怒，带着一种终于可以放手一搏的快意。
“霍乱内宫，把持朝政，不知有多少仁人志士都想先杀你而后快！”
“今日你倒是送上门来！”
魏央浑身一震，瞳孔猛地一缩。
她勒住缰绳，战马嘶鸣一声，目光穿过火光，穿过人群，落在那个从阵中缓缓行来的人身上。
齐素功骑着高头大马，手持长枪，甲胄在身，枪缨在火光中鲜红如血。
她的嘴角挂着一抹冷笑，带着轻蔑和嘲讽。
魏央的嘴角抽了抽，随即涌出一抹冷笑。
“老狐狸，是你啊。”
齐素功没有回答。
她挥舞长枪，枪尖在空气中划出一道银白的弧光，枪缨在风中猎猎作响。
二品武者的实力轰然爆发，一股无形的气势从她身上涌出。
多年来，二人在朝廷上拉拉扯扯，恩恩怨怨，斗了十几年。谁也不敢松口，谁也不敢松手。
谁都没有想到，最后的了断，会是在这种场景，不是朝堂上的唇枪舌剑，不是奏折里的字字诛心，是刀兵相见，是血溅五步。
“我听江湖上有传言。”齐素功骑在马上，声音洪亮，传遍了整条路。
“说魏大人你是为了练神功方才阉了入宫，不知道传言是否属实啊？”
“这么多年来，我一直想知道，传言是否属实啊？”她说完，大笑起来。
她身后的那些家丁和护卫也跟着笑了起来，笑声此起彼伏。
这话自然是在嘲笑魏央。
大家在朝廷上相处这么久了，谁还不知道谁？哪来的神功？不过是些市井传言，茶余饭后的笑谈罢了。
魏央的脸色一下子沉了下来，铁青着脸，目光死死地盯着齐素功，手指攥着缰绳，手背上的青筋一根根凸起。
可她忌惮齐素功的二品实力。
她是宦官出身，当初连饭都吃不起才进的宫，不通武艺，手底下虽然养着不少高手，可她自己不过是个普通人。
真要是单打独斗，她在齐素功手下走不过三招。
她骑马后退，挥了挥手，冷声道：
“给我杀。”
话音刚落，乱军如潮水般涌来，正面交锋。