“……唔，莉莉斯大人？”
纳米斯难掩困惑，只因怀中少女的触感是如此纤弱，不住地颤抖。
她紧紧攀附着自己，像个走失的孩子终于找到了父母，全然不顾他满身的血与泥。
那呜咽声，肆无忌惮地攥住了纳米斯内心深处的一块软肉。那与他身为骑士的守护本能截然不同。
“喂！你们在那儿干什么！”
巷口传来守卫迟到太久的声音。
纳米斯按捺住一声咋舌，重新戴上了那副冷酷骑士的面具。
“我是卡西利亚殿下亲卫队队长，纳米斯·加纳。”
他亮出队徽，卫兵们像是触电般挺直了身子。
“是！万分失礼！那个，这位是……”
“一场针对平民的卑劣绑架。犯人我已经处理掉了。”
纳米斯脱下自己的上衣，一把罩在莉莉斯的头上。
公爵千金在平民窟的巷子里哭泣，这种事绝不能传出去。
“立刻去备马车。我要为了解案情，亲自护送这位受害者回去。”
“是，马上就去！”
卫兵离去，寂静再度降临。莉莉斯终于抬起了脸。
“谢谢你……纳米斯。如果你没有来，我……”
泪水濡湿了她的双眼。
那份楚楚可怜，如琉璃般易碎，却也同样美丽。
纳米斯短促地呼出一口气，仿佛想借此压下胸口狂乱的心跳。
“我只是履行职责。莉莉斯大人，您平安无事就好。”
他故作平静，甚至挤出一个微笑。
可是，他已经快到极限了。
＊＊＊
马车里，沉闷的寂静与铁锈的气味一同弥漫。
惊魂甫定，我渐渐冷静下来，取而代之的，是如潮水般涌来的恐惧，以及罪恶感。
一滴液体落在了我的脸颊上。
不是雨。
是温热的，红色的液体。
我惊得抬起头，只见纳米斯的额角，鲜血正汩汩流下。
“纳米斯……你受伤了？”
“啊……着陆的时候，稍微失败了点。只是擦伤。”
他一如往常，温柔地微笑着。
可是，他的脸色苍白如蜡，额头上渗满了冷汗。
“怎么可能是擦伤……！？”
我挣脱他的怀抱，仔细打量他的身体。
而后，我倒抽一口凉气。
他的双脚，正以一种极不自然的角度颤抖着。
军裤被染成了暗黑色，从他的靴底，一滩血泊正在蔓延开来。
“你的脚……是跳下来的时候？”
从那么高的地方。
仅仅只是为了救我。
他，就是在这般剧痛之中，将我紧紧抱住，屹立不倒的吗？
“纳米斯大人，距离抵达学院后门还需要一些时间。”
马车夫的声音传来，纳米斯简短地应了一声。
“嗯……莉莉斯大人，请您继续遮着脸。”
自己的双脚都已碎裂，他却还在担心我的名声。
那份献身，像一把利刃，狠狠剜着我的心。
是我的错。
母亲的腿落下病根，是我的错。
纳米斯身负如此重伤，也是我的错。
只要和我扯上关系，周围的人就会遭遇不幸。
我简直就是行走的灾星。
对不起。
对不起。
无声的谢罪，在喉咙深处凝成一团，哽咽难言。
＊＊＊
痛。
每一次心跳，都将足以令意识都为之模糊的剧痛，狠狠烙在我的脑髓之上。
根本没有余力去卸掉冲击。
脑子里只想着必须赶上。这代价，就是碎裂的双脚和破开的头颅。
马车每一次碾过石板路的凹陷，骨头的断面就相互摩擦，眼前的景象便会闪烁成一片惨白。
就这样，结束了吗……
对于亲卫队而言，身体机能的缺损是致命的。
加纳家所需要的，只是一个可以成为“盾”的工具。
破损的盾牌，毫无价值。
长年的锻炼，来自家族的重压，所有的一切，都将化为泡影。
从今往后，我会被打发到无足轻重的闲职，作为一个不再被任何人需要的存在，苟活下去吗。
绝望，比腿上的剧痛更加冰冷，一点点蚕食着我的心。
就在那时。
一只温暖的手，触碰了我冰冷的指节。
“对不起……纳米斯……全都是我的错……”
莉莉斯大人用她的双手，将我这只沾满污血的手包裹起来，像个孩子似的啜泣着。
那双手很小，还在微微发抖。
“请您不要介意……这点小事，对军人来说是家常便饭。”
我条件反射般，吐出了她所期待听到的台词。
“骗人，你在骗人……！流了这么多血，怎么可能不痛……！”
她打断我的话，抬起头，直直地望着我。
那双眼眸里，盛满了为我而流的泪水。
心脏，猛地一跳。
这是什么？
至今为止，无论我带着多重的伤回家，父亲也好，母亲也好，甚至是我的同僚，说的话全都一样。
“这是荣誉的伤疤。”“下次干得漂亮点。”“忍着。”
我是一个工具。
没有人会去体谅一个工具的疼痛。
我只是一个一旦坏掉，就会被人咂舌嫌弃的存在。
可是，这位公爵千金不一样。
她明明是最高贵、最应该被守护的人，却为一个区区护卫的伤痛，悲伤得仿佛切肤之痛。
“对不起……很痛吧……”
她的泪，滴落在我的手上。
那份滚烫，仿佛能穿透皮肤，一点点融化我早已冻结的心。
啊，真是不可思议。
腿上的疼痛明明在加剧，不知为何，却感觉那么遥远。
原来，有人为自己而哭泣，竟是如此的救赎。
从她的小手所触碰的地方，一阵酥麻而甜美的安宁感扩散开来。
我失去的未来也好，亲卫队的地位也罢，全都变得无所谓了。
如果世上真有天使，那一定就是她的模样吧。
谁能想到，在学院里那副冰冷的面具之下，竟隐藏着这样一颗脆弱而温暖的心。
不经意间，我的嘴角竟松弛了下来。
这疼痛，多么滑稽，又多么幸福。
车夫啊。
只要这疼痛还在继续，她就会一直握着我的手，对吗。
若是如此，那就再慢一些吧。
让我再多停留片刻。
就让我一直，沉溺在这份温暖之中吧。