加纳领。

「你是否配得上太子妃之位，就从那泥泞中证明给我看吧。」

「若是不能，就去野外等死。」

国王冰冷彻骨的嘲讽，仿佛依旧在耳畔回响，字字泣血。

「……莉莉丝小姐？」

加洛斯的声音遥远而模糊地传来。

莉莉丝缓缓抬起头，向加洛斯报以一个无懈可击的微笑。

那笑容，如上好的瓷器般光滑，寻不出一丝一毫的裂痕。

「请您放心，加洛斯卿。充足的支援金，不日即将送达。」

她的声音，像春日里潺潺的溪流，听起来那样温柔平静。

骗人的。

毒药般的苦涩，在她的喉头深处，悄然蔓延。

可若说出实情，又将如何？

这位善良的老人定会陷入恐慌，恐慌会像瘟疫般传染给领民，或许明天就会爆发暴动。

又或许，一旦知晓这乃是「陛下之意」，民众对王室的不信任便会生根发芽，卡西利亚殿下的处境将危如累卵。

这两者，都必须极力避免。

卡西利亚殿下的爱，在这王室冷酷的算计面前，显得如此苍白无力。

为了平息眼前的困境，她只能编织一个甜蜜却致命的谎言。

加洛斯对莉莉丝的话深信不疑，他破涕为笑，欣然拍手。

「噢！不愧是莉莉丝小姐，以及卡西利亚殿下！如此一来，百姓们也能安枕无忧了！」

「嗯……所以，可否请您暂时将领地的详细运营权，交由我来代为管理呢？为了能更优化资金的分配。」

莉莉丝不失时机地，巧妙切入主题。

「当然可以！交给我这种粗人，还不如交给聪慧过人的莉莉丝小姐，我再放心不过了！」

加洛斯毫不犹豫地应允了。

他的这份毫无防备的信任，此刻固然予她方便，却也如利刃般，深深刺痛着莉莉丝的良知。

莉莉丝微微一礼，便离开了办公室。

踏出走廊的那一刻，她脸上的微笑瞬时剥落，取而代之的是一张木偶般，冰冷僵硬的面具。

事已至此，已无回头之路。

仅凭善意，是无法拯救任何人的。

「……那么，就只能去掠夺了。」

莉莉丝低声自语。

要从这片停滞的土地上，强行榨取财富，榨取未来。

为此，她必须切除加洛斯卿那名为「善意」的毒瘤，施行一场血流成河的改革。

她已无法再保持纯洁无瑕。

她将沾染污泥，背负怨恨，却也必须最终达成目标。

因为这，便是她被赋予的、站在太子身旁所必须经历的，一场血腥的试炼。

回到自己的房间，莉莉丝摊开羊皮纸，颤抖的指尖强压着颤意，奋笔疾书。

收信人，父亲加斯特·塔罗西亚公爵。

「父亲大人。为了维持加纳领的治安，请您派遣数位值得信赖的骑士，前来我处协助。」

她没有写明缘由。

莉莉丝将写好的信封蜡，交予扎罗。

「以最快的速度送达……并且，不要让任何人看见。」

扎罗简短地行了一礼，便如一道影子般，无声无息地消失了。

「武力」的安排，至此已然完成。

接下来，便是「智慧」。

她需要一份冷静而彻底的智慧，去焚烧这片腐朽的善意之园，将其夷为平地。

莉莉丝的脑海中，浮现出一个男人的面容。

那是卡西利亚殿下的影子。

是他，曾救赎了她，那位伤痕累累的骑士。

纳米斯·加纳。