王家学院的沙龙里，今日依然弥漫着甜点馥郁的香气，却也夹杂着一股更为浓郁、近乎凝滞的恶意。
法蒂娜轻启深红色的折扇，悄然将唇凑近身旁伯爵小姐的耳畔。
「……您听说过吗？塔罗西亚家那位『新来的』小姐的事情。」
她压低了声音，目光中带着几分意味深长，刻意地垂下眼帘。
仅是这样一个小小的举动，就足以让周遭贵族小姐们的好奇心，像觅食的蚂蚁般，蜂拥而至。
「哎呀，您说的是……那位只知道舞刀弄剑的姑娘吗？」
「没错。可她呀，绝非仅仅是一个粗鲁无礼的乡下丫头那么简单哦。」
法蒂娜用折扇遮住半边脸，只留下一双眼眸，流露出冰冷的笑意。
「那位小姐的母亲……据说是平民出身，而且，还是来自那种地方呢，您知道的。」
「天哪！」
一声声近似悲鸣的惊呼，像水面的涟漪般扩散开来。
这不过是法蒂娜凭空捏造的丑闻，真伪根本无从考证，但真相在此时此刻，显得那样微不足道。
重要的是，这污秽不堪的出身，才配得上那个“抢走了高贵莉莉丝小姐位置的狐狸精”。
「公爵大人也真是可怜呢，竟要让这样肮脏的血统，堂而皇之地踏入家门。」
「莉莉丝小姐远赴边疆，想必也是厌恶了这份不洁吧。」
同情与轻蔑交织的叹息，瞬间充斥了整个沙龙。
法蒂娜满意地呷了一口红茶。
舞台已然布置妥当。
那个女人，将会在这个华丽却凶险的社交战场上，赤手空拳，不着片缕地被抛掷其中。
莉莉丝小姐。
请您放心，我将替您挥舞这审判之剑。
您流下了多少泪水，我便会让那个女人，流淌出多少名为耻辱的鲜血。
数日后，加万利伯爵家的别邸举行了一场茶会。
花园中，各色玫瑰争相绽放，洁白的瓷器茶具完美地陈列着。
然而，这般美景，不过是即将上演的残酷剧目的背景罢了。
「欢迎您的到来，艾莉娜小姐。」
法蒂娜脸上挂着无可挑剔的笑容，迎接艾莉娜。
可她的内心深处，早已翻涌着令人作呕的厌恶。
艾莉娜身穿一袭过于鲜艳的黄色礼服，显得与这场合格格不入。
布料虽然上乘，但裁剪却老气过时，装饰也显得过于繁复，缺乏贵族应有的品味。
想必她对贵族的时尚一无所知，这身行头，也许是旁人随意为她挑拣的吧。
「谢谢您的邀请，法蒂娜小姐！」
艾莉娜天真无邪地笑着回应，笨拙地行了个屈膝礼。
她的动作全然不带半点优雅，倒像是初学跳舞的笨拙小熊。
四周的贵族小姐们，不约而同地用扇子遮住嘴，低声窃笑起来。
法蒂娜享受着这份嘲讽，犹如一位指挥家。
「哎呀，您的裙子可真别致呢。简直就像是……乡村春日庆典的装扮。」
「啊？真的吗？太好了！这可是殿下亲自为我挑选的呢！」
艾莉娜的脸庞绽放出光彩。
听到这话，法蒂娜的眉毛不禁微微一挑。
殿下挑选的？
卡西利亚殿下，竟然会选中如此怪异的礼服？
一瞬间，不安掠过心头，但她很快便将其压下。
殿下素来仁慈。
想必，他只是随便给这个一无所有的可怜姑娘，挑了件合适的衣服吧。
「来，请到这边。我为您准备了上座。」
法蒂娜引着艾莉娜走向的，是花园中央，阳光最为炙热的一处座位。
那里没有遮蔽，炙烤般的日光直射下来，简直就是公开示众的刑场。
然而，艾莉娜丝毫没有察觉，反而兴高采烈地坐了下来。
「哇，这里的景色真好啊！」
茶会进行中，法蒂娜精心布置的陷阱，一个接着一个地被触发。
端上来的红茶，是特意冲泡得又苦又涩的劣质品。
点心则是硬得让人难以用叉子插起的烤饼。
话题更是围绕着艾莉娜闻所未闻的、晦涩难懂的古典诗词，以及最新的社交界流行趋势。
然而，艾莉娜的反应，却一次次出乎法蒂娜的意料。
「这茶，喝起来真提神啊！训练之后喝上一杯，一定很棒！」
她一口气饮尽了那杯涩茶，脸上洋溢着灿烂的笑容。
「这糕点也很好吃！嚼起来很有劲道，能锻炼下巴呢！」
她嘎吱作响地咀嚼着坚硬的糕点。
那带着野性的咀嚼声，让贵族小姐们纷纷皱眉，但艾莉娜却毫不在意。
而面对那些晦涩的谈资时，她更是如此。
「哇，好厉害啊！我可一点都不懂这些。法蒂娜小姐真是博学多才呢！」
纯真无邪的赞美。
没有丝毫的卑躬屈膝，也没有半点故作深沉。
只有那份因无知而闪耀的纯粹光芒。
法蒂娜的烦躁感，愈发强烈。
这简直就是软硬不吃，刀枪不入。
即使下了毒，如果对方根本不认为那是毒药，又如何能令其痛苦？
这个女人，究竟是迟钝，还是愚蠢？
「……艾莉娜小姐。」
法蒂娜压低了声音，决定使出最后的杀手锏。
「塔罗西亚公爵家的人，个个都非常优秀呢。尤其是莉莉丝小姐，更是无可挑剔的完美淑女。」
她算准了，提起莉莉丝的名字，艾莉娜多少会感到一丝自卑。
然而，艾莉娜的眼眸，却因此变得更加闪亮。
「是啊！莉莉丝真的很厉害！我最喜欢莉莉丝了！」
这番话，没有半点虚假。
是毫无瑕疵的，纯粹的姐妹之情。
法蒂娜彻底愣住了。
这个女人，难道不明白自己到底从莉莉丝手中夺走了什么吗？
抑或是，她明明心知肚明，却还能露出这样的笑容？
一股莫名的恐惧，以及无法抑制的怒火，在法蒂娜心头肆虐。
「……最喜欢，是吗？」
法蒂娜的声音，带着颤抖。
「你竟敢……如此厚颜无耻！」