窗外，铅灰色的云层低垂，加纳领特有的凛冽寒风，无情地拍打着窗玻璃。

执事桌上，两封信静静地躺着。

一封是印有王室徽章的厚重信封，沉甸甸的，仿佛承载着某种不可承受之重。

另一封，则散发着若有似无的玫瑰幽香，是那种触感极佳的米色信封，显得格外精致。

我颤抖着指尖，首先拆开了卡西利亚殿下的来信。

信纸上，笔迹工整清秀，字里行间叙述着王都的近况。

「……这或许是命运的恶作剧吧，竟然以抽签这种偶然的方式，选中了那位艾莉娜小姐。」

我的视线，被那一行字生生吸住，随即，整个人像被冰冻了一般。

呼吸骤然停止。

心脏如擂鼓般狂跳，一股彻骨的寒意沿着血管逆流而上，席卷全身。

又是谎言。

殿下，您又在撒谎了。

面对帝国如此重要的外交礼仪，怎么可能用抽签这种不确定、儿戏般的手段来决定代表呢？

更何况，他竟将艾莉娜的“胜利”，轻描淡写地归结为“运气”二字。

为什么？

为什么您不肯告诉我真相？

「……您明明，答应过我的。」

沙哑的声音，像是从喉咙深处挣扎着溢出。

我曾恳求他“不要隐瞒，请告诉我一切”，那天的誓言，言犹在耳。

殿下却轻易地打破了它，为了庇护艾莉娜，他赐予了我一个“温柔的谎言”。

但这并非慈悲。

这分明是将我视为一个脆弱到无法承受真相的存在，然后，残忍地将我排斥在外，这是一种彻头彻尾的欺瞒。

在殿下的心中，艾莉娜的存在，已经达到了即便撒谎也要竭力维护的地步。

这个事实，像一把锐利的刀刃，狠狠地刺入我的胸膛，搅动着我的心扉。

我紧紧攥住另一封信，指尖因用力过度而颤抖。

打开信封，熟悉的流畅笔迹与稚拙笨拙的字体，以一种诡异的和谐并排呈现。

法蒂娜，和艾莉娜。

本不该有任何交集的两人笔迹，此刻却在一张纸上跳跃着。

「致亲爱的莉莉丝。我由衷地想念你，你的缺席，让我倍感寂寞。」

法蒂娜的措辞，一如既往地优雅华丽。

然而，其后的文字，却蕴含着令我难以接受的剧毒。

「您的姐姐……艾莉娜小姐，真是位出色的女性啊。她对您怀着深厚的爱意，拥有一颗纯洁无瑕的心灵。」

「莉莉丝！你好吗？我呀，正在跟法蒂娜大人学习好多东西呢！我也想变得像莉莉丝一样，成为一位迷人的淑女！」

艾莉娜那天真无邪的话语，与法蒂娜的赞美之词交织在一起，像潮水般向我袭来。

完美的姐妹情深。

美好的纯洁友谊。

一个世人都会为之祝福，充满光明与希望的世界。

法蒂娜并没有背叛我。

她只是被艾莉娜的“光芒”所感染，最终被她收服了而已。

艾莉娜本身并没有恶意。

她只是凭借那份压倒性的“正确”与“明亮”，轻易地魅惑着周围的人们，将他们变成自己的同盟。

卡西利亚殿下是这样。

法蒂娜也是这样。

所有人都被艾莉娜的璀璨光芒所吸引，而我，这个在泥泞中挣扎的卑微之人，就这样被他们遗忘在脑后。

「……啊。」

脑海中，仿佛有什么东西轰然炸裂。

视线开始扭曲，模糊不清。

耳畔深处，令人不安的噪音开始嗡嗡作响。

那是过往审判场上的喧嚣，如今，它又成了否定我存在的声音。

前世，也是如此啊。

记忆的闸门轰然开启。

我曾流血，曾剥落指甲，曾扼杀情感，竭尽全力地努力着，却从未有人认可我。

艾莉娜，总是无处不在。

她舞剑，便赢得赞誉；她举止无礼地笑，便被当作可爱而原谅；她什么都不曾拥有，却能轻易得到一切的异母姐姐。

我，不过是她的陪衬罢了。

阴影，光芒越是耀眼，便越是浓重，越是悲惨。

「我不会……承认的。」

我咬紧下唇，尝到了一丝血腥味，在口中蔓延开来。

「我，才没有输……！」

自尊，是我支撑至今的最后一根支柱。

我曾以公爵之女的身份，以未来王妃的姿态，完美无缺地履行着一切。

为了加纳领，甚至不惜使用肮脏的手段，推动改革。

可即便如此，为什么？

为什么，只有那个女人，才能如此耀眼夺目？

「不要……我不要……！」

噪音愈发响亮。

有人在嘲笑我。

『你是个冒牌货。』

『无人关注你。』

『没有人爱过你。』

『你，甚至连艾莉娜的替代品都算不上。』

散落在桌上的两封信，在我的视线中，诡异地扭曲变形。

卡西利亚殿下，那字里行间伪装成温柔的欺骗。

法蒂娜，那字句中充满天真残酷的友情。

这一切，都像极了宣告我存在罪孽的判决书。

艾莉娜。

艾莉娜。

艾莉娜。

幻听在脑海中急速奔涌，将我的思绪彻底击碎。

我抱住头，伏倒在桌上。

那两封美丽的信，被我的泪水浸湿，字迹渐渐模糊开来。

这个世界，似乎只剩下她的名字，充斥着一切。

殿下为了她不惜撒谎，法蒂娜被她的光芒所魅惑。

而我呢？

我却在这里，浑身沾满泥土和煤灰，被领民憎恨着，独自一人苦苦挣扎。

「……闭嘴。」

我的生命，仿佛也正如这般。

无论如何精心修饰，最后终将崩塌，成为一座丑陋的沙上楼阁。

我用力摇了摇头，然而那声音却不曾消失。

相反，它穿透我的耳膜，像利爪般直接抓挠着我的脑髓，愈发响亮。

我毫无价值。

我多余。

我污秽不堪。

我……究竟为了什么……

「……莉莉丝小姐？！」