王都的主干道上，一股沉重的震颤笼罩了一切。

那敲击着冰冷石板路的声响，是拉沛欧帝国军特有的铁掌军靴，如同丧钟般，带着不容置疑的威严。仪仗兵的步伐整齐得令人窒息，那金属的摩擦声，比任何礼炮的轰鸣都更直接、更冷酷地宣示着帝国的绝对威权。沿街的百姓，如同被摄住了魂魄，呆滞地凝望着这股压倒性的力量洪流，喉咙深处连一丝欢呼也挤不出来，只剩下无声的颤栗。

漆黑的马车，仿佛一头伺机而动的巨兽，车身上镌刻着帝国双头鹰的冷酷徽记。风中猎猎作响的深红旗帜，其颜色浓郁得如同凝固的鲜血，无声地将一种原始的、本能的恐惧，烙印在每一个目击者的心底。

当队伍抵达王宫大广场并停下时，数百杆长枪骤然挺立，笔直指向天际，锋利的刃尖在阳光下反射出森白的寒光，如同死神的镰刀，瞬间割裂了所有侥幸的希望。

死一般的寂静，如同一张无形的大网，将整个广场牢牢罩住。

马车厚重的车门被缓缓推开。只见一名青年，身着奢华却又透着散漫的礼服，嘴角噙着一抹野兽般的玩味笑容——他便是拉沛欧帝国第三王子，柯林达。他那双眼眸，如同狩猎者审视猎物般，带着一丝毫不掩饰的轻蔑与玩味，扫过迎接的玫尼亚王国贵族们。

卡西利亚则安静地立于王座旁，目光冷峻，静静俯瞰着这一切。他强迫自己绷紧脊背，脸部的每一块肌肉都仿佛被冰封，不容许丝毫情绪泄露。柯林达迈着大步走上台阶，在卡西利亚数步之遥的地方停下。他随意地行了个敷衍的礼节，那双金色的眼眸却狭长地眯起，透着一股赤裸裸的挑衅。

「远道而来，感谢您的欢迎啊，卡西利亚殿下。」

语气看似恭敬，实则字字透着轻佻与傲慢。周围的文官们眉头微蹙，对这不合时宜的轻慢感到不满，但柯林达对此毫不在意。

「欢迎您，柯林达王子。……我国对贵国的来访，深表欢迎。」

卡西利亚脸上挂着滴水不漏的完美笑容，如同精心雕琢的面具，完美地回应着。

指尖相触，紧紧相握。柯林达的手掌，不像王室成员那般白皙柔软，反而粗糙、坚硬，带着常年握剑的茧子，温度灼人，仿佛蕴藏着一股原始的野性力量。他指关节颤抖，猛地收紧，几乎要将卡西利亚的手骨捏碎。卡西利亚亦默不作声，以同样的力道回握，两人之间无声的角力，已然开始。

这绝非寻常的问候，而是一场无声的，充满杀机的前哨战。

当晚，王宫举行了盛大的欢迎晚宴。卡西利亚手持酒杯，周旋于柯林达身侧。尽管乐队奏响着优雅的乐章，但两人之间弥漫的空气，却刀光剑影，紧绷得令人窒息。

「这国家不错嘛。饭菜可口，女人也挺标致的。」

柯林达一口饮尽杯中红酒，然后举起餐刀，粗暴地将盘中烤肉分割得支离破碎。

「不过，总觉得还缺点什么呢。」

「……缺什么？」

「缺的是有骨气的人啊。……瞧瞧你们国家的那些贵族，一个个的，都长着一副没胆子的蠢样。」