我静静地回到母亲的寝室，轻轻地给门上了锁。

不知为何，今天身心都疲惫得如同一具空壳。

是因为昨夜没睡好，还是因为脑子里想了太多多余的事情？

无论如何，唯有王家学术能力测试的题目，清晰地浮现在脑海里。

那已是两年前的考题了。

因那时的出题极为出色，我便反复温习，将它们牢牢刻在了脑中。

明天，我既不能逃避，也不能刻意失分。

唯有全力以赴。

我如此告诫自己，但此刻的我，已没有半分温习的力气。

疲惫感如潮水般汹涌袭来，仿佛要将我拖入沉眠的深渊。

我让罗希娜早些准备好洗澡水，自己则无力地伏在床上。

“小姐……您身体不舒服吗？”

罗希娜担忧地问道。

我挤出一个笑容，摇了摇头。

“我没事。大概只是太累了。明天睡醒应该就会好的，别担心。”

应该没有发烧。

大概，只是过度劳累。

我一边这样说服自己，眼睑内侧却交替浮现出殿下那一瞬间的不悦神情，以及前世所见的卡西利亚与艾莉娜那温馨的笑颜，然后又消失不见。

无论如何，这种对比都深深地剜着我的心。

难道无论人生重来多少次，都有些东西是无论如何也无法挽回的吗？不甘的情绪在心头疯长。

我身为公爵之女，接受了最顶级的教育，与那个出身平民、任性妄为的女人相比，究竟差在哪里？

无解的疑问，将睡意驱散。

我眺望着窗外浮现的朦胧弯月，在失眠中徒劳地耗费着时间。

不知过了多久，我终究还是坠入了梦乡，又在罗希娜的声音中醒来。

“莉莉丝小姐，时间到了。”

身体沉重，头脑昏沉。

我费了好大力气才让手脚听使唤，摇摇晃晃地坐起身。

“我这就来……”

罗希娜不放心地伸出手，探了探我的额头。

触碰的瞬间，能感到一丝热度。

“大概是有点发烧。你帮我预约一下，放学后让医生来看看。”

今天有考试，现在不能去医院。

罗希娜默默点头，提出要陪我到接送的马车那里。

我勉强挤出笑容，完成了早晨的梳洗。

罗希娜准备的早餐，本该是既丰盛又美味的，此刻却难以下咽。

我强行吞咽下去，乘上马车前往学院。

步履沉重，头脑昏沉。

但在人前，我依旧装出平日的模样。

“早上好，莉莉丝小姐！”

法蒂娜·加万利伯爵小姐明快地向我跑来。

她满怀期待地谈论着如果能进入学生会，便能与我一同共事，我只是淡淡地回以鼓励之词。

我没有余力将对话继续下去，便草草结束，走向教室。

考试的指定座位，竟巧合地安排在卡西利亚殿下的身旁。

我的心跳比以往更快，但我还是竭力装出自然的模样，向他行礼。

“早上好，殿下。”

殿下瞥了我一眼，却仿佛根本没有将我的存在放在心上。

他的这种态度，令我耿耿于怀。

但现在，必须集中精神。

出题与两年前一模一样。

对我而言，这无异于照抄答案。

若是平时，我一科只需二十分钟便能拿到满分。

然而，今天却不一样。

思绪迟滞，阵阵眩晕袭来。

握笔的手沉重不堪。

渐渐地，我不得不靠手撑着额头才能集中精神，到了第三科目时，我已精疲力竭，喘息不止。

“莉莉丝小姐，你还好吗？”

就连监考的教授也注意到了我的异常，我勉强挤出笑容回答：

“我没事。只是有些发烧。考试结束后我会立刻去医务室。”

自始至终，我都能感到殿下的视线。

如果我的身体状况妨碍到了他，那真是万分抱歉。

我这么想着，宣告考试结束的钟声响了。

周围的贵族少女们一齐涌了过来，我借着她们的搀扶，走在走廊上。

一到医务室，医学教授卡洛琳·米塞西尔子爵立刻为我诊察。

“来测一下体温吧。”

我在床上躺下，子爵将水银体温计夹在我的腋下，慎重地测量。

“三十八度四。烧得相当厉害。还有其他症状吗？”

头晕，胸痛，呼吸困难。

我如实相告。

子爵皱起眉头，斟酌着词句说道：

“先给您开些退烧药吧。虽然学院里没有特效药，必须去一趟王室药局，但这个应该能让您退烧。总之，请好好休息。”

正如他所说，服下递来的退烧药后，我感到烧正以惊人的速度退去。

身体变得轻盈。

我放下心来，转向法蒂娜。

“谢谢你陪我来。你先回去，准备下午的事情吧。我在这里休息就好。”

法蒂娜恋恋不舍地点了点头，拉上帘子，将我的身影隐去。

那不愿被任何人窥见的疲惫，静静地包裹着我的身体。

我沉入了深深的睡眠——直到下一次醒来为止，我没有任何记忆。

窸窣——医务室的门被悄然推开，有人蹑手蹑脚地走了进来。

那人轻轻掀开帘子一角，目光径直地，凝视着沉睡的我。