莉莉丝独自一人走向校门，与车夫简短交谈了几句。

不久，马车驶离，她却转身，孤身朝街区的方向走去。

奉殿下之命，纳米斯远远跟着，监视她的一举一动。

——不对劲。

莉莉丝小姐改变了归途，一个人往街区去了。

近来这一带盗窃、绑架案频发，学校和街上应该都张贴了“切勿单独行动”的警告。

难道说……莉莉丝小姐竟不知道？

若真是如此，就太危险了。

她那一身华贵的装扮，在绑匪眼中，简直是完美的猎物。

纳米斯隐匿气息，保持在能看清她的距离，悄然尾随。

日头西斜，暮色开始吞噬街道。

他看见莉莉丝小姐的身影，正站在一家珠宝店门前。

——下一刻，她与一个老妇人撞上，跌倒在地。

莉莉丝小姐立刻起身，向那老妇伸出了手。

……她这个人，实在是太天真了。

若是别的贵族，被平民撞了，大多会破口大骂。

性子暴烈的，怕是当场就要动手惩戒。

可莉莉丝小姐却那么自然地伸出手，关心对方。

那样的身姿，确是理想中贵族的模样。

纳米斯正无声地做着观察记录——却猛然抬头。

……人呢？

珠宝店前，莉莉丝小姐的身影消失了。

进店了吗。

他这么想着，从临窗的货架阴影里朝店内窥探。

然而，寻遍了每个角落，也找不到她的踪影。

——难道是凭空消失了？

一阵不祥的预感攫住了他的心。

他跑起来，在四周搜寻。

街上没有，店里也没有。

以贵族女性的脚程来倒推——

是巷子。

他开始排查后街的小路，终于发现了异常。

一条看似无事的死胡同。

入口处却像门神一样，立着几个男人。

从他们的脚边。

一抹淡色的裙裾，若隐若现。

……没错了。

是莉莉丝小姐。

紧接着，潮湿的风里，一丝微弱的声响飘来。那是男人们卑劣的窃笑，以及金属冰冷的寒光。

——是绑架。

全身的血液几欲沸腾，却被理智死死压住。

若是正面冲进去，刀刃会立刻抵上她的喉咙。

纳米斯瞬间做出判断，手指扣住墙壁的凹凸，如猫一般，悄无声息地攀上了建筑。

“喂，那不是个贼吗？”

“快叫卫兵！”

眼下传来路人闲散的叫嚷，他无暇理会。

屋顶之上，离地十米，俯瞰下去的巷子深处，是一盘最糟的死局。

无路可逃的死胡同。

三个将莉莉丝小姐团团围住的壮汉。

而最致命的，是她身后那个老妇人，手里握着一把刀。

片刻的迟疑，就是死亡。

距离，风向，落脚点的强度。

一切都隐没在无法确定的黑暗中。

可是，没有时间犹豫了。

纳米斯心中没有祈祷，只有杀意。他朝着虚空，纵身一跃。

只为救她。

――――――――

“差不多了。换个地方。”

身后的老妇用沙哑的声音下令。

“啧，真扫兴，老太婆。”

一个男人咂了下嘴，拿出一个黑色的麻袋。

那袋子很大，足够像装一具尸体般装下一个人。

啊啊，我就要在这里结束了。

老妇人从怀里掏出一块布，粗暴地捂住了我的口鼻。

一股刺鼻的气味冲入鼻腔。

那一瞬间，我的思绪竟越过了恐惧，飞向了某个记忆的深处。

我认得这个气味。

甜腻的药水，混杂着腐坏的酒精味。

和那天，我让艾莉娜喝下的毒酒，是同样的气味。

即便剂量和浓度不同，其本质却是一样的。

前世我用以谋害妹妹的毒药，今生，竟被用来谋害我自己。

何等的讽刺，何等的因果。

这是惩罚。

是我的罪，换了一种形态，前来取我的性命。

一想到此，我连抵抗的力气都消失殆尽。

我静静地闭上眼，准备接纳那充满肺腑的毒气，以及颈边刀刃的冰冷。

——就在那时。

一声仿佛要撕裂天空的锐响，我身后，有什么东西“噗”地一声碎了。

连惨叫都没有。

那是一种湿腻的、仿佛熟透的果子爆裂开来的声响。

与此同时，架在我肩上那刀刃的重量消失了，取而代之的，是温热而腥臭的液体，从我背后溅到脸颊上。

“……欸？”

我茫然回头，映入眼帘的，是失去头颅、瘫软下去的老妇——以及她身后，那个沐浴在返血中的身影。

是那身看惯了的亲卫队制服。

可是，那双眼睛，却不是我所熟悉的那个温顺骑士的。

那是屠戮猎物时，野兽才有的目光。

“啊……呃……！？”

男人们还没来得及去拔武器，那道影子已经疾冲而出。

“到这边来，莉莉丝小姐！”

他将我猛地推向身后，同一时间，手中的短刀行云流水般挥出。

银光划破黑暗，三具肉块身上，下起了鲜血的暴雨。

那是连留给人发出临终悲鸣的空隙都没有的，完美的杀戮。

在漫天飞舞的血沫中，他缓缓转向我。

野兽眼中的杀意渐渐褪去，取而代之的，是令人心痛的忠诚与慈爱。

“您没事吧，莉莉丝小姐。”

他伸出的手沾满了鲜血，但在我看来，却比任何圣人的手都要洁净。

夕阳的余晖，照进了这片躺满尸骸的巷子。

他逆光而立，宛如降临地狱的天使。

在这个人人皆可审判我的世界里。

唯有他，会来拯救罪孽深重的我。

从名为命运的绝望中，将我拉起。

“我好怕……”

我不顾一切，扑进了这个浑身是血的天使怀里。

礼服会不会弄脏，已经无关紧要了。

“我以为……就这样消失了……再也不会有人来救我了……！”

“莉莉丝小姐……”

“谢谢你……谢谢你，纳米斯……！”

我将这具颤抖不止的身体，托付给他。

就算这份温暖只是幻觉也无所谓。

我的罪，我的污秽，此刻只想沉溺在这能全然接纳我的一切的臂弯里。