人造天体的火箭发射井中，工作人员正有条不紊地准备着最后的检查。在延伸到火箭内部的铁架桥上，两名穿着宇航服的少年少女，背靠火箭，抱着头盔挺直腰板，接受着军官们的检阅。
为首的是个肥胖的老将军，鬓角斑白，眼睛被耷拉下的皮肤遮盖，只露出两条窄缝，胸前挂满了各色装饰繁复的勋章，哪怕随便挑出其中一枚，都代表着普通人可望而不可即的荣耀。
“一亿国民的底气，就寄托在你们身上了！”
“保证完成任务！”
二人举起手臂，手指放在头侧，向众军官行了个标准的军礼。
“报告！火箭准备就绪，随时可以发射！”
远处传来了工程师的声音。
“你们上去吧。”
为首的将军临走前，如此说道。
“是！”
二人转过头去，径直走向火箭内部落座。
“D32号发射程序即将启动……”
不知在演练中听过多少遍的广播，从火箭内部的播报器中传出。
“五……四……三……二……一……”
“幡家的名誉，现在寄托在我身上了。”
坐在左边的少年悄声说道，为自己打气。
“绝对不能出现差错。”
“绝对不能……”
“隆！——”
火箭发射的轰鸣震耳欲聋，淹没了少年的万般思绪。
————
“嘶……还是疼……”
宿舍内，澄野虚弱地陷在自己最心爱的，柔软的被窝陷阱中，伸出只手试图触碰额头上的纱布，旋即又像触电一般缩了回去。
“那就不要强撑着起来啦，反正今天也没有任务……”
雾藤希坐在床边，用小刀慢慢削去苹果朱红色的表皮，露出隐藏在其下的，令人垂涎欲滴的浅金色果肉。
“也是……今天就先睡一天吧，也不差这一天了。”
如此这般想着，澄野感觉眼皮又变得沉重起来。就在即将重新坠入深渊沉眠时，手边突然传来了冰凉的触感。
“吃完水果再睡啦——你未免有点太瞌睡虫了吧……”
希将苹果削好，切成四块摆在玻璃碗中，放到澄野手边，最终还是食欲战胜了睡眠欲。澄野坐起身来，拿起一块苹果放入嘴中，甜美的果汁从果肉中迸溅出来。
能吃到这种美味的话，活着真好。
正想伸手去拿第二块的时候，校内的扩音器忽然发出了刺耳的蜂鸣——这是临时广播的征兆。
“额咳咳……本官刚刚接到特别通知，今天中午十一点，人造天体将会派遣干部前来观摩学习，所以请大家到时候提前半小时到操场集合，播报完毕。”
sirei那张经典的卤蛋脸消失了，只剩下两人诧异的面容倒映在纯黑的液晶屏幕上。
“澄野同学……什么叫观摩学习啊？”
希率先反应过来，偏过头来向澄野问道。
本绝无可能发生的。经历了百十个周目，人造天体从来没有向地面派出过哪怕一次人员上的增援。真相大白那些孤岛战役自不必多说，即使是天体出奇强大的SF线，天体也仅仅只是派出了汐音的备份而已，天体能将他们送至地表，已经花费了全部积蓄，我们本是名副其实的『决战兵器』。
但为何注定如同蒲公英般在空中游荡的『决战兵器』，还能够收到故土的馈赠呢？
想不明白啊。
澄野沉默不语，只是将手中的苹果放回了碗中。
————
“大家都到齐了吧？”
已是六月，春天的尾巴摇曳着，将要离开这片大地，气温也燥热到让人光是站在原地，汗水就止不住往下流的程度了。
“到齐了，早就到齐啦！”
大铃木从口袋中掏出手帕，顺着脖颈处的洞伸入青番茄头套里，气冲冲的回应sirei，语气中满是火药味。
“他们要再不来，就勿怪本小姐不奉陪了！”
“你要是嫌热的话，怎么不把那身看起来就像蒸笼似的大衣脱了啊……”
丸子乐站在旁边，摘下满是补丁的帽子用来扇风，不耐烦地反驳。
“哈？！本小姐可不会像你们这群愚民一样，视形象为无物！”
“那您就热着吧。”
“可恶……”
没精力再与丸子乐斗嘴，大铃木将视线投向其他人，无一不因炎热的天气而汗如雨下，除了……
“喂，狂死香，凭什么只有你跟个没事人一样啊？”
着实奇怪，明明凶鸟披着同样厚重的棉质披风，却似乎丝毫未受高温影响，悠闲地坐在树荫下，数着地上经过的蚂蚁行伍，见到大铃木靠近，才回过神来抬起头。
“这……这是在下从祖父那边传承下的避暑秘技，不可外传！”
凶鸟着实是个不会说谎的孩子，手足无措到连在一旁旁观的丸子乐都能看出异常来。
“你啊，难不成有什么东西瞒着本小姐？”
青番茄头套凑到凶鸟面前，黑漆漆的洞口中，硅孔雀石色的眼睛紧紧盯着凶鸟。
“呃……没有，绝对没有！”
为了从大铃木步步紧逼的攻势中逃脱，凶鸟下意识地站起身来，可披风中却传来了诡异的响动。
“那是什么？”
“是……是——”
“啪嗒！”
从凶鸟披风和后背的夹层中，掉出了一个灰色的暖水袋，落在地上。
“原来如此……”
大铃木俯下腰去，伸出手捡起掉在地上的水袋，冰凉的触感顿时从指尖传来。
“你这家伙居然骗我……”
“不，不是的！请听在下解释！”
凶鸟大惊失色，连连向后退去，直到退到树根底下，退无可退。而大铃木则像个特级怨灵一样，阴沉着脸飘到凶鸟面前，缓缓开口说道。
“作为惩罚，本小姐要没收这个水袋。”
“诶？！”
完全超乎意料的展开。预想中的责备和断交丝毫没有表露，梦罗只是举起拳头轻轻朝凶鸟锤了一下。
“哼！你以为本小姐会为了这点小事大动肝火吗？”
大铃木抱着冰袋，声线也逐渐缓和下来。
“本小姐早就看出来啦！就是……”
“就是为了拿走冰袋乘凉才这么干的？”
一旁，丸子乐不合时宜地下意识补充道。
“闭嘴啦！——”
“呜哇！——”
惹恼大铃木绝对不会有好下场！这次是毫无保留的上勾拳，直接将丸子乐轰上天空，脱离大气层，向着人造天体飞去。（当然不会真的打成卫星了，语言艺术加工而已。（笑））
“等等，别吵了！天上好像有什么东西！”
得益于墨镜对太阳光的过滤，厄师寺能够直视天空而不至于睁不开眼，也正因如此他才率先发现了悬在天空正上方，不起眼的黑点。
“什……什么，他们真来了？！”
与其他人无二，澄野也随着厄师寺所指的方向望去。
芝麻粒大小的黑点逐渐扩大，火箭发动机的轰鸣声也从远方渐渐传来，吵闹的令人难以忍受。
“噗！”
随着空气中传来的闷响，黑点向外扩大了一大圈，那嘈杂的火箭声也减弱了。在降落伞的缓冲下，扬起阵阵沙土，火箭主体得以平稳着陆。洁白的伞布因重力下垂，将火箭盖住部分，像是出嫁的新娘一般立在原地。
“呲——”
气压阀门开始工作，火箭柱体上，一道缝隙缓缓拉开，通过电机运转，外墙缓缓向下倒去，变形成可供其中乘客使用的楼梯
澄野咽口唾沫，鼓起勇气站在众人最前方。
从不见五指的舱内，走出两个身着纯色宇航服的身影，抓着扶手慢吞吞地一步一步向下挪动，移动到澄野面前。
“咔哒。”
走在前面的那人将双手扶住头盔，一声清脆的机关响动，将其取下。
齐眉刘海的墨黑短发，两侧头发盖住耳朵，自然地向下垂落，金丝眼镜下，柳叶般细长的双眼正谨慎地打量着自己。澄野一时竟分辨不出站在面前的究竟是男人还是女人。
“初次见面，您是……”
澄野礼节性地向他伸出手。
“我叫幡君竹(はたきみたけ)，参谋中佐，是这次的特派员之一，请多指教。”
他握住拓海的手，照样以滴水不漏的话术回敬了他。
“您好……幡……”
那人似乎看出了澄野究竟在为难什么，补充道。
“我是男的，不需要叫先生，用名字称呼我就可以。在那边的是三河明世少佐，是个能力很出类拔萃的后辈，只不过平时不太爱与其他人交流，如果有失礼之处，请诸位多多海涵。”
不知何时，后面的人也将宇航服头盔摘了下来，是个留着古旧麻花辫发型，面容冷峻的少女，半张脸被面具掩盖。给本就神秘的她更增添了些不确定感。
“这里是澄野拓海，最终防卫学院特防队队长。”
虽然不知道他们为何而来，但开展下一步行动前，先把这些麻烦的家伙糊弄走比较好……澄野心中如此盘算着。
“这几天请多指教了。”
真烦人。
————
“嗒，嗒，嗒，嗒……”
嘈杂的脚步声回荡在空荡荡的走廊中，一道身影被众人簇拥着前行，阳光穿过窗户，将他的身影拉得斜长。
“那个……幡中佐。”
戴着紫色报童帽的少女快步向前，与中佐保持平行，鼓起勇气压低声音向他问道。
“一师团的步兵第三联队，现在怎么样了？”
“什么？”
“就是『麻布区』的三联队啊……”
幡先是一怔，转过头去看向高桥，愣了几秒，才将视线从她身上移开，犹犹豫豫地回答高桥。
“三联队啊……最近应该没有调换驻地，军中最近也没有关于那里的新闻。”
“那您的意思是……没有出什么事情吧？”
“大概是这样。”
“那，那住宅区西区的那个孤儿院，没事吧？！”
被高桥的问题所鼓动，丸子乐再也压抑不住内心的忧虑，拉住幡的肩膀，满溢着焦躁不安追问道。
“本小姐家的企业市值应该又翻了几番，对吧？”
“今年的摔跤冠军是谁，好期待啊！”
“实在抱歉麻烦您，有没有看到一只叫做列欧的黑色柴犬，拜托了！这对我很重要……”
众人七嘴八舌地一拥而上，将幡围得水泄不通，就在幡脸上显露中为难神情，不知该回答谁时，一声呐喊如同霹雳般，在人群中炸开，霎时间，鸦雀无声。
“肃静！！”
墙边，一直沉默旁观的三河终于有所行动，取下背上异常尺寸的大太刀，用力敲击着地面。
“大家身处离家万里的前线，思乡心切，我等能够理解，但此次任务艰险异常，是每个人都必须背负的重担。希望大家暂时先将情感压抑，切勿分心，让敌人有可乘之机。”
既然三河已经将话说到这份上。再追问下去也不合时宜了，于是众人只能闭上嘴，默默跟随着幡和三河的脚步。
…………
终点到了，是三楼的一座空教室，被sirei临时腾置为了会议室，十六张桌子整齐排列着，大家自觉落座，幡和三河则站到前台。
“首先，帝国政府为向你们致以最诚挚的问候，制作了这个影片，供诸位阅览。”
幡从胸前口袋中掏出一盒通体铅灰色的铁盒，取出u盘，插在讲台留置的插孔。天蓝的智能黑板顿时暗淡下来。sirei努力拉长腿部，举起手够向教室灯源开关，如同电影院播放影片前，教室漆黑一片。
黑板上，一道身影逐渐浮现在众人面前。那是个身型瘦小佝偻，但却衣着得体的老者。眼睛深陷于眼眶中，但从那双浑浊的双眼中却透露出炯炯目光，透过镜头，注视着座位上的众人。
“我是铃木贯禄。现今担任人造天体的首相。在这里代表陛下与天体上的一亿臣民，向你们致以最诚挚的谢意。”
铃木俯下身，向众人深深鞠了一躬，而幡与三河，也如早就排练好似的低下头。
“前线的诸位英雄，辛苦了！”
三人异口同声地说道，就这样保持鞠躬的姿势，足足持续了五秒。
“我们特地制作了这段影片，以表对诸位战士的谢意。”
镜头切换，指向窗外，东京住宅区，钢铁穹顶下，万千灯火如星尘般点缀大地。一片宁谧祥和的景象。
“你们并不孤单，在人造天体上，每个人都在为最后的作战献出力量。”
工厂内部，液压锻造机的响声震耳欲聋，赤膊的工人们有条不紊地依照流程操作着，将一块块成型的钢铁加工成零件。
操场上，身着田径服的学生列出整齐队伍，依次娴熟翻越铺设的障碍物，在朝气蓬勃的军歌下做着日常训练。
无论是医生，护士；还是警察，军人，都一如既往地，如同机器上的齿轮不停旋转，奋斗在岗位的第一线。
屏幕渐渐归于黑暗，就在澄野以为这反胃而无意义的影片终于结束之际，一阵悠扬的小号音又将他的意识从九霄云外拉了回来。
而他所看到的，是此生难以忘怀的景象。
他的面容，大理石所制成的身躯，栩栩如生，此时正赫然出现屏幕中央。
镜头拉远，不仅只他一人，特防队的全员，都被镌刻在由整块大理石组成的墙壁上，如同圣像般排列着，洁白无瑕，一尘不染。
“尽管现在仍然处于未完工的状态，我们还是希望你们能够看到，这件雕塑预计将陈设在中央公园，以表彰你们的英勇事迹。”
“各地的孩子主动为你们献上了许多礼物，考虑到运输问题，我们只能挑选国立第一小学的孩子们所呈上的。其余待到返程后，再一并交由你们。”
屏幕再次暗淡下来，片刻过后，率先传来的是温柔舒缓的钢琴独奏。
孩子们排排站在镜头的正中央，甚至能看清每个人稚嫩而又洋溢着自豪的脸庞，而在那份自豪中，又能读出隐匿在笑容下的腼腆。千真万确，那是孩子们自发的，天真无邪的微笑。
“三，二，一……”
随着镜头背后老师的倒数，孩子们齐刷刷张开嘴，唱出声来。
弗特鲁姆大地上，
卫星之下千余里。
茫茫黄沙一叶岛，
誓于防线共存亡。
帝国之要冲，最终防卫校园。
护国圣校若在此，
皇土就能永安宁。
帝国儿女赌名誉，
克勤克俭守国土。
荣光之要塞，最终防卫校园。
最后，随着孩子和老师们一齐注目，屏幕终于缓缓熄灭。
“影片到此结束，再次感谢各位的努力和付出。”
幡走到讲台中央，又一次，向大家鞠下深躬。
全场顿时爆发出排山倒海的欢呼声，不明真相的学生们被影片所鼓舞，站起身来庆祝着。
“喂，澄野！看到了吗？！咱们这下真成大英雄了！”
厄师寺抬起手臂，紧紧搂住澄野的肩膀，力道之大几乎使他喘不上来气。
“这下回去肯定赚大发了，再也不用勒紧裤腰带过日子啦！回去之后……”
“嘁，本小姐为什么不是C位……嘛，算了。”
“呜呜……为了守护孩子的笑颜，在下必竭尽全力！”
“yahoooo！——这下怠美抓高中生去开自相残杀的计划就有保证啦！”
回过神来看向身旁的众人，除了雫原，无一不沉浸于这种感动欣喜到无可复加的狂热中，过去一个多月的死斗终于结出了甘美的果实。就连已经知晓了真相的翼与雾藤都显露出了动摇的神色，陪衬着他人的笑容。
竟能如此正气凛然地，走在灭绝另一个种族的道路上，自己也将成为这份伟业的砖瓦。
澄野拓海感到不寒而栗。
————
观看完影片后，照例是用于招待的晚宴。
冰箱里新鲜蔬果已经消耗地差不多了，这次晚宴只能启封一些经过脱水干燥包装的食物，还有预先罐装好的罐头充充门面，但诸如三○利，可尔○斯之类的饮料还是应有尽有的。
“尽管食材水平比以往有所下降，但好在还有烹饪机！”
九十九兄妹照旧围在烹饪机旁，实验他们最新制成的菜品，绝大多数都是灵光一闪，从构思到菜品出锅一气呵成。但其中也不乏经过反复推敲实验，经兄妹二人反复斟酌之后产生的精品——不过这些对于澄野来说都没什么区别，反正吃下去百分百都会死掉的。
厄师寺正搂着晶马，口若悬河地讲述着自己曾经在『暴走团』的英勇事迹，不过所谓『暴走团』，实际上只是个为了维护群众健康的体操集会而已，英勇事迹倒确实是符合社会主流价值观的英勇事迹。
雾藤正在大铃木的小团体中应酬，翼被怠美他们拉去不知干些什么事，但总之不是正经事。环视一圈，却找不到弗里兹的身影。
“喂，SIREI，这种场合只提供饮料的话，恐怕有些不合适吧？”
是雫原比留子的嗓音，她不知何时坐在了君竹身旁的位子上。指甲不耐烦地敲击着桌面，诘问sirei。
“本官自然是知道，但考虑到你们还没……”
sirei听到雫原的号令，急匆匆地小跑到她的面前，解释道。
“但是那两位来宾肯定有二十岁了吧？”
雫原丝毫没有放缓语气中的凌厉攻势，向sirei步步紧逼，抬起头俯视它。
“这样算招待不周吧？”
“其实不喝酒也不是不可以啦……”
幡笑着想给sirei打圆场，反而起到了反效果。
“人家碍于面子才没有与你争论，你自己作为机器人却服侍不好人类……”
雫原观察sirei那透明外壳上的脸有所动摇，于是再补充道。
“好吧……其实本官有专用的替代品，但请先让本官准备一下！”
“算你识趣。”
见到sirei终于松口，雫原便也不再追究，胜券在握，背靠椅背，宛如这座学校的主人般，自信地闭上双眼。
少顷，sirei提着一打玻璃瓶装的不明液体，回到了食堂。液体在灯光的折射下呈现出奇异的，彩虹色的光芒。
“呼啊……真是累死本官了，来喝吧。”
这是……
澄野厚重的记忆开始翻动。大抵是真相大白时，大铃木被维希涅斯杀死后，为了抚慰众人的哀痛，才启用的秘密武器吧……
“等一下。”
澄野向sirei伸出手，说道。
“给我也拿一瓶。”
“啊？哦！这就来！”
这一举动显然超乎sirei的预料，但又在情理之中。毕竟现状发展到这一步，只有用类似于酒精的什么东西麻痹自己的神经，才好让自己感到不那么难受。
玻璃瓶递到自己手中，撬开瓶盖，昂起头颅，甘冽的冰水霎时涌入澄野的口腔中。身体居然不受控制地将瓶内的液体一饮而尽。
“再……再来一瓶！”
“好！”
咕咚咕咚……
不知过了多久，面前的瓶子竟已经摞成了一座小山。
“诶……地面好像在动诶……”
只感觉到自己的脸火烧烧地烫，澄野痴痴地盯着脚下的地板，上面方正的格子在视线中扭曲成各种形状。
“所以说，人造天体上到底还有多少军队？”
耳边似乎传来了雫原的声音，相比以往似乎更温润了几分，大抵也沉浸在微醺之中了吧。
“登陆军和空军一并算的话，一两百万的话还是有的吧？而且……科学院的进展很顺利，那边已经成功地将不灭之火进行初步常规武器化了……”
无意去听幡的回答，澄野只想找张床躺着，站起身来，摇摇晃晃地向着出口走去。
打开宿舍门，是床，柔软温暖的床，映入澄野的眼帘。顾不上想其他事情，连衣服都没脱就径直扑在了床上。
半梦半醒间，所看到的是被紫罗兰色火焰缠绕着的少年。
“你已经做得够多了，现在就睡吧。”
澄野感觉到自己的手仿佛被某种有温度的物体握住，从心底涌现出莫名的安心感，就这样睡意朦胧地合上了双眼。
“我梦到了，我们会在遥远的未来团聚的。在没有战争与苦难的和平里。”
“一定会做到的，总会有办法的。”
————
睁开眼，仍是一成不变，浑浑噩噩的日常。
一如往常，普通地从床上苏醒，普通地用冰水清醒自己的意识，普通地在食堂点好今天的早餐。
宿醉仍在影响头脑。脚底轻飘飘的，而脑袋却似被镐子开了瓢一样发痛。由于之前从未接触过这种类似酒精的饮料，澄野不知如何是好，只得拖着沉重的身躯来到花园，希冀着青草鲜花的芬芳能稍微缓解下不适感。但他大抵是忘了什么……
“早上好啊！澄野同学，没想到一大早就能看到你，昨晚应付那些人很伤脑筋吧？”
苍月卫人隔着铁笼，坐在床上向澄野问好，脸上堆满了过分阳光的笑容，恰到好处的嘘寒问暖反而使澄野坐立不安，本就疼痛难忍的头颅现在更难受了。咀嚼着苍月的反应，突然间，澄野意识到了什么。
“你找我有事吧？今天居然能忍住骂我的冲动。”
苍月的表情有那么一瞬间凝固住了，但下一秒又仿佛什么都未发生般，顺从着澄野的发问，回答道。
“澄野同学还真是目光敏锐呢，这次也确实有事拜托你。”
“不需要你给我出主意，也别想从我这套出任何有关作战的消息。”
头痛愈发剧烈，澄野只好坐在牢笼旁的长椅上，左手捂着脑袋听他讲话。
“澄野同学……能不能给我捎带块煎牛排呢？我想吃了。”
这家伙还有嘴馋的时候？澄野甚至怀疑大脑的某根神经被压迫到了，使耳朵出现了幻听症状，抬起了头看着苍月，再确认一遍，得到的竟是与先前相同的答案。
“不行，我头疼，动不了身。”
澄野断然地拒绝了他。
“既然澄野同学抽不开身的话，那我就得想办法自己出去了……”
“行行行，我现在给你拿行了吧！”
他纯纯是拿聪明绝顶而又坚韧不拔的头脑在威胁自己，澄野自知拗不过他的执着，气冲冲地站起身来，抛下这句话就向着出口走去。
不消片刻，澄野就单手托着盘热气腾腾的黑椒汁牛排归来，弯腰放在笼内的地板上，发出“当啷”的响声，好似在宣泄着自己的不满。
“多谢澄野同学！不过你是不是忘了些什么……”
苍月卫人俯下身，观察盛着牛排的白瓷碟，皱着眉头说道。
“到底是什么？！”
“你好像忘了拿刀叉诶……没有餐具，徒手吃牛排的话，很不卫生吧？”
“随便你怎么说，我要在椅子上先躺……”
“那看来我只能自己想办法……”
“我给你去拿！！”
又过了一会，澄野手拿着刀叉重返了花园，还未等苍月说什么感谢的话，刀叉就飞到了他的脸上。
“给你！别打扰我在这休息！”
苍月之后果然便安静了下来。澄野倒在长椅上，眼皮合拢，耳畔只剩下刀叉碰撞和咀嚼的声音。
————
“这里是本校的庭院，种植有从生物实验室里培育出的各种观赏植物，用来给特防队的学生们战间舒缓压力……”
不知失去了意识多久，某人的话语打断了澄野的睡眠。
“那这个笼子里的是……”
“哦哦，他叫做苍月卫人，脑袋似乎出了问题，到达的第二天就想要破坏作战计划，不得不将这个危险分子关起来。”
睁开双眼，原来是sirei带着幡来庭院参观了，二人一前一后踱步在花园中的石板路上。
“这样啊，那就不行了啊。”
幡摆弄着手中的照相机，凑近苍月的笼子观察，地上还放着盛牛排的银盘，唯有叉子放在盘上，餐刀却不知所踪，而他本人则蜷缩在被单中熟睡着。
“回去之后要向上级申报，不能让他的名字见报。”
幡举起照相机，对着笼中摁下快门，闪光灯似乎晃到了笼内的苍月，咕哝一声，翻过身去继续睡去。
“对了，还有——”
放下相机，幡看向了躺在长椅的澄野，意识到幡的视线落在自己身上，澄野从长椅上坐起。抬起头来与幡对视。
“澄野先生，打搅了您的休息，对此我很抱歉。”
澄野本想站起身来，却被幡急忙拦住。
“不用不用！不用起来，坐下来聊就行。”
二人就这样一左一右地坐在长凳上，尴尬地不知谁开口为好，至于sirei，它被晾在旁边，自知无趣，偷偷溜之大吉了。
“我想委托您一件事……是上面的任务。”
率先打破了沉默的还是幡，双手握着由真皮制成的照相机包，来回摩挲着。
“任务是什么？”
既然来者如此谦恭有礼，澄野也不好直接严词拒绝。而且正好可以趁着这机会，麻痹天体高层的神经，让他们以为特防队仍在自己的掌控中。
于是澄野补充道。
“无论是什么，特防队都保证会完成。”
“是这样的，天体上的民心出了问题，有些人意志不坚定，对『大行星圣战』怀疑起来了……”
见到澄野如此坚定支持的态度，幡也放下了戒备，缓缓讲起。
“『大行星圣战』……？”
首次接触到这个分外陌生的词汇，澄野不自觉地模仿着他的声音，重复了一遍。
“就是在弗特鲁姆星上，让人类获得新家园所做的一系列斗争。”
幡见到澄野的脸上浮现出的疑惑，补充道。
“而反对『大行星圣战』的，也就是所谓的人类移居计划的反对派。他们的秘密结社虽然在数年前就被政府所剿灭，但残余的个体仍活跃在天体的角落，更有甚者……”
反对派……这个词似乎在之前的时间线上有所耳闻，大抵gotou就是他们的造物吧。
“已经潜伏进了政府之中。”
从九霄云外的思绪回过神来时，澄野恍然才发现幡的双眼隔着镜片，一直注视着他，等待着回答。
“这……这些人确实十恶不赦！无疑是人类的蛀虫！”
澄野匆忙地理解着幡的言论，违心地附和道。要是他知道整个天体最大的国贼，就坐在自己面前，而且自己还在委托国贼以重任，会是什么表情呢？
“所以这次考察还有一个目的——为宣传『大行星圣战』的报道收集到足够的素材。”
幡举起装着相机的牛皮盒，向澄野展示。
“我负责收集影像资料，而三河少佐……”
“在下负责记录下各位战士战斗的英姿，撰写文稿，有在下的文墨添彩，你们的事迹定会流传千古。”
从背后传来了一阵低沉的女声，澄野转过头去，不知何时，三河就出现在那里了，靠在爱奥尼式装饰的大理石柱旁，不知为何，她的身体总是发出类似齿轮与电机运作的沙沙声，总让人觉得颇为古怪。
“而仅仅在这里等待，短时间内恐怕是记录不到作战的。所以需要你们分出一部分人离开校园，在外面进行作战。”
“这样啊……”
————
“哇哦哦哦哦——是杀人竞赛诶！怠美最喜欢了，不要和我抢第一名！”
堆满废墟的街道，一行人大摇大摆地走在其上。怠美一骑当先冲在最前方，澄野和希紧跟，避免队伍脱节。接着是中佐少佐二人，最后由高桥断后。
“冲冲冲！分数排最后的人要被蜜蜂吸干血哦！”
扔下这句话后，怠美便将众人抛在原地，向着道路延伸的远方狂飙。
“等一下啊怠美！这里没有复活机，被偷袭是真的会死掉的！！”
澄野竭力喊道想要阻止怠美，但无济于事，她压根就没听见——或者听见了也不想搭理澄野，毕竟她这种性格的人在学校里能闷几十天，已经算是个奇迹了。现在要是拦住她，只会让她的精神状况更糟吧。
“大家一定要保持警惕，维希涅斯的手下精通伏击战术，这是无数天体战士们用血换来的教训……”
幡则不安地观察着周围的环境，生怕有一丝风吹草动。不愿与侵校生直接交战，又迫切搜寻着它们的踪迹。尽管在侵校生面前手无缚鸡之力，但他负责记录侵校生的作战影像，不得不跟着他们冲在第一线。
顺着怠美离开的方向，众人的坐标慢吞吞地向北挪动着。从街道转入小巷，再从堆满瓦砾的窄巷里钻出。初极狭，而后豁然开朗。夜晚干冷的风裹挟着沙尘爬过地表，天灰蒙蒙的，太阳无精打采地吊在空中。
在广场的正前方，一座破败而宏伟的大殿立在中央，尽管饱受战火面目全非，可还是能从这庞然的躯壳上窥得一丝往日的痕迹。
虚掩着的大门前，耗尽体力的怠美瘫在阶梯上，从她写满失望的脸蛋上，不难看出她也没找到任何有用的线索。
“这里好宽敞啊，以前应该是个广场吧？”
雾藤希抬头望向大殿的穹顶，塔尖虽已从中间断裂坍颓开来，残存的半部仍顽强指向着苍穹。
“那座楼是这里的地标性建筑吗？”
“啊……是的！这里是前总督府——如果用侵校生们的说法，就叫做议事堂。”
顺着希的目光看去，幡扶了扶眼镜腿，扫视了一遍面前的建筑，回答道。
“对啊！这里就是十七年前人类和他们签署停战协定的地方，那时候安藤将军还参加了呢！没想到这辈子还能亲自来到这种地方！”
雾藤希只感觉自己的肩膀被介于塑料和钢铁的硬物搂住，这硬物虽然裹着布料，但却向外散发着令人觉得燥热不安的蒸汽。转过头来，原来是三河少佐，她松开手臂，登上阶梯。站在众人面前。如同亲历者般，用充满电流的嗓音向众人讲起历史。
“这座总督府在第一次大战期间就已经落成了，当时建造的目的是作为人类占领区的政府机构所在处，不过在第十次战争后，人类丢失了在陆地上的全部领土，这座辉煌的建筑也就沦落到了……”
“咳咳！”
幡清清嗓子，三河就像摁下了暂停键的播音机凝固在原地，意识到自己做了什么不符合自己身份的出格行为后，她向澄野一行人俯下腰。
“对，对不起！是在下平常痴于读书，看到书中出现的地方就忍不住想要分享内心所想……请原谅我！”
看起来生人勿近的她，假面之下居然是这样的吗？
“其实……在下有个不情之请。走了这么久，大家都很累了吧？如果可以的话，在下可不可以带大家进去休息一下？”
虽然表面是向众人发出请求，但实际上大家都没意见——既然哪里都找不到敌人，那干脆在原地歇歇脚也不失为上策。除了一个人……
“你就是想借此机会，把那当博物馆参观吧……”
幡将手臂抱在胸前，不耐烦地一语拆穿，见大家并无反对之意，沉默半晌，又笑着补充道。
“作为长官，我同意你的请求。”
————
楼内黑洞洞的，城内电力早就停摆，于是天花板上的灯泡也变成了纯粹的装饰品，没有任何用处。但好在三河的机械眼能够作为手电筒，照亮原本不见五指的走廊。
“阿嚏！”
怠美此时又变成了队伍的末尾，楼道中时不时过堂风穿梭而过，引得原本因剧烈运动而被汗浸透的身体一阵瑟缩。
“昨天明明那么热，今天又冷的让人想死……这种鬼天气也太让人绝望了吧……好想死……”
“虽然建筑的外形偏古旧的西洋风格，但内饰却出乎意料的现代化啊……”
三河伸出戴着白色手套的手，划过落满灰尘的壁纸，直到碰触到一个类似于门框的东西。
“这是什么？”
随着三河将光线投射到墙上，大家方才看清此物原貌——是个由深色木板制成的告示板，上面还钉着层层叠叠的告示文件，有弗特鲁姆语，也有日语写成的。
字密密麻麻地排列在纸上。本来澄野就不擅长学习，即使能够凭借异血看懂其上的每一个字，但当这些字排列成一组又一组晦涩难读的句子时，对于他来说就与天书无异了。
“公历3923年8月15日……”
视线落到弗特鲁姆语告示最下方的落款，再对比一下日语版。
“皇历4583年8月15日……”
“已经十七年了啊……那件事发生的时候，我还是个孩子呢。”
幡走到澄野身边，将钉住文件的图钉拔出，取下文件，用着略微怀念的语气说着。
“诶，十七年吗？那现在是……”
“皇历4600年。”
幡调整了一下围巾的位置，补充道。
“正是因为四千六百年是个整数，你们的作战才会安排在现在举行。古时人们择黄道吉日而动，这种习俗大抵现在还有吧。”
“嘛，这些也都是过去的事了，我这次的任务是拍你们作战的照片，而不是这种历史文本的照片。”
阅读着手中的文件，幡听到走廊那头传来窸窸窣窣的声音，大抵是三河又去找什么感兴趣的古物了。
“喂！这里是战区，冲得这么靠前会脱队的！”
“中佐……您在和谁说话啊？”
身后传来三河的疑问，幡这时才猛然抬起头来，面前明明是不见五指的黑暗，但那窸窸窣窣的声音却愈发清晰了。
“那是……”
砰！
子弹划破空气，擦过君竹的脸颊，在红漆墙上留下一个冒烟的弹孔。借着那一瞬间的火光，众人看清了对方的真面目。
为首的是披着破旧白袍的男『人』，手中拿着一柄旧式步枪，枪口还在向外冒着白烟。侵校生们簇拥在他周围，怒目面前作为入侵者的特防队们。
“滚！……快滚出这里！”
男人拉开枪栓，一枚黄铜弹壳落在地上，碰出清脆的响声，毫不犹豫地抬起枪口。
“糟了！”
退无可退，幡下意识将手挡在身前。
“咚！”
只听身旁一声巨响，疾风划过，随后便是侵校生们发出的哀嚎。
“中佐，快躲到后面去！”
转瞬之间，三河便已经冲到侵校生们面前，拔出身后的大太刀，纵身横扫，将冲在最前的侵校生杂兵一刀两断，回头一看，原本她站立的大理石地板，已经碎裂成了一块块碎片。
“咿！——怪……怪物！”
男人被三河的力量吓破了胆，抛下枪就向着后方狂奔而去。从三河身上冒出的蒸汽萦绕在空气中，灼得澄野睁不开眼。
“诶——要跑的那家伙不会是人类吧！?难道侵校生也有人类吗?——”
怠美望着他逃跑的方向，好奇地说道。
“不会让你跑掉的！”
三河拖着太刀，三两步就追上了那个男人，举起刀来就要劈向他。可就在此时，刀刃却因过长卡在了走廊两旁的墙体里。
“可恶……”
转瞬间，侵校生们就如潮水般又涌了上来，退路也被切断，将一行人包围在了狭窄的过道中。
“哇哦！——真是让人心潮澎湃的阻击战喔！如果是正常电影的话肯定会团灭了的吧?”
怠美冲到三河前面，如同武侠小说中的御剑高手一样，从空中召唤出数柄菜刀，刺飞已经抵到面前的几只达摩摩。
“别说这种丧气话……”
澄野转头面对从后方包抄的侵校生，拔出太刀双手紧握，做出应战架势。
“吱吱吱！——”
斩下一打达摩摩，又压上一打达摩摩向澄野发起突袭，之前从未见过这般舍命的冲锋，澄野竟一时间难以招架。
“澄野同学，我来帮你！”
随着不知听过多少遍的治疗子弹启动音，溢出的气体吸入鼻腔在肺部循环，原本酸痛的臂膀顿时轻快了不少。
如果放在以前来说，外出作战的侵校生因为不似绝境中的防卫战无路可退，通常伤亡三四成便会四散溃逃，最多不过五六成。可按这般架势，毫无疑问是奔着你死我亡的决斗……
他们到底为了什么?
人潮中，一只达摩摩没有手持制式长枪，而是抱着一捆冒烟的木柄手榴弹，义无反顾地飞扑入特防队的阵型中。
“危险！”
高桥举起伞枪，转动手柄，紫色的屏障便随着伞骨的开张而形成，将冲入阵中的达摩摩弹开，一声巨响，冲击波卷起尘土无数，被伞布分割来开，在两边形成一堵流动的尘墙。
“对对对……就该是这样！”
幡连忙拿出照相机，对着特防队战斗的姿态拍下一张张照片，闪光灯的白炽光混着紫色的血液，如同电影布景般绚丽；队员醉心战斗的躯体，宛如古希腊大理石的雕像般富有张力。有那么一瞬，幡甚至以为这不是战争，而是由米开朗基罗，伦勃朗或者大卫之徒所勾勒的油画。
敌军的攻势减弱了，并非士气崩溃导致的溃散，而是切切实实地再无可用之兵。一楼的楼道里已经堆满了侵校生的尸骸，找不到地方下脚，就干脆踩在其上趟过血海。
“澄野同学……前几次我们出去探索的时候，遇到的袭击真的有这么猛烈吗?……”
就连在一直后方辅助的雾藤希都感受到攻势的猛烈，枪口已经因连续不断地射击而泛红。气喘吁吁地问道。
因为已经几乎杀尽了这栋建筑的侵校生，剩下楼层的的推进异常顺利，只遇到了零零星星的侵校生反抗。头顶天花板忽然传来了断断续续的抽泣声。
“对不起，命运已经没有其他选择了，孩子们。”
是一开始遇到的那个男人，不难听出那嗓音中压抑着的悲痛。
“孩子们，吃『糖』吧。”
“什么?”
除了幡，特防队众人几乎是同时抬起了头。望向天花板。一股恶寒涌上澄野的脊背，他连忙冲到最前方，飞奔到楼梯间，大步流星地跨过台阶。
“等一下！等一下！我们不是——”
即使澄野这么叫喊着，也没有阻拦住他们的决意。
“弗特鲁姆万岁！”
随着一串身体倒下的响声，顶楼彻底地安静了，只听得到每个人自己的喘息与心跳。
“他……他们说了什么?你们能听懂?”
幡见到澄野和其他队员如此激动，疑惑地望向三河。
“听起来……像是全体玉碎。”
“这样啊。”
没有表露任何多余情感，幡只是低下头，细心整理着刚才战斗得到的底片，将它们双手捧起，装进自己的挎包里。
“喝呀！”
澄野一脚踢开锁住的门，生锈的门栓崩裂开来落在地上，顺着碎片飞溅的方向，地狱变的景象映入眼帘。
数十具披着白袍，嘴角带血的尸体倒伏在地上，有妇人老人，但更多的还是孩子们，娇小的身躯罩在不合身的袍子内，沉眠于再也在挣不破的茧中，空气中弥漫着苦杏仁的味道。
“这些……都是人吗?”
怠美跟在拓海身后，同样见证了这场惨剧，一向说话口无遮拦的她，此时声音都显得有些变调。
“等等！澄野——啊！”
希带着剩下的人姗姗来迟，踏入房门，不由得惊呼一声，双腿一软跪在地上，眼神凝固望向前方。
“真不幸啊……”
幡跨过男人的尸体，注视地上的惨状，和刚才截然不同，带着菩萨般的表情地说出了这句话。
“喂……这到底是怎么回事……?”
拖着阴郁的嗓音，怠美松开手中的菜刀，任由其被地心引力牵引着掉在地板上。双眼被刘海遮挡住，只看得见两颗亮粉色的瞳孔，一动不动，盯着他。
“怠美只是喜欢玩血腥游戏，真的去逼死平民这种事……怠美虽然脑袋不灵光，但还是知道这是错的哦。”
“这些都是被人类害死的弗特鲁姆人……”虽然澄野很像现在就将这罪恶的真相告诉怠美，但……偏偏就是现在，偏偏有那两个人的存在。
是他们，他们制造了我们，代为他们犯下罪孽。
有罪的是他们。
澄野咬紧嘴唇，如此想着，用平庸之恶为自己的罪证开脱。
“我记得你们之前执行任务的时候，捡回来了一个孩子，我有缘见过几面，好像叫做『萨藤』吧?”
幡习惯性地伸出右手食指推推眼镜，没有与怠美对上眼神。
“她和这些人一样，正是遗留在大地上的……”
“我们的同胞。”
三河补充道。
“我们……?”
怠美睁大双眼，似乎大脑在处理对她来说难以负荷的过量信息。
“就是『帝国遗留在地表的国民』。”
看腻了地上的尸骸，幡抬起头，望向天花板上落满灰尘的水晶挂灯，缓缓讲起。
“三河之前说了，这个地方叫做『总督府』，是人类曾经在地表占领区的建筑。”
“在第十次战争之前，天体向弗特鲁姆迁移了很多人口，这些人以『开拓』的名义居住在占领区，目的是为了巩固人类在地表上的领土。”
“可是到了第十次战争，随着天体在敌军首领维希涅斯的攻势节节失利，人类丢失了之前九次战争占领的全部领土，而领土上的人们也顺势归为了他们所有。”
“在维希涅斯的威慑下，这些人们被迫效忠于她，其中一部分人就转化为了你们所见的『侵校生』。”
他到底在说什么啊?
这不明明就是弗特鲁姆人吗?
澄野瞪大眼睛，一字一句地听着幡所说的长篇大论——那套几乎和自己之前所经历的事情截然相反的谎言。
“这是没办法的事。他们选择倒在了黎明前的黑夜，事到如今也无法挽回了。”
地为血，天为灰。正中的墙上挂着维希涅斯的大幅画像，裱在鎏金的画框里。双手拄剑，与门口的特防队对视着。
“啊哇哇哇哇哇——怠美不太明白……这样做是对的吗?”
怠美的额头升起了缕缕白烟，作为宣布放弃思考的象征。
“那个……”
澄野再也忍不住继续陪这两个『人类』演戏了，咬紧牙关，生涩的喉头发出变调的嗓音。
“嗯?”
幡听到澄野的声音，偏过头去。
肩膀似乎被某人微凉的手搭住，一瞬间的冲击，将澄野的理智从深渊边缘拉了回来。
“不，没事。”
“你的身体怎么在发抖?”
“那个……刚才战斗过于猛烈了，他身体有些不舒服。”
雾藤希在身后帮忙为澄野陪笑，打着圆场，假装同那种人和光同尘，也许只有同样身为人类的她能做到吧。
“……”
一旁的高桥蹲下身来，帮已死的孩子合上双眼。
“所以说，只要完成任务，杀掉维希涅斯和那些部队长。这种惨剧就不会再发生了吧?”
“是的。”
幡将眼镜摘下，掏出手帕擦拭，简短的回答道。
“咚！！！”
一声巨响传来，惊得幡连眼镜都掉到地上，趴在地上狼狈地摸索。
“我与他们不共戴天。”
维希涅斯威风凛凛的画像，被高桥有津斜劈作两半，露出底下灰白色的混凝土。
————
“醒了吗?”
床头的台灯仍然散发着令人安心的橘黄色灯光。萨藤正侧躺在床上，淡蓝色的双眸微微睁开，望着坐在床边的雫原。
“雾藤希委托我来这里照看你一晚，放心吧，我不是需要戒备的人。”
“那个……雫原姐姐，您能不能帮我拿一下我的衣服?就在那里。”
萨藤把手伸出被窝，指着床对面沙发上，丸子乐为其亲手缝制的衣物。
“给，是觉得冷吗?”
雫原站起身走过去，将衣服递给她。
“不是……”
萨藤接过衣服，将手指伸进衣服领口的内侧，从夹层中取出了一张照片，那是她请求丸子乐将其放在里面的。
“在另一边的大家，我梦到了，却怎么也看不清大家的脸……”