外面的世界黑压压的，教室里温暖而热闹，每当这种时候，夏澈就会觉得很有安全感。
这节课是语文课，讲台上的老教师讲着他年轻时候的恋爱经历，和他隔了一条走道的露露正打量着自己的美甲，身后的小池则将头埋在竖起的书里呼呼大睡。
一切看起来都与平时没什么不同，就像灰烬从未出现过一样。
夏澈的目光落在课本旁的手机屏幕上：
他给灰烬发出的消息石沉大海，打电话则提示拨打的号码已关机。
——魔法少女灰烬已经消失两个星期了。
最开始的几天，他和叶小池尝试过各种方法，想要与灰烬取得联系，但无一例外地失败了。
哪怕是拜托特遣局，局长也表示追踪不到，就像是“人间蒸发”了一样。
夏澈微微握紧拳头，不知为何，他感到有些不安。
不知是因为灰烬的消失，还是对直播的调查迟迟没有进展。
一切都陷入了僵局。
嗡嗡！
手机振动起来。
他立刻拿起手机，消息是樱吹雪发来的。
消息框里只有一行字：
【特遣局要采取行动咯～】
......
雨越下越大了，叶千秋坐在工位上对着电脑屏幕发呆。
上次变身成灰烬仿佛已经是很久之前的事情，真正属于叶千秋的生活是平凡而无趣的，不，应该用“糟糕”来形容。
——他和叶小池吵架了。
叶千秋看向手机消息框，里边是叶小池昨天中午给他发的消息：
【今天晚上要刮大风，回去记得关窗户。】
他则回复了一句：
【好。】
然而他食言了。
昨天上边忽然布置下来很多任务，他加班到九点多，完全把中午答应女儿的事抛在了脑后。
结果，他一回家就看到了客厅大开的窗户，狂风穿过纱窗、卷起窗帘，屋内一片狼藉。
一旁的柜子上，不少手办被打翻在地，其中就包括灰烬送给叶小池的彩虹糖玩偶。
玩偶安静地躺在地上，从彩虹糖变成了彩）（虹糖，脖颈处完全摔断，脑袋和身子分了家。
“我不是告诉过你要关窗户吗！”
叶小池捧着玩偶的残骸，怒视着他。
“今天晚上加班到很晚。”上了十二个小时班的叶千秋坐在餐桌旁，疲惫地解释道，“多少钱？我给你，或者之后重新给你抽一个。”
这个玩偶反正也是灰烬送给小池的，他想，如果小池喜欢，再抽一个送给她就好。
然而小池显得更加生气了，她的双手都在颤抖：
“这是钱的问题吗？你根本什么都不懂！这......这是我最好的朋友送给我的！”
她抬起头，鲜红的眼睛里蓄满了泪水。
叶千秋怔怔地望着女儿，他没想到叶小池会这么重视这个玩偶。
因为灰烬么......
男人看着自己富有骨感的手，这双手与灰烬的截然不同，她的手柔软、细腻而白皙。
“最好的朋友”送的玩偶被“最差劲的父亲”摔坏了.......吗？
女儿会怨恨他也是理所当然的。
可他有些不明白，为什么只相处了一个星期，叶小池就把灰烬当作了她最好的朋友，而叶千秋花了七年，将自己变成了叶小池最讨厌的人。
不过，都一样。
无论是灰烬还是叶千秋，都是注定要离开叶小池身边的、不重要的人。
“......不是什么重要的东西吧。”叶千秋淡淡地道。
“你说......什么？”
叶小池简直不敢相信自己的耳朵，感觉浑身的血都凉了。
一道滚烫的泪滑过脸颊，少女的面色像纸一样苍白，她声音颤抖着开口：
“你这家伙，真的是人类吗？”
“.......妈妈离开的时候，你也是这样......！”少女的眼泪止不住地落下，“整整七年，你一点儿都没变！”
“你就是个没有心的恶魔！”
说完，她转身冲进了自己的房间，狠狠摔上了门。
砰！
巨大的关门声回荡在房间中，狂风拍打在窗户上发出咚咚的闷响，钻过缝隙发出呜呜如婴儿般的啼哭声，客厅里，挂钟的秒针平稳地走动，发出嘀嗒嘀嗒的脆响。
叶千秋无言地看着女儿卧室紧闭的房门，缓缓抬起手，将它放在了自己的胸口。
咚、咚、咚......
叶小池说得没错。
他在七年前就失去了自己的心脏，现在在这里跳动着的是别的、类似心脏的东西。
可如果没有心，又为什么会感到痛苦呢？
就像现在一样......
男人攥紧了胸口的衣服，闭上了眼睛。
再次睁开时，他还坐在工位上，电脑上的时间显示着5：12，还有不到二十分钟就到下班时间了。
和叶小池吵架已经是昨天的事。
今天的叶小池看起来与往日似乎没什么不同，只是话更少、也更疏离，两人间除了必要的交流再无一言。
他揉了揉鼻梁，缓解眼睛的酸痛。
离下班还有一会儿，工作已经做完了，他习惯性地打开S站，想看看附近英雄的直播。
首页上，有一场直播的人气很高，地点在第二人民医院，参与的英雄是......
“......绯钻。”
叶千秋微微皱眉，点开直播。
绯钻要面对的怪人是【大运怪人】，外观就是长着四肢的白色卡车头，可以变形为真正的卡车，发动“大运冲击”，效果是把人撞进异次元。
官方给大运怪人的定位是C++级，已经远远超出了绯钻这名准D级魔法少女能应付的标准。
不出意外地，魔法少女绯钻陷入了苦战，基本只能堪堪躲过攻击，完全没有反击的能力。
其他魔法少女呢？
叶千秋看着直播时间，明明已经过去了七分多钟，如果附近有支援，应该早就到了才对，为什么到现在一个魔法少女都没出现？
是最近怪人出现的频率增多，特遣局忙不过来了么......
这样下去，绯钻战败只是时间问题。
叶千秋将手伸进口袋里，摩挲着表面有浅浅纹路的打火机。
他已经决定退役，不再变身为魔法少女灰烬了。
可如果不变的话，难道要眼睁睁地看着绯钻被怪人杀死吗？
要变吗？
现在，在这里？
当脑内还在犹疑时，叶千秋的身子已经先一步替他做出了决定。
他离开工位，飞快地跑向天台。
他可以忍受被女儿讨厌，但绝无法忍受亲眼看着女儿在他的眼前死去！
不是因为安晚的遗言。
而是发自叶千秋内心的选择。
男人一边气喘吁吁地爬上楼梯，一边将手放在自己的胸口。
咚咚咚......！
虚假的心脏有力地、急促地搏动着。
他终于来到天台，滂沱大雨瞬间打湿了他的衣衫，辽阔地天空被阴云覆盖，却有一道天光从云层的裂隙中落下，像是恶魔的伤疤。
叶千秋站在那天光所投下的一小片光斑之中，阳光将他沾满雨水的脸颊照亮。
男人抬起手，将打火机猛地砸在地面上！
“变身！”