车轮轱辘辘地行进着，由于道路的参差不齐，整个车厢跟着微微颠簸。
车内，黑发男子正捧着魔法地图端详着，而他位置旁边的银发少女则披着棕色毯子，微眯着眼睛，似乎正在小憩。
距离出发已经过了五天。
这五天，埃琳娜和芬恩为隐秘行踪，每隔几十英里，就要到驿站雇佣一位新的车夫和一辆新的马车。
说起来，尽管诺瓦利斯如今命案频发，整个城市人人自危，这一路上倒是没有什么异常情况出现...
这倒是有点出乎意料...
芬恩把地图塞进口袋，微微拉开帘子的一角，打量着外面的风景。
不远处矗立着一座山脉，附近植被稀少，只有预先铺设好的轨道和零星的矿车点缀。
“师傅...这里是哪？”
芬恩探出头，询问着前面的车夫。
“老爷，这里是克里斯矿山。我们离铁枢城大概只有不到十英里了。”车夫放下马鞭，微微侧头回答道。
原来这里就是克里斯矿脉的所在地...
芬恩在坐车途中无聊，闲着没事把一本叫做《五分钟带你速览诺瓦利斯》的旅行书读完了。
这克里斯矿脉，就是诺瓦利斯的地标之一。
谈及诺瓦利斯，无人不知他们繁荣的经济建树，也无人不晓令每一个诺瓦利斯人引以为傲的魔力科学技术。
反直觉的事是，诺瓦利斯曾经只是沿海的一个普通港口，与绝大多数临海小镇并无二致。
在光明纪前20年，大发明家，兼地质学家克里斯在这里探测到了巨量的元素矿石。
这按下了诺瓦利斯发展的按钮。
大量的元素矿石提供了海量的能源，为日后诺瓦利斯工业的腾飞奠定了不可磨灭的基础。
可以说，诺瓦利斯能有如今经济的辉煌成绩与科技的迅猛发展，克里斯矿脉功不可没。
“埃琳娜，醒醒。”芬恩叫起正在小憩的埃琳娜。“我们差不多要到了。”
“唔...好的——”
很迷糊的一声应答。
埃琳娜揉了揉略带黑眼圈的脸颊——显然一路上的奔波让两人都很劳累。
“一路上的倒是出乎意料的顺利呢...”芬恩伸了个懒腰。“倒不如说...我还以为冒险的路途上会像小说里写的那样多姿多彩呢...”
“那现在轮到你来盯梢，我先睡——”
马车的重心突然倾斜。
“哇啊——”
芬恩忙用双手撑着座椅，才没有从座位上摔下来。
“老...老爷！前面有一群矿工拦在我们道路面前！”车夫惊恐的声音从帘布外面传来。
不...不是吧？这么灵吗！？
“乌鸦嘴...”埃琳娜气愤地掐了下芬恩的腰，理了理衣裙便下车了。
“真是怕啥来啥...麻烦...”
芬恩也郁闷地嘟囔了一句，提起剑下车了。
......
车外，一帮矿工在远处列成一排，他们的脸上，工装上都沾满尘土——显然刚刚还在劳动。
但这显然不是什么热情的欢迎仪式。
他们手持铁镐，有的手拿铁铲，大都警惕地盯着从马车上下来的芬恩等人。
不是...这是什么情况？
这难道就是诺瓦利斯的远客的待客之道？
诺瓦利斯...民风这么淳朴嘛...
“咳咳——”芬恩清了清嗓子。“诸位兄弟——我们无冤无仇，突然拦下我们的车...这是何故？”
众人没有回话，他们面面相觑，似乎在等待着谁发话。
最终，一个壮实的中年男子，面色忧虑地从人群里走出。他左肩上戴着红色的袖章，似乎是这的工头。惹人注意的是，他身后还紧跟着一只黄铜色的机械狗。
“这位兄弟...冒犯了...”
“我们这里刚刚发生了命案，所以我们要拦下来往的车辆...能否请你们配合一下调查？”
命案？调查？
芬恩觉得莫名其妙。
“这位先生...我必须提醒一下你们的身份...你们看起来应该是这里的矿工。”埃琳娜皱了皱眉，语气中带有明显的不悦。
“调查命案这种事，为什么不交给执法官来做？”芬恩补充道。
他在册子上看到过，诺瓦利斯当地的执法者不是骑士团的骑士，而是名为“执法官”的人。
“执法官还在赶来的路上...很抱歉...我们也只是为了保护现场，也留下一些可疑的人员——”
不等男子说完，他身边一名手下便率先发难。
“什么狗屁执法官？每次出了人命，立了个案就草草了事——”
“汤姆...”男子的声线尽量保持克制，但不知不觉带了一丝警告的意味。
“我们死了那么多弟兄！他们查了大半年，连根毛都没查出来！”名为汤姆的男子此刻已经面红耳赤，他继续叫嚷着。
“够了！”男子和善的面容下终于带了一丝怒音。
“老大...”汤姆像是突然想起了什么，抑或是触犯了什么禁忌，慑懦得不敢说话了。
“下次不要在公共场合讲这些...对大伙都不利...”
男子终究没有发作。
“科尔——这三个生物都不符合条件。他们身上都没有带着嫌犯特有的魔气。”
冷冰冰的，不似人类腔调与语气的声音传来。
是那只机器狗。
它的眼中闪过红光，似乎是扫描了三人的状况。
“这样么...”男子松了一口气，但旋即变得有一丝低落。
“我们是来诺瓦利斯旅游的——刚刚路过矿场。”
芬恩大体明白了现在的状况了。
“这位车夫与我们是雇佣关系，他可以为我们证明。”
科尔挥了挥手，矿工们立刻解散，向其他路口走去。
科尔和汤姆则特地留下来向二人致歉。
“原来是远道而来的旅客...我是这里的工头科尔。”科尔的脸上带着难以言说的歉意。“真是不好意思...二位初来乍到，就让你们见了笑话。”
“这不打紧。最近诺瓦利斯的失踪案和连环命案频发，我也略有耳闻。”芬恩点点头。
毕竟他们不辞辛苦奔波数日，也正是为此而来。
“不过...据我所知...官方并未披露任何凶手的细节...科尔老兄，你又是因何敢断定我们不是真凶的？”
说罢，埃琳娜和芬恩盯着这只会说话的机械狗——它的全身都由黄铜制成，右半边的身体上整齐地镌刻着“01”的白色字样；它此刻正模仿着正常的小狗，僵硬地晃动它的铜制尾巴。
“啊...是的，是因为这家伙。它叫马格南。是我弟弟莱诺发明的。这只机械狗搭载了语言模板，有扫描，勘探，战斗的功能，许多脏活累活它都能干。”
科尔的笑容中不免带上了一丝自豪。
只凭一个人，就能发明出这么精巧的造物吗？
“这么说...你弟弟人呢...？他刚刚也在现场吗？”
“...”
科尔的笑容僵持在脸上。
“老大的弟弟...前不久刚刚当上执法官。”
汤姆不忍地开口。
“只不过...突然失踪了...”
......
芬恩和埃琳娜重新坐上了马车。
刚刚已经没了闲聊的气氛，他们只好和两人匆匆道别。
“芬恩...”
埃琳娜忧心忡忡地开口。
“诺瓦利斯的局势，比骑士团汇报的情况还要糟糕...”
芬恩点了点头，表示同意。
“不仅仅是城内...连城外的矿场也是凶手作案的现场...”
“我们不能暴露身份...教皇又要我们进行调查——那我们应该从哪里入手？”
芬恩攥紧了口袋，里面留着一封亲笔信，信上还带有教皇浓重的，迟迟没有散去的魔力痕迹。
“我们去城区的圣心教堂...去那里找一个人...”
......