这是通往东方，也就是通往万径之城唯一的路。

没错，即便是用飞的，也会因为当地常年的浓雾气候而无法辨别方向，更别说找到万径之城的准确位置。

顺带，这边的浓雾气候是纯天然的，在白雾幻境出现之前，这片区域就是这样，因此这里的浓雾与魔女并无任何关系。

大概吧？

而这个万径之城，则是由巨大的古代遗迹废墟改建而成。

起初，世界各地的学者们前来调查遗迹，挖掘古代遗产，而由于这个过程实在是过于漫长，不说解读古代遗产所需的文献和工具，就连最基本的食宿都成问题。

更别说由于地理气候的剧变，本来身体就不是很结实的学者们纷纷染上了未知恶疾，而当地自然是没有合适的医疗环境，于是便不得不用马车专程送回较近的南方城市医治。

另一方面，由于万径之森那狭仄崎岖的小道无法容纳两辆马车并排通行，一旦来回的马车碰上了，光是为了不出现磕碰而调整走位都得花上大半天，更别说组建大型调查团了。

于是，种种坎坷所至，学者们也逐渐意识到，比起潜心调查遗迹，更重要的是通行和补给这些生存相关的基础问题。

因此，各城的学者们纷纷向凯撒大帝上书，希望可以派遣开荒队伐木开路，并在当地建设用于暂居的房子。

当然，这一需求最终也得到了凯撒的许可。于是，历经长达五年的工程，开荒队终于是在万径之森中清理出了一条便于通行的道路。

另一方面，在开路期间，各个公会商会纷纷将目光投向了这个工程，其中有为开荒队提供食品和娱乐的商人们，又或者是收购木头用于制作艺术品和魔法道具的工匠们等等。

一时间，这个开荒工程竟成了全世界都为之瞩目的大事件。

而随着时间流逝，这些人陆续在遗迹旁边建立居所，乃至开拓田地，调查动植物生态，久而久之，越来越多的人来到这里定居，城市的规模也变得越来越大。

而在枢机主教“谜语人”接手管辖后，便布下了驱赶浓雾和魔物的结界，彻底变成了适合人类居住的好地方，渐渐地，便成就了如今的万径之城。

丝缇娜「……原来还有这样的故事。」

库露露「怎么样，很有意思吧？其实各大城市都有自己的历史故事，丝缇娜妹妹感兴趣的话，我可以一个个讲给你听哦！」

丝缇娜「等下次，一起去别的地方的时候，再给我讲当地的故事，这样会比较有意思。」

库露露「没问题！而且，万径之城还有很多秘密呢~比如说，丝缇娜妹妹不在意为什么万径之森和万径之城都叫“万径”吗？」

丝缇娜「因为道路错综复杂，像迷宫一样，所以赋名“万径”？」

库露露「完全正确！哎呀~毕竟就是字面意思上的“万径”，果然太过好猜了？」

丝缇娜「是有点。」

克洛「……」

在库露露与丝缇娜为万径之城的历史讨论得不亦说乎的时候，克洛只是静静地望向马车外，毕竟，这次的任务多少有点……不自然。

库露露「呐，克洛洛也说点什么嘛！」

克洛「什么？」

库露露「不是这个“什么”！意思是让你说点有意思的！」

克洛「……有点强人所难了，我对这些历史故事可能还没你知道得多。」

库露露「克洛洛不是在教会工作嘛！就没有什么内部人员才知道的秘密吗？」

克洛「……你都说是秘密了，秘密能那么轻易地就说出来吗？」

库露露「姆——小气！稍微透露点又不会少块肉！而且，丝缇娜妹妹也对这些秘密很感兴趣呢！对吧？对吧？」

说着，库露露竟当面对着丝缇娜使眼神发wink。

也不知道是真的感兴趣还是为了回应库露露的意思，丝缇娜轻轻扯了扯克洛的袖角，抬起头向克洛发出对视邀请。

就这样，两人沉默地对视了一阵后，克洛叹了口气，开口说道——

克洛「唉……我事先声明，不一定是什么有趣的事情哦，就算是这样也要听吗？」

库露露「要听要听！！超要听的！！！」

丝缇娜「嗯，要听。」

克洛「行，那我想想……」

克洛「库露露知道现在魔女的聚居地在哪吗？」

库露露「当然！是在比伊姆萨城更西边的魔女之森对吧？」

克洛「没错，或许是因为森林中的魔力纯度比较高，又或许只是因为她们想要远离人间烟火，远离市井喧嚣，便选择了静谧美丽的大自然。」

克洛「总之，无论是现实还是小说，魔女们总是喜欢定居在森林中。」

克洛「那问题来了，为什么这万径之森里没有魔女居住？」

库露露「咦？这个……嗯——是为什么呢？」

克洛「因为，这个地方，有诅咒。」

库露露「诅……诅咒！？」

不知为何，听到“诅咒”二字，库露露的猫耳和尾巴立刻噔的一下竖了起来，甚至还炸毛了，看起来就像是局部刺猬，难道是之前因为诅咒发生过什么事吗？

克洛「别那么紧张，并不是真的有诅咒，而是魔女们将一种现象误认为诅咒罢了。」

克洛「在探索巨大遗迹的初步阶段时，学者们挖出来了一柄名为“零时权杖”的古代遗物，每逢深夜零时就会自然启动，并大范围吸收周围的魔力作为消耗所需的能量。」

克洛「然后，在睡梦中被抽走魔力的魔女们，身体会有种被慢慢掏空的感觉，而白天则会因为魔力流失过多，导致头晕目眩，严重的时候还会昏迷不醒，于是，魔女间便迅速流传着“万径之森有诅咒”这样的传言。」

克洛「而人类本身就没有多少魔力，对魔力更是没有任何依存性，所以这柄零时权杖对前去考古的学者们近乎没有任何影响。」

库露露「原来是古代遗物在搞鬼呀……吓死我了，我还以为真的有诅咒呢。」

库露露将手放在胸口上，放心地松了一口气。

克洛「（所以到底为什么会那么怕诅咒？）」

似乎是察觉到了克洛的疑惑，库露露便苦笑着解释——

库露露「其实，在库露露小时候，奶奶经常给我们讲这么一个故事。」

库露露「在很久很久以前，我们的村子非常贫穷，不但土地贫瘠，而且常年炎日无雨，庄稼颗粒无收，祖先大以野草野果为食，过的是我们根本无法想象的艰苦日子。」

库露露「后来，有一个自称传道者的男人来到村子里，说此地曾有血光之灾，逝者的黑血仍在诅咒着这片土地，所以村民们的才迫受这饥寒交迫的生活。但是，只需向神明献上虔诚的祈祷，神明便会回应他们，亲自帮村民们消除诅咒。」

克洛「怎么听着就像是江湖骗子……」

听到克洛发出质疑，库露露轻轻地摇了摇头——

库露露「可他，真的让神明显灵了……起初，习惯了这艰苦日子的村民们也不信他的鬼话，唉声叹气地说“咱这村子没什么能给你的，速速离去吧。”」

库露露「但那个传道者并未离去，反倒扬言要为这片土地祈来甘露，村民们也懒得应付他的鬼话，便随他去了。」

库露露「可就在当天深夜，这片数年难逢一雨的土地，真的下雨了……」

克洛「真的假的…」

丝缇娜「………」

库露露「至少奶奶的故事里是这么说的。」

库露露「漫天雨声将所有村民从睡梦中惊醒，所有人似疯似狂地在雨中呐喊、狂奔，直至这场持续了三天三夜的长雨结束后，村民们才反应过来，定是那个传道者祈来了神明的怜悯。」

库露露「于是，村民们便拥那个传道者为神的令使，纷纷想要成为神的信徒，传道者便说，只有心灵尚未蒙尘的人，才有资格成为神的信徒。」

库露露「那之后，不但每过两周就有一场雨，还有相关人士来向村民授予种植相关的知识，没过一年，田里便长出了饱满丰硕的作物，就这样，村民们也渐渐过上了幸福的生活。」

库露露「但是，每过三年，那个传道者便会从村子里接走一名孩子，名目上是要将他们培养为虔诚的信徒，但离开的孩子无一例外音讯全无…」

库露露「就这样，几十年过去了，这宛如村子习俗的流程被一名少年所终止，在传道者来村子的前一个晚上，这名预定要被接走的少年，跑到后山上跳崖身亡。」

库露露「自那以后，传道者不再出现，但村庄也没有变回原本的荒芜之地，大概是，因为长年累月的信仰，村民们或许早就成为神的信徒了，至此，故事结束。」

克洛「总感觉，怪怪的。」

库露露「毕竟是故事嘛，是真是假的我也不知道。」

库露露「但是奶奶经常拿这个故事来吓我们，说不听话就要把我们卖给像那个传道者一样的人贩子，或者丢下悬崖给神明当祭品。」

克洛「……」

老人们都喜欢这样去唬不听话的小孩子吧。

库露露「但其实…小的时候觉得这个故事就是奶奶编出来吓我们的，故事里有什么含义，我们小孩子都不太懂，只知道不听话就要受到惩罚。」

库露露「但现在长大成人，期间便慢慢觉得这个故事的各个方面有点真实过头了…越是深入去想，就越是细思恐极。」

库露露「有一次做梦还梦到自己成为了那个跳崖的少年，山上的土地肥沃依旧，是因为少年成为了地缚灵，将山底那片森林的养分全供上去了…之类的。」

库露露「感觉…有些可怕，又有些悲哀。」

库露露「克洛洛说到诅咒的时候，我就感觉，这个本应是吓唬小孩子的故事，却纠缠我至今时今日，会不会也算是诅咒的一种呢？」

克洛「没事，至少，现在的教会没有所谓的传道者，也不需要，至于诅咒，只要清楚了是何种类型的诅咒，便可以进行祓除，现在已经不是那个会被诅咒折磨一辈子的年代了。」

库露露「这话由克洛洛来说还真有说服力呢。」

克洛「事实如此嘛。」

车夫「小姐，前面就是万径之城了！」

库露露「终于到了吗？」

库露露和克洛拨开车帘，石制城墙的轮廓慢慢从迷雾中显现出来，待到马车踏入结界那一瞬间，迷雾瞬间从眼前消失，如拨云见日般，远方那望不到尽头的阶梯式遗迹和石制建筑立刻清晰呈现在眼前。

而在这片石之海中，一定埋藏着克洛此番前来寻找的遗物。

【万径之城】

和库露露告别之后，克洛望着这个比圣乔治城大上数倍乃至数十倍的万径之城，竟不知该先前往何处。

按道理来说，进城的第一件事就是找旅馆，随后便是到这万径之城的教会里与枢机主教“谜语人”打个招呼，并看看能否寻求它的帮助，毕竟当地人知道的肯定会比自己要多得多。

只不过——

克洛「……我的天。」

克洛这辈子还是第一次想用人山人海来形容建筑之多，万一找到的旅馆离教会很远，那岂不是白找了？

既然这样，还是先去找教会比较合适，得找个人问问路才行。

丝缇娜「克洛……救我……」

克洛「啊？」

克洛回头一看，丝缇娜竟在刚刚下马车的地方原地瘫倒了！而且脸色发白，双眼迷离，该不会是中暑了吧！？

当然，这是千万种可能中最不可能的那种，万径之城地理气候阴凉潮湿，再加上现已入秋，正是添衣保暖的季节，又何来中暑一说？

克洛将瘫倒在地的丝缇娜轻轻扶了起来，摸了摸她额头——温度正常，毕竟丝缇娜穿着之前在库露露那边买的雪貂皮披风，还是静寂雪山上的，保暖功能一流，理应也不会因着凉而发烧才对。

克洛「怎么了？哪里不舒服吗？」

丝缇娜「ma…mama……」

克洛「我不是你男妈妈。」

丝缇娜「我的腿…麻…麻麻了……」

丝缇娜「克洛……背我……呃呃。」

克洛「……拿你没办法。」

最终，克洛只好找附近的店铺打听万径之城教会的号码，用手机与对方取得联系后，约好了在一家偏僻的小咖啡馆见面。