车轮碾过石板路，规律的震动传遍脊梁。

马车避开了王都的主干道，在僻静的后巷间悄然穿行。

距离法蒂娜的宅邸，还有大约半小时的车程。

封闭的空间。

华贵的丝绒坐席上，相对而坐的，是这个国家的王太子与公爵家的千金。

这本是一幅如画般优雅的构图，弥漫其间的却并非甜美的静谧，而是令人窒息的沉重死寂。

殿下的视线落于地板上的一点，搁在膝上的双手，焦躁不安地反复交错。

白皙修长的指尖彼此缠绕，又松开，再用力攥紧。

他的每一个动作，都在无声地诉说着内心的迷惘与焦灼。

他瞥来一眼。

视线将要与我相撞的瞬间，他却像被烫到一般，慌忙望向了窗外。

……这不像殿下。

我所认识的卡西利亚·玫尼亚这个青年，应该更加傲慢，更加率直，眼神里充满了自信才对。

至少，前世审判我之时，他便是那副模样。

他曾毫不犹豫地挥舞着正义的利剑，将我的罪行一一戳穿，那份冷酷到极致的洁癖，如今又去了哪里？

而我，也同他一样，是个矛盾的存在。

我挺直脊背，并拢双膝，合上的折扇搁于手上。

脸上，挂着反复练习而成的、无懈可击的微笑。

心脏明明在疯狂地擂鼓，胃里一阵阵发冷紧缩，表面上，我却依旧是那个优雅的公爵千金。

若是谈论公务或学术，我能滔滔不绝。

天气，经济，邻国局势。

可面对横亘在这狭窄空间里、名为“私事”的怪物，任何言语都显得苍白无力，全都黏在喉咙深处，吐不出来。

沉默，如沙砾般层层堆积。

我用指尖描摹着扇骨，沉入思绪的深渊。

归根结底，我就是个“空壳”。

从莉莉丝·塔罗西亚这个人的身上，一旦剥去公爵千金的头衔与王太子妃候选人的身份，便一无所剩。

礼仪、教养、舞步、刺绣。

那全是供他人评价的工具，既不能让我自己愉悦，也无法让任何人由衷地展露笑颜。

我不过是个无趣、刻板、自尊心过剩的贵族女儿罢了。

脑海中，掠过那如太阳般的笑脸。

艾莉娜。

若是她，会如何打破这片沉默？

『殿下你看！那个招牌好有意思！』

『肚子饿了呀，怎么还不到呀！』

她大概会用这样无忧无虑的声音撼动这凝固的空气，让殿下紧绷的表情瞬间化为笑容吧。

她身上，有我穷尽一生也无法企及的“某种东西”。

那是与生俱来的光芒。

是吸引他人的引力。

我们是两个极端。

如同阴影中绽放的毒花，与照亮草原的向日葵。

如果我是她。

此刻，这马车里是否早已笑语满盈，我是否也正与殿下执手相看？

艳羡与嫉妒，化作一滩滩黏稠的黑色液体，在心底翻搅。

我不想承认。

我竟然会输给那种……连礼数都不懂的粗野丫头。

可现实，却如此残酷，又如此直白。

殿下的心，早已倾斜。

他虽坐在我的身边，灵魂却在渴求着另一处的光。

不能再这样下去了。

在被沉默扼杀之前，必须说点什么。

我吸了一口气，与此同时，殿下也像是下定了决心，张开了嘴。

“殿下，我……”

“莉莉丝，我——”

话音重叠，彼此的言语在空中相撞，而后消散于无。

静寂再度降临。

尴尬的浓度，比之前更甚，支配了整个空间。

殿下想说什么？

反正又是些温柔得过了头的话吧。

是“你还好吗”，还是“别太勉强自己”。

一旦听到那些话，我又会产生错觉。

会做起他只看着我一个人的、愚蠢的梦。

所以，我不想再听了。

“……莉莉丝。你刚才，是不是想说什么？”

殿下垂着视线，轻声催促道。

那声音微微发颤，仿佛在触碰一件琉璃制品般，小心翼翼。

我攥紧了手中的折扇。

快说啊，莉莉丝。

说出那句能推开他的、决定性的话语。

编织一个完美的谎言，用它来证明你的“幸福”，用它来回绝他所有的同情。