那名自称提供“见证”的男人看向她，眼神一下亮了不少，像终于等到有人愿意问这句。

“先知是听见祂声音的人。”他说，“也是最先理解白光不是灾难，而是考验的人。”

韩屿站在显示屏前，脸上的表情没什么变化，但那种“我就知道会变成这样”的疲惫已经很明显了。

沸血却像完全没看到一样，继续往下说：“我们叫祂‘天堂伟大的主’。祂会倾听我们的声音，但不会拯救苦难中的我们，因为苦难本身就是祂的考验。那些无定形的野兽，那些失去自我的怪物，那些被白光改写的人，都是罪孽的回响。”

他说这段话的时候，语气不是在背诵，更像在复述某种已经彻底信进去的东西。眼睛越来越亮，亮得像烧起来。

“白光将至，天堂陨落，我们迷失，然后分离。大地荒芜，天空虚妄，待智慧与生命被遗忘，祂将降临，带来救赎。”

会议室里没人接话。

林汐撑着脸听完，心里第一反应是：写这套教条的人精神状态也挺有发挥空间的。

第二反应是——这套东西居然还真有点自洽。

它不是那种粗糙的“世界毁灭了所以我信神”，而是把白光、怪物、异变、末日全都重新解释了一遍。只要你先接受“白光是考验”这件事，后面的一整套逻辑就能接上。

怪不得这种组织在现在这种世道还能活。

他们不是在安慰人，他们是在给这场灾难重新命名。

“所以你们来这里，是为了帮忙捞星核，还是为了旁听神谕现场？”林汐问。

沸血看着她，居然很认真地回答了。

“如果核心区里真有祂留下的痕迹，那这不是打捞，是朝圣。”

“……”

林汐点了点头，没再问。

懂了。

这群人不是来合作的，是来朝圣顺便蹭任务的。

韩屿把话题重新拽回来：“不管你们想的是朝圣还是加班，规则都一样。到了深渊站之后，所有人都要听指挥。谁要是在那种地方突然做出个人信仰行为，我会优先把他绑起来。”

沸血笑了笑，没接这个茬。

韩屿继续往下推进流程：“在下潜之前，各方人员、装备和序列能力需要统一报备。深渊站空间有限，容不下太多人乱挤。”

陆辞先开口：“灰烬六人。林汐、我、铁栓、锈、回音、压舱。”

韩屿点了一下，把人数记到屏幕边角，又看向异变解放阵线那边。

“你们？”

“七个。”沸血说。

“名字。”

“没必要。”他语气平静，“名字只是暂时的壳。进了深海之后，用不到。”

林汐觉得他们像末日版宗教中二病晚期。

韩屿显然也不想在这上面浪费时间，直接记了人数，然后转向联邦这边：“联邦序列者小队，五人。我，周策，顾衍，何述，江橙。”

她点名字的时候，江橙正坐在靠边的位置，表情绷得很认真，结果一听到自己名字，视线还是很诚实地往林汐那边飘了一下。

林汐和他对上眼，心里默默叹了口气。

这小子看起来也太纯了。

纯得和这艘船上的整体气氛格格不入。

会议结束后，所有人陆续起身往外走。江橙经过她身边的时候，脚步慢了不到半拍，像是想说点什么，结果刚张开嘴，就被周策一把推了下肩膀，顺手给拽走了。

“回头再说。”周策压低声音，语气里带着一种“你现在别给老子犯傻”的熟练感。

陆辞站在她侧后方，掌心里那颗一直没散的气旋终于消掉了，发出极轻的一声啵响。

林汐偏头看他：“你耳朵都快竖起来了。”

“我是在注意环境。”

“哦。”她点头，“那你注意到一个联邦纯情男大学生准备对我展开恋爱攻势了吗？”

陆辞：“……”

“少看点有的没的。”

从会议室出来后，韩屿主动叫住了她。

码头上风很大，灰白色的浪一层层拍上水泥堤岸，溅开细碎泡沫。鲸落号停在科考船底部的潜航器机库里，从外面只能看见那两组并排推进器，安静得像某种蛰伏的深海动物。

韩屿和她并肩往前走，走了一段才开口：“这段时间感觉怎么样？”

林汐顺手把被风吹到眼前的头发拨回去，“还行。”

韩屿侧头看了她一眼，嘴角带了点很淡的弧度。

“我问的不是住得舒不舒服。”她说，“我是说，变成这样以后，感觉怎么样。”

林汐脚步顿了不到半拍，又继续往前走。

她知道韩屿看过自己的档案。联邦掌握的资料，多半比灰烬还全，原来的身份、白光后的变化、现在这个样子，他们大概一页都没落下。

“也还行。”她说，“就是遇到过一个挺没礼貌的人。”

韩屿一听就懂了。

“那个班长？”

“嗯。”

海风从侧面吹过来，带着很重的咸味和一点冷意。

“我们这边有个新人，好像挺喜欢你的。”韩屿忽然说。

“江橙？”

“你看出来了。”

“我……”林汐想了想，选了个比较正常的说法，“感官比较敏锐。”

总不能直接说，我看你们的情绪和看天气预报差不多。

韩屿轻轻“嗯”了一声，没追问。

“需要我跟他说清楚吗？”林汐问。

“随便你。”韩屿看着前面的机库入口，语气很平，“不过对他态度稍微好点。”

林汐挑了下眉。

“这小子跟我们不一样。”韩屿继续说，“你给他一朵花，他会记得给花换水。我们这些人，在体制和权力里泡久了，多少都泡坏了。他还没坏。”

林汐听完，点了点头。

这话已经很明白了——这人虽然傻了点，但人还真挺真。

韩屿像是又想起了什么，忽然补了一句：“对了，那个队长的事，任务结束以后再谈。”

林汐脚步停住了。

她知道韩屿说的是谁。

暴雨里的断臂队长，被她吞掉的车厢士兵，还有那整辆联邦卡车上的烂摊子。联邦果然什么都知道，只是还没到和她翻脸的时候。

“为什么现在不谈？”她问。

韩屿看着前面，没有回头。

“因为现在你比较有用。”她说得很直接，“而且我不想在下潜前，把一颗随时会爆的雷直接踢进船舱里。”

这话说得很现实。

但也很坦白。

林汐反而没那么烦了。

至少这女人没打算一边用她一边装无辜。

“那任务之后呢？”她问。

“任务之后再说。”韩屿语气没变，“我只是提前告诉你，这件事没过去。”

行吧。

定时炸弹从“未知存在”变成“已知存在”，区别也就是她能不能提前想好是拆还是扔。

鲸落号的机库入口就在前面。

“走吧。”韩屿说，“其他人已经在等了。”

林汐从她身侧走过去，进了机库。

鲸落号停在科考船底部的潜航器机库里，整体外形像一枚被拉长的水滴，外壳覆着灰白色耐压涂层，表面没有多余装饰，只有少量编号和传感器接口。它看起来不花哨，但那种“很贵”的感觉特别明显。

林汐站在舷窗前，看着外面深蓝色的海。

“到了深渊站，还能再升一点。”陆辞走到她旁边，声音压得很低，“水压越高，水的密度越大，我压缩水珠的成功率应该还会再涨。”

“你是来出任务还是来做课题的？”

“……顺便做课题。”

“挺好。”林汐点头，“到时候你自己去压舱水池玩，我不拦你。”

机库广播很快响了，通知所有人登舱。

舱门关闭后，鲸落号开始下潜。

舱内灯光被调到最低亮度，仪表盘上的数字不断跳动，深度、水压、外壳温度、氧气浓度，一行一行往上爬。只有引擎低沉稳定的嗡鸣没变，像一头巨大的鲸在很远的地方唱歌。

林汐坐在舷窗边，看着外面的海从深蓝变成墨蓝，再从墨蓝一路掉进彻底没有光的黑。

三千米。

四千米。

五千米。

窗外那些细小的深海雪花，从能被看清的碎屑，变成了更细密、更黏稠、像雾一样的东西。探照灯的光柱打出去，很快就被吞掉，十米之外开始衰减，二十米外彻底消失，像黑暗本身在吃光。

“菌毯的孢子。”韩屿的声音从驾驶舱方向传来。她没有回头，视线还盯着操作台，“深渊站把它们命名为‘静默之尘’。它们悬浮在五千米到九千米之间，密度随深度增加。目前没观测到主动攻击行为，但只要接触皮肤，就会开始同化。”

她停了一下，像是在给新来的几个人留消化空间。

“第一批下潜的科研人员里，有一个人没穿防护服就开了气闸。他以为那只是普通的深海悬浮物。三天后，他变成了和它们一样的东西。”

舷窗外，那些像雾一样的细密光点越来越浓。

周策坐在操作台前，不断调整声呐和滤波参数，整个人绷得像一条很老但还没断的弦。

林汐看着窗外，忽然皱了下眉。

心网在进入这个深度之后，明显变迟钝了。不是完全失效，而像整个人都泡进了一层密度极大的液体里，感知往外伸的时候会被无数细小的东西轻轻碰到。

这些孢子……不像单纯的“悬浮物”。

更像每一个都活着。

“它们会看吗？”她忽然问。

驾驶舱里安静了一秒。

韩屿回头看了她一眼，“什么？”

“这些菌。”林汐看着那片黑里发白的雾，“我感觉它们不像一整片，更像一群。”

周策的手顿了一下。

“深渊站的旧记录里有类似描述。”他说，“有人说它们会‘避开正在注视它们的人’，也有人说它们会‘围住没有注意到它们的人’。但没有定论。”

“听着就不是什么好消息。”林汐说。

“这里本来就没有好消息。”韩屿回道。

鲸落号继续往下沉。

外面越来越黑，静默之尘越来越浓，而一切真正麻烦的东西，都还在更深处等着他们。